桂花不但香，還能入食，因而低枝上的花早就被人摘光了。程珝抱住樹杆，要往樹上爬。沈丹遐看著他那胖胖的身子，怕他摔來，拽住他的胳膊道：“樹太高，不要了，摔下會受傷的。”

    “不會摔下來的，我又不是沒爬過樹。”程珝信心十足地道。

    “還是算了吧。”沈丹遐不想冒險。

    “我們來都來了，不能算了。”程珝用力地甩開她的手，硬要往上爬。

    沈丹遐見他爬得飛快，身手挺不錯的，於是就在樹下接他拋下來的花枝，把米黃色的花小心摘下來放在手帕上。

    兩人配合默契，很快手帕上有一小堆桂花了，這時，一個穿著大花衣裳，戴著金項圈的黑胖女孩跑了過來，站在沈丹遐麵前，盛氣淩人地道：“把桂花給我。”

    沈丹遐把手帕一把抓起來，道：“這是我們的。”

    “讓你給我就給我，你知道我爹是什麽人嗎？你們敢跟我爭東西，膽子不小啊！”女孩高傲地抬著下巴道。

    沈丹遐皺了下眉，最討厭這種仗勢欺人的人了，道：“我不管你爹是什麽人，這些是我們摘下來的，你想要桂花，你自己上樹摘。”

    那女孩尖叫一聲，伸手把沈丹遐推倒在地，將包著桂花的手帕，強行搶走了。程珝在樹上看到，趕緊從樹上溜了下來，“把東西還給我們。”

    “不還。”那女孩一揚手帕，把裏麵的桂花全散在地上，這樣她還不滿意，用腳把花全踩爛。

    “你這個壞人！”程珝怒吼著撲向那個女孩。

    沈丹遐從地上爬起來，就看到兩人在地上扭打在一起。程珝和那女孩的年紀相仿，身形也相仿，都是胖胖墩墩的，不過程珝要比那女孩矮半個頭，力氣也略遜於她。

    “你們別打了……程……你流血了！”沈丹遐看到被壓在地上的程珝嘴角邊有血絲，什麽都顧不得了，衝過去推打那女孩，“你放開他，你快放開他。”

    沈丹遐年紀小，沒多大的力氣，根本就推不動那個女孩，情急之下，做了件她事後回想起來覺得羞愧不已的野蠻行為，她張嘴咬住那女孩的手臂。那女孩吃痛，放開了程珝，去抓她的頭發。

    “不許打小九妹。”程珝從地上爬起來，吐出嘴裏被打落的門牙和血水。

    那女孩似乎經常打架，手腳麻利，一隻手抓住沈丹遐的頭發不撒手，一隻手緊緊拽住程珝的衣襟。雖然是兩對一，可沈丹遐和程珝仍然不是那女孩的對手，三兩下就被她掀翻在地。

    在三人打得難分難解、哭哭啼啼時，有人出手將他們分開了，“為什麽打架？”

    程珝看清來人，道：“二哥，她搶我們的桂花，還把小九妹推倒在地上。”

    程玨看著嘴角帶著血的弟弟和頭發披散、滿臉淚水的沈丹遐，皺緊了好看的眉，目光落在同樣狼狽的女孩身上，見她也不過七八歲年紀，不好出言責備，問道：“你是誰家的孩子？你家的大人在哪裏？”

    “你們是誰家的孩子？”女孩倨傲地反問道。

    程珝扯著衣袖，擦了擦嘴角，道：“行不更名，坐不改姓。我是裏仁巷程家的程珝，這是我二哥程玨。你報上你的姓名來。”

    “程玨、程珝，本姑娘記住你們了。”女孩轉身就跑。

    “喂，你耍賴，你還沒說你的姓名來。”程珝揚聲喊道。

    “行了，別喊了傻弟弟。”程玨無奈地輕歎。沈丹遐也跟著歎氣，對方是誰沒問出來，把自己的底給先交待出去了。

    程玨掏出汗巾，給沈凡遐擦了擦髒乎乎的小臉，抱起她，駭然發現一個事實，驚問道：“就你們兩個？”

    “我帶小九妹出來的。”程珝笑眯眯地道。他絲毫沒有覺察到，他犯大錯了。

    程玨臉色大變，趕緊帶兩小家夥回家。苗氏以為程珝在沈家，不知道這小子溜出去了，安穩地在家中坐著翻她的賬本；陶氏已快急瘋了，顧不得責罵仆婦們，正要打發人出去找，程玨抱著沈丹遐回來了。

    “九兒，娘的乖乖。”陶氏一把抱過沈丹遐，緊緊摟著，眼淚奪眶而出，“九兒，你這是去哪了？你這是要嚇死娘啊。”

    “娘，九兒錯了，九兒以後乖乖的，不到處亂跑。”沈丹遐把頭埋在陶氏的肩膀上，愧疚地道。雖說她是被程珝強推出去的，但如果她堅持不去，從狗洞再爬回家，也是可以的，說到底，她還是想出去玩。

    陶氏發現沈丹遐渾身是泥，頭發亂蓬蓬的，還夾雜著桂花的花瓣，著急地問道：“九兒，你這是去哪了？怎麽會弄成這樣？”

    程玨行禮道：“陶姨，這件事就由我來說，讓她們伺候小九妹梳洗一下，您覺得如何？”

    陶氏沉吟片刻，道：“好。”

    等沈丹遐洗幹淨，換好了衣裳，被福婆子抱回正院東次間時，程家兄弟已經離開了。福婆子心痛地對陶氏道：“太太，姑娘的頭發被人扯去了許多，頭皮上全是血痂子。”

    “什麽？”陶氏大驚，撲過來查看，正如福婆子所言，心疼不已。剛聽程玨說事情經過時，她還能保持淡定，這下沒法淡定了，“讓人去查，我要看看是什麽人這麽大膽，敢傷我的女兒？”

    “娘。”沈丹遐蔫蔫地靠在陶氏懷裏，打架是力氣活，不是她這個年齡承受得起的。

    沈丹遐年紀小，犯了錯，是可以被原諒的，她得到的是母親的疼惜。“罪魁禍首”程珝可就沒這麽好命，尤其是在知道是他強行把沈丹遐帶出去的，他被他爹娘聯手教訓，屁股和雙手各被戒尺打了幾十下。

    對程珝被打，程玨表現得沒有一絲的“兄弟情”，冷冷地道：“該打！”

    陶氏的人還沒來得及去查到那女孩是什麽人，那女孩第二天上午就帶人上門，找程珝的麻煩。那女孩姓巫，是新上任的魯泰縣縣令的女兒，小字窈娘。

    陪巫窈娘同來的是她的母親縣令夫人萬氏以及縣衙的差役們，萬氏把女兒養得這麽蠻橫霸道，本身也不是個多麽講理的人，一進屋，就尖著嗓子問道：“瞧瞧你家的小兔崽子，把我女兒打成什麽樣了？這要是毀了容，我女兒還怎麽找婆家？”

    苗氏不悅地皺了下眉，看著相貌普通、臉上塗著黑色藥膏的巫窈娘，目光微閃。要不是她花苞頭上綁著絹花，耳朵是帶著金蓮花耳墜，別人肯定會誤以為她是個小男孩，說實話，就她這副尊容，毀不毀容，都很難找到婆家。

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