“她說了些不好聽的話，差點把太太給氣死，可是太太現在還不能死，所以我想把五奶奶送去廟裏，免得她沒事找事去刺激太太，可是彭家那邊肯定不會同意。”沈丹遐蹙眉道。

    徐朗想了想，道：“那就送太太去莊子上養病好了。”

    “太太的身體虛胖，不宜挪動。”沈丹遐提醒他道。

    “要不我去找二舅舅談談？”徐朗主動道。

    “不用，還是我先去找外祖母談談吧。”沈丹遐不願與彭二太太打交道，那就是一個自以為聰明的蠢貨，不過溫氏卻是個很睿智的人，跟她應該比較說得通。

    徐朗想想，道：“你跟外祖母說實話好了。”

    “嗯，我知道了，睡吧。”沈丹遐動了動，尋了個舒適的位置，閉上了眼睛。

    徐朗在她額頭上親了一下，掖好被子，隨之睡去。

    擺靈七日後，徐朝出殯，徐勝抱著康康捧著重重的牌位，小小的人兒不知何為死亡，平時他也甚少見徐朝，父子之間沒多少感情，康康臉上沒有多少悲色；他年紀小，旁人也不會苛刻的要求他如何。

    送徐朝去城外徐家祖地入葬，王氏死了，徐朔可以繼娶，徐朝死了，孫楨娘卻要為他守節終身。

    過了兩日，沈丹遐帶著胖胖、壯壯和禮物，去彭家拜訪溫氏。見溫氏，沈丹遐滿懷歉意地行禮道：“家中喪事剛畢，原本不該這麽快就走親訪友，實在是這件事拖不得，才帶著孩子們過來冒昧打擾，不當之處，還請外祖母見諒。”

    “你這孩子就是太見外了，快起來快起來。”溫氏笑著上前扶起她道。

    因不喜彭二太太和彭昕，沈丹遐來彭家的次數並不多，但逢年過節的禮物，從來都是依時送到；溫氏對沈丹遐的印象還是不錯的，也喜歡兩個長相酷似徐朗的曾外孫，讓婢女拿來糕點給胖胖壯壯吃，又逗兩兄弟說笑了幾句，打發他們去院子裏玩耍。

    沈丹遐跟溫氏說起了彭昕險些氣死沈妧妧的事，溫氏聽得麵沉如水，她真不知道彭蔣氏是如何教女兒的？若彭昕真把沈妧妧給氣死，休回娘家來都是輕的，徐家完全可以把彭昕送進牢裏去。

    “三爺原想送太太去莊子上，避開五奶奶，可是太太的身體不宜挪動，我擔心太太要是撒手而去，三爺就要丁憂守孝，現在三爺剛剛接手一部分西南軍，正是要緊的時候，若這時丁憂守孝，三爺立下的戰功就白費了，所以太太不能送去莊子，隻能讓五奶奶避開了。”沈丹遐愁眉道。

    溫氏垂首想了想，抬頭看著沈丹遐，冷靜地問道：“你們想讓她避去哪裏？”

    沈丹遐眸光微閃，反問道：“外祖母覺得讓她避去哪裏比較好？”

    溫氏笑了一下，“送到廟裏去，你看可行嗎？”

    “廟裏清苦，隻怕二舅母舍不得。”沈丹遐淡笑道。

    “這由不得她舍不舍得，讓昕姐兒去廟裏，聽聽佛經，消去她那一身的戾氣是件好事。”溫氏已猜出沈丹遐就是想送彭昕去廟裏，而她也覺得寺廟於彭昕是個不錯的去處。

    “外祖母覺得哪天送五奶奶去比較合適？”沈丹遐問道。

    溫氏拉開旁邊的小幾的抽屜，從裏麵拿出本曆書來，翻到三月二十二日，道：“就這天吧，宜進香祈福。”

    三月二十二日，也就有是三日之後。溫氏既然已做到這一步，沈丹遐也願意賣個好給彭家，“五奶奶身邊伺候的人會跟著一起去廟裏，不會讓五奶奶在廟裏受苦的。”

    “既是讓她去廟裏清修，怎麽能帶那麽多人去？讓她一個人去廟裏，讓她那個糊塗腦子好好清醒清醒。”溫氏後悔這些年，睜一隻眼閉一眼任由彭二太太寵溺彭昕了，想讓彭昕吃點苦頭，好吸取教訓，省得闖出無法彌補的過錯。

    溫氏是彭昕的娘家祖母，她要這麽對付彭昕，沈丹遐沒有異議，陪溫氏又閑聊了一會，吃過午飯，帶著兩小家夥回家。

    次日，沈丹遐就讓下人開始給彭昕收拾東西，二十一日的傍晚，溫氏打發人過來給沈丹遐送東西，這明麵上理由，實際上是告訴她，彭家的人已說服，明天依約送彭昕去廟裏。

    沈丹遐料到彭昕是不肯輕易就範的，讓婢女在她早上喝的人參茶裏摻了迷藥，彭昕昏睡著被送去了城外的徐家的家廟善慈庵。等藥效過去，她醒過來時，已身處庵中。

    在彭昕被送出去的同時，徐老夫人在勸徐奎，“奎哥兒，致仕吧。”

    “母親，我好不容易才做到禮部尚書，讓我就這樣致仕，我不甘心。”徐奎不願意。

    徐老夫人歎氣，道：“事到如今，難道你還不明白嗎？若不是朗兒立下戰功，皇上隻怕早就直接免你的職了，現在讓你主動致仕，是在保全你的顏麵。”

    “母親，知道您偏疼朗哥兒，但您也沒必要為了他，如此作踐兒子。”徐奎不悅地道。

    “我不是作踐你，我說得是事實，你是做了幾十年的官了，可是你的官級是熬資曆上去的，你沒有建立過任何大的功勳，所以這麽些年來，你就一直在禮部尚書這個位置上呆著，而且，我可以告訴你，你的官級就止步於此了。”徐老夫人一針見血地道。

    “不可能，我不信，母親，您不必再說了，我不會上折致仕的。”徐奎言罷，憤憤地起身離開。

    徐老夫人看著他的背影，搖頭歎氣，兒大不由，他從小到大都不肯聽人勸，非要一條道走到黑。

    沈丹遐對於徐奎是否致仕並不在乎，她今年的生辰，因為徐朝新喪，隻能簡簡單單過去；不請客不設宴，沈丹遐帶著兩小家夥去小廚房裏做生日蛋糕，莫失莫忘是現成的人工打蛋器。

    沈丹遐把蛋白和蛋黃分開，交給莫失莫忘，讓她們分三次把糖霜放進去，然後同一方向打散，直到她確定可以了才行。莫失莫忘端起碗，拿著一雙筷子，認認真真地打蛋，胖胖壯壯在旁邊嘻嘻哈哈地玩起了麵粉。

    “哎呀，兩個小頑皮，快住手。”沈丹遐攔住他們，看著兩人臉上頭上全是白麵，蹙眉，“忘記娘跟你們說得了嗎？粒粒皆辛苦啊。”

    “這不是粒，這是粉。”壯壯振振有詞地反駁道。

    “麵粉是小麥做的。”沈丹遐頓了頓，扭頭看著壽婆子，“是小麥做的吧？”壽婆子點頭。

    “小麥和稻米是一樣的，都是農夫在地裏種出來的。”沈丹遐趁機又教導了一次他們不要浪費糧食。

    莫忘的蛋黃打好了，沈丹遐往裏麵篩了麵粉，加了牛奶進去，莫失的蛋白還沒有打好，還在努力奮鬥中。所有人都坐在旁邊看著莫失打蛋，莫失手都打酸了，癟著嘴，這打蛋比練功還要累。

    當然在吃到蛋糕後，莫失覺得辛苦是值得的，不過她還是道：“三奶奶，下回做蛋糕時，能不能讓莫忘打蛋白？我打蛋黃。”

    “可以。”沈丹遐同意了，她也沒打算隻累莫失一個。

    “三奶奶，莫離和莫棄也吃了蛋糕，她們什麽事都不做，這不太合適吧？”莫離見莫失右手一直發抖，知打蛋白不是件輕鬆的事，立刻把莫離和莫棄也拖下水。

    沈丹遐笑道：“大家輪流。”

    皆大歡喜。

    胖胖壯壯送了一塊蛋糕過去給徐老夫人嚐鮮，“曾祖母，這是我娘親手做的生日蛋糕，您嚐嚐，可喜歡吃？”

    徐老夫人挺喜歡吃，一塊都吃完了，“這蛋糕好吃，柔軟綿滑，有淡淡的奶味，還有蛋香味，卻一都不膻。”

    “曾祖母，等您過大壽時，讓娘做三層的好不好？”壯壯咽著口水攛掇道。

    徐老夫人笑，“好，到時讓你娘辛苦一點，做三層的蛋糕給我們壯壯吃。”

    壯壯裂開小嘴笑，胖胖也高興地拍巴掌。

    傍晚，徐朗從衙門回來，遞給沈丹遐一個紅木匣子，“生辰禮物。”

    “謝謝。”沈丹遐接過匣子，上前踮腳，親了下他和唇角，打開木匣，裏麵是一對赤金連理枝金釵；沈丹遐喜滋滋地抱著木匣，放到梳妝台上，“我明兒就戴。”

    沈丹遐殷勤地伺候他脫下外裳，換上家居服，然後讓婢女把留下來的那一小塊蛋糕拿出給他吃，滿懷期待地問道：“怎麽樣？好不好吃？”

    “好吃。”徐朗不挑食，更何況這是自家小嬌妻親手做的，而且味道也真得還不錯，“今天在家裏就做了這個？”

    “這是生日蛋糕。”沈丹遐笑道。

    “要是不難做，等祖母生辰時，做一個給祖母。”徐朗提議道。

    沈丹遐撇撇嘴道：“用不著你說了，壯壯早和祖母商量好了，等祖母生辰那天，要我做個三層的大蛋糕。”

    “他這是假公濟私。”徐朗笑道。

    沈丹遐笑道：“可不是。”

    靈犀院裏是輕鬆隨意，徐奎卻過得一日比一日焦躁，他遲遲不肯上折致仕，浪費了皇上的一片好意，也消磨光了皇上的耐心，三月三十日早朝，皇上當著眾朝臣的麵宣布，徐奎連降數級，由二品禮部尚書左遷為錦都府正六品治中。

    徐奎知此噩耗，昏厥了過去，此時才知母親所言甚為有理，可惜已然晚矣，他原本可在二品上致仕，而如今隻能做個正六品小官，他已過年五旬，又是犯錯被貶官，要想再升官，除非一朝天子一朝臣，否則他怕是要在正六品官上耗到死了。

    徐老夫人一點都不感到意外，也不難過，每日按時喝藥，讓婢女給她做按摩，下床散步。

    日子一天天過去，六月喜訊頻傳，首先是嚴素馨懷孕三個月了，接著是汪氏懷孕的好消息，然後是徐蛜和許庶妃懷孕的消息；沈丹遐與那位許庶妃無有來往，徐許兩家也從未走動過，沈丹遐隻給嚴素馨、汪氏和徐蛜送了賀禮，完全沒意識到此舉，讓心眼小的許庶妃給記恨上了。

    這日，燕王回府，照舊先去楊靈芝房裏喝了杯茶，囑咐她有空回娘家看看父母，楊靈芝會意，“那妾身明日就回娘家去看望母親。”

    燕王滿意的離開，去趙忎之那兒看女兒，逗著她叫了幾聲父王，再去徐蛜和許庶妃房裏。徐蛜在做小衣裳，燕王見了，道：“你懷著身孕，別費這個神，讓針線娘子做。”

    “不費神，我整日都沒什麽事做，我三嫂說，當娘的，至少要給孩子親手做一套衣裳。”徐蛜抬頭笑道。

    “那你三嫂有沒有說過，至少也要給夫君做一套衣裳？”燕王笑問道。

    “我三嫂有給我三哥做衣裳，不過三嫂嫌難做，一般都是給三哥做腰帶。”徐蛜笑道。

    燕王挑眉，道：“那你也給本王做根腰帶。”

    徐蛜訝然，問道：“王爺喜歡什麽花樣？”

    “有哪些？”燕王問道。

    徐蛜拿出花樣冊子，讓他選。燕王選了兩個簡單，寓意不錯的花樣，道：“就這兩個。”

    “是。”徐蛜笑了笑，“有勞王爺替孩子也選一個吧。”

    燕王目光微閃，在冊子裏找了個魚戲蓮的圖案，“這個，男孩女孩都可用。”

    “謝謝王爺。”徐蛜笑道。

    “這也是本王的孩子，不用你謝。”燕王笑道。

    “那等孩子出來，讓孩子親自謝謝王爺。”徐蛜笑道。

    “好。”燕王含笑頷首。

    燕王在徐蛜這裏坐了稍久，然後才去許庶妃那兒。許庶妃那兒正準備擺飯，見燕王來了，笑問道：“王爺可吃過了？”

    “還沒有，就在你這裏吃點。”燕王在位置上坐下。

    許庶妃眼中一亮，吃了飯，時間晚了，那不就可以讓王爺留宿了，雖然她現在懷有身孕，不能伺候，但是……許庶妃瞄了眼站在一旁的侍女，微點了下頭。那侍女唇角輕揚，眼中含笑。燕王似乎並沒有注意到這對主仆之間的眼神交流，坐在榻上喝茶水。

    許庶妃讓婢女去廚房裏把燕王的飯菜給傳來，吃過晚飯後，許庶妃親手奉了茶水給燕王，在他身邊坐下，道：“前幾日彭二太太來給王妃請安，和妾身聊了幾句，說禦林軍正使徐大人的太太成親這麽多年了，都沒給徐大人納個妾，真是太善妒了。”

    男人誰不想左擁右抱，就是她父親那麽老實的人，還有兩房妾室呢，她才不信徐大人不想納妾，若是王爺賞他幾個美人，量他也不敢推拒？

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