出了崇政殿，大皇子一派的官員臉色都有些難看，六皇子一派的有的鬆了口氣，目露喜色，有的卻更加擔憂，蘇興邦垂下眸子跟同僚走下漢白玉砌的台階，心中隱隱有些不安。

    六皇子說的那些話，雖說沒有遭到申斥，但實在是太過冒險，這樣的人，以後會成為一國之君嗎？

    “蘇侯爺，您看今兒陛下的意思，莫非是屬意六皇子？”

    刑部尚書耿朔小聲道。

    蘇興邦搖搖頭：“陛下的心思我們哪裏猜得透。”

    耿碩深以為然地點點頭，餘光瞥到並排走著的大皇子與三皇子，見三皇子正開解大皇子，不由輕歎口氣：“大皇子今日……”

    話未說完，卻已經盡在不言中，蕭景元今日的表現不光讓皇帝不喜，眾多支持他的官員也有些失望。

    一個帝王，可以不聰明，可以不勇敢，甚至可以不通達，但絕不能沒底氣，沒有帝王氣勢，如何統領百官，如何成萬民表率呢？

    蘇興邦沒說話，心中也是深以為然，他們都明白，大皇子多半是與儲君之位無緣了。

    出了宮，大皇子六神無主地拉著蕭景煥，語帶焦慮：“如今這可如何是好，父皇今日，莫非是有意讓六弟繼位？”

    “皇兄慎言！”

    蕭景煥忙拉了他一把，上了馬車，才寬慰道：“皇兄多慮了，你是父皇的嫡長子，又有皇後娘娘為你籌謀，還有靖南侯為你撐腰，有什麽可擔心的呢？依愚弟之見，父皇誇讚六皇弟，隻是憐他年紀小罷了，皇兄想想，六皇弟說出這樣狂妄的話，父皇怎麽可能真的龍心大悅呢？”

    聽他這麽說，蕭景元的情緒平靜了些，卻還是有些放心不下：“外祖父遠在南平，遠水解不了近渴，若父皇真有意傳位六弟，又該如何呢？”

    蕭景煥心中微微搖頭，要不怎麽說大皇子不堪造就呢，靖南侯手中有十萬兵馬，皇帝難不成還把他放在身邊，就不怕哪天靖南侯一個不高興起兵造反？可大皇子卻看不通如此淺顯的門道，竟然說出遠水解不了近渴這樣的話來，豈非有意造反的意思？幸虧隻有他們兩人聽見，若有旁人，又免不了一番波折。

    他心中冷笑，麵上卻是一副為大皇子著想的神情：“皇兄怕什麽，祖宗規矩立嫡立長，皇兄既是嫡子又是長子，陛下再怎樣也不會枉顧祖宗禮法的。今日嗬斥皇兄也是一時氣的很了，這些日子皇兄閉門謝客，做出個反省的姿態來，過幾日父皇的氣便消了。”

    大皇子蹙眉思考片刻，點了點頭：“也好，等過幾日父皇氣消了，我再去認錯。”

    蕭景煥笑了笑：“皇兄放心，父子沒有隔夜仇，父皇定然不會與皇兄計較的。”

    後宮，皇後聽聞了前朝發生的事情，刺啦一聲撕裂了手裏的帕子，十指絞的發白：“陛下當真如此說？”

    宮女臉色發白，跪在地上，連聲音都有些發抖：“陛下，陛下申斥了大皇子，說大皇子，難當大任。”

    皇後臉色一變，身形晃了幾下，手裏的帕子輕飄飄地落到了地上，明女官連忙扶住她，怒道：“糊塗東西，娘娘跟前也敢胡言亂語，還不把她拉下去！”

    那宮女一驚，連連求饒，皇後被女官扶著才站穩了身子，腦子裏轟隆隆地亂響，乍然又聽到那宮女扯著嗓子叫嚷，頓時怒上心頭，厲聲道：“拉下去，亂棍打死！”

    “娘娘息怒！”

    這下不止那宮女嚇得麵如土色，皇後宮裏的人都慌得跪倒在地，後宮誰不知道，他們娘娘是最仁慈的，往常連杖責宮人都是極少的，今日這宮女也真是倒黴，皇後最是看重大皇子，聽見陛下申斥能饒的了她？

    那宮女很快被拖下去，皇後按了按隱隱發痛的太陽穴，女官忙扶她到榻上坐著，替她輕輕揉著，半晌，才聽皇後歎道：“罷了，饒了那宮女吧。”

    明女官忙道：“娘娘仁慈。”

    皇後閉了閉眼，帶著翡翠鑲金護甲的手指在鬢邊拂過，再次睜眼，眼眸中閃過一絲寒光：“本宮聽說，昨兒六皇子去了安國侯府參加春熙宴？”

    明女官點頭：“回娘娘，是，三殿下也去了。”

    “安國候的長女，有十三歲了吧。”

    “是，”明女官隱約猜到了皇後話裏的意思，多說了一句：“昨兒六殿下回宮的時候送了蘇小姐玉佩，被三殿下攔下了。”

    皇後眼睫顫了顫：“玉佩？”

    “正是。”

    明女官答了一句，揮揮手讓宮人們出去，低聲問道：“娘娘的意思，可是有意結親？”

    她是皇後陪嫁到宮裏的，關係自不比旁人。

    皇後搖搖頭：“不，安國侯府隻是新貴，景元是嫡長子，做個側妃尚可，做皇妃……還不夠格。”

    明女官不明白了：“可若是側妃，蘇侯爺定然是不願的。”

    側妃，說白了還不就是妾，隻是叫著好聽些，侯府的嫡長女，定然是要做正妻的。

    皇後沒繼續說下去，道：“據說她昨兒在箭雨中臨危不懼，還能作畫，本宮甚是好奇，你去庫房裏挑些東西賞她，請她三日後進宮，來替本宮畫些刺繡樣子。”

    明女官應了一聲，力道適當地替皇後揉著額頭，皇後閉了閉眼，胸口這一口氣才勉強壓了下去，又道：“二皇子回來了吧？”

    明女官按揉的手一頓，隨後又繼續揉著，輕聲道：“方才聽小太監傳話，已經到了宮門口了。”

    “陛下可是去重明宮了？”

    “娘娘不要多心，陛下隻是許久未見二殿下了。”

    明女官寬解道。

    皇後冷笑一聲：“許久未見也好，愛子心切也罷，隻要蕭景湛回來，這宮裏的皇子都要矮上一截，若不是他常年臥病，隻怕陛下早已立他為儲了。”

    “娘娘消氣，”明女官替她順了順氣，道：“再如何，二殿下身子不好不可能繼位，娘娘又何必煩惱呢。”

    皇後眼底的冷意慢慢沉澱下來，過了許久，才歎了口氣：“本宮這些年，就是太過於心慈手軟了。”

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