蔣皇後下毒謀害孟皇後的舊案翻出，後宮對外的說法是建興帝賜了她一條白綾，但其實是由慎刑司將其淩遲處死。

    大元已經數十年沒有用過淩遲這種極刑，一時間找不到能夠行刑的劊子手，建興帝秘密派人去民間尋找，好不容易才找了一個年紀一大把，早已洗手不幹的前朝劊子手來。

    那劊子手雖然手藝已經生疏，沒有割滿三千六百刀，但也讓蔣皇後活了三天才死。

    消息並沒有傳開，包括謝逸辰和謝明敏等人都隻以為蔣皇後是被賜了白綾，但謝明敏聽到的時候，當場就昏了過去。

    她這時也已經是病入膏肓的狀態，快要撐不住了，這一來火上澆油，病情更是迅速惡化。

    建興帝雖然之前因為蔣皇後而遷怒於謝明敏，但看過蔣皇後被淩遲處死後，他的怒意和恨意已經消了大半。

    謝明敏在當年的案子裏是無辜的，而且畢竟是他的親生骨肉，曾經最疼愛的一個女兒。看著謝明敏這麽痛苦不堪，命在旦夕，他終究還是心有不忍。

    便再次召寧霏進宮，問有沒有辦法解謝明敏中的紫述香之毒。

    辦法其實是有的。五年前寧霏告訴蔣皇後紫述香無藥可解，不代表五年後也解不了。紫述香是靈樞製造出來的，靈樞離開的這九年裏，已經找到了紫述香的解藥。

    但就算有辦法，寧霏也一點都不想幫謝明敏解毒，雖說就算謝明敏繼續活著，今後對她也造成不了什麽威脅，但她就是喜歡在能把人弄死的時候盡快把人弄死，永絕後患。

    不過她不能直接回答建興帝她沒辦法，顯得太敷衍太沒誠意，便道：“臣女目前還不知這紫述香之毒應該怎麽解，但願意為安貴公主盡力一試，隻不過皇上要做好心理準備，能不能救得了安貴公主，臣女也沒有把握。”

    反正她隻是盡力，至於能不能把人救回來，她可不保證。這個所謂的盡力，也隻是做個樣子，讓建興帝看到她沒有敷衍了事而已。

    建興帝本來也沒抱太大希望，歎了口氣：“你盡力就是，最後救得了救不了，朕都不會怪罪你。”

    “謝皇上。”很好，等的就是你這句話，那最後肯定救不回來就是了。

    楊昕這時也在一邊。他最近一直都在陪著謝明敏，建興帝見他天天在皇宮和公主府之間來來回回，太辛苦也太麻煩，感念於他對謝明敏的關懷深情，特地破例下了旨，允許他留宿在華林宮。

    寧霏和楊昕行過禮告退，出了龍泉宮。

    到宮門外的時候，楊昕從後麵叫住寧霏。

    “寧六小姐，請留步。”

    寧霏停住，回過頭：“楊公子？”

    楊昕看了看跟在寧霏身後的四個宮人：“可否借一步說話？”

    寧霏朝那四個宮人使了個眼色，眾人退到遠處，她則是和楊昕走到了宮牆邊的僻靜角落裏。

    “楊公子有什麽事？”

    楊昕微微一笑：“寧六小姐，楊某發現你每次在有別人在場的時候，都是叫楊某駙馬，私底下說話的時候，就變成了叫公子。這是為何？”

    寧霏心說那是因為我覺得你跟謝明敏一點都不配，在別人麵前叫駙馬那是禮數，私底下再叫就覺得別扭。

    雖然楊昕現在是這副不敢恭維的外貌，但她還是覺得他跟謝明敏作為夫妻，是一朵鮮花插在了牛糞上。

    他是鮮花，謝明敏是牛糞。

    但這話她總不能在楊昕麵前說出來，避開問題，道：“楊公子特意叫我留下來，該不會就是為了問這個問題吧？”

    楊昕的臉色正了下來：“自然不是。楊某是希望，寧六小姐能救安貴一命。”

    寧霏道：“我已經答應皇上我會盡力救治安貴公主了。”

    “可是你其實並不想救她。”楊昕一針見血，“楊某看得出來，你有救她的辦法，隻是不想救而已。”

    寧霏停了下來，望著楊昕，半晌之後才笑了起來。

    楊昕的眼力，的確是她見過的數一數二的敏銳，在這種人麵前裝糊塗是沒有用的。

    “楊公子肯定知道，安貴公主前不久剛剛設計想要讓我身敗名裂，對於一個女子來說，名聲跟性命一樣重要，安貴公主這不啻於是要置我於死地。我不是以德報怨的聖人，就算不願意救她的命，應該也算是人之常情吧？”

    楊昕平靜地道：“自然是人之常情。以德報怨，何以報德，聖人都沒做到這個份上，楊某怎麽可能對寧六小姐提出如此無理的要求。楊某隻是想以自身微薄之力，跟寧六小姐做個交換。”

    寧霏眨了眨眼睛：“楊公子要我救謝明敏的命，你能給我什麽作為交換？”

    楊昕語氣平和：“楊某一無滔天權勢，二無巨額財富，有的隻是區區孑然一身，以及心上比旁人多生了一兩個竅，肚裏多裝了三五兩墨水而已。寧六小姐若是救了安貴，可以要求楊某做任何一件事情，隻要不違道義，什麽都可以。楊某雖然不才，但讀了幾卷聖賢書，還算明白一言既出駟馬難追的道理，無論這事情有多難，赴湯蹈火也會為寧六小姐做到。”

    寧霏打量了他片刻，搖頭歎了口氣。

    楊昕道：“寧六小姐是在為楊某覺得可惜？”

    寧霏嘖了一聲道：“你這樣跟人談話，就讓人覺得很沒意思了。”

    她心裏想什麽，他都能猜得中，而且還要說出來，就跟站在一麵有讀心能力的鏡子前麵一樣，這還讓人怎麽愉快地聊天。

    楊昕笑道：“楊某平日裏跟人說話自然不是這樣的，今天為了做成這筆交易，自然要多讓寧六小姐看看楊某的能力。冒犯之處，請寧六小姐見諒。”

    寧霏自然知道他的能力。當年京都的第一大才子，聰明絕頂，才華橫溢，絕不是浪得虛名的。

    她也正是因為看中了這一點，所以才跟楊昕在這裏說這麽半天的話，換做一般人提出要她救謝明敏的命，她早就轉身走人了。

    “好了，我答應你的這個交易。”寧霏說，“但我現在暫時還不需要你做什麽事情，這個條件，要留到以後再提。”

    “當然可以。”楊昕說，“隻要楊某還活著一天，就欠著寧六小姐一個承諾。”

    寧霏抬頭看了看時辰：“我今天會派人把解藥送到公主府上。但事先說明，我從未給人類下過紫述香，也沒有在人類的身上試驗過解藥的效果，隻是對多種動物證明有效而已。保住安貴公主的性命應該不成問題，但解毒的最終效果，我也不敢確定。”

    “好的，楊某知道了。”楊昕說，“多謝寧六小姐。若是寧六小姐什麽時候想起了需要楊某做的事情，也可以隨時派人來公主府找楊某。”

    “好。”

    這裏還在皇宮裏，一男一女兩個人單獨在外麵聊久了，給人看見了影響不好。寧霏也沒多說下去，轉身準備走的時候，楊昕在後麵補了一句。

    “寧六小姐不必為楊某覺得可惜。每個人都有自己的執念，如魚飲水，冷暖自知。”

    寧霏望著他，半晌後說：“我知道。”

    對於這一點，沒有人比她了解得更清楚了。她現在為楊昕感到可惜，但當年的她，又何嚐不是也覺得自己不需要別人的可惜。

    如魚飲水，冷暖自知。等到了真正知道何為冷何為暖的那一天，總會知道的。

    ……

    寧霏回去後，如約派人送了解藥去公主府，楊昕收下了。

    她當時說的是實話，這解藥從來沒在人類身上用過，她也不知道解毒的效果到底如何，而且謝明敏中的毒已經拖了很長時間，應該是很深了，隻能聽天由命。

    但也不知是謝明敏運氣太好，還是楊昕照顧她照顧得太精心，她的命不但是保住了，而且身體最後也恢複了七八成，沒留下什麽中毒的後遺症。

    半個月後謝明敏能夠下床走動，去見建興帝的時候，已經是一副接近正常人的身體狀況。隻是因為重病一場，元氣大傷，整個人看過去消瘦了一大圈，臉色蒼白憔悴，還帶著虛弱的病容。

    天底下終究少有因為自己的配偶是個人渣，就跟著厭恨自己孩子的父母。建興帝雖是皇帝，終究也是個父親，見昔日最疼愛的女兒這般病怏怏的虛弱樣子，難免也是心疼的。

    謝明敏在建興帝麵前痛哭失聲，直斥蔣皇後當年的滔天大罪，絲毫沒有因為親生母親被淩遲處死而悲痛的意思。並且自請去孟皇後的陵墓守陵一年，以贖蔣皇後對孟皇後犯下的罪過。

    謝明敏之所以從小能深得建興帝寵愛，就是因為在所有公主中，她是最能摸準建興帝心思的。

    建興帝喜歡看到子女有情有義有孝心，蔣皇後倘若犯下的隻是一般的罪行，他處罰蔣皇後，子女為蔣皇後求情擔罪，就像謝逸辰之前做的那樣，必然會贏得他的好感。

    但這一次蔣皇後犯的是彌天大罪，謀殺的還是他當年最心愛的女人，嚴重程度完全是兩碼事。要是這種時候還不知好歹地對一個建興帝深恨的罪人表現出悲痛，那就完全適得其反了。

    去皇室陵墓守陵，是最苦最難熬的事情。吃、住、睡都在陵墓前麵，不管寒冬炎夏，都隻能穿單一的粗布麻衣，三餐隻有粗茶淡飯，不葷腥，不飲酒，住的也是最簡陋的地方。每日要在靈前跪滿三個時辰，焚紙上香，逢各種忌日還要卒哭。

    皇室子弟就算直係親人去世，在皇陵也隻需要守滿一個月甚至更短的時間，回來繼續戴孝即可。守陵因為其苦，往往是被拿來作為懲罰使用的，哪個皇親國戚或者後宮妃嬪犯了什麽事，被罰去陵墓守陵一年三年。

    謝明敏提出為孟皇後守陵一整年，孟皇後還不是她的親生母親，足見其誠意。

    建興帝對謝明敏的態度更加緩和，本來想讓她先養好了身體再去守陵，免得熬不住那邊的清苦。但謝明敏執意要立刻就去，建興帝拗不過她，便下了旨，由著她去了。

    ……

    六月初，漠北再次傳來戰報，震驚了整個大元。

    五月初被派出增援的八萬鎮西軍，按照原計劃，從西北到漠北要二十天時間左右。但恰逢五月是大元的雨季，連日暴雨導致多處山體塌方，堵了道路，鎮西軍過了足足一個月才到達漠北。

    但到了那邊才發現，由李家軍鎮守的漠北，局勢已經發生了巨大的變故。

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