“我們得過去見鳳傾城一趟。”寧霏抽著嘴角對謝淵渟說，“你們配合一下，幫我一個忙。”

    各門派掌門應寧霏的要求，去見了鳳傾城，寧霏也沒讓他們裝模作樣，就讓他們由著性子，把鳳傾城罵了一個狗血淋頭。

    這期間楊昕一直以一種保護的姿態站在鳳傾城的側前方，半邊身子擋著她，像是擔心他們這邊隨時會出手偷襲鳳傾城。

    寧霏和謝淵渟就在人群前麵，楊昕看見他們，也沒有表現出認識他們的樣子，一句話也沒說。

    各門派掌門們說得差不多了，轉身就走，雙熊幫幫主臨走前朝著鳳傾城重重哼了一聲，一枚從百仙教裏麵拿來的臭雞蛋隨手就朝著鳳傾城的腦門砸了過去。

    這不是什麽難接的暗器，楊昕眼疾手快地搶在鳳傾城前麵一把將臭雞蛋接了下來，臭雞蛋碎在他的手心裏，一股刺鼻難聞的氣味頓時彌漫開來。楊昕皺了皺眉頭，走到一邊，把手心裏的碎蛋殼和蛋液甩掉。

    鳳傾城周圍的其他人大怒，正要朝各門派掌門追過去，被鳳傾城攔住，搖了搖頭。

    “罷了，他們現在聽不進去，將來有他們後悔的時候。”

    她又看向楊昕：“你的手沒事吧？”

    楊昕搖頭道：“沒事，隻是髒了點。”

    鳳傾城臉色微沉：“以後千萬不能直接用手接，對方是百仙教，要是剛才砸過來的不是一個普通的臭雞蛋，而是一包劇毒，你這隻手就廢了。”

    楊昕笑笑：“皇上提醒得是，隻是我剛才看見暗器是朝著皇上而來，距離又隔得太近，一時情急，沒有多想。”

    鳳傾城朝他望了一眼，沒再說什麽，吩咐眾人離開山頭。

    隱觀會的營地在鉤吻山附近的一條山穀中。隱觀會內奇藥無數，自然也並不懼怕這山裏的諸多毒蟲毒物，就直接在地麵上露宿，鳳傾城和她身邊的一部分人搭了帳篷。

    楊昕獨自一人坐在帳篷裏，一手支著腦袋，對著麵前手中一小塊像蛋黃一樣的藥物出神。

    片刻之後，他出帳篷看了看外麵天空中的月亮，像是估算了一下時辰，便朝著營地外麵走去。

    營地周圍有隱觀會門人的嚴密看守，楊昕壓低聲音跟他們說了幾句話，那些人猶豫了一下，終於還是沒有攔他，任由他走了出去。

    楊昕走到旁邊的樹林深處，走到營地那邊完全看不見的地方，幾乎就是同時，黑暗的樹林裏也悄無聲息地走出來一個人影。

    寧霏朝楊昕身後看了看，低聲道：“沒被發現吧？”

    剛才楊昕站在鳳傾城的麵前，表麵上看過去像是保護鳳傾城的姿態，實際上是為了擋住後麵的人。

    她在雙熊幫幫主砸向鳳傾城的那個臭雞蛋裏麵，藏了一張字條和她曾經用過的可以散發出氣味用來追蹤位置的藥香，對方隻以為他們是用臭雞蛋砸鳳傾城，不會有人特意去看楊昕手上那個臭烘烘的碎雞蛋，楊昕可以很容易把東西藏起來。

    字條上寫的是讓楊昕半夜從營地裏出來，而她可以靠著藥香很容易地找到楊昕所在的地方。

    楊昕道：“應該沒有。”

    “走。”寧霏摸著黑上去拉楊昕，“鳳傾城應該也給你下了玉骨符，不過沒關係，我們這邊能解得了。之前我們也從鳳傾城後宮裏救出來一個人，現在他已經沒事了。”

    但楊昕沒有動。

    寧霏詫異地望著他：“你不走？”

    楊昕搖了搖頭：“我留在這邊，可以幫你們做很多事情。”

    之前他其實並不是被鳳傾城的人劫走。早在煙波湖遇見鳳傾城的時候，他就猜出了鳳傾城的身份，也看得出鳳傾城對他有好感。所以在鳳傾城的人來找他的時候，他自願就跟著對方走了，甚至還是一副很樂意的樣子。

    當然，鳳傾城並沒有覺得奇怪。被她的魅力所征服，對她死心塌地，拋家棄國隻為追隨在她身邊的男人多了去了，見怪不怪。

    寧霏說：“那也不能讓你做出泡在糞坑裏這麽大的犧牲啊，我們有辦法對付隱觀會，還沒淪落到需要你犧牲色相的份上。”

    楊昕笑了：“糞坑？……沒有那麽大犧牲，鳳遊女帝至少外貌還不錯。”

    “外貌再好那也是個修得好看點的糞坑。”寧霏急道，“趕緊走，你離開太長時間，隱觀會營地那邊的人肯定會起疑的。”

    楊昕仍然不動：“我還欠你好幾個人情，之前說過總有一天會還，現在難得有機會能還上，再不還又不知道要到什麽時候去了。”

    寧霏用一種看神經病一樣的眼神看著他：“第一次見你這種上趕著惡心自己還別人人情的。你不說我都快忘記這回事了。”

    “你當然可以忘，但我不行。”楊昕說，“這是原則，我答應過的事情就一定要做到。”

    “好吧好吧。”寧霏無奈，“既然你堅持，那就隨便你了，你在鳳傾城那邊自己小心，我之後會想辦法再跟你聯係。”

    這時候隱觀會營地那邊傳來一陣嘈雜的人聲，有晃動的火光從樹梢上照過來，寧霏連忙道：“好像有人過來了，你趕緊回去吧。”

    楊昕回頭看了看，沒再說什麽，往營地那邊走去。

    但這之後寧霏一直沒機會聯係上楊昕。隱觀會開始真正進攻鉤吻山，戰況十分激烈，鳳傾城隻在後方指揮布局，自己從來不會親自上戰場，楊昕大部分時候都跟鳳傾城在一起，沒有多少單獨行動的機會，自然更沒有機會見到寧霏這邊的人。

    在沒有確認安全的情況下，寧霏不敢隨隨便便給他傳信，萬一不小心被人發現，楊昕丟的可就是性命。

    隱觀會對鉤吻山的進攻，持續了足有半個月時間。

    隱觀會人數多，行動嚴謹統一，令行禁止，幾乎跟軍隊無異。而鉤吻山這邊雖然是由各個門派組成的同盟，但是仗著地利，百仙教在鉤吻山附近盤踞了上百年，對於這裏的一草一木一樹一石都了若指掌，這一點是隱觀會無法相比的。

    開始時雙方戰得不相上下，難解難分，有時候是隱觀會占了上風，有時候又被鉤吻山反攻回去，一時間分不出勝負來。

    隨著時間越拖越長，隱觀會的戰線雖然有漸漸朝鉤吻山逼近的趨勢，甚至還奪下了鉤吻山的一個峰頭，但同時劣勢也變得越來越明顯。他們的糧食不夠了。

    臨近十二月的山林裏，盡管南方有不少常綠樹木，不是光禿禿的一片，但能吃的東西實在是太稀少了。鉤吻山附近因為毒蟲毒物實在是太多，極少有野獸在這裏出沒，想打個獵都打不到。

    隱觀會數百號人，雖然比不上軍隊的規模，但糧食的消耗仍然是一個可觀的數量。武功再高強也不是靠吃空氣喝大風就能活得下去。

    而百仙教這邊就好得多。他們深居大山內部，本來就處於一種部分自給自足的狀態，鉤吻山內有他們自己的農作物、養殖的禽畜，以及儲有糧食的糧倉。他們長年生活在這山中，也知道打獵該去什麽樣的地方打。

    隱觀會陷入一種十分尷尬的局麵。他們如果能夠這樣乘勝追擊下去，很有希望攻下鉤吻山，但問題是過不了幾天時間，他們就要餓肚子了。

    山裏無路難行，交通不便，就算傳令出去從外麵運糧食進來，也要至少半個月，除非他們吃草根啃樹皮苦苦熬著，否則很難等到那個時候。

    鳳傾城自然是不甘心已經到眼前的勝利就這麽放棄，但真要眾人吃草根啃樹皮，也實在是夠嗆，一直在苦思冥想著要怎麽破這個僵局。

    一天夜裏，楊昕進她的帳篷來找她。

    “皇上可是在想食物的事情？”

    鳳傾城眉頭緊蹙地望著桌上的地圖：“不然還能想什麽？……隻要再有十天的糧食，十天就夠我們把鉤吻山打開一個口子，到時候以戰養戰，一個峰頭一個峰頭地打過去，肯定攻得下整座鉤吻山。”

    楊昕笑了笑，給鳳傾城倒茶。

    “我有一個想法，不知道皇上願不願意聽一聽？”

    鳳傾城道：“你說。”

    她身邊的男人們沒有幾個是光有容貌啥也不會的繡花枕頭，不少都是聰明優秀才幹卓絕的天之驕子，在她左右輔佐，能給她巨大的助益。她當然不會像那些男性皇帝一樣，看不起異性，規定什麽後宮不得幹政。

    “聽皇上剛才的說法，像是把這次進攻鉤吻山當成了軍隊和軍隊之間的戰爭，但它其實並不是，而是江湖門派和江湖門派之間的戰鬥。我雖然沒有多少行走江湖的經驗，但妄加猜測一下，江湖門派的爭鬥，個人因素占的比重應該大得多。”

    鳳傾城望著他：“所以呢？”

    “所以皇上不妨先放一放糧食的事情，換個角度考慮一下。我相信皇上肯定也發現了，鉤吻山那邊並不知道我們糧食短缺的事情，他們也在為他們的戰敗而擔心。在他們眼中，兩邊隻是處於岌岌可危的僵持狀態而已。”

    隱觀會雖然早就開始短缺糧食，但鳳傾城下令一直把這個消息隱瞞得密不透風，這當然是很有必要的，因為對方一旦知道這一點，肯定會有恃無恐，隻要盡量拖著時間，就能夠把隱觀會拖垮，不戰而勝。

    楊昕繼續道：“我覺得皇上不妨考慮一些可以速戰速決的辦法。對方都是江湖門派，他們更加習慣的不是像軍隊一樣參加戰爭，而是以個人化的方式來解決問題。”

    鳳傾城沉吟了一下，道：“你是說，比賽、決鬥或者賭約之類？”

    “對。”楊昕說，“皇上可以提出一場比試，派隱觀會的高手和對方那些門派掌門約戰，以此幹脆利落地定下輸贏。江湖規矩重信義重承諾，輸就是輸，贏就是贏，對方大都自詡名門正派，應該會願賭服輸。我想那些江湖中人願意接受的可能性很大，畢竟這才是他們觀念中解決爭端最常用的辦法。”

    鳳傾城點頭道：“說得有理。就是有一點，其他人都還好解決，隻有謝淵渟夫妻那裏估計行不通。他們不是單純的江湖中人，大元的太子和太子妃，觀念跟其他人不一樣，恐怕不會答應這種江湖方式。”

    “這就要靠皇上了。”楊昕笑道，“皇上可以想個辦法，讓他們那邊出現其他的緊急狀況。他們趕著要離開，沒有時間浪費在這裏僵持，自然就會答應速戰速決的方案。”

    鳳傾城又想了一想：“這樣的話倒是可以試試。寧霏的父母和幾個親人都在南方的李家軍中，現在正幫著赤鬆對抗鳳遊軍隊，可以從他們身上著手。”

    楊昕道：“不錯，我覺得傳個假消息就夠了。要是真讓李家軍那邊出什麽狀況的話，不知道要花多長時間，我們現在最經不起耗的就是時間。隻要這假消息能騙得了他們一時，讓他們答應下這場比試，就已經足夠了。”

    “那是自然。”鳳傾城說，“我們還得考慮這場比試到底要如何獲勝。”

    她也不是真正的江湖中人，不講究什麽一定要贏得光明磊落，也不會傻乎乎地真的靠實力和運氣去拚。

    如果按照這種比試方法的話，對方有百仙教、九重門、六音宮，中原十個大門派，隨隨便便就能派出十幾個武功一等一的高手來。而隱觀會這邊，她一向把隱觀會當做組織而不是門派，比較注重整體實力的培養，能單獨提出來的高手不是很多。一個個單打獨鬥，她還真沒有十足的把握能贏過對方。

    所以無論有什麽能夠獲勝的手段，她都會用。

    楊昕道：“我的武功一般，這方麵沒有什麽經驗，就靠皇上和隱觀會裏諸位高手了。皇上今晚還是早點休息，約戰的事情，明天再準備不遲。”

    鳳傾城還在凝神思索，心不在焉地嗯了一聲，楊昕行了一禮，退出了鳳傾城的帳篷。

    他走到營地邊緣，那裏的一棵大樹上，有一個容貌秀美而陰沉的黑衣少年正坐在樹枝上，背靠著樹幹，呆呆地望著夜空中一鉤極細的新月。

    楊昕也上了大樹，坐在黑衣少年旁邊的另一根樹幹上。

    這黑衣少年名叫蘇浣，看著隻有十八九歲年紀，卻是藥王穀唯一的傳人，也是鳳傾城身邊的禦用醫師。雖然比不上寧霏和白書夜那種級別的醫術，但藥王穀當年在江湖上大名鼎鼎，傳人已經是難以有人能出其右了。

    蘇浣生得像女孩子一樣漂亮，性子卻十分陰鬱孤僻，沉默寡言，喜歡獨處，隻對鳳傾城忠心不渝，鳳傾城身邊其他人跟他都說不上話。他不搭理別人，別人也不愛去搭理這個陰沉沉的怪僻少年。

    但楊昕來了之後，才短短一段時間，卻離奇地成了唯一一個能真正跟他交談的人。大概是因為楊昕就是有這個本事，他的身上有一種吸引人交往的奇異特質，如果他想要跟一個人拉近關係的話，幾乎沒有人能拒絕得了他。

    “皇上叫陸公子和喬公子進去，應該是為了商量跟鉤吻山那邊約戰的事情，不是過夜。她現在沒有這個閑心。”

    楊昕見蘇浣遠遠盯著下麵鳳傾城的帳篷看，有兩個男子剛剛接到傳喚，進了鳳傾城的帳篷。

    蘇浣仍然沒有收回目光，他盯著帳篷中透出來的那片通明的火光，眼眸比上方的夜空還要黑暗幽沉。

    鳳傾城身邊的很多男人，心甘情願地跟在她身邊，都是抱著一種“你這麽優秀，身邊的男人肯定少不了，我不奢望你隻愛我一個人，隻要你心中有我一個位置就好”的經典種馬配偶思想。

    但蘇浣不一樣。楊昕很早就看出來，這個看過去長了一張清秀柔美麵容的少年，其實內心對鳳傾城的獨占欲已經到了一種病態扭曲的地步。

    隻是他從來不敢表現出來。跟男人討厭妒婦一樣，鳳傾城也討厭“妒男”，她不可能讓自己被任何一個男人所獨占，更不會允許任何一個男人容不下她身邊的其他男人。

    她的說法通常是：“我們又沒有名分關係，你是我的什麽人，憑什麽容不下他們？”

    對於有名分關係的鳳遊皇夫的說法則是：“他們都是輔佐我成就大業的重要幫手。我不是這個時代的可悲女人，死守著什麽可笑的貞潔，碰一下其他男人就要把手砍掉，我有跟其他人相處來往的自由。”

    男人們為了她無傷大雅地爭爭風吃吃醋，她當然喜聞樂見，但鬥得你死我活，是在削減她的實力，這絕對不行。一旦真的鬧大了，就會被她驅逐，永遠離開她的身邊。

    所以蘇浣就算內心有再扭曲再黑暗的想法，也不敢表現出來，這就是他為什麽從來不跟鳳傾城身邊的其他人說話。

    楊昕正是注意到了這一點，才會特意找上蘇浣。

    “糧食不夠了，皇上打算跟鉤吻山那邊的江湖門派約戰。”楊昕解釋他剛才的話，“我們這邊和對方各派一批高手出來，個人對戰直接定勝負，這樣可以速戰速決。或者皇上也可能有其他的方案。”

    蘇浣終於低聲接了腔：“我們能贏嗎？”

    楊昕說：“皇上既然要用這個方案，當然說明我們是有勝算的。我們是提出者，隻要對方答應的話，皇上會用一切手段獲勝，這一點我相信皇上會做得比那些所謂名門正派的高手們更好。”

    蘇浣沒有說話。

    楊昕望著天空，繼續道：“要是這一戰我們贏了，就可以一口氣解決掉百仙教和中原武林各門派，攻下赤鬆也是很容易的事情，這對於今後鳳遊進攻大元，是一個很好的鋪墊。但如果我們輸了的話……我不知道皇上會提出什麽樣的賭約，不過對方能接受的肯定也不會太簡單，至少是要求鳳遊軍隊和隱觀會的撤退吧，那我們這邊的損失就大了。”

    蘇浣不看楊昕，隻望著前方黑暗的樹林，喃喃地道：“她為什麽要這樣到處征戰？”

    楊昕說：“因為皇上跟普通的女人不一樣，甚至比男人更有野心，她追求的是征服天下的皇圖霸業。你說曆史上那些帝王南征北戰都是為了什麽？天下的江山，天下的美人，盡數可以坐擁在懷，難道不是一件令人一想就覺得熱血沸騰的事情？”

    蘇浣短促地笑了一聲，笑聲陰冷而帶著嘲諷，他沒有接話，從樹上翻了下去。

    楊昕在後麵看看蘇浣消失在黑暗中的背影，歎了一口氣。

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