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    即將出門遊學，衡哥兒興奮得整晚睡不著。

    他偷偷爬起來，跑到廚房找吃的，被守夜的下人逮了個正著。

    “噓！”

    衡哥兒讓下人別聲張，帶著一籃子吃的，敲響了劉禦的房門。

    劉禦睡得正香，被吵醒，暴躁得抄起枕頭扔出去。

    聽到衡哥兒的聲音，頭腦總算清醒。

    打開門，衡哥兒就跟泥鰍似的，滑了進來。

    “我睡不著，去廚房找了一堆吃的，你陪我吧。”

    衡哥兒眼巴巴地望著劉禦。

    劉禦伸出手，揉著衡哥兒的頭，直到將衡哥兒的頭發揉成了雞窩才罷休。

    看著衡哥兒頂著一頭雞窩，劉禦總算滿足了。

    他問道：“明兒一早就要出發，你現在不睡覺，是打算明天白天都在馬車裏睡覺嗎？那樣的話，可是看不到沿途風光。”

    衡哥兒很委屈，“可是我真的睡不著，肚子還餓。”

    劉禦掐了把他的臉頰，“床上還有位置，要一起睡嗎？”

    “要啊，要啊！”衡哥兒連連點頭，終於達到了目的。

    兩兄弟並排躺在床上，劉禦不準衡哥兒半夜吃東西。

    “吃了不消化，當心明早起來肚子痛。”

    “餓！”衡哥兒可憐兮兮地說道。

    “餓也要忍著。”

    此事沒得商量。

    衡哥兒一臉沮喪，虧他半夜摸廚房，拿了一籃子好吃的，結果看得見吃不著，好可憐。

    劉禦蒙著他的臉，“好好睡覺，別想著吃。等離開京城，大江南北的美食，叫你吃個夠。”

    “好啊，好啊！你帶了多少錢在身上？我隻有五百兩？”

    劉禦笑話他，“才五百兩，還想吃遍大江南北。快叫聲大哥，我帶你出門瀟灑。”

    “大哥，大哥，你就是我的財神爺，錢袋子。出門在外，就全指望你了。”

    “想要指望我，就得聽我的話。”

    “我保證聽話。”

    “現在乖乖睡覺。”

    衡哥兒抗拒著食物的誘惑，閉上眼睛睡覺。

    總感覺剛剛睡著，天就亮了。

    一早起來，唯一的感覺就是困！

    他被下人拉起來洗漱換衣。

    一切收拾妥當，坐在餐桌前，眼睛還睜不開。

    顧玖見狀，問道：“昨晚沒睡嗎？”

    劉禦說道：“衡哥兒鬧騰到半夜才睡著。看這樣子，隻能到馬車上補眠。”

    顧玖叮囑道：“出門在外，安全第一。看好衡哥兒，別讓他亂跑，別讓他被人騙了。”

    “兒子又不是笨蛋，才不會被人騙。”衡哥兒揉揉眼睛，打了個哈欠，精神萎靡。

    顧玖笑了起來，“瞧你這模樣，長得就很好騙。”

    衡哥兒皺著鼻子，委屈。

    顧玖哈哈大笑，“快吃早餐。吃完後，就該出發了。妞妞和衠哥兒這會還在睡覺，別讓他們知道你們出門，否則得哭一上午，哄都哄不住。”

    妞妞和衠哥兒哭功，大家都見識過。

    兩個小屁孩，年紀不大，脾氣不小。越大越不好哄。

    兩兄弟趕緊埋頭吃早餐，萬萬不能被妞妞和衠哥兒堵在門口。

    臨到出門，顧玖滿心不舍。

    這一走，怕是兩三年才能回來。

    她忍不住嘮嘮叨叨，說了許多。

    集合的時間快到了，不能再耽誤下去。

    顧玖隻好目送馬車駛出王府，滿心酸楚。

    沒想到有朝一日，她也會多愁善感。

    ……

    送走兩個孩子，顧玖著實消沉了幾天日子。

    妞妞和衠哥兒一覺醒來，沒看見兩個哥哥，天天追著顧玖問，“哥哥呢，哥哥呢？”

    顧玖告訴兩個孩子，“哥哥出門讀書去了。”

    妞妞勉強接受。

    衠哥兒吸著鼻子，什麽都沒說，心裏頭卻門清。

    哥哥們出門玩去啦。

    天氣一天比一天熱。

    顧玖帶著兩個孩子，住到山中曉築避暑，關起門來過自己的小日子。

    下麵的人可沒有閑著。

    ……

    雨花巷碼頭下苦力的力工，來來去去，換了無數茬。

    這一天，早上剛下過雨，天氣悶熱潮濕。

    光是站著不動，要不了一盞茶的功夫，渾身就被汗濕透。

    若是動起來，那汗水，猶如雨下。

    幸好碼頭免費供應茶水。

    用苦丁茶泡的茶水，夠苦，夠解渴，而且無限量供應，可以敞開了肚皮喝。

    這麽熱的天氣，每天光是喝茶水都喝飽了。

    就在這樣一個悶熱潮濕的天氣裏，馬小六來到了雨花巷碼頭。

    剛下四輪馬車，汗水就冒了出來。

    馬車裏麵放了冰盆，不覺著熱。

    馬車外麵，熱浪滾滾。

    徒弟何貴拿著扇子，替馬小六扇風。

    馬小六嫌棄兩個人挨得近，熱。一把搶過扇子，自個扇起來。

    他吩咐道：“將所有力工集合起來，把兩輪車準備好。”

    管事聽命，吹起哨子。

    力工們聽到哨子吹響，就知道要集合。

    幾百個力工，在樹蔭下集合。

    一股酸臭味撲鼻而來。

    人人都是一身臭汗，誰也不嫌棄誰。

    馬小六拿著鐵皮喇叭，站在高台上，“不知道你們當中有沒有幹了八九年的老人，如果有，那肯定記得我。我是馬小六，馬總管。”

    “馬總管好！”

    馬小六虛虛一壓，讓大家都安靜。

    “今兒我過來，是給大家帶來一個機會。要不要把握機會，你們自己決定。先將兩輪車拖上來。”

    下屬聽令，拉著兩輪車來到眾人麵前。

    力工們麵麵相覷，瞪大眼睛，好奇地盯著兩輪車。

    兩個輪子的車，還有頂棚。頂棚做得很漂亮。

    坐在車裏麵，不懼日曬雨淋。

    兩條長長的拉杆，全是鐵做的。

    兩條拉杆，用一條橫杠焊接在一起。

    人站在橫杠內，兩手緊握兩條拉杆，兩輪車就能跑動起來。

    馬小六指著兩輪車，的朗聲說道：“這是兩輪車，是寰宇運輸最新推出的產品。加上了頂棚，就可以拉客人，全京城都能跑。前幾天，京城新成立了一家車行，名叫惠民車行。

    顧名思義，就是要給京城的小民出行提供方便。京城很多人都買不起四輪馬車，也沒地方養騾馬驢子，也就意味著很多家庭連兩輪馬車也沒有。出行隻能靠步行，或是租車。

    年輕力壯沒關係，年齡大一點，出一趟門可不容易。若是帶著行李那更辛苦。為了方便百姓出門，寰宇運輸特意推出人力兩輪車，現招募人力車夫。招募條件如下，大家聽好了。”

    幾百力工騷動起來。

    招募人力車夫？意思是去拉車？

    能在碼頭幹力工的人，個個都是一把子力氣。

    拉車肯定不成問題。

    隻是這東西能賺錢嗎？

    靠譜嗎？

    馬小六扯著嗓子，同力工們介紹招募條件。

    所有有誌於成為人力車夫的人，都必須經過半個月的培訓。

    培訓內容包括怎麽招呼客人，怎麽認路。必須背下每個坊市的名字，知道怎麽走。

    價格必須按照行規收取，不許私自降價或是加價。

    若是顧客加價包車，又另當別論。

    人力兩輪車，起步價統一為五文錢。視距離長短加錢。

    比如從東市到西市，從西市到新民縣，要多少錢？

    這些都會在培訓的時候講到。

    想做人力車夫，必須身家清白，沒有不良嗜好。

    有小偷小摸的習慣，絕不錄用。

    有偷窺女性的癖好，同樣不能錄用。

    “……每日交給車行十文錢，剩下的錢就是你們自己的，多勞多得。可有人願意應征人力車夫？”

    力工們竊竊私語，還有些猶豫。

    一天十文錢可不是小數目。

    五文錢起步價，會有人坐車嗎？

    萬一一天下來，都沒人坐車怎麽辦？

    萬一一天隻有兩個人坐車，怎麽辦？

    在碼頭扛大包下苦力，每天的收入是看得見的。

    去車行做車夫，總覺著風險太大。

    保守的力工退卻，不敢上前。

    有那腦子靈活，膽大的力工站了出來，“我應征人力車夫。”

    “我也應征。”

    “想應征人力車夫的到這邊來報名，從明天開始培訓。培訓期間沒有工錢，但是管三餐。”

    有一百多名力工應征了人力車夫。

    經過半個月的培訓，淘汰了幾個人後，一百多人穿上統一的紅馬甲，開始上街拉客。

    這些初上崗的車夫，分布在城市各個人口密集的地方，內心忐忑不安。

    會有人坐車嗎？

    有人問他們這是做什麽，該怎麽解釋？

    車夫們眼神閃爍，身上的紅馬甲，在太陽炙烤下，已經被汗水濕透，還不能脫下來。

    車行培訓說，不能光著膀子拉客，會讓女性客戶退避三舍。

    車行培訓還說，無論什麽時候，都不準坐在車裏麵。

    那是給顧客坐的，車夫坐在裏麵，顧客們嘴上不說，心裏頭肯定有意見。尤其是一些愛幹淨的顧客。

    車夫們站在樹蔭下，或是屋簷下，等候著第一位顧客。

    “誒，快看啊，這是《大周生活秀》上麵說的兩輪人力車，起步價五文錢。”

    “真的誒！”

    一群中年女性湧了過來。

    第一日上崗的車夫們，全都沒經驗，不知該做何反應。

    “喂，到新民縣集市肉菜店多少錢？”

    “八，八文錢。”

    “能不能拉兩個人？”

    “可以！不過要加兩文錢。”

    “拉兩個人還得加兩文錢，真貴。”

    “車行規定的，我們做不住得主。”

    “罷了，罷了，十文錢就是十文錢。至少不用和一群人擠一輛馬車。”

    首日上崗，終於開張。車夫樂嗬起來，拉著人力車跑得飛快。

    風吹著乘客的臉頰，一臉舒爽。

    在這個炎熱的夏天，不用日曬雨淋，還能吹風，貴果然有貴的好處。

    街道兩邊行人紛紛側目。

    “看，人力車，我也要坐。”

    “五文錢起步價也不貴，可以兩個人坐一輛車。”

    “走，我們也去找一輛人力車來坐。”

    －－－－－－題外話－－－－－－

    卡文，劇卡無比。

    晚上翻來覆去睡不著，一直在梳理接下來的劇情，腦袋都暈了。（www.101novel.com）