“五叔。”錦衣青年徑直走進後院，衝著院內涼亭下躺椅上的劉老爺喊道，然後也無絲毫見外，就坐在涼亭中石凳上，從石桌上取下一個瓜果，用手絹擦了擦，大口咬下去。

    “鴻兒，你怎麽來了？”劉老爺早就醒了，見青年到來，稍微有些詫異，而後迅速冷靜下來問道。

    劉氏商行是江南道上最大的幾個商行之一，生意遍布江南道各個州府縣鎮，勢力盤根錯節，與謝家一樣，東阿縣境內的劉氏商行，隻不過是劉家的一個小小分支而已。

    劉家老爺子當年赤手空拳打下一片碩大的家業，經曆過一場場慘烈的商戰，才有了當下繁盛的劉家，然而劉老爺子如今年事已高，眼看就要燈盡油枯，熬不下去了，劉家迫切需要新的家主出現，但是劉老爺子在繼承權的問題上卻遲遲確定不下人選來。

    劉家總共有五房，十年前，整個中原大地上戰火不斷，民不聊生，在這等困難的境地下，劉家被人陰了一把，大兒子所在的大房全部遇難，一個人都沒有逃出來，因此如今劉家無嫡無長，意味著剩下的幾房皆有擁有繼承權的機會，所以這幾年劉家內部爭鬥不斷，各房都在爭權奪勢。

    “是爺爺讓我來的。”青年笑道。

    青年名叫劉鴻，劉家三房長子。

    劉老爺冷笑道：“老爺子竟然舍得讓你到這窮鄉僻壤的地方來。”

    劉老爺名為劉建安，劉家第三子，三房的主家。

    劉建安見劉鴻前來，心裏不怎麽愉快。

    劉家商行勢力龐大，幾乎河南道諸多大大小小的城市中，都會有劉家商行的影子，在一些生意上更是處於壟斷地位，是一等一的龐然大物。

    按理來說，像東阿縣這種小地方，對劉家而言可有可無，並不會把所有的重心放在這麽個小小的縣城裏，縣鎮的主事人平常大多是偏房旁係，偶爾也會將直係子弟送遣到各地分行，主管一地的商業，算作磨練。

    像謝家的謝蘭，主管謝家在東阿縣的商業活動，則就是為了磨練自己，提高自己在宗族的話語權。

    然而，劉建安不再此列中，將他捆綁在東阿縣，是大材小用的做法。

    劉建安是劉家老爺子的親兒子，劉家僅剩的四房之一，第五房的主家，是有繼承劉家產業，成為劉家家主機會的。所以像劉建安這種家族高層，怎麽可能會到一個小縣城裏去當管事，難道到了他這個地步，還需要向家族證明自己？

    一般來說，各房都會有各房的生意，劉建安隻需要待在家族裏麵，統領各方就可以了，跑到東阿縣這種‘前線’來，不但不會增加效率，反而會將事情變得麻煩。

    所以，劉建安來到東阿縣，並作為一個商會分行的管事工作了這麽久，裏麵肯定是有隱情的。

    所謂的隱情其實很簡單，他之所以來東阿縣，是因為在家族內部奪權的時候失敗了，而那個打敗他的人，就是他的親三哥，劉家三房的主家，劉鴻的父親。

    商場無父子，更何況是兄弟？當年劉建安主導劉家很重要的一筆生意，劉鴻的父親中途給他下了套子，使家族利益損失慘重，無奈之下，為了給家族一個交代，劉建安之好交出他們這一房所有的生意和權力，並服從家族的安排，到東阿縣這裏當一個小小的管事。

    “五叔，你這次火柴生意做的真大。”劉鴻笑了笑:“我在府城那邊都聽說了，火柴這種新興產品的市場會越來越大，連爺爺都誇你眼光獨特。”

    劉建安皮笑肉不笑的搖搖頭:“火柴生意做的大又有什麽用，不照樣被謝家壓了一頭，要想翻身，沒幾年怕是難了。”

    劉鴻恭維似的說道:“五叔何必長他人誌氣，滅自己威風，我們劉家能占有現在這麽大的市場，雖說比謝家還是小了點，但足以看出五叔您的能力了，相信等五叔回到宗族，定會得到家族的重視。”

    劉建安享受著劉鴻的吹捧，但卻越來越警惕，劉鴻在家族裏麵是屬於眼高手低的主，怎麽會突然變了性，這裏麵肯定不那麽簡單，劉建安也懶得跟他打啞謎，開門見山的問道:“你這次來東阿縣要做什麽？”

    劉鴻笑了笑，將沒啃完的瓜果隨手扔在桌子上，銳利的眼神直射而出:“也沒什麽，爺爺想讓我跟著五叔學點本事。”

    劉建安雙眼微微眯起，不怒自威:“老爺子想讓你接替我掌管東阿縣的生意？就這麽輕易的拿走我辛辛苦苦建立起來的東西？”

    劉鴻神色依舊灑脫，一副胸有成竹的樣子，回道:“五叔，您這可就誤會我了，侄兒怎麽會搶您的東西，隻是這窮鄉僻壤的，五叔您待在這也是受罪，爺爺的意思是，這幾年五叔您的貢獻大家都看在眼裏，沒必要再為以前的過失負責，爺爺的意思是想讓您回家族，掌管家族更多的生意，替家族分憂呢。”

    “而東阿縣這裏的生意，就交給侄兒好了，雖然東阿縣窮了點，但正好可以給我用來練手，也算是一場磨練。”

    劉鴻一副你賺了便宜，還不快感恩戴德的模樣。

    劉建安氣的咬牙，如果麵前這個混蛋不是自己親侄子，肯定會吐他滿臉口水。

    小兔崽子，毛都沒長齊，胃口倒挺大。

    的確，東阿縣以前是窮了點，生意不怎麽好多，每月商會的利潤很低。如果不是這樣，劉建安也不會被放逐到這裏不是。

    可是現在，東阿縣可是鳥槍換炮了，草叢爬出的金鳳凰啊，作為火柴生意的中心區域，東阿縣的前途一片光明，以火柴如今快速的擴散能力，用不了多久，東阿縣就能憑著‘火柴重鎮’這個名頭，成為大唐有名的城鎮之一。

    這可是閃亮亮的金元寶！

    更何況東阿縣的生意是劉建安辛辛苦苦一手操辦起來的。

    劉鴻屁事沒用，腆著張臉就想來撿現成的？

    哪裏有這麽好的事情。

    不過等劉建安冷靜下來，仔細考慮了一下今天劉鴻說的話，隻是有種深深地無力感。

    “父親，您可真夠偏心啊。”

    “當年那件事情，明明是老三故意害我，才使得家族損失慘重，這件事情您是知道的，可老三呢，就像沒事人一樣。”

    “今天，劉鴻敢來見我，沒有您的同意，他哪裏有這個膽子。”

    “沒有您的同意，我又怎麽會輕易放手？”

    “您這是要徹底放棄我們無房，扶持老三了嗎？”

    ……

    “五叔，這是我臨來前，父親托我交給您的書信。”劉鴻拍拍手，從懷裏取出一封信，扔在桌子上之後，就起身離開了院子。

    絲毫沒有再看劉建安任何一眼。

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