轉眼間就過了一周的時間。

    因為調查方向有誤，在這一周的時間裏，張恒和部下們沒有任何收獲。科曼赫頓伯爵在連續收到兩封勒索信之後，越發擔心妻子的情況。時限的縮短，5000萬金幣的巨額贖金，以及剁妻子手指的威脅把他折磨得心力交瘁，幾近崩潰。

    張恒讓他聯係瓦肯公爵，瓦肯公爵的狀態也非常糟糕。由於贖金的數額太大，就算是把領地都賣了也不見得能籌到。倒不是說他的領地不值錢，他很清楚貴族都是群什麽東西，落井下石、發他難財這種事，是他們最喜歡做的。

    貴族最了解貴族，他們知道貴族不會輕易賣領地。一旦賣領地，那必然是遇到了非常緊急的情況。所以就算消息沒有走漏出去，那些能出得起錢買領地的貴族也會死命壓價。反正你著急，我不著急，看誰能耗過誰。

    當然了，有良心的貴族也是有的，但數量還是太少，而且大多不是很富裕。以瓦肯公爵的人脈水平，就算是賣領地，一個月內也湊不夠300萬金幣。至於科曼赫頓伯爵，他的人脈還不如自己，一個月能湊夠50萬金幣就算很不錯了。

    一個月350萬金幣，距離贖金數額還差150萬金幣。但這已經是兩人的極限，如果不計代價的出售領地，用這種方式熬過第一個月，他們第二個月怎麽辦？就算熬過了第二個月，那第三個月怎麽辦？就算熬過第三個月，那第四個月呢？

    瓦肯公爵很清楚，如果一直妥協下去，他也好，科曼赫頓伯爵也好，都會被吃得連渣都不剩。最後就算把女兒救出來，他們也一無所有了。

    如果贖金隻有50萬金幣，哪怕是500萬金幣，瓦肯公爵就算砸鍋賣鐵也要籌到。可是5000萬金幣的話，那就是把他們一家往絕路上逼。這讓他不想再向綁匪妥協，因此科曼赫頓伯爵已找到他，和他說了張恒願意幫他們揪出犯人的事，他便立刻表示，會全力配合張恒的調查工作。

    因為掌握了絕對主動權而得意忘形的杜赫並沒有想到，他肆無忌憚開出的價碼，硬生生的將本來想乖乖繳納贖金的瓦肯公爵和科曼赫頓伯爵給逼去“報警”了。

    屋漏偏逢連夜雨，在瓦肯公爵明確表示願意合作的時候，張恒那邊有了突破性的進展。他們在剿滅一夥規模極大，人數近千的惡匪時，發現這夥惡匪的裝備好得嚇人。連普通的嘍囉都能穿上環片甲或是魚鱗甲，小頭目之類都穿著鎖子甲或是更好的盔甲，還有一支擁有披甲戰馬的騎兵隊。

    經過對繳獲盔甲和武器裝備的研究和調查，張恒他們認為這些肯定是官軍的裝備，而且必然是精銳部隊的配置。戰爭早就結束了，雅克森地區雖然頻頻剿匪，但是因為官軍和匪軍的實力差距太大，目前還沒有大量的精銳官軍被殲滅過。

    所以張恒很快就把這批武器裝備和瓦肯公爵用來護送女兒的精銳部隊聯係在一起，他認為這些惡匪必定參與了綁架行動，便集中優勢兵力，對該夥惡匪進行地毯式的圍剿。

    不得不說，匪徒就是匪徒，軍事素質非常有限。哪怕是穿戴著優質的盔甲武器，他們也不是官軍的對手。再加上這夥惡匪在獲得了優質裝備之後，利用裝備優勢大肆擴張，強行吞並了幾夥惡匪，內部問題很多，雅克森軍團輕而易舉的殲滅了他們。

    為了保證人質的安全，在發起進攻之前，張恒對這夥惡匪進行了全麵調查，在確定受害者不在他們這裏之後，才發起了進攻。為了得到有關綁匪的情報，他特意留了很多活口，將他們分開審問。

    杜赫是個很賊的人，他和惡匪打交道的時候沒有用真名，也沒說自己的真實身份。在與護衛部隊打交道的時候，也盡量避免讓對方稱呼自己的真名。就算被叫到了真名，周圍也沒有匪徒，所以惡匪們供出的隻是一個假名字。

    名字不對，調查的方向就還是錯誤的。不過好在惡匪們提供了犯人的相貌信息，並表示對方是雅克森人，因為他說話是雅克森口音。張恒記下了惡匪的描述，將它送到科曼赫頓伯爵和瓦肯公爵那裏，想知道他們有沒有這樣的部下。

    因為犯人是雅克森口音，一開始兩人都把注意力集中在了科曼赫頓伯爵的部下身上，符合相貌描述的人有好幾個，但是經過調查，幾人在案發那段時間都有確實的不在場證明。後來科曼赫頓伯爵猛然想起，瓦肯公爵手下有個從雅克森公爵那裏叛逃過來的貴族，兩人為了討好張恒，還強迫他放棄了領地，搬到瓦肯去住。

    此人符合所有惡匪描述的條件，而且有充足的作案動機，那就是報複。於是兩人便把目光鎖定在了杜赫身上，秘密對他展開調查。

    在戰爭結束後，瓦肯公爵就把杜赫打發去了所住城堡附近的城鎮，讓他做那裏的治安官。他手下的部隊則是以維持治安為名，進駐該城鎮。他的手下人大多不知道綁架的事，但他們知道前段時間，治安官大人以公務為名離開了一段時間，而那段時間剛好就是瓦肯公爵女兒被綁架的那段時間。

    特征全部符合，有作案動機，做案發時還離開了崗位，就算沒有任何證據，兩人也確信，杜赫有重大的作案嫌疑。他們很想把這個家夥抓起來拷問一番，但是他們不敢這樣做，因為人質還在他手裏。萬一把他抓起來之後，他的同夥直接撕票，那就前功盡棄了。

    此時，距離人質被綁架，已經過去了半個多月的時間。由於瓦肯公爵和科曼赫頓伯爵行事縝密，滴水不漏，所以杜赫並沒有發現到自己暴露了。這家夥每天都要去城郊的倉庫，也就是關押人質的地方玩樂一番，因此兩人沒費多少功夫就弄清了人質的位置。

    不知各位是否記得，科曼赫頓伯爵手下有一支類似刺客的小部隊。之前他用這支部隊刺殺了雅克森公爵的使者，給了雅克森公爵一個限製張恒進軍的理由。在背叛了張恒之後，他還用這支部隊去刺殺張恒，結果慘遭失敗，這也是他當初不想投降的原因之一。

    雖說刺殺失敗，但是這支刺客部隊並沒有全軍覆沒。他們還剩下六個人，這足以承擔解救伯爵妻子的任務了。就算沒有他們，瓦肯公爵手下也有類似的組織，救人是不成問題的。（m.101novel.com）