高嶠是騎馬從建康來到京口的, 簡裝上路，身邊隻帶了高胤和幾名近侍。

    他一向注重外表, 於人前，衣冠楚楚，襪不沾塵。

    但此刻，卻是風塵仆仆, 衣角沾灰，可見趕路之急。

    他正坐於客堂，高胤陪坐在旁。他與盧氏敘話, 兩人都是麵帶笑容，相談甚歡。

    “阿耶！你怎來了？”

    洛神奔了進去，歡喜地叫了一聲。

    高嶠轉臉, 見女兒飛奔而入，露出笑容，等她停在了自己身邊，方低聲責備：“阿家在前, 不可如此冒冒失失, 不知禮數。”

    洛神抿了抿嘴，低聲道：“女兒知道了。”

    盧氏笑了：“明公這就見外了。阿彌怎會不知禮數？不過是將我當作自家人, 方如此不拘性情, 我極是喜歡。”

    洛神衝父親一笑，又朝高胤喚了聲阿兄。

    高胤笑著點頭。

    高嶠無奈, 隻得搖頭苦笑。

    李穆入內。盧氏辨出他的腳步之聲, 立刻道：“穆兒, 你嶽父從建康來了，快來拜見！”

    李穆麵露笑容，上前向高嶠恭敬行禮，說道：“今日恰好帶阿彌和家中阿妹去了趟金山，觀潮方歸，有些晚了，不知嶽父到來，實是失禮。”

    說完，又和高胤相互見禮。

    高嶠目光落在他的身上，打量一眼，見他氣定神閑，不慌不忙，眼底掠過了一縷暗芒，卻笑著頷首：“無妨。我亦才到。”

    “阿耶，你來可是有事？”

    洛神笑問。

    高嶠道：“女兒嫁了京口，阿耶無事便不能來了？”

    “阿耶！你明知女兒不是這個意思！”

    洛神不依。

    高嶠撫須而笑。

    盧氏道：“嶽父與大兄一路辛苦。穆兒，你引他二人先用些飯食，早些歇息下來？”

    高胤忙道：“阿姆無須費心。伯父與我已於路上用過飯了。”

    李穆看向高嶠。

    高嶠道：“敬臣，你若無事，可引我四處看看。我來時，見江畔有幾分景色，瞧著還是不錯。”

    李穆恭聲道：“請嶽父隨我來。”

    高嶠便和盧氏笑著道了聲暫別，朝外而去。

    李穆叫洛神先回房歇息，自己也隨了高嶠而去。

    兩人到了門外，各自上馬，朝著鎮外疾馳而去。

    須臾，耳畔隱隱湧入一片江流之聲。

    渡口到了。

    白日，渡口一帶人來人往，舟船爭渡。此刻卻是人去船空，隻餘頭頂江月，靜靜照著人間。

    高嶠下馬，立於江畔。

    江風吹得他須髯貼麵，腰間劍柄穗飾亦隨風狂舞。穗上的幾顆玉珠，撲擊著劍鞘，發出泠泠之聲，宛若長劍在匣裏嗡嗡震顫，便要破鞘而出。

    “我的信，你可收到？”

    他與方才在盧氏和女兒麵前的態度迥然不同了，冷冷發問。

    “晌午之時收到。原本應當遵照嶽父之命，立時去往建康。隻是恰當時應了阿彌出遊，不忍令她掃興，故延遲了半日，想明日動身。不想嶽父竟親自趕來了，小婿惶恐不已。”

    高嶠盯著對麵的男子，眉頭皺了皺。

    “罷了。我有一事，想要問你。你須得老實言明，不得有半分隱瞞！”

    “嶽父問便是。”

    高嶠眯了眯眼。

    “陛下有意以你為義成刺史？不但如此，我聽聞，先前你在巴郡募了私兵。那些私兵，如今並未隨你回來，尚在原地，待命而發？”

    “所謂刺史，不過空銜而已，連單車都不及。”

    李穆說道。

    “嶽父也知，義成經多年戰亂，如今如同不毛之地。陛下雄心勃勃，欲將國土推回北方，乃趁前次巴郡之勝，派我去往義成辟荒開境。除宣我衣冠教化，揚我天子恩威，亦是為了日後再次北伐之時，能有一始興之地。”

    “至於募兵，當時乃巴人同仇敵愾，自願投軍。戰後願繼續從軍者，十不過一二，留下之人，實不足千，也稱不上私兵。”

    高嶠注視著他，神色莫測，片刻後，點了點頭。

    “你有北伐之誌，很好。為何當初卻又不來我廣陵？隻要你來我廣陵，他日時機到來，我高氏之兵，盡可由你遣用，比你如今深入北地拓荒開境，篳路藍縷以啟山林，豈不更為便宜？”

    “李穆感恩嶽父提攜信賴。隻是此事，一為上命。二來，廣陵如我大虞江北門戶，嶽父之兵，還需時刻防範北夏南侵，若分兵北伐，恐怕會有門戶洞開之險。北伐固然為我生平之誌，但孰輕孰重，李穆尚能分清。”

    “果然有機辯之才，可惜，你能瞞過旁人，卻瞞不過我高嶠！”

    他的神色，陡然變得嚴厲。

    “義成在旁人看來，確是不毛之地，但我當年北伐之時，卻曾取道附近，勘察過地形。此地北接並州，可取晉陽、長安，南下扼襄陽，守江陵，若加以經營，足可做戰略之地！陛下確是誌向高遠，惜才幹流於尋常，生平第一念想，也絕非北伐！他怎會憑空想到派你去義成開境？分明是你自己謀劃此事，借陛下之口，達成目的罷了！”

    高嶠的神色，陡然轉為嚴厲。

    “李穆，你道謀取義成，是為北伐謀地。我卻疑心，你另有所謀！”

    “如今天下動蕩。北方胡獠，但凡稍有機會，據一彈丸之地，便覥顏稱帝，征伐不斷，致令兵荒馬亂，民不聊生。我南朝亦是禍患連連。皇室不振，叛亂不絕。這些年來，狼子野心不自量力跳梁之輩，層出不窮。”

    “當初你強娶我的女兒，我便知你心機深沉，非甘願屈居人下之輩。我高嶠，今日放話在此，你若要做亂臣賊子，哪怕我已退隱歸林，隻要我還有一口氣在，我便第一個不會答應！”

    高嶠一身正氣凜然，兩道目光肅然。

    這是一個執掌南朝多年的權臣對野心家所發的警告。

    話語之聲，和著身後江流，振聾發聵，極具氣勢。

    等了片刻，未聽他回答。高嶠又冷笑：“怎的，你無話可說了？”

    “克複神州，當亦是嶽父生平之夙願。嶽父當年亦曾兩度興兵，但容李穆鬥膽問一句，似嶽父這般循規蹈矩，北伐可曾有成？”

    高嶠有些不敢相信自己的耳朵。

    這個年輕的野心家，在自己的逼問之下，終於開口了。

    但高嶠沒有想到的是，他非但沒有辯解，相當於默認，竟還這般冒犯，直接就揭他心底那塊消弭不去的老疤。

    又聽他繼續說道：“嶽父兩次北伐，勝勢一度曾逼東都，然終還是無功而返。除強敵阻擋，嶽父身後之朝廷，上從皇室，下到門閥，諸多掣肘，尾大不掉。二十萬兵馬，身後卻糧草不繼，致令舉步維艱，大業沉沙！”

    “嶽父，你可曾想過，當年你若能一手掌握朝廷，焉知今日中原，又是何等局麵？”

    “北伐中原，光複兩都，為我父祖當年之願，亦是我李穆之願。嶽父要我去往廣陵，道日後借兵於我，興兵北伐。嶽父固然還有當年之誌，惜乎深受陛下忌憚。即便陛下信任，尚有諸多門閥，皆各懷心思，虎視眈眈。嶽父又如何就能確信，以如此混亂軟弱之朝廷，能保證北出之廣陵兵，再不重蹈當年覆轍？”

    高嶠驚呆。

    數日之前，他因關心李穆日後安排一事，入宮私見皇帝。三兩下套話，便從皇帝口中得知了計劃，回來之後，越想越覺不妥，遂修書一封，命人加急送往京口，命他即刻來見自己。

    信送出後，才過一夜，被心中疑竇所驅，因事關重大，終究還是急不可耐，索性自己親自趕了過來，當麵質問。

    以高嶠多年從政而曆練出的敏銳嗅覺，女婿的這番應對，他豈有聽不出話下之意的道理？

    顯然，是被自己料中了。

    他要借這機會，另起爐灶，立下基業。

    到了日後，倘若真叫他羽翼豐滿，獨當一方，北伐之外，他的所圖，恐怕也就不是朝廷所能鉗製了。

    他緊緊地盯著麵前的男子。

    “李穆，北伐固然是我心願，但我也不容任何人圖謀不軌，敗壞國綱！我最後問你一次，你來不來廣陵？”

    李穆迎上他兩道逼視目光，道：“多謝嶽父。然我還是那話，廣陵非我去處。”

    高嶠勃然大怒，猛地抬手，按住腰間劍柄，拔劍而出。

    一道寒光掠過，劍鋒便架在了李穆的脖頸之側。

    “看起來，你是要做定這亂臣賊子了。也好，我這就殺了你，以絕後患！”

    一縷烏雲蔽月，江畔夜色，忽然黯淡了下來。

    高嶠雙目如電，冷冷地盯著對麵那個被夜色掩了的男子。

    “莫以為我是在恫嚇於你，更不要以為你娶了我的女兒，我便會姑息！我從前便曾對你言，倘若叫我知道你另有圖謀，為天下計，殺你一個，又能如何？”

    他執劍的那手，倏然發力。

    寶劍的鋒芒，輕而易舉在皮膚上割出了一道口子。

    “人生有死。七尺之軀，既立有誓願，又何惜頭顱？隻恨壯誌未酬，死不得其所！”

    李穆忽道。

    “嶽父若以為殺了我，南朝便可苟安萬世，動手便是。”

    夜風吹蕩，吹散了蔽月浮雲。

    一道殷紅的血，正沿著劍鋒，從李穆的脖頸蜿蜒而下，染紅了一片衣領。

    他的一張麵容，在月影下也再次變得明晰，眉目冷峻。

    高嶠臉色鐵青，握著長劍的那手，手背青筋交錯。

    李穆始終垂手而立，直視著他，身影凝立。

    高嶠眼皮跳動，半晌，切齒道：“今日我若這樣殺你，你必不服。也罷，我暫且留你一命，容你去往義成。我倒要瞧瞧，你李穆到底何等能耐，才不過一個衛將軍，竟就僭擬至此地步！你給我記住，日後，你若真有所不軌，我高氏之兵，既殺胡獠，亦滅叛賊！”

    他話鋒一轉。

    “我今日容你不死，但阿彌，我必要從你李家帶回了！高氏之女，能嫁寒門，卻決不能嫁圖謀不軌之人。望你知！”

    高嶠說完，驀地收劍，將那柄染了血跡的寶劍歸入鞘中，轉身便去。

    李穆望著他疾行背影，忽道：“一年之內，我必拿下西京。高相公，你敢不敢與我賭？”

    高嶠停住腳步，慢慢地回頭，難掩一臉詫色。

    西京是為長安，乃北夏陪都。羯人早年便活動在長安之西，崛起後，趁亂奪取，用心經營，擬借潼關之防，將關內打造為自己的大後方，進可攻，退可守。去歲江北戰敗之後，夏國國都洛陽，岌岌可危，當年對西京的戰略部署，愈發凸顯重要。

    如今駐防之重，可想而知。

    李穆的私兵，如今最多不會超過兩千，卻放出如此之話，叫高嶠如何不感意外？

    李穆走了上來。

    “高相公，我隻問你，你敢不敢與我賭上一局？”

    “如何賭？”高嶠淡淡道。

    “賭阿彌。”

    “你是阿彌之父。雖於禮法而言，阿彌如今是我李家人了，但倘你真要帶走她，我不攔。一年之後，我以西京為聘，再去迎她！”

    “你敢不敢與我賭上此局？”

    高嶠盯了李穆片刻，忽放聲大笑。

    “不知天高地厚的狂妄後輩，我高嶠生平所見不少。但你，倒是叫我又長一見識！”

    他的話裏，掩飾不住譏嘲。

    “不過勝了一個袁節，竟敢如此逞性妄為！”

    “也好。我且瞧著，一年之後，你到底會是怎生模樣！”

    高嶠嗬嗬冷笑，再不看李穆一眼，拂袖而去。

    ……

    洛神再天真，也是瞧了出來，阿耶今夜突然這般到來，必定是出了什麽事。

    他兩人走後，她見盧氏神色凝重，仿佛若有所思，知她必也在擔心，自己又何來的心情回屋休息？朝大兄不住地丟眼色，終於將他叫到院中一無人之處，拉住，追問父親此行目的。

    莫說高胤其實也不明所以，便是知道，也不會道與洛神，自然無果。洛神見問不出什麽，大兄也隻安慰自己，叫她不必擔心，反而愈發忐忑不安。

    父親和他出去，已經有些時候了，卻久久不見歸來。

    越等，心情越是焦急，隱隱又起了一絲不好的預感。

    正坐立不安之時，忽然，聽見外頭傳來一陣腳步聲，心一跳，急忙迎了出去，果然，看見父親和李穆回來了。

    兩人一前一後入內。

    看他們的神色，似乎倒沒出過什麽不好的事。

    仿佛翁婿二人，方才真的隻是一道出去溜達了一圈，才剛回來。

    隻是，洛神還來不及鬆一口氣，就被所見給嚇了一跳。

    出去了一趟，李穆一側的脖頸之上，竟多了一道傷口。

    雖然瞧著已經簡單處置過了，血也在慢慢地凝固，但那道傷口，也不知是被什麽給割的，竟有一巴掌那麽寬，連衣領都沾染了血痕，看起來，極是觸目驚心。

    她吃驚，正要上去問，卻見他朝自己微微一笑，擺了擺手。

    她立刻便領會了他的意思。

    是說他沒事，叫她不必擔心。

    洛神看了眼盧氏，暫時強行忍下心中疑問。

    卻見阿耶已經上前，對盧氏道：“李夫人，今夜我來京口，實是代陛下傳達聖旨。敬臣才幹卓絕，陛下極為賞識，欲委以重任。恭喜李夫人了。”

    盧氏歡喜地道：“我兒能為朝廷效力，是他應盡本分。也多虧了明公提攜，老身感激不盡。”

    高嶠笑道：“李夫人客氣了。敬臣能有今日，全是因他自己英才蓋世，我又何來的提攜？倒是有一事，我怕說出來，要惹李夫人的見怪了。”

    盧氏忙道：“明公不必如此見外。有話，但講無妨。”

    高嶠便道：“我因另有要事，今夜傳完聖意，便須動身回往建康。我與內子，膝下隻有阿彌一女，她嫁來此地，實不相瞞，我二人極是想念。敬臣不日也要離家為陛下做事，我便想著，不如趁著今夜順道，我接了女兒隨我一道先回建康。夫人可否答應？”

    盧氏顯然吃了一驚，尚未開口，洛神已驚訝出聲：“阿耶？為何如此之急？我……”

    她下意識地想說，我還不想回，話說一半，又打住了。

    盧氏也回過了神，遲疑之間，李穆上前，對自己的母親說道：“阿母，方才我與嶽父已經說好，叫阿彌先回。阿母莫怪。”

    盧氏仿佛漸漸定下了神，微笑著點了點頭：“隻要你和阿彌也說好了，我是無妨的。你若不在家，阿彌住在建康，我反倒更為放心。”

    突如其來的決定，令洛神一時無法理解。

    但她知道，這決定，一定是父親做出的。

    “阿耶！你為何突然要我回？我不回！”

    她再也忍不住了，嚷道。

    高嶠不言，隻將兩道目光，冷冷地投向李穆。

    洛神看著李穆朝自己走了過來，握住了她的手。

    “阿彌，我有話和你講。”

    ……

    洛神壓下滿腹的不滿和疑慮，隨李穆回了房。

    一進去，她便用帕子替他輕輕擦拭脖頸上的血。

    距離近了，才看清楚，那道傷口，宛若被利刃所切，血絲還在慢慢地向外滲出，心裏又驚又怕，更帶著怒，問他：“出去時還好好的，回來怎就這樣了？”

    “是不是我阿耶傷的你？”

    李穆拿過了她的手帕，自己按了按傷處，笑道：“我自己不小心弄的，和你阿耶無關。小傷而已，不必擔心。”

    洛神實是不信，又追問，見他隻道是他自己不慎弄的，無可奈何，隻得替他將脖頸上的血擦拭幹淨，又取傷藥上了，問他：“我阿耶到底和你說了什麽，為何突然又要帶我回建康？”

    方才她替他上藥，李穆便一直低頭，默默地看著她忙忙碌碌。

    沉默了片刻，他臉上露出笑容，說道：“阿彌，你阿耶說的沒錯。陛下要委我以重任，不日我便動身去往江北。你先隨你阿耶回去，日後我必回來接你，可好？”

    洛神吃驚，反應了過來，一下就撲到了他的懷裏。

    “不行，我不回！你去哪裏，我也要去！”

    李穆柔聲道：“我要去的地方，如今幾同空城，荊棘叢生，虎狼遍地。便是你阿耶今日不來接你，原本我也不欲帶你同行……”

    “我不怕！我要和你一道！”

    洛神雙臂死死環抱著他的腰身，頭搖得像隻撥浪鼓。

    她忽然想了起來。

    “你昨晚上還說想要我的！才一夜過去，你就不要我了？”

    她又抬頭仰麵，質問於他。

    李穆有些不敢望她那雙幽怨的美麗眼睛。

    雖然他早就知道，這一輩子，倘若高嶠不再如同前世早早死去，他和高嶠之間，遲早會有如此一天。

    但在他原本的設想裏，他應該還有更多的時間，能讓他按照自己的步調，在拿下西京，有了足夠的本錢之後，再和高嶠去做下一步的交易——到了那時，他有自信，他必能壓製住高嶠。

    實力，唯有壓倒一切的實力，才是王者之道。

    沒有人比他更清楚這一點。

    這也是為何，他決意舍前世靠了一場一場前期的軍功積累，又先後借平定三吳之亂、許泌稱帝、北伐，終於殺開了門閥世家所張的那張密網，徹底崛起，繼而奪取朝廷中樞，官居大司馬的老路。

    那太漫長了。從如今算起，也要費他將近十年的光陰。

    而這一輩子，因為她早早就成了他的女人，他等不起了。

    地位卑下如他，要護住自己的女人，就必須要以另一種更快，也更強勢的手段上位，去壓服，去絞殺那些將來可能遇到的種種阻力。

    但是高嶠果然還是一隻得了道行的老狐狸，就這樣提前嗅到異樣，殺了過來，打亂了他原本的計劃。

    他知高嶠應是不願讓他的女兒卷入這些男人間的紛爭，免得徒增煩擾。

    他亦是沒有勇氣，在這時候就告訴她，今夜她父親尋了過來的真相——倘若她知道了她父親和自己的決裂，她還肯這般抱著自己不放，要隨他同去江北，哪怕那裏如今還是個人煙稀少的荒涼之地？

    李穆閉了閉目，睜眸。又道：“阿彌，你聽我說，隨我同行的都是軍中將士，無人會帶家眷，我身為統領，怎可壞了規矩？你且安心，在家裏等我，最遲一年，等那裏情況好了些，到時你若還願去，我再將你接去，可好？”

    洛神仰著麵，和他對望了片刻。

    慢慢地，眼角閃爍了一片晶瑩淚光，卻道：“那你去就是了。但你走了，我怎好丟下阿家她們自己回建康……”

    李穆抬手，拇指輕輕拭她眼角滾出的一滴淚珠，微笑道：“你聽話，先隨你阿耶回。過些時日，倘若想阿母了，也是可以回來的……”

    洛神呆了片刻，眼圈一紅，再次撲到了他的懷裏，閉目搖頭：“可是……可是我就是不想讓你走……”

    李穆沉默了。將她抱在膝上，輕輕拍她後背，宛若她還隻是一個孩子。

    “李郎君，小娘子……”

    門外忽然阿菊的輕輕呼喚之聲。

    “相公在催了——”

    她聽起來也有些遲疑，聲音裏充滿了疑慮。

    “郎君——”

    洛神睜開一雙朦朧淚眼，再次仰麵望他，兩手還緊緊地攥著他的左右衣袖。

    李穆再也忍耐不住，捧住她的臉，低頭吻住了她的唇。

    他重重地吮過她柔軟嬌嫩的唇舌，猝然放開了她。

    “阿彌，你先隨你阿耶去吧。記住今晚觀潮我對你講過的話。日後，隻要你肯要我，我李穆，絕不負你！”(www.101noveL.com)