城牆上方的垛口之後, 湧出了一排弩兵。

    幾十張□□，齊刷刷地搭箭, 對準了正往城池而來的李穆。

    李穆停步。

    他才長途跋涉而至，一身布衣，風塵仆仆，利簇向身, 卻毫無懼色，獨立於城牆之下，腰間隻懸一將軍長劍, 袍袖當風，淵渟嶽峙，身形錚錚, 不怒自威。

    “我乃李穆！楊將軍何在？請一晤！”

    他向著城頭，揚聲而道。

    聲音渾遠，被風傳而上，城頭人人入耳。

    話音落下, 城頭城外, 身前身後，數萬之軍, 皆寂然無聲, 耳畔隻有野地來的大風狂卷漫天旗纛而發出的獵獵之聲。

    垛口之後，沒有任何動靜。

    “楊將軍, 我知你就在近旁！”

    “士為知己者死, 此話不錯。你固然有豫讓之義, 但許泌，他卻何來的智伯之烈？為一念之私，興幹戈之烈。為他頭頂自戴的這頂宋帝之冠，多少民眾輾轉呼號，又多少的軍士枉死陣前？”

    “我南朝之人，談及胡獠，無不切齒痛恨。為何？非發膚種族相異之恨。我等痛恨的，是胡人恣凶極惡，暴虐無道，一旦得勢，動輒屠掠，百姓如同螻蟻，生靈一片塗炭！府兵名號，雖帶家姓，但這些年，朝廷難道少了供養？朝廷何來的供養？一分一毫，一米一粟，無不是出自南朝百姓！百姓供養我等從軍之人，盼的是我等保一方安寧，衛四邊無犯。”

    “楊將軍，你我皆行伍之人，所謂慈不掌兵。士兵戰死，本是天經地義。”

    他的目光，從城頭那些向著自己張弓的士兵的臉上，一張一張地掃視而過。

    “……但此刻，城頭這些以弓箭向我的士兵，其中哪一個，不是我南人中的勇士？既身為勇士，受南人哺養，不去殺那些奪我先祖之地的胡獠，竟為了將許泌之流擁上皇位，與我身後的同胞兄弟同室操戈，自相殘殺！”

    大風從他身畔掠過，腰間那把長劍，發出微微的震鳴之聲。

    “我李穆，生平以北伐中原、驅逐胡獠為第一誌願。我料楊將軍，還有你身邊那些因你而聚攏的將士，也絕非糊塗冷血之人！既知理，既熱血，何以還要聽憑許泌驅策，做如今這種糊塗之事？就憑他殺了一個兒子給你們看？”

    “許泌之子，貪功冒進，當日為他一己之私，多少士兵枉死潁川？他本就是死有餘辜！楊將軍你何須負疚？”

    他的話聲隨風而來，振聾發聵。

    城牆上的弩兵，相互望著，臉上露出遲疑之色。張弓的臂膀，慢慢地放鬆了下來，紛紛轉頭，看向身後立於不遠之外的楊宣。

    楊宣一身戎裝，身影凝固，垂目不動。

    他身旁站著的副將是許泌親信，見狀，臉色微變，立刻衝著弩兵們喝道：“李穆出身卑賤，本不過是陛下的一條狗！他不思報恩，如今反和陛下作對，挑撥離間！射箭！立刻將他射死！”

    李穆從前低微，還在楊宣麾下之時，不但作戰無敵，為同伴所欽佩，逢危，必也讓同伴先退，自己往往最後一個離開，一向就得人心。何況這幾年，他橫空出世，取威定功，不是和南人內鬥，而是實打實地將胡人打得滿地找牙，光耀江北。

    這些士兵，誰人不曾暗中欽佩？聽這副將如此詆毀於他，很是不滿。

    一個弩兵索性直接放下了弓箭。

    副將大怒，走到那弩兵身前，揮起手中馬鞭，朝他夾頭蓋臉地抽了下來，叱道：“臨陣抗命，以軍法論，殺無赦！”

    那弩兵的臉頸立刻被抽出一道血痕，咬牙道：“我隻聽楊將軍令！楊將軍未發令，我便不射！”

    弩兵逢戰，少有單打獨鬥，往往列陣，同進共退，夥伴便是戰場上保證自己存活的人，故平日除了訓...練，吃飯睡覺也是一起，往往結為異姓兄弟。

    城外已經被朝廷大軍包圍了數日，城中士兵人人知道，最後大戰即將來臨。

    一旦城下軍隊開始攻城，自己能不能活下去，還是未知，又被李穆方才那一番話聽得左右搖擺，本就迷茫疑慮，見這副將作威作福，揮鞭便將同伴臉麵抽出了血，頓時同仇敵愾，索性全都放下了弓箭，向著那個副將，怒目而視。

    副將惱羞成怒，拔刀要殺那弩兵，又見跟前幾十人一齊擋在身前，一下又怯，改而轉向楊宣，怒道：“你都瞧見了？你便是如此帶的兵？以下犯上，你就不怕陛下回來怪罪於你？李穆就在城下，這機會，千載難逢！你還不下令叫人將他射死？”

    楊宣雙目望著前方，目光凝怔，仿佛未曾入耳。

    副將咬牙切齒，從一個弩兵手中奪了弓箭，一把推開眾人，奔到垛口之後，拉弓搭箭，朝著城下那道已是入了箭程的身影，放了一箭。

    羽箭離弦，撕裂空氣，咻咻射向李穆。

    李穆拔劍，將那支轉眼奔到麵前的羽箭一劍斬斷。

    “叮”的一聲，箭簇飛了出去，插入近旁一片泥地之中。

    李穆手握長劍，目露異光，驀然提氣，聲動四麵：“軍隊一旦攻城，你們便再無退路！”

    “楊宣，難道你寧可帶著這些追隨你的士兵為許泌葬身於此，亦不願領兒郎他日北伐中原，驅逐胡獠，立不朽之功？”

    那副將見放出的箭被李穆斬斷，咬牙切齒，又挽弓搭箭，再次瞄準。

    就在他要放出第二箭的那一刻，感到心口一涼，一柄刀刃突然從後心透胸而出。

    身體驀然僵直，雙眼睜得滾圓，弓箭也從手中墜落，掉到了城門之前的泥地裏。

    那副將慢慢地回頭，見楊宣站在了自己的身後，雙目射出兩道狠厲的光。

    那把插透自己心口的刀，就握在他的手中。

    楊宣抽刀，副將便撲在了地上，抽搐了片刻，氣絕而亡。

    城頭之上，氣氛陡然凝住了。

    原本沿著垛口一字排開的士兵，慢慢地靠了過來。城樓之下的士兵，亦仿佛感覺到了異樣，紛紛登上城樓，朝著楊宣聚來。

    無數的目光，投在了楊宣的身上。

    楊宣看向士兵。看向麵前這一張張露出摻雜了希望和猶疑目光的疲倦的臉孔，緩緩地問：“你們跟我一場，事到如今，你們是要繼續打這一仗，還是投向朝廷？”

    麵對高嶠又發來增援的朝廷軍隊，做了不到一個月的宋帝的許泌，也感到了一絲驚慌。

    就在數日之前，他親自動身趕去名義上仍歸於朝廷的巴東方伯榮康那裏，想要遊說榮康聯兵對抗朝廷。

    榮康是巴東勢力最大的藩鎮刺史，倘若叫許泌遊說成功，加上榮康的實力，或許便能和朝廷繼續對抗。

    臨走之前，他下令，自己未回之前，楊宣不許出兵，隻需死守城池便可。

    這便是為何這幾日高胤叫戰，楊宣卻始終未予應答的原因。

    士兵默然了片刻。終於有人低聲道：“我等跟隨將軍。將軍去哪裏，我等便去哪裏。”

    眾人吩咐附和。

    楊宣仰天，閉目了片刻，睜眸，大步走到城頭邊，望向依然還候在原地的李穆，高聲道：“大司馬，這些將士，已然不願再充叛軍。倘若就此打開城門，你能保證朝廷日後不向他們追究罪責？”

    李穆道：“今日站在此處，我所言之每一字，皆以我李穆之名保證！皆為我南人子弟，隻要你領他們即刻懸崖勒馬，往後一視同仁，絕無二樣！”

    “好！我楊宣信你！”

    楊宣回頭，對著軍士道：“大司馬的話，你們可都聽到了？我知你們心中所想。照你們...心願行事便是。”

    士兵一愣，反應了過來，大喜。

    這些年，朝廷裏叛亂不斷，想掀翻蕭室取而代之當皇帝的人，鬧了一波又一波，但真最後能成事的，至今不見一個。

    先前遭了連敗，退守到了這裏，形勢稍穩，許泌便迫不及待地稱帝，祭天地、立宗廟、封文武，身旁人也都以陛下呼他，宮室裏夜夜笙歌，有模有樣，儼然成了一個國中之國。但最底層的士兵，日子卻過得苦不堪言，打仗又要他們迎頭而上，心裏早就怨恨不已，隻是因了楊宣，這才勉強守到了今日。

    此刻忽聽楊宣這話，分明就是默許他們開門投向朝廷。

    來的若是別人，士兵或許還會猶疑一番。

    但城外那人，卻是所有南朝士兵人人仰望的李穆，不分中軍外軍，不管家主為誰，誰不願投向他的麾下效勞？

    當下立刻一傳十，十傳百。

    很快，城頭之上的歡呼之聲此起彼伏。士兵競相朝著城下蜂擁奔去。

    一支許泌的親兵正聞訊趕來，迎頭碰上，很快就被嘩變士兵包圍，三兩下殺死，隨即湧向城門，將門打開，朝著李穆奔去，到了他的近前，單膝跪地，向他行著軍禮。

    楊宣站在城牆之上，望著昔日跟隨著自己出生入死的將士從身前跑過，紛紛離去。很快，方才還人頭攢動的城頭，便空無一人了，隻剩下滿目的宋旗還在迎風飄展。

    他慢慢地轉身，看了眼城下那道仿佛覺察到了什麽，正朝著自己狂奔而來的身影，摘去了頭盔，拔刀，對向了自己的脖頸。

    城門被士兵從裏頭打開的那一刻，李穆便向城門奔去，想要登上城樓，親自將楊宣接下。

    但是周圍，太多的士兵朝他湧來，他的路被堵死了。

    他仰頭，看見楊宣慢慢摘下頭盔的那一刻，心底便湧出了一種強烈的不詳之兆。

    命運無常，人又是何其無力。

    縱然勇猛蓋世，即便能夠看到未知。冥冥之中，或許還是有那麽一隻手在左右一切。

    那種命運或許終究還是人力所無法改變的不詳之念，頃刻間，將他吞沒。

    他大吼著讓開，目眥欲裂，奮力推開身前那些麵帶歡顏的擋了自己道的士兵，踩著一時退不開的還跪在地上的人的後背蹬躍而過，穿過城門，朝著城頭狂奔而去。

    他終於登上了城樓。

    空曠而平坦的城樓磚道，在他腳下筆直地延伸向前。

    一個高大的身影倒在城牆之上。

    楊宣的戰衣胸前，染滿了血。

    李穆將他從地上扶坐而起，手掌極力想要堵住從他心口處正汩汩而出的血。

    卻是徒勞無功。更多的血，不斷地從他的指縫間流淌而出。

    楊宣睜開眼睛，注視著李穆那雙通紅的眼，吃力地伸手，握住了他的手。

    “敬臣，當年在軍中看到你的第一眼，你還是個少年之時，我便知……你日後必有所為……”

    他的唇邊慢慢地露出一絲微笑，笑容漸漸凝固。

    高胤和眾人終於趕到城樓之上，見李穆抱著已經死去的將軍，單膝跪於地上，背影宛若化作一尊石像，久久不動。

    ……

    這些時日，朝廷不斷地收到好消息。

    東南的天師教亂此前被李穆徹底平定。隨後，因他趕去夷陵，成功地勸降了叛軍，不費一兵一卒，朝廷軍便收複了夷陵。做了不到一個月的皇帝的許泌不但美夢破碎，還被原本想要遊說和自己共同叛亂的巴東藩鎮榮康給殺了。

    持續了半年多的大亂，就此終於徹底過去了。

    雖然幾個月前剛死了個皇帝，但到了這會兒，大臣們也紛紛從原本的悲痛中走了出來，提及重新趨於安定的局麵，無...不欣喜。

    但是這些好消息，卻完全無法驅散半分洛神心中的難過。

    離母親失蹤，已經過去了半年。

    父親一直沒有放棄尋她。但是派出去的人，迄今為之，還是沒有半點消息。

    母親或許真的已經沒了。否則，那設想中的擄了她的人，為何到如今，還沒有任何動靜？

    但是洛神不願接受如此一個事實。

    她無法想象，自己那個鮮活的母親，真就此香消玉殞，從此，這世上再沒有她這個人。

    她一遍遍地告訴自己，母親還活著，活得好好的，隻是處在一個她不知道的地方罷了，總有一日，父親一定會尋回她的。

    這些日裏，她唯一能得的安慰，便是李穆終於快要回來了。

    上遊平定之後，他又去了東南。據她從父親那裏打聽來的消息，他人已在回京師的路上了。

    最晚，再過個五六日，應當便能到達。

    五月初，這日，是太康帝的的百日之祭。

    過了這日，百官便可除孝。

    今日，除禮部主持的太廟祭祀，宮中也會有一場祭祀。

    已經升為太後的堂姐高雍容，三天前便派宮人給她傳信，叫她今日入宮參祭。

    洛神壓下心中愁緒，青絲綰髻，一身素服，坐車從高家來到皇宮，被等在宮門的宮人引入設作祭祀所的永福殿。

    高雍容帶著小皇帝，洛神四歲的侄兒登兒已經在那裏等她了。

    有些時日沒見，高雍容人看起來也消瘦了些，見到洛神，讓登兒喚她“姨母”，隨即握住她的手道：“我聽太醫說，伯父身體一直不見好。先前是在百日孝內，登兒也不便出宮。等過兩日，伯父方便了，我便帶他去探望伯父。”

    天師教和許泌叛亂相繼被平定的消息傳來之後，父親整個人便仿佛一下子鬆了下去。

    這幾天將朝廷之事都交給了馮衛，自己一直閉門不出，也不再見任何前來探望或是拜訪的朝臣了。

    洛神去給他送藥，見他不是伏案疾書，就是在閉目冥想，看起來和從前很不一樣。

    洛神代父親向她道謝，叫她不必特意帶著幼帝出宮。

    高雍容眼眶微紅，道：“我知道你和伯父心裏都很難過。我亦是如此。伯母的消息，我也派人到處打聽了。你也莫過於憂愁。伯母吉人天相，一定會平安歸來。”

    洛神被勾出了心中難過，沉默著，向她點了點頭，低聲道：“多謝阿姊。”

    高雍容拭了淚，挽著洛神往祭堂去。

    一番祭事完畢，已是正午。高雍容留洛神在宮中用飯。洛神何來胃口在宮中用，加以推辭，高雍容知她無心用飯，便也不再強留，親自送她出去。

    洛神雖一再辭謝，高雍容卻一直堅持親自送她出宮，一直送到了宮門附近，一個宮人匆匆入內，稟道：“皇太後，外頭傳報，道巴東刺史榮康帶著許泌人頭方才入京。得知今日是先帝百日祭，一口氣也未曾歇，便趕來皇宮，懇求到先帝靈前行祭禮。此刻人就在外頭跪著。”

    高雍容一怔，看了眼外頭，道：“他來得倒是快。我以為還要過幾日呢。”沉吟了下，又道：“既特意來了，也是一番心意，宣吧。”

    宮人忙轉身出去傳話。

    洛神看了眼皇宮大門，見對出去，一個男子帶領數位叢官跪在那裏，一動不動，知那人應就是殺了許泌的在巴東一帶勢力最大的藩鎮方伯榮康。

    這種地處偏遠的地方藩鎮，名為外臣，實際權力極大。朝廷南渡之後，控製力不及，隻求這些地方的方伯不予叛亂，便已是吉星高照，並未多加管製。

    洛神也未細看，轉頭對高雍容道：“如此我便先出宮了。阿姊忙吧。”

    高雍容點...頭，叫人送洛神。

    洛神朝著皇宮大門走去。

    榮康身材高大，孔武有力，年歲三十左右，麵容生得也算英俊，隻是左臉之上，從眼角開始，一直到顴骨之側，留有一道長長的疤痕，令他整張麵容，多了幾分猙獰的厲色。

    他今日剛到建康便趕來皇宮，得了宮人的話，笑容滿麵地從地上爬了起來，正要跟隨入內，忽然看到對麵一個梳著高髻、素服著身的年輕女子在身後隨從的陪伴之下，從皇宮大門裏走了出來，才隻瞧了一眼，腳步便定住了，視線再無法挪開。

    起先還不敢正眼看，等那女子從自己身旁走過，跟著轉頭，便再也無所顧忌，視線一眨不眨地落在那道素衣裹身的背影之上，直到她登上停在宮牆邊的一輛牛車，身影消失在了門簾之後，又望著，等那輛牛車消失在了視線之中，眼前仿佛還浮著那張烏鬢雪顏的絕色麵龐，慢慢地轉過臉，問宮人：“方才那女子是何人？”

    宮人早留意到他一直盯著洛神的背影在看，心裏鄙視這來自偏遠藩鎮的方伯的鄙陋，臉上卻不敢表露，笑道：“她便是高相公之女，我朝大司馬李穆之妻。刺史若準備好了，這就隨我進來吧，免得太後等久了。”

    高氏之女。李穆之妻。

    榮康眼底掠過一絲失望，不再說話。

    他再次回頭，最後望了一眼那輛走得隻剩下了一團模糊背影的車，隨即朝著麵前那扇皇宮大門，邁步而去。(www.101noveL.com)