何進身為大漢朝的大將軍，妹妹更是身為大漢皇後，稱之為權傾朝野並不為過，尤其是在現在這種劉宏身體並不好，何皇後之子劉辯很有可能繼承皇位的情況下。

    因此，何進設宴廣邀眾人，無論是什麽身份，基本上都要給他一個麵子。

    宴會的時間雖然定在酉時四刻，但是到大將軍府赴宴，眾人自然不可能趕著時間到。

    申時未過，就已經有陸陸續續的車架來到了大將軍府附近。

    而大將軍府方麵，也早有人候在門口，迎接著各方來客。還有人專門負責接收各種禮物——來大將軍府赴宴，恐怕沒幾個人會空著手。

    不過，何進倒是沒有親自出麵。

    畢竟，以他的身份，這一次宴請的人當中，也沒有幾個人能值得他親自相迎。因此，迎客的人卻是何進麾下的一個主簿，陳琳陳孔璋。

    陳琳少有才名，在天下名士之中亦是屬於名氣斐然之輩，因此何進讓陳琳迎接來賓，以陳琳的身份倒也足矣。

    事實上，雖然陳琳負責迎接今日的來客，但是一般的客人甚至陳琳都不會出麵，隻是交由下人處理，隻有像袁紹這類身份足夠的人陳琳才會親自迎接。

    “本初，好久不見。”

    看到陳琳，袁紹也是笑著走了過來：“孔璋。怎麽，今日大將軍讓你在此迎客？”——他們兩個也算是熟識了。陳琳為袁紹帳下主簿，而袁紹在黃巾之亂之前就已經準備到何進麾下做事，因此兩人之前卻也是有過不少的接觸。

    點了點頭，陳琳道：“今日所邀之人，雖然皆是討伐黃巾的有功之士，但還不值當大將軍親自相迎。甚至若不是看到本初，我都沒打算親自出麵。”

    “這倒也是。”袁紹附和道，沒有感覺到絲毫的不妥。陳琳也是世家出身，身為世家子的驕傲，一般人根本入不了他們的眼。

    就在這時，另外一邊負責收禮的下人再次念道：“別部司馬孫堅孫文台，送黃金百兩，玉璧十雙。”

    這邊，陳琳聞聲笑道：“這位孫堅孫文台，倒也是個機靈人。”

    “是啊。”袁紹也是點了點頭：“之前論功行賞，這孫文台可是沒少花錢打通關節，才撈到一個別部司馬的差事。不像那些覺得自己有功就一定會受到封賞的人，一點也不知變通，估計現在也沒幾個封賞下來的。”

    陳琳哈哈一笑：“好了，不談這些了。不過，本初，不知你今日給大將軍準備了什麽禮物？以你袁本初的身份，不會是來吃白食的吧？”

    沒好氣的瞪了陳琳一眼，袁紹道：“來大將軍府赴宴，還會有人不帶禮物？”

    “這倒也是。”

    不過，他們卻不知道，就在他們談論的時候，在孫堅之後，那邊卻是又迎來了三個客人。

    看著麵前衣著寒酸的三人，迎客的小廝眉頭微皺：“有請柬嗎？”

    聞言，三人中領頭的中年人微微一笑，掏出一張請柬遞給了小廝。與此同時，中年人身後的黑漢也將手中的禮物遞給了小廝。

    仔細看了一遍手中的請柬確認不是假的，小廝看著黑漢遞過來的禮物，又看了看三人窮酸的打扮，撇了撇嘴，隨手把禮物扔到一邊的禮物堆裏，揮了揮手，不耐煩地說道：“進去吧。”

    見狀，領頭的中年人伸手拉住想說什麽的黑漢，點頭笑道：“多謝小哥了。”

    說完，便當先往府中走去。

    回頭看了一眼走進府中的三人，小廝撇了撇嘴：“切，還真有來吃白食的。”

    至於禮物，一匹絹布也叫禮物？

    小廝的聲音雖然不大，但是也沒有故意掩飾的意思。剛走進門沒多遠的三人盡皆聽在耳中。

    當即，走在後麵的黑漢還有另一名長髯大漢就要有所動作，但是領頭的中年人卻是眼疾手快的拉住了兩人：“二弟，三弟！”

    隻是，雖然被中年人及時拉住，三人中的黑漢依舊是憤憤的回頭望了一眼門前收禮迎客的小廝，低聲罵道：“真是個狗眼看人低的家夥，那孫文台禮厚，他們就笑臉相迎，大哥禮薄，他就給大哥臉色看，也不看看自己是個什麽東西，俺們怎麽說也是大將軍的客人，他一個大將軍府的下人，憑什麽給大哥臉色看？早知道，就連這份禮物都不該買。”

    “三弟，別說了。”聽到黑漢的咕噥，為首的中年人雖然眼中也有一絲憤怒，但還是忍住了。

    說實話，在洛陽待的這段時間，他對於現在的大漢朝廷也是越來越失望了。

    同為討伐黃巾的有功之士，若是花錢打通關節，就像那孫堅孫文台，論軍功還不如他們，卻也撈到了一個別部司馬的職位，而他一來恥於行賄，二來也確實沒什麽錢財，結果到現在封賞也沒下來。

    要知道，在這次討伐黃巾之中，論功績，他們絕對是前列的幾人，別的不說，但說他們剿滅了程遠誌一支大軍，軍功就不是大多數人可比的，可結果呢？

    輕輕歎了一口氣，中年人眼中滿是無奈。

    實在不行，他也隻能另謀出路了。

    這三個人，不用多講，就是滯留在洛陽的劉關張兄弟三人了。

    時間一點點過去，大將軍府中的客人也越來越多。

    設宴的地方分為兩處，一處是在前廳中，另外一處則是在花園裏。

    前廳中自然是供有身份的人入座的，而那些名聲不顯之人，則隻能坐在花園中。

    隨著時間過了酉時，就連大將軍何進也已經在前廳中露過麵，該到的客人也差不多都到齊了。大將軍府的下人也已經開始布置宴席，但是隻有少數幾個人知道，其實還有一個重要的人物沒有到。

    大將軍府，後廳。

    何進坐在主位上，廳中坐著的也皆是他的心腹。隻是此時何進的麵色卻是有些不好。

    “楚子玉還沒來嗎？”

    站在何進左手邊的一個青年搖了搖頭：“回大將軍，還沒有。”

    何進哼了一聲，目光掃向了廳中右側的一名中年文士：“張璋，這是怎麽回事？你不是向本將軍保證楚子玉會來的嗎？”

    看到何進的目光看過來，張璋慌忙站了起來，心裏暗暗叫苦：“回大將軍，楚大人的確是答應了屬下會前來赴宴，至於為什麽現在還沒到，屬下估摸著可能被什麽事給耽擱了吧，畢竟宴會酉時四刻才正式開始，現在距離宴會開始還有些時間，屬下相信楚大人一定會來的。”

    “哼。”何進冷哼了一聲，瞥了張璋一眼：“最好如此。”

    這時，坐在何進左手下方的一名漢子冷哼一聲，道：“兄長設宴若他還是趕著時間才到，這楚子玉未免也太把自己當回事了吧。”

    何進看了那漢子一眼，淡淡道：“叔達這話私下裏說說就算了，能讓宋氏從一介廢後走到如今這般超然的位置，那楚子玉的確有幾分本事，為兄還需拉攏他為吾所用，莫要壞了為兄的大事。”

    聽到何進這麽說，那漢子，也就是何進的弟弟何苗何叔達，雖然心有不忿，但還是悶聲點頭應下。

    見到何苗應下，何進這才轉首看向另外一人：“孔璋，這一次前來赴宴的人，有那幾個值得拉攏的嗎？”

    聞言，陳琳站起身來，拱手道：“回大將軍，此次前來赴宴的人中，袁家二子袁本初，袁公路，皆為青年俊傑，而且袁本初本就心係大將軍，袁家也想和大將軍打好關係，所以隻要大將軍表現出招攬之意，想要讓這兩人為大將軍效力應該不是難事。此外還有在討伐黃巾一戰中表現出眾的曹操曹孟德，此人在長社一戰中奇襲波才後路，又在廣宗一戰中抓住機會襲取廣宗城可以說亦是不可多得才俊。而且曹孟德素來與袁本初，袁公路交好，應該也是極易被大將軍招攬。除此之外，還有孫文台，雖然此人在黃巾之戰中並無出眾的表現，但是卻是一員勇將，而且素有武略，隻是此人與袁家有著絲絲縷縷的關係，應屬袁家的門生故吏之流，所以大將軍隻要招攬到袁本初和袁公路即可。除此之外，其餘世家子弟，庸碌之輩爾，大將軍無需太過在意。”

    點了點頭，何進突然道：“本將軍聽說這一次討伐黃巾的過程中曾有一人以三千精騎破黃巾五萬大軍，不知是何人？”

    搖了搖頭，陳琳道：“此人卻是不好招攬。一來此人乃是劉氏宗親，二來此人不通人情世故，為人死板，卻是不易為大將軍所用。”

    “劉氏宗親？”聽到陳琳這麽說，何進也是熄了招攬劉備的念頭，甚至連姓名都懶得問了。

    “現在幾時了？”

    聽完陳琳的匯報，何進淡淡道。

    “回大將軍，酉時兩刻了。”

    淡淡的瞥了張璋一眼，何進站了起來：“時間差不多了，隨本將軍出席吧。”

    說完，何進當先朝著外麵前廳走去，其餘眾人紛紛起身跟上。

    而何進雖然隻是瞥了張璋一眼並沒有說什麽，但是現在張璋心中可是叫苦不迭。他現在隻能祈禱楚江會按時到場了，不然以他對何進的了解，他的前途算是完了。

    或許是張璋的祈禱終於起了作用，當何進出現在前廳，準備發表一番演講，來展現自己大將軍的風度的時候，外麵迎客的小廝的聲音便響了起來：“執金吾楚大人到。”

    此時已是酉時三刻。

    小廝的聲音對於張璋來說無異於天籟之音，不過在深深的鬆了一口氣的同時，他也有些哭笑不得——說是酉時四刻開宴，您還真的卡著時間到啊？

    而聽到小廝的聲音，正準備說些什麽的何進眼睛微眯，皮笑肉不笑道：“還真是巧呢，本將軍剛出來，楚大人就到了。兼和，走隨本將軍去迎一迎楚大人。”

    聞言，何進身邊的一名年輕人低頭應道：“是，大將軍。”

    “準備開宴吧。”淡淡的說了一句，何進當即朝著廳外走去。

    而隨著何進出來，設在花園裏的另一處宴席上的眾人也是麵麵相覷。

    何進或許不認識他們，但是他們肯定是認識何進的，而且聯想到剛剛大門外傳來的聲音，他們轉念一想也就明白了何進出來幹什麽了。

    隻是，能讓大將軍親自出麵相迎，這位在洛陽城中存在感並不高的執金吾大人看來並不簡單呢。

    在花園的一個角落裏一張不起眼的桌子邊，劉備，關羽，張飛正坐在這裏。

    聽到小廝的聲音，正因為之前小廝的無禮而在一個人喝悶酒的張飛微微一愣：“執金吾？莫非是子玉？”

    劉備也是愣了一下，隨即點了點頭：“應該是了。”

    很快，三人就看到了走出前廳的何進。

    關羽眼睛微眯：“大將軍居然親自出麵相迎，看來子玉的身份並不簡單啊。”

    冷哼一聲，張飛道：“那又怎樣？你看子玉，在廣宗外遇到的時候，與俺三兄弟皆是平輩論交，哪有一點高官的傲氣？反倒是這什麽勞子大將軍，連府上的一個下人都傲氣衝天，比子玉可是差遠了！”

    聽到張飛這麽說，劉備左右看了一眼，發現並沒有注意到這裏之後才鬆了一口氣，歎道：“三弟這話私下說說就罷了，切莫在人前提起。大將軍畢竟是大將軍，吾等還是莫要非議為好。”

    悶悶的哼了一聲，張飛甕聲甕氣道：“知道了，大哥。”

    而就在三人在這邊私下討論的時候，另一邊，何進也是見到了楚江。

    看著一身白衣，並未穿官服的楚江，何進眼中閃過一絲訝異：“素來聽聞楚大人乃是難得一見的少年才俊，今日一見方知所言不虛，沒想到楚大人居然這般年輕。”

    看著從府內走出的這名氣度逼人的中年男子，楚江心知這應該就是大將軍何進了，而何進的一番話也印證了這一點。

    輕輕一笑，楚江微微拱手道：“大將軍過譽了。江素來仰慕大將軍風采，今日一見，大將軍不愧是大將軍，果然龍驤虎步，氣度不凡。”

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