“我對自由神發誓，我所說的這幾個月的遭遇絕對沒有摻雜任何虛假的成分。”

    銀盾城，一間客房內。艾文那髒亂的長發和胡子經過銀盾城侍女的精心修剪後，整個五官看上去俊朗了不少，再看看那標準版的乞丐套裝，被更換上了幹淨嶄新的銀盾城服飾之後，竟讓一旁的侍女們春心蕩漾了一下。恢複神智和體力後的艾文，在侍女們離去後向大家詳細地訴說了自己被索菲亞擄走後發生的整個事情經過。

    但眾人對於時空之戒，更關心艾文前麵所說的在塔納托斯的不幸遭遇。

    “原來如此，被二代封印的月下之淚就是為複活弑龍魔像所提供強大的能量，塔納托斯，這個東麵的小國真不簡單，赫拉之死，是一場曠世陰謀，絕對與它脫不了幹係。”身著銀灰色禮袍的大學士達爾不知何時又出現在了門口，嚇了屋內眾人一跳。他拿著一本小本子，將艾文剛才所說的每一句話都記錄在了自己的小本子上，這是他平日裏鑽研學術時落下的良好習慣。

    【魔像！就是它差點讓我們整個滅族，怎麽現在又複活了！】艾路曼體內的雙頭龍聽到這個名字竟躁動了起來。

    “等會，你剛才所說的被二代封印的月下之淚，是不是就是第二紀元‘鐵岩城戰役’中二代所使用的夜魅？”米拉娜回想起了什麽，突然感覺細思極恐。

    “沒錯，想必你也猜到了，鐵岩城暴走以及失蹤的二代，與艾文所說的非常吻合，種種疑問都得到了解釋，第二紀元的那場慘劇，其幕後主使應該也是塔納托斯錯不了。”達爾年紀雖然很大，但那雙小眼睛卻閃爍著睿智的光芒，“所以第一紀元那柄遺失的黑矛重現於世也就不足為奇，這一切的一切背後都是塔納托斯在搞鬼，再從時間上來計算，我能斷定這些陰謀的主使者就是那個從未露麵的塔納托斯不死君王。”

    達爾的一席話有如撥雲見霧，讓在場的米拉娜和克裏多蘭夫毛塞頓開。

    “那老頭在說啥，我怎麽聽不太懂，是說這場戰爭隻要消滅了塔納托斯，就能和平的意思嗎？”艾路曼坐在班尼迪克邊上輕聲耳語道，閱曆不足的他仍舊是一頭霧水。

    “沒錯，我建議你多去學城翻閱一下坦斯弗格的曆史，所有曆史中有的沒的多多少少那兒都記載著一點。”班尼迪克雖然沒有經曆過第二和第三紀元，但熱愛學習的他自從來了銀盾城便將大部分時間都花在了曆史補課中。

    “克裏多蘭夫，從我醒來到現在，我就沒有見到莉亞，莉亞不是和你在一起嗎，她去哪兒了？”艾文站了起來，個頭已經接近了一米八。

    “她被一個說著古怪語言的不明生物擄走了，生死未知，五院元老會正在想盡所有辦法來破譯那個生物所說的話。”

    “什麽，生死未知！這也是那個什麽不死君王幹的好事嗎，你們記得她被擄去哪裏了，我們可以用時空之戒去救她！”

    “直覺告訴我，這件事應該與不死君王不相幹，莉亞憑空消失被擄走，不知所蹤，而且還是在我的結界裏，眼皮底下，那個生物十分強大，我也從未見過，似乎並不是這個世上所存在的事物，它能夠輕鬆化解我使用的聖器之力，絕非不死君王所為。”米拉娜說著搖了搖頭，“莉亞身懷聖體，又繼承了她母親的異瞳之力，艾文，相信我們，我們比你更想找到莉亞。”

    “不過值得慶幸的是，這場戰爭終於也明朗了起來，倘若方才所說的弑龍魔像要是真的存在，那我們就得改變戰略，在魔像使用黑矛後的恢複期內，化守為攻，出奇製勝。”達爾點出了對策。

    “沒錯，確實如您所言，眼下其他事情就不要有顧慮了，我們應該把全部精力放在粉碎不死君王的陰謀之上，倘若大肆旗鼓兼顧著搜尋莉亞，怕是走漏風聲，適得其反。”米拉娜點了點頭，非常讚同達爾的想法，“我已派普西亞作為使者去了塞爾迪亞，請求北方大國的援助。”

    “諾澤也是你們討伐的對象吧，算我一個。”艾路曼摩拳擦掌躍躍欲試，他已經等不及要重返諾澤，先在吉爾博格看望一下家人，再手刃殺父仇人。

    “也算我一個，等莉亞回來，我一定會讓她刮目相看。”艾文不知道哪來的勇氣，也壯著膽子說出了這句話，看來他是準備跟過去懦弱的自己說再見了。

    “吼吼，你們可真有幹勁，那我當然也不搞例外，等我抽完這幾口煙，就去龍岩山尋求賞金總會的幫助吧，坦斯弗格不再和平，希望總會長能助我們一臂之力。”克裏多蘭夫掏出煙槍享受地嘬了一口緩緩說道。

    “對了，聖使大人，咱們參戰的士兵有多少啊，據我所知光是諾澤的國都就有好幾萬人，再加上所有邊城，估計也有十幾二十萬的軍隊吧。”艾路曼問道。

    “恐怕讓你失望了，根據學城裏記載的在編軍隊來看，咱們整個銀盾城也就隻有一萬個士兵吧。”班尼迪克的話立刻讓艾文和艾路曼的心裏涼了半截。

    ……

    朝陽島，清晨，土著根據地。

    洗掠後的第二天，馬卡斯睡了一個飽覺，終於從床上起了身。

    “嗬——！”伸了個懶腰，馬卡斯不經意間又留意到了手指上的戒指。

    “該死的這不是夢...”馬卡斯試圖取下這枚戒指，多次努力無果後打消了這個念頭，隨之自言自語地走出了屋子，正好碰到了裏裏外外忙碌的光頭。

    “頭兒，你終於醒了，我剛才清點了一下人數，我們一開始有1200名土著，經過這一戰一共隻損失了100多名土著，外帶300多名傷員...”光頭撓著腦袋在飛速地計算著，顯然他的學識並不擅長計數，“不過俘虜竟然有600餘名俘虜...頭兒，我們該怎麽處置這些俘虜？”

    “才損失了這麽點？很好，看來我們先進的戰術發揮了作用。”馬卡斯對於這個數值報告非常滿意，“俘虜不用擔心，隻要我再次表演一下我的‘神跡’，這600多隻野蜜蜂還不照樣繞著我轉圈？至於編隊的話，把原來的隊員都提拔上一級，就說是為了獎勵他們的戰功，金幣之神不會忘記他們的貢獻，然後讓他們來管理這些俘虜。”

    “還有，幫我物色一下這座朝陽島的‘島花’，選一個最漂亮的女土著當我的侍女。”最後馬卡斯又不忘提了一句。

    “是，頭兒！”光頭接到指令，屁顛屁顛地帶著翻譯官提姆往土著的營地裏跑去。

    {快來看這不要臉的老男人哈，一把年紀了還找女人哈}耳邊傳來了一個奇怪的聲音。順著聲音看去，馬卡斯注意到了草叢邊的一隻灰矮的土撥鼠，這隻土撥鼠嚼著嘴巴，立著身子大概隻有30厘米高，兩隻前爪抓著一個果子。

    不一會兒，土撥鼠多了起來，小小的一窩草叢裏探出了好幾個腦袋。它們的個頭大小不一，最小的大概身高隻有10厘米，可能是一家老小全到了場。

    {他是這裏的新主人嗎，希望他有吃零食的習慣哈...}

    {太醜了，你看他的臉色，黃不拉幾的營養不良哈...}

    “土...土撥鼠在說話？？！”馬卡斯懷疑自己還沒睡醒，用手拍了幾下自己腦袋，然後又掐了一下自己，“嗷”得慘叫了一聲後發覺這不是在做夢。

    {這猴子什麽品種哈，喜歡自虐哈...}

    {可能是精神病哈，我覺得我們可以搬家了哈...}

    “你們才是精神病！”氣急敗壞的馬卡斯“唰”的一聲拔出褲卷邊的短劍衝了過去。這輩子活那麽久還是頭一回被土撥鼠嘲諷過。

    {啊！！！}這群土撥鼠被嚇得慘叫一聲，飛快地鑽到了地下消失不見。

    “來啊！給我出來啊！你們這群瘋老鼠！我倒要看看是我瘋了還是你們瘋了！”馬卡斯怒氣衝衝地撲了過去，往草地上瘋狂地抽插短劍，卻發現這群土撥鼠挖的洞可真夠深的。

    “該死的，晦氣！”馬卡斯無可奈何地站了起來，臉、頭發和衣物上滿是泥濘，看上去十分狼狽。

    喘了幾口氣，馬卡斯走到一旁的湖邊準備洗個臉，不料又聽到了幾聲奇怪的聲音。

    {咕嚕咕嚕，這隻猴子擋住了我們睡覺的地方......}

    {咕嚕咕嚕，把他趕跑吧，就算不小心踩死他也是算他倒黴......}

    “誰！”馬卡斯一個激靈拔出短劍環顧了四周，卻並沒有發現任何生物。

    “咕嚕咕嚕！”水裏麵冒出了一陣急促的氣泡，兩頭1.5噸重的黑甲河馬飛快地衝了出來，嚇得馬卡斯接連往後退。

    黑甲河馬衝出了水麵之後並沒有再前進，反而隻是原地轉了半圈趴了下來，它們甩動著憨厚的耳朵和尾巴，似乎看上去並沒有太大的攻擊性，相反它們隻是喜歡帶著潮濕的地方慵懶地打個盹而已。

    這種黑甲河馬的身體由一層厚厚的皮包著，皮呈藍黑色，質感類似亮光的鐵甲，上麵有磚紅色的斑紋，除尾巴上有一些短毛外，身體上幾乎沒有毛。它的皮格外厚，皮的裏麵是一層脂肪，這使它可以毫不費力地從水中浮起，如果它願意，甚至能讓它在洋流上漂浮數月。

    黑甲河馬的皮上沒有汗腺，但卻有其他腺體，能夠分泌一種反魔法物質，並能防止昆蟲叮咬。順帶一提的是，這種以噸位來計算的生物在成年後能免疫任何魔法攻擊並且鮮有天敵，但唯一的弱點是當黑甲河馬暴露於空氣中時，其皮上的水分蒸發量要比其他哺乳動物多得多，出於這個原因，黑甲河馬不能長時間待在除水裏或潮濕的棲息地以外的地方，以防脫水。

    不一會兒，交談聲嘈雜了起來，陸陸續續又有大波大波的黑甲河馬上了岸，粗略數了一下，這群龐大的黑甲河馬群成員足足有100餘隻。

    它們上岸後紛紛找了塊地趴了下來，偷聽了一下它們的話題，無外乎桑拿、泡澡和下午茶，日子過得十分愜意。

    看著這群放屁都十分有勁的憨厚河馬，突然間一個大膽的想法浮現在馬卡斯的腦海中，接下來還不知道有多少座島嶼需要攻下，如果能將這群黑甲河馬納入旗下，然後編成一隻黑甲河馬騎兵隊，那麽稱霸這片海域將指日可待！（m.101novel.com）