蘭開斯特和以往英國轟炸機不同的地方是，沒有傳統上的木製架構和帆布蒙皮，這是一架完全由金屬材料製造的重型轟炸機。設計師在這架飛機上采用了所有想得到的先進技術，完全可以說這是那個時代轟炸機族群裏的勞斯萊斯幻影。

    英國人在這架飛機上安裝了四台一千四百八十馬力的“灰背隼”20型發動機，這是他們目前手上所能拿出的最好引擎，同樣也是目前正在試飛的噴火MK3原型機的首選動力。

    羅爾斯羅伊斯公司的“灰背隼”是目前英國量產發動機中馬力最強勁的，但並不意味著它是最先進的，因為上麵還有同樣由羅羅公司研發的“獅鷲”引擎。

    要說起“獅鷲”，羅爾斯羅伊斯其實在三九年就造出了原型機，發動機功率達到了一千七百馬力。英國空軍沒有考慮量產“獅鷲”的原因，隻是因為它比“灰背隼”的體積大了足足一圈，很難塞進噴火初期型號的發動機艙裏。

    當時英國人隻考慮到了戰鬥機的迎風麵積，卻忽略了增加的動力對飛行品質可能造成的影響。不過鑒於當時英國皇家空軍上下都是繞圈狗鬥派，做出這種選擇也是在情理之中。

    開戰時“灰背隼”已經正式投入量產，而“獅鷲”引擎的減肥研發還在緩慢的進行，戰時體製下英國空軍不準備在其他地方耗費資源，於是叫停了“獅鷲”的改進項目，開始把全部精力投入製造“灰背隼”。

    徐峻很清楚“獅鷲”發動機具有的潛力，這是一款增壓後可以達到兩千馬力以上的優秀水冷發動機，而且對於轟炸機來講，體積大一點根本算不上什麽問題。

    如果蘭開斯特需要改進動力，那麽“獅鷲”是目前最佳的選擇，隻不過這款引擎投入量產還需要時間，徐峻希望在四一年的上半年能夠把這些問題給解決。

    蘭開斯特轟炸機與她那些級別相仿的同類相比，有一個有趣的特點，那就是隻配備了一名機長兼飛行員，當然德國這邊的情況也大都這樣，這種配置在四零年之前的轟炸機設計中非常普遍。

    但是一旦進入血腥的東線戰場，這種配置就有些不太合適了。其實當英國轟炸機群進入德國領空，特別是往返柏林進行轟炸時，機組成員就已經發覺了這個問題。僅僅依靠一名飛行員完成這整條航線的飛行，無論是體力還是精力上都是一項嚴酷的考驗。同時當座艙遭到德軍戰鬥機攻擊時，一旦飛行員受傷或者陣亡，往往意味著整個機組都將一起殉葬。

    美軍早就考慮到了機組備份的問題，所以他們的遠程轟炸機往往是雙人駕駛組，在長途飛行時可以換班，閑著無聊還可以聊天鬥嘴，一旦遭遇險情還能分擔操作上的壓力。

    曆史上戰爭後期，皇家空軍給蘭開斯特加裝了一套聯動的駕駛係統，提供給坐在駕駛席右側折疊椅上的空中機械師使用，而之前這位機械師隻負責飛機起降時對飛機引擎和操控。

    既然曆史上已經想出了改進辦法，那麽有什麽理由不提早利用起來，這套副駕駛係統也被徐峻放入了改造方案之中。

    接下去就是自衛火力方麵的問題，英國的電動炮塔確實很先進，但是皇家空軍卻沒有安裝配得上這套係統的火力，和美軍的傳家寶點五零相比，英國人的七點七毫米勃朗寧馬克二除了份量輕一些之外，根本就是一坨垃圾。

    未來德國空軍在東線遭遇到的將是以皮糙肉厚著稱的蘇聯戰鬥機族群，很難想象七點七毫米的“灑水槍”能夠給對方造成多大的威懾力。

    徐峻覺得想要嚇住那群北極熊，口徑至少也要達到點五零，如果有必要他甚至願意挪出炸彈載量給自衛武器，給尾部和背部炮塔各裝上兩門MG151/15mm，鵪鶉蛋大的曳光彈嚇不到人，換成網球大的總該滿意了吧。

    同時B17底部的球形炮塔是個好東西，可以考慮提早“研發”出來，說不定還能反過來賣給美國人專利。

    不過徐峻也很清楚，光靠轟炸機的自衛火力，根本無法攔截住多批次多方位多架次的戰鬥機攔截突襲。想要減少遠程轟炸的損失，德軍必須要裝備一款能夠提供全程護航的戰鬥機。

    德國此時已經買下了北美公司NA-73戰鬥機的全部資料、專利和生產許可，甚至包括了兩百五十多套半成品機翼和機身。

    英國政府取消訂單之後，這堆本成品和零部件就算徹底砸在了北美公司的手裏，給正陷入財務危機的北美航空公司，增添了額外的財政壓力，要不是德國人突然接手了這批滯銷產品，這家企業接下來遇到的麻煩絕不會輕。

    曆史上英國“武器采購委員會”起初想要購買的是寇蒂斯公司的P40戰鬥機，但寇蒂斯正在全力以赴的完成美國陸軍航空兵的訂單，根本沒有空餘的份額讓給英國人。

    於是英國人開始轉向考慮在英國生產“小鷹”的可行性，正在向英國人推銷教練機的北美公司高層得知此事之後，覺得這是一份難得的商機，說不定可以借此逆轉公司的財政困境。

    於是他們想辦法讓英國人相信，北美公司完全可以專門為英國人研發一款性能超越P40的戰鬥機，而且投入量產的速度，絕對比建造一條新的P40生產線更快捷。

    結果英國人相信了北美公司的許諾，並且在還未看到設計圖紙的情況下，直接就下了三百二十架飛機的訂單，由此可見當時歐洲的戰局有多麽的危險，大英帝國已經被德國人逼到了饑不擇食的地步。

    一架NA-73最初的定價是四萬美元，比寇蒂斯的P40還便宜九千多，這在當時確實也算是良心價格了，不過如果英國人知道這玩意兒的真實性能，恐怕再便宜一半都不會下這個訂單的。

    曆史上P-51野馬被送到英國之後，讓使用的英國飛行員狂罵坑爹，P51上確實使用了很多先進的專利技術，而且艾裏遜V1701也是一款低空性能不錯的引擎，但問題是這款發動機在高空表現的非常肉頭，所以一旦在高空遭遇德國戰鬥機，那麽這款飛機就隻有被乖乖屠戮的份。

    於是這款飛機被劃給皇家空軍的陸軍協同司令部指揮，承擔低空巡邏偵查和對地攻擊任務，英國人對這款戰鬥機在低空的表現還是很滿意的，甚至在四零年還追加了一批訂單，結果直到珍珠港爆發時，這份訂單都沒有完成。

    這裏要插一句，珍珠港事件之後，美國陸軍也跟風訂購了一批野馬，隻不過這些飛機被改裝成了對地攻擊型，在機翼上安裝了體積龐大的減速板，陸軍還給了她一個A36的攻擊機編號，外號叫做“阿帕奇”。

    事實上要等到一九四二年四月，在一次偶然間的相遇之後，“野馬”的命運才發生了改變。那時一名羅爾斯羅伊斯公司的試飛員測試了一架野馬，他發現這種飛機在相同的馬力驅動下，速度竟然比最新型的噴火還要快。於是這位試飛員想到如果給這架飛機換上噴火的“灰背隼”引擎，那麽性能是不是會有更大的提高。

    隨即他的建議得到了羅爾斯羅伊斯公司管理層的重視，“野馬”換裝“灰背隼”引擎的試驗就此展開，後麵的故事想必大家也猜到了，換上強悍的“灰背隼”之後，“野馬”竟然搖身一變，成為了二戰中最優秀的一款戰鬥機，並且締造了“野馬王朝”這個時代的奇跡。

    如今對“野馬”的改造工作，正在梅賽施密特的秘密工棚裏加緊進行之中，未來那些刷著鐵十字的德國產“野馬”，將會在戰爭史上創造出怎樣的傳奇故事，帝國元首的心裏對此充滿著期待。

    PS：謝謝大家的支持，作者會繼續努力。

    第二章奉上，再次通知一下，明天作者要外出，後天雙更補上。