“誰氣惱了？”

    寶玉拉過黛玉急切道：“凡事總該有個緣故，妹妹與雲妹妹打鬧之事暫且不說了，隻是我又如何惹惱了妹妹？”

    思來想去，寶玉剛才的確一點兒沒說錯話，隻是黛玉實在不待見寶玉將絳珠還淚一事隨便講給她人聽去。

    黛玉卻道：“這本就是我與雲妹妹之間的玩鬧，誰讓你摻和進來？怎麽還容不得我與雲妹妹玩鬧了？”

    聽了這話，寶玉問道：“那妹妹何苦在我說話時離去，倒讓我以為做錯了事。”

    寶玉說話的聲音越來越低，最後細弱蚊蠅，幾不可聞。

    黛玉見寶玉急出了一身的汗，勸道：“瞧你說的，你這樣追出來倒顯得我小氣，還不快回去將衣服換了，著著急急的也不怕吹了涼風、受了寒？”

    見黛玉不氣了，寶玉長舒一口氣，被黛玉催促著才轉身回去。

    周延就在假山後靜靜看著，那心裏說不出是什麽滋味。

    不是嫉妒，倒是覺得奇怪。

    他從未見過林黛玉與人拌嘴的模樣，在他少有的記憶中，黛玉是一個有詩才，與人疏離的樣子，今天算是見著另一麵了。

    黛玉與寶玉兩人走遠了，周延仍然站在假山後，寶釵與鶯兒勸完湘雲後，在回梨香院路途中見到了周延。

    鶯兒指著周延說道：“他就是小院裏的那位，雖然住在小院裏，卻總不見他出來。”

    寶釵輕點鶯兒問道：“你這丫頭，難不成還想整日見人家不成？”

    鶯兒扁嘴說道：“姑娘，兩個院子離得那樣近，府裏的丫鬟們又都在說他……”

    鶯兒話還沒說完，就被寶釵問道：“小丫頭，年紀不大卻想著這些，不如將你許給他，可好？”

    鶯兒鬧了個大紅臉，不敢再多說話，隨著寶釵回了梨香院。

    這天夜裏，賈瑞按著鳳姐的吩咐到了西邊穿堂兒，來回走一圈都沒見到鳳姐人影。

    正疑惑著穿堂上的門盡皆關了，穿堂裏漆黑無一人，又是陰風陣陣，賈瑞急得也不敢吱聲，隻好將門推了推。

    沒用！門關得像鐵桶一般結實。

    東西兩邊的門被關了，南北皆是大房牆，要跳亦無攀援。

    賈瑞就被關在這穿堂裏吹著冷嗖嗖的夜風，現是臘月天氣，夜又長又冷，一夜待在外麵豈不是要凍死。

    將賈瑞關上了後，平兒給王熙鳳回話，王熙鳳睡在躺椅上，說道：“今晚就將他凍一凍，看能不能凍清醒了。”

    早晨時，婆子起來開門，賈瑞趁著無人注意，從穿堂裏偷跑回來。

    在家中暖了身子後，又趕來王熙鳳這裏找死。

    平兒進來傳話：“瑞大爺又來了。”

    王熙鳳好奇問平兒，“你說說，世上怎會有這等不知死活的人？”

    平兒不敢應聲。

    “你去將瑞大爺請進來。”

    賈瑞進來時，臉色蒼白，一副被凍慘的模樣，卻不敢和王熙鳳發火，反而可憐兮兮的說道：

    “嫂子何苦誆我，昨夜沒見嫂子，反讓我在穿堂裏吹了一夜冷風。”

    王熙鳳強硬反問：“你倒說我誆你？你昨夜連個人影都沒見著，竟敢說等我。”

    賈瑞還以為是上天在戲弄緣分，讓倆人錯過見麵的機會，便向鳳姐再求一次見麵的機會。

    鳳姐見賈瑞有誠意，於是答應了他，“今日晚上，你別在穿堂裏了，你在我這房後小過道裏等我，可別冒撞了。”

    賈瑞問：“果真？”

    鳳姐道：“誰可哄你！你不信就別來。”

    賈瑞急忙答應下來，王熙鳳見賈瑞走了，招呼平兒將那些被賈瑞攆出去的道士們安置在小過道旁邊的屋子裏。

    還不忘提醒道：“派家裏信得過的人盯著點兒，別讓他們打出人命。”

    平兒稱記住了。

    夜裏，賈瑞依約來到小過道，聽見小過道旁邊的屋子裏隱約有燭火動靜。

    賈瑞便壯著膽子闖進去，剛想纏綿喊一句“好嫂子”，就被一拳砸上了鼻梁。

    瞬時鼻血湧了出來，血的腥味、鹹味、甜味一齊竄進嘴裏，賈瑞見勢不妙。

    還沒逃兩步，就被揪著衣領，頭上套著麻袋撂倒在地上，一時間賈瑞被人拳腳相加。

    聽那慘嚎似乎被打的不輕。

    守在一旁的旺兒見打的差不多了，也怕出人命，便吼了一聲，“誰敢在此私鬥？還不快將這些人速速拿下，容我回去稟告璉二奶奶。”

    賈瑞被榮國府的小廝們從麻袋中拉出來時，已經鼻青臉腫，旺兒急忙吩咐下人將瑞大爺送回賈代儒家裏。

    人被送走後，旺兒對著其他人提醒道：“璉二奶奶吩咐的話都記好了，在老太太、太太那裏可不容許說錯話……”

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