第一千四百三十章:真正的真相

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    見弘治皇帝向自己詢問。

    方繼藩倒是有些無語了。

    這事兒,不能問他啊。

    方繼藩想了想道:“陛下,江言此人,何不打探一下,再做決定呢?”

    “打探?”弘治皇帝若有所思的皺了皺眉,才道:“你的意思是……”

    他已大致明白了……

    蕭敬忙上前道:“奴婢……這便去辦。”

    弘治皇帝卻是擺擺手道:“還是眼見為實為好。”

    他開始對任何事,都抱著懷疑的態度了。

    弘治皇帝道:“江言的宅邸,在何處?”

    他目光落在了蕭敬的身上。

    蕭敬大汗淋漓起來,想了想道:“奴婢先去查一查,陛下稍坐。”

    過了片刻,蕭敬去而複返,將大致的位置說了。

    弘治皇帝點頭,便讓蕭敬備了車馬來,接著上了車,車馬至靠近大明宮的一處宅邸才停下。

    這是一個占地十數畝的宅子。

    看上去,便知價格不菲了。

    當然……一般情況,也不會有人因為人家住著華宅,便指摘其為貪墨。

    在這個世上,真正能讀書,科舉,考功名的人,大多數都不會是普通人,哪怕偶爾會出現幾個貧農子弟,創造了耕讀的奇跡,使人津津樂道,可在大明,書籍和筆墨紙張價值不菲,尋常人連吃飯都有困難的時代,能夠金榜題名,往往都是家境殷實之輩。

    等到了正統朝之後,這樣的情況就變得格外的嚴峻。

    因為那些大富之家以及地方上的大鄉紳們,已經開始摸清楚了科舉的規則,如何做文章,如何作八股,這都需聘請名師來指導的,而此等名師,有些時候,便是花錢都未必能請的到。

    士人們開始憑借著這些,編織了一個又一個的網絡,為朝廷培養人才,使他們金榜題名,或是成為舉人、秀才,且形成了紐帶。

    因此,有不少人金榜題名,哪怕是一個月的俸祿都沒有領,卻已開始購置宅邸,無他,家裏有錢。

    這宅院,可謂精美,因為占地大,反而顯得幽靜,頗有幾分大隱於鬧市的感覺。

    弘治皇帝讓人拍門,而後門房將門開了,行禮道:“何人?”

    弘治皇帝微笑道:“西山錢莊。”

    門房本是彬彬有禮,可一聽西山錢莊,態度便有所變化了。

    此等高門大宅的主人,以往結交的,都是清貴之人,西山錢莊固然家大業大,可能來的人,十之八九,也就是一些辦差的。

    他的語氣冷漠起來:“錢莊裏的,來做什麽?與我們江府又有何關係?”

    弘治皇帝倒沒有惱怒,依舊帶著微笑道:“關於贓款退還之事。”

    這門房聽罷,似乎曉得什麽事了,道:“本府並不曾投錢進如意錢莊,不過,你們進來吧,我去通報。”

    於是門房迎著四人進了小廳。

    小廳裏,弘治皇帝等人落座,接著便有一少年人頤指氣使的進來,一麵進來,一麵還抱怨道:“西山錢莊有什麽了不起的……”

    人進來之後,眼睛瞥了小廳裏的弘治皇帝等人一眼。

    這是一個十七八歲的少年,麵上沒有什麽客氣,隻左右看了一眼,鼻孔朝天道:“我爹當值去啦,我叫江孜,你們西山錢莊來的正好,我正有話要說,且不說你們的貸款,利息不低了,單說如意錢莊退贓,何以厚此薄彼,有的人是全額退了,可有的,卻隻退了六成,虧得你們還敢來,這事兒要說清楚。”

    從這少年出現,弘治皇帝就細細打量起這少年。

    說也奇怪,這少年居然也燙了頭,不隻如此,耳上還穿了環,兩個大金環子吊在耳上,很是顯眼,麵上還敷了粉,以至於他的臉色,慘白慘白的。

    如此一看……呃,甚是駭人。

    弘治皇帝心裏咯噔了一下,突覺得眼睛有點痛。

    這時倒是忍不住瞧了朱厚照一眼。

    咦,這樣看來,如方繼藩所言,太子還真看著順眼了許多。

    聽得這江孜的抱怨,弘治皇帝卻是不露聲色。

    方繼藩卻笑嘻嘻的道:“噢,如何厚此薄彼,你說來聽聽,江家又不曾投了如意錢莊銀子,於江家又無損,這位小少爺何以有如此大的怨氣呢?”

    聽了方繼藩的話,江孜就哼了一聲,冷冷的道:“誰說沒投……”

    他說到這裏,麵色又怪異起來,連忙又道:“就算沒投,可見你們如此不公道,也是看不過去的。”

    “看來你們江家是投了。”方繼藩笑道。

    江孜畢竟是少年人,且平時傲慢慣了,便道:“就算投了又如何。”

    方繼藩道:“是以遠方親戚的名義,還是以府中下人的名義。”

    “與你何幹?”江孜脾氣很暴躁。

    這一點,有點像方繼藩。

    方繼藩脾氣卻出奇的好:“且隻退了六成,可見投了不少吧,虧了多少兩銀子?”

    “哼。”江孜道:“瞧你稚嫩的模樣,看來不過是西山錢莊的小夥計,敢這樣和我說話?”

    被人說稚嫩,方繼藩突然覺得很欣慰。

    他和弘治皇帝對視一眼。

    弘治皇帝依然默然無聲,方繼藩便哈哈笑道:“你們江家,家大業大,可稱的上是豪富之家,那些百姓可憐得很,隻投了一點進去,便是他們的身家性命,你們虧的銀子再多,卻也照樣一身富貴,何況令尊乃是朝廷命官,久食君祿,理當為朝廷分憂,何以要計較這些呢?”

    江孜倒是被激怒了,怒氣衝衝道:“住口,這裏沒有你說話的份,你們來此,是來挑釁的嗎?怎麽,就活該我們江家要受此罪?”

    他咬牙切齒的樣子,對此甚是氣惱:“我看,這分明是你們西山錢莊的詭計,哼,家父早知這如意錢莊有些不正常的……”

    “什麽……”弘治皇帝眼中閃過驚異,瞪著江孜道:“你們早知道的?”

    弘治皇帝哪怕隻是一身常服,此時,卻依舊有著幾分天生的不怒自威的氣派。

    像是被弘治皇帝的氣勢鎮住了,江孜一愣,猛的覺得自己失言了,立即三緘其口,不做聲了。

    弘治皇帝眼中閃過一絲光芒,道:“莫非令尊還與如意錢莊勾結一處嗎?”

    江孜神色變了變,隨即怒視著弘治皇帝,道:“胡說八道,出去,滾出去。”

    弘治皇帝卻是氣得不輕。

    朱厚照亦是惱了,要拔腰間的匕首。

    江孜見這四人,凶神惡煞的模樣,倒是有些害怕了,想要出去喊人,偏偏這個年齡的少年,似乎覺得認慫喊人是可恥的事,便又道:“家父何其聰明,豈是你們曉得的,他自知如意錢莊的分紅很是不合理,世上怎有這樣的好事,因而早就料定那東家遲早要逃的,不過……東家要逃之前,為了多騙一些人,自是要保證信用,家父本是掐準了時間,趁此……”

    而此時,在這小廳的外頭,一個江府的管事正探頭探腦著,聽到少爺說這些,立即驚恐的咳嗽起來,大叫道:“少爺,少爺……夫人請您去後宅。”

    可是……

    弘治皇帝等人,卻一下子,什麽都明白了。

    難怪那如意錢莊在京裏經營了這麽久,明明如此不合理的利潤,能騙到這麽多人。

    這世上,並不乏聰明人。

    弘治皇帝,深居宮中,對於這種高利潤的事,覺得習以為常,這才會上當受騙。

    畢竟算起來,弘治皇帝的許多投資,都牟取了極高的利潤,自然而然,他也就覺得如意錢莊沒什麽不妥當。

    而尋常的百姓,其實沒有太多的見識,聽到別人的慫恿,自然而然也就動了心,跟著一道投錢進去。

    可是……還有一些人,他們未必是不知這如意錢莊不合理。

    而是他們非常清楚遲早如意錢莊不能兌現。

    可是……他們眼紅於這巨大的分紅,依舊不露聲色,投入了大筆的銀子,享受這巨大的分紅。

    他們自認為,自己是可以控製住事態的。

    隻要盯緊了如意錢莊,這如意錢莊還能騙到更多的人,他們的分紅就有保障。

    一旦等到他們自覺得時機到了,再立即撤資,不但保住了本金,還能賺取高額分紅,而後等待如意錢莊自爆。

    這禦史江言,就是這樣的人……

    某種程度而言,他們才是如意錢莊的幫凶啊,他們明知道事態可能嚴重,他們也享受到了這巨大的利益,而一旦如意錢莊出事,他們又可抽身退出來。

    得知了這樣的真相,弘治皇帝氣得發抖。

    他原以為,所有人都是受害者。

    原以為,所有人都被蒙在鼓裏。

    現在才知……真正的受害者,隻是自己還有那許多的無知百姓。

    真正蒙在鼓裏的人,隻是自己。

    那江府的管事,顯然覺得自家少爺說了不該說的話,哪怕對方隻是西山錢莊的雇員,就算和他們說了點什麽,也沒什麽妨礙,可這樣的話,還是少說為妙,因而在外頭先提醒了江孜,接著踱步進來,笑吟吟的道:“諸位,我家少爺年少不懂事,口無遮攔的,隻是胡口說了幾句,都是當不得真的,幾位來此,不知到底有何公幹?”

    ……

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