趙公公眨著陰沉的三角眼，冷冷地回答：“這個地方當然是紫禁城皇宮。”

    “停，快停下來。”

    趙公公見到她臉色發怒，聲音裏帶著幾分威嚴，隻能停下來。

    趕馬車的金公公不悅的問：“怎麽停下來，永安宮還沒有到。”

    “你少廢話。讓你停就停。”

    “這裏麵是什麽地方？”許如玉冷冷地質問。

    “哎呀，姑娘。你的眼睛沒瞎吧，這分明就是高牆。”

    “高牆裏麵？”

    “高牆裏一座城隍廟。這城隍廟早在道光年間，就停止道場活動。偶爾過年過節時，才會派人去上香禮拜。如今這城隍廟裏早就荒廢，無人打理。”

    “廟裏奉供什麽神仙？”

    趙公公怔住了，生氣地說道：“這城隍廟裏自然是供奉土地神。”

    “裏麵有人嗎？”

    “那個地方早就沒有人了，一直空著呢。”趙公公抱怨道，“夜裏說這些鬼神之事，怪可怕的。”

    許如玉幽幽地口吻：“鬼神有什麽可怕，惡人才可怕。”

    趙公公聽後，直惶恐得心驚肉跳，好像她的言語中發現什麽，趕緊叫金公公趕車。

    看著馬車離去，我惶恐的聽到裏麵傳來飲酒作樂的響聲。

    “老公，城隍廟裏是誰在喝酒？”

    “城隍廟自然是城隍神。等到你進來做鎮宮驅邪師。就要來祭拜城隍神？”

    故宮裏處處都有鬼神。我哪敢進來：“不要了，老公，我害怕。”

    莫約行馳幾米遠，來到一個入口時，我警覺的雙耳似乎聽到古怪的聲音。從附近的高牆內傳來。那種聲音在寂靜的夜晚上喁喁唏唏，似笑非哭地作樂聲。高牆裏麵似乎很多出家人要麽是信徒，在狂歡大笑中參雜著悅聲地唱誦經文，唱聲中帶著幾分邪氣。

    這分明就是鬼神在聚會唱經，嚇得我提心吊膽的握住秦連城的手。

    許如玉似乎也有察覺，厲聲的質問：“趙公公，左側是什麽地方？”

    趙公公如實回答道：“這高牆裏是英華殿，裏麵供奉著幾尊西番佛像，是皇太後及太妃、太嬪禮佛之地。”

    “供奉什麽神仙？”

    “那是佛堂，自然是供奉佛菩薩。”

    “還有人在裏麵嗎？”

    “以前有內監打掃上香，如今沒人了。”

    看著許如玉的馬車前往，疑惑許如玉第一次入宮，怎麽跟我的感覺一樣。能聽到看到鬼神的動靜。

    “老公，許姑娘是不是懂得鬼神之術？”

    秦連城小聲叮囑：“不要吭聲，就在旁邊看著。”

    馬車拐了幾個彎，在一個小巷的盡頭停下來。

    胡公公走下馬車，掀開車簾說道：“許姑娘，前方路口狹隘，馬車不便行走。勞煩你下車步行吧。”

    許如玉沒有哼聲。表情冷淡的下車來。

    趙公公提著一盞紅燈籠，帶著許如玉走近陰深深地走道裏。走道行人稀少，長滿雜草，看似荒僻的樣子。

    我跟在秦連城的身後，色色不安地朝黑暗的空中瞅去。高牆旁的紅磚綠瓦，層層疊疊的宮殿裏，似乎隱藏著詭譎的東西，令人心悸。

    莫約走了一刻鍾，路上行人稀少，偶見宮女太監不言不語麻木僵化般地走過。各宮各殿大門緊閉，仿佛是荒山野嶺裏的陵墓般無人煙般。即使偶有路燈，也是燈光微弱，如黑暗之海裏的熒蟲。

    許姑娘跟隨趙公公走進永安宮的大門口時，看到宮牆的泥沙脫落，木門破裂，上麵布滿烏鴉屎。那條踩在腳底下的石塊路，長滿又高又密地雜草，兩旁的槐樹上攀長著密密麻麻的古藤，許多的烏鴉窩稀疏可見。

    趙公公高舉起燈籠朝宮裏走去時，驚憂到棲居在附近的烏鴉們，驚得它們呱呱直叫，叫聲淒婉悲涼，令人忐忑不安。

    我看到永安宮外三位太監宮女侯在殿門外。殿外懸掛起許多的白幡，看樣子像似在舉辦喪事或是道場。

    我在猶豫是否跟她進去時，秦連城就拉扯著我的手進去，在宮內的正殿裏，擺設著一個供奉著飯菜瓜果的祭壇。左側坐著端正高貴的慈禧太後。她穿著件深色地衣裳，蒼白無血色地臉麵上，露出幾分威嚴地坐在鳳椅上。她右側旁坐著一位麵旁消瘦，眼珠細小，留著八字胡的西馬臘法師。

    秦連城帶著我不打擾別人，侯站在旁邊看著。實際上，這是來看看許如玉姑娘是如何被它們殺害的。

    趙公公提著燈籠進殿裏來，小聲稟報：“啟奏老佛爺，奴才已經把人帶來了。”

    殿內燈火通明，煙霧繚繞。

    慈禧太後蒼老的聲音道：“快帶進來。”

    “是，老佛爺。”

    趙公公趕緊把身材瘦弱的許如玉帶進來。

    許如玉雙膝下跪在慈禧麵前，隻管低著頭卻沒有哼聲。

    慈禧太後的黑眼珠掃視著眼前的姑娘，清冷的說：“趙公公，快把許如玉的賣身契約書拿來給哀家看。”

    “是，老佛爺。”趙公公站起來，從衣袋裏掏出紙張上前遞給太妃道，“老佛爺，這是奴才從新晉監獄裏購買到許如玉姑娘的賣身契。”

    慈禧太後接過契約，粗略掃視一眼後，冷冷地盯著跪在地板上的許如玉問道：“你叫什麽名字？”

    “許如玉。”

    趙公公上前提醒道：“許姑娘，如今老佛爺已經是你的主子，你的生死由老佛爺決定。你做為奴婢在回話時，應當恭謹地說回老佛爺。這樣，老佛爺才不責怪你。”

    許如玉臉上露出不屑地神色，怒瞪著眼珠子，冷不防地朝趙公公臉上吐了把濃濃的口水，嚇得趙公公倉惶地回避抹擦。

    “大膽奴才，敢在哀家麵前不敬。來人呀，快給這個奴才杖打十大板子。”慈禧太後勃然大怒地命令道。

    四位公公猶豫不決，不敢上前。

    西馬臘法師勸止道：“請老佛爺息怒，我看還是正事要緊。”

    “即然法師求情，那就罷了。”慈禧太後強忍住怒氣問道，“你今年幾歲？”

    “十九歲。”

    “你小名叫什麽？”

    “如玉。”

    慈禧厲聲：“為什麽到呂府去做奴婢？”

    “家裏貧窮，爹爹無力撫養我，就把我賣到呂府做奴婢。”

    “你即然在呂府裏做奴婢，為什麽要毒害呂少爺，要縱火焚燒呂府？”

    許如玉態度冰冷的回答：“呂少爺福薄命短，從小就得到心髒病，經常昏厥在地。夫人想讓我嫁給少爺，算是給病中的少爺衝喜。高少爺年少聰慧，心地善良，知道他即將病死，不願拖累我，不願娶我。在垂死之後，呂老爺就想殺了我，要給少爺陪葬。結果燒不死我，就把呂府給燒毀了。”

    慈禧沉默片刻，緩緩說道：“你即然是哀家奴婢，在哀家的手下做事，哀家必定不會虧待你，你起來吧。”

    許如玉剛站起來，慈禧便示意地吩咐道：“快來人呀，給如香姑娘端上好菜好飯。”

    幾位早有準備的太監，趕緊端上豐盛的飯菜進來。趙公公臉色蒼白，雙手哆嗦地取出菜藍子裏的紅燒雞肉，一大碗冒著熱氣的米飯，一碗浮著肉片地鮮湯。

    我站在秦連城的身後，盯著飯菜裏冒著黑氣，嚇得渾身哆嗦，想不到會有人這麽殘忍歹毒。

    趙公公殺人心虛，顫抖的聲音：“許姑娘，你請慢用。”

    許如玉坐下來，直勾勾地盯著飯菜，沒有動手。

    這時，大殿內的幾個宮人退出去，順手把門窗關閉起來。屋裏坐著慈禧太後和西馬臘法師，身後站著驚悸的四位身強力壯的衛兵。

    “你來到宮裏，哀家應當好好的賞賜給你一頓好吃好喝的。反正你以後是哀家的人，要替哀家辦事了。”慈禧太後冷峻地說道，“你快趁熱吃吧。”土坑吉劃。

    “我不餓。”李如玉鎮定如常地回答，“菜裏有毒，我不吃。”

    慈禧生氣地命令道：“你不餓也要吃，快點吃，不然哀家讓人塞到你嘴裏。”

    “你敢殺我，我死淪為惡鬼，也讓你這個老巫婆生不如死！”

    他們頓時驚駭萬分，有些不知所措。

    慈禧氣極敗壞，凶神惡煞的厲聲：“快來人呀！把她抓住捆綁起來。” (=半-/浮*-生+)

    隨後身後的幾個衛兵，把許如玉捆綁起來，綁在柱子上。生怕許如玉會叫喊驚動他人，特意堵塞住她的嘴巴。

    許如玉的手腳被捆綁住，無法動彈。她喘著大氣，凶光目露地瞅著慈禧。

    西馬臘法師建議道：“老佛爺，依我看讓她做個被下毒致死的惡鬼，不如讓她活活地餓死做個餓鬼。這種餓鬼怨氣大，法力強烈，最容易謀害他人。”

    慈禧瞅見許如玉披頭散發，凶光目露中相當可怕，猶豫不決：“要是餓死她，估計也要好幾天，我怕費事，不如毒殺她。趙公公，快過去把毒湯灌給她喝。”

    趙公公吸口冷氣後恐懼不安地走過去端起毒湯，意示在旁的兩個公公幫助下，取下口中的堵塞布準備強行灌下去。

    這時，懸掛在天花板上的花燈突然搖晃著，繩索裂開，不偏不倚地砸落在趙公公手中的湯碗上，倒得滿地都是。

    慈禧見狀，殺氣騰騰地命令道：“快用白布條勒死她！”（m.101novel.com）