由於海瀾的這一份戀戀不舍，艾德曼又在華陽宗內逗留了將近一個月才再次出行。臨別之時，海瀾與徐善傑等華陽宗的小夥伴們依依惜別，搞得比艾德曼本人還像是華陽宗的一份子，感情深厚真摯地簡直讓艾德曼完全沒眼看。

    好不容易將海瀾哄出了華陽宗、登上雲舟，艾德曼終於鬆了口氣，扭頭就看到海族少年仍舊眼淚汪汪地握著訊號接收器，不由得格外無奈：“至於嗎？這麽喜歡？”

    “嗯，喜歡！”海瀾重重地點了點頭，滿臉向往，“我從來不知道，修真界竟然有這麽好玩的東西！為什麽海族沒有？”

    “以後也許會有的。”看著海瀾不滿地鼓起腮幫子，艾德曼忍不住抬手摸了摸他淺藍色的長發，微笑著哄誘，“你回去後可以多向父母輩與兄弟姐妹們提及一下，說不定他們一感興趣，也在海族連通了網絡呢？”

    “好！”海瀾紫色的眼眸晶亮亮的，迫不及待地一口答應下來。

    艾德曼：“………………………………”

    ——總感覺海瀾是個很好的突破口，道網在海族乃至妖界內推廣有望……

    妖族的聚居地位於大陸的南方，正好在東方修真界與西方魔域的交界處。仙魔崖分隔兩界，隨後深入妖界腹地，靈氣與魔氣在仙魔崖內彼此衝擊、交錯、緩慢融合，形成一種新的、適合妖族吸納的力量——妖氣，隨後逸散入妖界。

    艾德曼的目的地位於南海之濱，這裏是除了龍族之外大多數海族活動的區域——至於驕傲而排外的龍族，則棲息於東海深處，不與其餘海族混居。

    從大陸一直向南，勢必要路過其他居住於陸地的妖族領域，估計會引來不少麻煩，艾德曼仗著自己的雲舟海陸兩棲、速度一流，幹脆從東海繞路而行，沿海路直奔南海。

    雲舟一路乘風破浪，十多日後便來到了南海海麵，剛一踏入海族領地，麵前便掀起一排驚濤駭浪，擋住了雲舟的去路。

    風浪之中，出現了一位人首魚身的鮫人女子，鮫女手握一柄三叉戟，長相極其美豔，隻可惜那眉眼之中滿滿都是淩厲的銳氣與殺意，顯然不怎麽友好。

    鮫女抬起三叉戟，戟尖直指艾德曼所在的雲舟，厲聲喝道：“人類！這裏並非爾等踏足之地，還不速速離去？！”

    被這麽二話不說直接用武器指著，艾德曼著實有些不爽。他微一揚眉，還不待開口回應，舟艙內的海瀾已然飛速衝了出來，攔在了艾德曼麵前：“麗莎姐姐！是我，我回來了！”

    “……小公子？”鮫女的表情呆滯一瞬，似乎有些不可置信，隨即眸中迸射出喜悅激動的光芒。

    “是我，是我！我終於回來了！”海瀾叫著叫著，不由得鼻頭一酸，嗓音也哽咽了起來，“大家都還好嗎？我很想念你們……”

    被海瀾這般軟著嗓音撒嬌般的訴說思念，鮫女整個人瞬時間柔和了下來。她揮散了風浪，拍打著尾鰭遊到雲舟邊，撐著船舷支起身子，抬手撫了撫海瀾沾染了淚水的麵頰：“一聲不吭就自己跑去人類的地盤遊玩，您實在是太大膽了，我們發現您不見，都被嚇壞了！族長大人派了不少族人偷偷前往內陸尋找您的蹤跡，夫人更是擔心地日日以淚洗麵，您……哎，小公子，您這次實在做錯了！”

    海瀾被鮫女說得麵頰通紅，越發悔恨當初的衝動行事，又懊惱自己因為貪玩而推遲了回家的日期，令親人們平白擔憂了這麽久：“對不起，我以後絕對不會再做這麽危險的事情了……我剛剛上岸沒多久就被魔修抓住，他們將我帶去了魔域，想要將我賣掉……多虧了艾哥哥！”海瀾眼睛一亮，轉頭看向艾德曼，迫不及待地介紹，“是艾哥哥從魔修手中救了我，還專門將我帶回族裏的！”

    鮫女聽著海瀾這一次的經曆，心疼地將他抱入懷中安撫，再次看向艾德曼的目光終於帶上了幾分善意，卻仍舊極為警惕：“多謝你救了小公子。”

    艾德曼輕輕一笑，睜著眼睛說瞎話：“不必道謝，是我與海瀾一見如故，這才出手相助。”

    鮫女微微頷首：“接下來，我會將小公子送回海族，你可以離開了。若是想要什麽報酬，請盡管開口。”

    如此毫不掩飾的逐客之意，令艾德曼眯起了眼睛，他還沒想好該如何應對，反倒是海瀾率先不幹了。

    用力推開鮫女的懷抱，海瀾小臉一板、眉心蹙起，竟然硬生生帶出了幾分強硬的氣勢：“麗莎姐姐！艾哥哥是我請回族中的客人！”

    麗莎愣了一瞬，隨即抿了抿唇，低下頭來：“抱歉，小公子，擅自為您作出決定，是麗莎逾越了……”

    聽到麗莎這樣說，海瀾周身的氣場瞬時間散去，顯得有些手足無措：“不不不，麗莎姐姐你不要誤會，我並沒有說你有什麽不對的地方，我、我隻是想邀請艾哥哥去家裏坐坐……”

    “小公子無須解釋。”鮫女微微一笑，溫柔地撫了撫海瀾的長發，“麗莎明白的。”

    見麗莎並不介懷，海瀾也跟著鬆了口氣，露出了靦腆的笑容。

    鮫女擺尾離開，為艾德曼的雲舟引路，海瀾小心地湊到艾德曼身邊，歉然地拽了拽他的衣擺：“麗莎姐姐態度不佳，你不要見怪，她……以前被人類修者騙過，於是一朝被蛇咬、十年怕井繩，一直對人類抱有敵意。”

    “無妨，我並不在意。”艾德曼笑著搖了搖頭，全然沒有將這件事放在心上，反倒更加關心另一個問題，“看起來，你在海族很受喜愛？”

    “嗯！”海瀾點了點頭，滿滿都是歸家後的甜蜜與安然，“因為我年齡最小，所以大家都很照顧我。”

    艾德曼滿意地彎起嘴角——海瀾對於海族越重要，就說明他能夠得到的報酬也越多，這筆生意穩賺不虧！

    有了鮫女引路，接下來的路途可謂風平浪靜。間或會有得到消息海族冒出海麵，與海瀾打招呼、聊一聊他這一段時間的冒險經曆，不一會兒，雲舟邊便陸陸續續跟了不少各式各樣、稀奇古怪的海妖族人。

    艾德曼沒有見過這些似人非人的海族，而海族們看艾德曼同樣也像是在看一隻珍稀動物——畢竟他們久居深海，幾乎一輩子都看不到什麽人類修者。

    如此一路向南而行，雲舟終於停在了蛟龍一族的領地之上。鮫女麗莎將一顆避水珠遞給艾德曼，隨後，艾德曼便被海瀾牽著左手，縱身潛入了海麵之下。

    蛟龍一族所占的地域自然是南海中的風水寶地，艾德曼感受不出其中蘊含的妖力多寡，但是卻能看得出這裏的景色美輪美奐。

    五顏六色、形態各異的珊瑚遍布海底，其中穿梭著色彩斑斕的遊魚，修長的海草隨著水流微微擺動，放眼望去，就像是一座豔麗多姿的海底花園，甚至比陸地上的花卉還要精致美麗、經久不衰。

    艾德曼的視線徜徉其中，還不待細看，蛟龍一族的族長便率領族人迎了出來。

    蛟龍族族長親迎，一方麵是迫不及待想要看到愛子，另一方麵也是給足了愛子救命恩人的麵子，當然，他對人族也極為防備，並不願意對方真正踏入自己的領地。

    海瀾的家人匆匆趕來，艾德曼本以為接下來將是一出親人相見、抱頭痛哭的悲喜劇，卻不料一眾蛟龍剛剛到來，還沒有看到自己心心念念的走失的孩子，反倒被一股清晰的龍氣壓得腳下一軟、差點給跪！

    蛟龍族長連忙止住腳步，定睛看向海瀾身邊的“救命恩人”，眼中滿滿都是驚疑不定。

    由於艾德曼身上佩戴有遮掩神（仙）獸氣息的勾玉，故而其他海族是感受不到的，隻有身為龍族旁支的蛟龍一族才如此敏銳，無論如何遮掩，都能瞬時間聞到這種令他們又是親近、又是敬畏的氣息。

    蛟龍族長本打算見愛子救命恩人一麵，隨後客客氣氣地給點東西、了結了這筆恩惠，卻怎麽也沒有想到，這位“救命恩人”身上竟然還帶著龍族的氣息——無論對方是擁有龍族血脈還是身為龍族的伴侶，都必須讓他們慎重對待。

    ……不過，龍族已然消失許久，如今突然冒出來，也不知是福是禍……

    蛟龍族長畢竟老辣，並沒有像是海瀾那般哭喊著“王”、“王”便往艾德曼身上撲，他穩定好自己的情緒，並未直接將艾德曼的身份說破，反而微微調動自己的妖力，安撫住身後因為察覺到龍族氣息而蠢蠢欲動、激動不已的族人，隨後朝艾德曼深施一禮：“多謝貴人援手，將我這逆子平安帶回。”

    “隻不過順手而為罷了。”艾德曼笑著應道，“當時我同樣落難魔域，也算是我與海瀾之間的緣分。”

    蛟龍族長目光微凝，也不知艾德曼這句話到底是單純指得他與海瀾之間的緣分，還是在影射龍與蛟龍二族之間的牽扯不斷的聯係。

    龍族已然消失數千年，蛟龍族長並不能確定這一次龍族橫空出世，對於蛟龍族而言到底意味著什麽。

    誠然，失去了龍族庇護，使得蛟龍一族在妖族內的話語權大大降低，又因為某些原因而不得不向南遷入深海之中避世而居。隻是千餘年以來，安逸的日子過久了，蛟龍族本身也不再向往外界的是是非非、風風雨雨，更何況“山中無老虎、猴子稱大王”，沒有了龍族壓在頭上，蛟龍族便成為了海族內的王者，說一不二，並不願意回歸以往向龍族俯首稱臣的日子。

    然而，血脈中的牽引與壓製卻是與生俱來的。就算蛟龍族長對於龍族重現一事觀感複雜，卻也很難擺脫向龍族臣服的本能而做出什麽“大逆不道”之事——很顯然，曾經的龍族為了壓製數目越發龐大的蛟龍旁支，為了在他們的血脈中刻下臣服的本能，一定耗費了不少的心力手段，這才達到了如今經久不衰的效果。

    更重要的是，蛟龍族長並不能確定出世的龍族到底有多少、又是抱著怎樣的目的而來，為今之計，隻有好好招待、盡力示好，待探明情況後再作打算。

    既然艾德曼與龍族牽連頗深，蛟龍族長自然不能隨隨便便打發了事，他將一張老臉笑成了一朵菊花，渾身上下都洋溢著親切和藹的友好氣息，試探著詢問：“貴人遠道而來，何不在族內小住幾日，也好讓我等一盡地主之誼？”

    對於蛟龍族長的詢問，艾德曼自然卻之不恭，很快便跟著對方走入蛟龍一族的領地，徒留周遭圍觀的麗莎等海族眾臉懵逼，全然不明白蛟龍族長為何突然改變了主意，非但沒有把對方送走，反倒將其畢恭畢敬地奉為上賓。

    艾德曼在前方與蛟龍族族長並肩而行，聽他絮絮叨叨地介紹一些並不算海族隱秘、卻對於外人而言頗為新奇的見聞，而海瀾則被其餘家人圍著落到了後麵，先是被一眾女性長輩們噓寒問暖責備數落了許久，隨後又被同輩的小蛟龍們拉住，向他詢問此行所經曆的危難險阻與趣聞軼事。

    對於兄姐們的追問，海瀾自然是知無不言、言無不盡。他講述了自己被魔修抓住又逃跑的九死一生，引得小蛟龍們紛紛抽氣驚呼，又炫耀了自己在道網內接觸的新奇事物，令小蛟龍們欣羨不已、格外神往。

    當然，最重要的，還是為自己的偶像艾德曼說盡了好話。

    艾德曼曾分神偷聽片刻、以掌握蛟龍們對自己的真實觀感，隻不過沒聽兩句，他便不得不麵紅耳赤地收回心神，隻覺得海瀾形容地實在太過誇張——根本沒人會信好嘛？！

    艾德曼本人覺得海瀾那誇張的讚美就像是羞恥PLAY，但對於其他傾聽的小蛟龍們而言，卻完全不是這麽回事兒。

    蛟龍一族天生就是龍族的迷弟迷妹，在他們眼中，龍族就是完美的、偉大的、高貴的、無與倫比的，無論用怎樣的溢美之詞來形容都毫不為過。這樣的本性，成年蛟龍們或許可以在心智成熟後依靠利益得失而有所壓製，但對於這些未成年、大多憑借本能行事的小蛟龍們而言，哪怕讓他們為了龍族而犧牲，他們大約也會甘之如飴地奮不顧身。

    海瀾口中對於艾德曼的描述，非但沒有令他們感到羞恥違和，反而充分滿足了他們對於龍族的幻想——在生死攸關的危難之際，突然有一位渾身上下帶著龍族貴氣的俊美少年從天而降、施以援手，這簡直是小蛟龍們心目中最為美好的童話夢想！

    如海瀾這一代新出生的小蛟龍們都沒有見識過真正龍族，曾經對於龍族的所有幻想，均來自於海族中流傳的各種傳說。如今，艾德曼的出現，終於讓這一份虛無縹緲的幻影真實了起來，引得一眾小蛟龍雀躍不已。

    他們不知道龍族到底是什麽模樣，但艾德曼周身的龍氣，卻讓他們出於本能的敬畏、仰慕、親近、尊崇……

    “這就是龍族嗎？他可真漂亮！肌膚像是最潔白的鮫紗，眼睛像是最幹淨的海麵，頭發則是最燦爛的陽光！”一位美麗多情蛟龍族少女輕柔地低喃，語氣夢幻地宛若身處雲端，“他成年了嗎？我聽說，龍族最喜歡與漂亮的少年少女們春.宵.一.度，你說，他能夠看得上我嗎？”

    正前方，正在與蛟龍族長交談的艾德曼突然打了個寒戰，起了一身的雞皮疙瘩，不由莫名其妙地抓了抓頭發。

    ——突然感覺有一股微妙的不詳預感，是錯覺嗎？