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    伊格回到房間後，在狹小的浴室中洗了把臉。

    水順著臉頰流下。他抬頭看著鏡中模樣平凡的棕發青年，忽然有些僵硬地扯了扯嘴角，伸出指尖和鏡中的人輕觸，低聲自語道：“何必這麽麻煩。”

    半晌，又搖頭歎了口氣，“不過，總歸是……不希望和他動手啊。”

    他走出浴室，脫去暗綠色的低層士兵外套扔在床上，然後伸出修長的手，一件件地解下身上的衣物。昏暗的燈光下，光裸白皙的背部是蜿蜒開來的黑色花紋，神秘詭異的紋路中透出一種幾讓人目眩的美麗。

    他又把從軍務處領來的新製服一件件地穿上。黑色的軍服禁欲而嚴謹，愈發襯托的他寬肩窄腰，身姿修長。等到他把衣服上最後一顆紐扣係好後，整個人就仿佛變得更加不容接近，也更讓人生出想要撕開他這層冰冷麵具的衝動。

    伊格從房間中出來，剛好碰上兩個新兵。

    那倆新兵長得極為相似，乍一照麵，便驚喜地喊了一聲“伊格”，不過隨即，他們就注意到伊格身上的服裝，神情十分驚訝。

    “你這小子，一個下午不見，變化還真夠大的呀，”看起來活潑一點的新兵上下打量了他幾眼，‘嘖嘖’兩句，“這製服好像隻有將領級的近衛兵才能穿著吧？下午訓練沒看見你我還擔心來著，現在看來……”沒說完就嘿嘿笑了兩聲。

    “肯尼。”看上去更加穩重的另一個新兵不輕不重地喊了一聲，打斷了他的話，轉頭對伊格比了個大拇指，笑道：“祝賀你晉階士官，不打攪你去報道了。”

    伊格點了點頭，道：“多謝，那我先走了。”

    待到那道黑色的身影走過拐角，這名新兵給了同伴一個爆粟。

    “幹嘛打我呀，哥？”肯尼抱著頭不滿道。

    “讓你清醒清醒。”新兵淡淡道，“叫你在軍營裏別鬧，你是這麽做的？”

    “我鬧？”肯尼誇張地指著自己，“喂哥，我隻是好奇一下伊格到底是怎麽升上士官的而已，怎麽就鬧了？畢竟他也算咱們的朋友不是？”

    “朋友？”新兵搖了搖頭，下了個評語：“太天真。”

    他看的很清楚，伊格是那種眼裏除了自己、別無他物的人。

    這種人要麽是目標太過高遠，讓旁觀者不可理解，要麽，就是對自己想要的東西執念極深。先不說到底有沒有真的把他們看做朋友，就算有，單單‘朋友’這兩個字，也無法成為阻撓和改變其意誌的羈絆。

    在他看來，這樣的人太過危險，不能深交，也決不能試探到底。

    ——

    近來，星球軍部的大部分人已經知道了艾塞亞少將身邊有新上任近衛的事實。伊格的名字也經常被人們掛在口頭上談論，畢竟艾塞亞的近衛可不是誰都能做的。尤其他還隻是個服役不足半年的新兵，這就讓很多虎視眈眈少將身旁位置的士兵們又羨又恨了。

    說得多了，不免就傳出了些流言蜚語。

    隻是密爾頓的軍事管理向來嚴苛，那些謠言也就隻能在私下傳播，至今沒有流到伊格的耳朵裏——不過即使他聽到了，想來也不會有多大反應。

    “我已經安排好了，今日淩晨出發。”

    辦公室內，艾塞亞揉了揉眉心，有些疲憊地開口，“我對那邊的情況一無所知，分裂網封鎖了死亡星域周邊的大部分地區，現在還沒有任何消息泄露。”

    “你在害怕？”伊格站在書架旁，手中捧著一本書，淡淡道。

    “對上那位人物，我不應該害怕？”艾塞亞挑了挑眉，反問道，“我不相信閣下也能麵對那一位麵不改色，畢竟，他可是連同我族的‘王’都能打敗的存在啊。”說著，他歎了口氣，半真半假地道：“如果不是您的要求，我實在不想在此時去招惹他。畢竟，好不容易滲入到人類內部，還沒有發揮價值就死了，想必吾王也不會滿意。”

    他的話中三分試探，兩份警告。

    伊格瞥他一眼，不置可否，卻沒說什麽，隻低頭繼續專注於書本上的內容，讓一邊等他反應的艾塞亞暗自磨了磨牙。蟲族階級觀念深重，伊格的等級之高。讓艾塞亞不得不懷疑他的出現是某位王族的授意——隻是伊格不說，他也不能貿然去問。

    算了，管他呢，大不了之後換個身份。

    艾塞亞心道。

    ——

    是夜。

    數艘星艦在軍部集合，悄無聲息地離開了基地。絢爛的星空在其身後留下淡淡的光影，星艦進入空間跳躍點，開始了其中的航行。

    艾塞亞身為密爾頓星球的最高統帥，有權利調動部分軍隊，而當他打出前線告急，尋求增援的旗號後，自然也無人敢於置喙他的決定。

    至於帝國主星那邊的人聽到消息之後是什麽反應，就不是他所考慮的了。

    反正艾塞亞有預感，幹完這票之後，他在人類這邊的身份是肯定用不下去了。

    而同時，死亡隕星帶邊緣。

    絢爛的火焰在恒星之間炸開，機甲的殘骸伴隨著蟲族的屍體落下。

    “第八隻高階蟲族……”監控室內，看著那架和蟲族同歸於盡的機甲，蔣淩向來冰冷的臉帶上了沉痛的色彩，她的手狠狠砸在金屬桌麵上，“該死的……他們居然敢這麽做……”她深吸一口氣，壓下心中的煩躁，透過監控光屏，看向那個坐在主控室指揮的身影。

    沈瀾的神情依舊平靜，仿佛任何事情都無法讓他動容。隻是，平日裏那些溫和優容的假象都已經被通通摘下，隻剩下淩厲深沉的氣勢。

    戴著白色手套的手緩緩敲擊著桌麵，他的目光掠過戰場的火焰，掠過蟲族的攻勢，掠過戰士的堅守，不動聲色間將整個戰局盡收眼底，並發出最有利於己方的指令。

    單隻看到這個人，蔣淩心底就感受到莫名的平靜和自信。她堅信隻要有這個男人在，這條防線就決不會有崩潰的一天。是的，她一直對這一點深信不疑。

    但是，他們這一次麵對的卻並不隻有蟲族，還有來自後方的敵人。

    當分裂網出現在軍隊後方的時候，蔣淩就知道元老院的人還是忍不住動手了。

    分裂網這個課題一直在研究，兩年前取得突破性進展，但離真正投入使用，卻還有數年之久。但蔣淩萬萬沒有想到，元老院其實早就已經控製了整個實驗的進度，還在關鍵之時投入使用——在蟲族再一次發動大型攻勢，沈瀾帶軍前往迎敵的時候。為了權力，這群帝國的蛀蟲居然連人類安危都不顧了嗎？

    分裂網對蟲族其實並沒有什麽大用。歸根到底，這東西製造出來，是為了應對聯盟和圖格人的內亂威脅的。現在倒好，內亂還沒發起，卻先用到了自己人身上。

    分裂網的功能是紊亂，隔絕所以電子設備的通訊和探測。確實，這樣做延遲了蟲族再次來襲的消息泄露，防止引起民眾恐慌，方便帝國對形勢的控製。

    但這也同時中斷了軍隊與帝國的聯絡，同時切斷了軍隊的退路。

    分裂網病沒有攻擊性，如果沈瀾想，一個命令就可以離開分裂網籠罩的地方。

    但是，分裂網卻正好布在人類第一道防線關卡的後方。

    人類第一道防線的位置很巧妙。死亡隕星帶無論對人族還是蟲族而言，都是極為危險的區域，而在靠近人類星域的數光年空間中，隻有一個地方，隕星較為稀疏和安全，是蟲族大規模入侵的必經之路。

    而這裏，就是人類第一道防線。人蟲第三次戰爭勝利之後，大量的軍事設備被設置在這個區域。可以說，這裏已經成為了防禦蟲族的重中之重。如果軍隊一退，防線的優勢馬上蕩然無存，後方數光年的星域一馬平川，再無法防範住數量龐大的蟲族入侵。

    而人類第二道防線，由距離數個光年之遙的密爾頓星球以及周圍的星體共同組成。可以說，如果第一道防線失守，那麽人類喪失的，很可能是將近一半的海瀾星域。

    這就是元老院想出的好計策。要麽沈瀾死守防線，最後很可能損失慘重，要麽沈瀾退，那麽在喪失大片星域後，沈瀾同樣難辭其咎。

    所以沈瀾現在絕不能退。

    兵力在不斷的消耗中逐漸縮減，雖說現在還不到危急時刻，但終究也會有耗盡的那一天。而蔣淩心中也清楚，援軍可能永遠不會到來，元老院肯定會在私底下動手腳。

    正在她這麽想的時候，監視光屏上卻突然出現了一群星艦的蹤跡。

    隊列整齊的戰艦穿越過銀白色的分裂網，光明正大地顯露在監控器上，艦身上黑色的翼狀標誌依稀可見。同時，通訊光屏上接通了對方的視訊。很快，金發碧眼的少將出現在屏幕中，他的身後站著一個棕發青年，莫名讓蔣淩有幾分熟悉。

    “我是艾塞亞·阿根尼索，率領黑翼軍團第二分隊，前來增援。”