卻說邁克爾本來發愁自己的資金不多，隻買個1、2000匹布的話也位麵太過浪費機會，現在既然這裏收購糧食，他自然也有想法。

    邁克爾說道：“我運了10000噸小麥過來，原來是要賣給你們國家的李鴻章大人的，如果你的價格合適，也可以賣給你們。”

    話音未落，陳艾國說道：“原來是賣小麥給李鴻章大人的糧食商人啊。沒有問題，就按說好的30兩一噸收購，或者折算為2000元中華元也行。”

    邁克爾吃了一驚，問道：“你怎麽知道這個30兩一噸的價格？”

    陳艾國笑而不答，反問道：“你要不要用賣糧的錢買布，可以買15000匹布呢。”

    邁克爾猶豫了一會兒，說道：“我需要先試試這布，沒問題的話，我等糧食到了就送過來買布。”

    回到住所的邁克爾開始折騰這幾塊布。先記好尺寸和顏色，然後冷水泡完熱水泡，邊泡邊用手搓，搓完又拉，再晾幹。

    看盆子裏的水，嗯，很幹淨，沒有染色。

    再看晾幹了的布的顏色，和記憶中的一對比，沒有什麽變化。

    量尺寸，一模一樣，沒變化。

    找了幾件自己的衣服和供銷社的布對比，毫無疑問，顏色方麵供銷社的布完勝。

    邁克爾覺得自己遇到寶了，不，應該說碰到金山了。他仿似已經看到了美國淑女瘋狂搶購自己的布匹的景象，他似乎還看到了自己口中叼著雪茄，左擁右抱的樣子。

    邁克爾決定把小麥全部換成這些美麗的布，他要用40兩一匹的價格讓整個美利堅都美麗起來。

    他衝去電報局，他要發電報給在美國的合作夥伴，告訴他立刻想盡辦法收購更多的小麥，立刻運來這清國，不，是中華帝國，要趕在戰爭爆發之前，盡可能多地買布回去。

    雖然這個國度有了新的氣象，那排隊中的人們充滿希望的臉，那店長流利的英語和爽朗的笑容，還有這不可思議的布都給了邁克爾深刻的印象，讓他把現在的中華帝國和以前的清國區分開，但他並不認為這個中華帝國能有打贏這場戰爭的希望。

    供銷社的各位員工可沒想太多，在他們看來，努力銷售更多的商品，多獲得獎金才是最為重要的事情。而增加大宗交易毫無疑問是快速增加銷售額的好方法。

    供銷社的店員鄭弘盛就希望他的有錢同窗高旌賀能夠從自己手裏購買機器和原材料。

    鄭弘盛和高旌賀曾在同一個夫子門下啟蒙，也算是同窗。高旌賀家頗有家財，十裏八裏地沒人不知無人不曉的高老爺就是高旌賀的父親。鄭弘盛家雖然家貧，後來更是停了學業去做了學徒，倒是和高旌賀很是談得來，頗有一番來往，知道這位屢試不第的同窗對洋務也是十足的感興趣。

    機緣湊巧，鄭弘盛成為了供銷社的店員。他才知道雖然表麵上店內主要銷售米、鹽和布等各種日用雜貨，但實際上也銷售各種機器和原材料，而且，對於能夠推銷機器和原材料出去的店員，將按比例重獎。

    現在鄭弘盛就登門拜訪高旌賀，希望能幫同窗一把，同時也幫自己一把。

    好久不見，一番契闊後，高旌賀獻寶一樣拿出一盒火柴，說道：“洋人果然心思靈巧，你看，這是洋火，”高旌賀拿出一根火柴，一劃，點燃了火柴。舉起火柴，高旌賀歎道：“這比我們用的火折子可好用多了，不知道我們什麽時候才能生產出這麽好用的洋火。”

    鄭弘盛心中大喜，引導話題道：“這洋火果然方便，不如你設立一個工廠，定然能夠大賺特賺！”

    高旌賀卻搖了搖頭，自嘲道：“我哪裏知道該怎麽生產火柴，這東西雖然看起來簡單，卻暗含玄機呐。”

    高旌賀又拿出兩根火柴，指著說道：“你看，這兩根洋火，幾乎一樣大小，如果要工匠來做，那是千難萬難，要靠機器才行。”

    高旌賀指了指火柴頭和火柴盒兩邊，繼續說道：“你又看這些地方，都是有特殊的藥粉，不知道配方，又如何生產？就算知道了配方，可歎泱泱大國，也不知道有沒有地方買。”

    鄭弘盛笑了，問道：“我隻問你，你覺得這工廠有前途嗎？”

    高旌賀一揚眉，說道：“當然，想我大……中華帝國人口如此之多，隻要家家都買一盒，那就是幾千萬盒，這生意當然做得。”

    鄭弘盛又問道：“你有辦工廠的錢嗎？”

    高旌賀笑道：“不敢說多，二、三十萬兩銀子還是有辦法籌措的。”

    鄭弘盛笑得合不攏嘴，說道：“那就是隻差機器和材料？”

    高旌賀覺得這位同窗笑得很是奇怪，以為笑話自己吹牛，當下也笑著攤開手，說道：“當然！萬事俱備，隻欠機器和材料啊。”

    鄭弘盛側著頭，說道：“如果我能幫你買到機器，搞定配方和原材料呢？”

    高旌賀看了看鄭弘盛，一拍手，恍然大悟道：“你加入了洋行？難怪，難怪。不過，我聽說洋行賣給中國人的機器很多都是舊貨，又或者是過時的機器，而且價格很貴。”

    鄭弘盛笑道：“這你可就猜錯啦，我是在供銷社做店員。我們供銷社不光賣各種日用雜貨，各種機器和原材料也是賣的。”

    高旌賀愣了一下，他知道這個供銷社，突然冒出來的店家，開張的時候好大聲勢，放的鞭炮能讓全城都聽見。

    萬萬沒想到，這供銷社還賣機器和原材料！

    隻見鄭弘盛從懷裏拿出厚厚的一疊紙來，慢慢打開，再打開，最後變成了一張1米x1米大小的白紙，上麵密密麻麻都是字。

    鄭弘盛將紙攤開放在桌上，鄭弘盛湊過去一看，有些字認識，有些字不認識，這讓好歹也上了差不多10年學的他老臉掛不住。

    鄭弘盛當然不是來考高旌賀的，他說道：“這是我們供銷社的一些已經可以供應的材料，什麽製造機器的鋼鐵、建設廠房需要的洋灰（即水泥）和工廠生產需要用到的洋油（即煤油）、原木、硫磺等各種材料應有盡有。

    “如果你用蒸汽機我也建議你用它，我們這裏也有煤。就算這裏沒有的，也可以和總部申請調撥，所以材料是沒有問題的。至於機器，我們有圖紙，我們可以替你向上海機器製造局訂貨，他們能做。”

    聽起來怎麽好像無所不能的樣子？有機器圖紙，有配方，還有各種原材料，等等，價格呢？

    鄭弘盛對高旌賀一番擠眉弄眼後，說道：“放心，我們這東西比洋人的好，價格還實在。你看這鋼，洋人賣15兩銀子一噸，我們這隻賣12兩；再看這洋灰，洋人賣1桶（175公斤）要10兩銀子，我們隻賣8兩。這還是用銀子，如果是黃金的話，還可以再優惠一成。”

    鋼鐵和水泥程啟賺得不多，隻能說是“小賺一筆”，不過考慮到這兩樣用處多，用量大，其實將來的利潤是非常可觀的。

    高旌賀一番盤算，咬咬牙，決定就搏一把，拿出20萬兩白銀，準備在蘇州建設一個年產1000萬盒的火柴廠。

    鄭弘盛回去供銷社向店長匯報後，很快，某個機械廠接到了機器訂單，某個動力設備廠接到了蒸汽機訂單，供銷社的庫存裏，有部分鋼材、水泥、硫磺被鎖定，而黃石韌則收到了需要采購氯酸鉀、二氧化錳、紅磷等化工材料各100噸的郵件。（m.101novel.com）