“是的。”宋佚咬牙，聲音有些顫抖：“她死的時候……我那把劍在她身上，她讓我留給她，用這把跟我換，她叫我將這把帶回來，帶給駱臻……”

    “唔……感覺得到。九龍噬月陣，這上麵還有一點點殘留的法陣餘韻。”掌門看他一眼，聲音愈加柔和：“放鬆些，宋佚，都結束了。你從頭講一講吧，關於九鷺宮的事，還有此前高家的事，將你這趟所見、所經曆的告訴我……當然，我也不逼你現在就講，如果你覺得還沒有準備好，心裏過不去，可以下次再同我說。”

    “我……沒事，我現在就告訴您，當日情形是這樣的……”

    盯著桌上的茶水，宋佚將自己下山前往高家，在高家盤桓數日，然後前往九鷺宮，一直到返回月泉宗，在山門口碰見莫清寧的過程和盤托出。

    下意識地，他隱去了關於那個神秘的老女人，和接下來被仙人眼掃視那一段。

    說完最後一個字時，杯中的水已經涼了，宋佚歎口氣，舉杯一飲而盡，然後盯著掌門，正色問：“我有一事想請教您，九鷺宮的情形，您和莫清寧師兄是一早就知道的麽？”

    “我不知道。”掌門看著他，也正色道：“我隻推測出他們可能遇到一些麻煩，但絕沒想到情況已壞到了這樣的地步。”

    是麽。

    宋佚有點猶豫，還想接著問，掌門已主動道：“以我此前對九鷺宮的了解，他們即使遇到魔息入侵，也不至於被全數吞噬，宮主的修為應當足以抵擋，實在擋不住，也該派人前來找月泉宗，或是找湖州城主求援才對。然而按你所言，是小菲對她父親發動了偷襲……智者千慮，終有一失，宮主修為再高，對獨生愛女總會卸下防備，因此才……”

    說到這裏，掌門連聲歎息，臉色也黯淡了幾分。

    “……她和駱臻的事，您知道嗎？”宋佚又問。

    “知道，駱臻的師父同我講過，我自己也悄悄觀察過。”掌門點頭：“小兒女自有緣分，對此事我樂見其成，甚至想過等他們真的定下了，就把駱臻的位階提到上院去，以後他們成家時，咱月泉宗也有麵子。駱臻這孩子不錯的，隻不過月泉宗比較大，人才多，顯得不那麽出挑罷了。再過個一年半載，他的修為進上院便沒有任何問題了。”

    “……原來如此。”

    聽到這裏，宋佚長出口氣，這是他的一道心結，自九鷺宮出事以來便塞在胸口，上不去、下不來。至此，聽掌門親口所言，終於算是解開了。

    他一直不敢細想，如果掌門和莫清寧都知道九鷺宮的實際情況，卻沒有出手幹預，僅僅由莫清寧使出一道幻影，語焉不詳地提醒自己不要前往，以便置身事外，就像高家在王家落難時袖手旁觀一樣。

    高家是普通的生意人，能力有限，麵對魔息肆虐無能為力，隻能盡量遠離王家以保全上下。對於他們的選擇，宋佚可以理解。

    可是，月泉宗作為方圓數百裏內頗為代表性的修行門派，明明有消滅魔息的能力，卻也這般明哲保身，坐視九鷺宮陷落的話……恕宋佚不敢苟同，並會就此對月泉宗的所作所為產生疑慮，乃至鄙視。

    萬幸，事情並不是這樣的。

    “是我判斷失誤，罪過啊，對不住老友一家，對不住他們宮裏那麽多人……”

    將劍遞回給宋佚，掌門語意沉痛：“要感謝你，給了九鷺宮上下一個幹幹淨淨的結局，沒有讓他們變得更加不堪……”

    宋佚沒有回答，這份感謝他也實在不想領受。他相信掌門心裏並不比自己好過，九鷺宮對自己而言是個陌生之地，對掌門而言恐怕不隻如此……

    兩人都沒再說話，淨室內陷入一股低沉凝重的氣息中，好半晌，掌門才再度打破沉默。

    “……好了，感慨就此打住，我們來說說正事吧。”

    提起壺，掌門給宋佚和自己杯子裏都斟滿熱水，問：“你方才說，九鷺宮那些被魔息侵蝕的弟子提到了我們月泉宗？”

    宋佚精神一振，趕緊道：“是的。”

    “這點倒是不出所料，事實上……我之所以沒有去九鷺宮，也是防備著這一手，調虎離山啊。”

    調虎離山？

    宋佚一怔，立刻明白過來：“您的意思是……魔息真正的目標其實是月泉宗？”

    “不錯。”掌門正色道：“事到如今，我沒有再瞞著你的必要，同你說了吧，魔息即將大舉進犯月泉宗。”

    “……那九鷺宮是怎麽回事？”

    “應當是先鋒軍。”掌門長歎一聲：“神州大陸廣袤，縱橫萬裏，周邊大大小小數十國，雖不敢說個個蟄伏恭順，起碼表麵上都公推月晟皇朝為尊，仰我鼻息。就在這無邊疆域內外，修行門派林立，能者輩出，一旦魔息湧動，自有人能夠察覺。對於一些太遠的地方，我不清楚情況，但就月泉宗所在的湖州城地界而言，這方圓數百裏內，也就指著月泉宗為修行者的聚集之地了。”

    宋佚邊聽，邊在心內思索，接過話頭道：“所以，魔息一旦進犯，必定得攻破月泉宗這個橋頭堡，才好拿下湖州城？”

    “必須的。”掌門點頭道：“與其他大門大派相比，月泉宗自有不足，但在湖州城範圍內，卻也就指著咱們一家，不滅了月泉宗，魔息便無法成功占據此地，而越了解魔息，便也越不會將它們當做來無影去無蹤的亂流，或沒有神智的魔怪。種種跡象表明，月泉宗是魔息想要攻克的第一個重要目標，於是，它們先用一部分力量占據九鷺宮，蟄伏其中，然後等到真正的時機到來時，配合主力，共同進犯月泉宗。”

    “竟是這樣？！”宋佚一驚，想了想，點頭道：“難怪那位小菲姑娘死前，同我提到她在魔息掌控下對九鷺宮中諸人的處置……仆役侍女，包括她的母親，都因為沒有修為，不能成為進攻月泉宗的助力，於是殺了，免得成為拖累。”

    “嗯……”掌門也頷首道：“而宮主本人，因為修為高深，能夠抵禦魔息的部分侵蝕，沒有完全聽令，於是也……當真凶殘邪惡，為達目的不擇手段。”

    “為何會如此？月泉宗作為修行正派，靈氣充盈，能者諸多，多年都未發現過魔息的蹤跡，也就前些日子，頂峰上有那麽一縷……”

    “……你應該知道魔息變亂吧。”

    魔息變亂？！

    宋佚心頭一凜，難道真的是……

    他對魔息變亂所知甚少，隻聽原本的“宋佚”提過，每隔一段時間，魔息的蹤跡便會在世上迅速增多，頻繁作亂，這個周期一般在千年左右。

    掌門盯著宋佚的臉，一字一句道：“每隔數百年或千餘年，世間便會有一次魔息變亂，肆虐神州，使生靈塗炭，民不聊生，有時甚至導致改朝換代，日月更新，這便是魔息變亂。”

    宋佚皺眉：“您這麽說，難道是暗示魔息變亂又要來到了嗎？”

    “應當是的。天時將至……新一輪的魔息變亂恐怕就要開啟了。”

    掌門抬起頭，看著頭頂遼闊深遠的夜空，繁星璀璨，月影朦朧，仿佛正有無數的眼睛藏在那裏，從星光上俯視兩人，靜聽他們的談話。

    “距離上一次魔息變亂，差不多過去六百五十年，太快了……這一次來得太快了。我們本以為……五年前，各門派的掌舵者們在帝都聚會，其間竟無一人提到關於魔息的隱憂，或許，我們都將形勢想象得太樂觀，也太依賴於前人的經驗，以為還早，它們還不會來。”

    宋佚屏息靜聽，心裏一個接一個地冒出問題，都忍住了，沒有出聲打岔。

    掌門發出一聲歎息：“每一次魔息變亂的發生，都是全天下人共同的災劫，不論修行者還是普通人，都將給卷入這遮天蔽日的洪流內，這一次……我月泉宗恐怕要首當其衝。宋佚，你怕麽？”

    “不怕。”

    先後曆經高家和九鷺宮的事，他對於魔息的殘酷嗜血已有認知，且極為痛恨，要他和這樣的東西作戰，宋佚不但不怕，還很期盼。 △△

    “若我們不敵，如九鷺宮一般淪為魔窟的奴仆，然後在它操控下做盡喪盡天良的惡事呢？你怕麽？”

    宋佚一怔，沒有回答，甚至拒絕去想這樣的可能。就在此時，他眼前忽而一花，上半身倒在桌案上，手肘打翻茶杯。

    杯子隨之滾落在地，一聲脆響，裂成幾塊。

    宋佚大驚，趕緊撐起身子，怎麽回事……

    掌門將他扶住，歎道：“罷了，今日先到這裏，你實在太過疲累，身心都嚴重透支，精神上雖還撐著，身體卻是熬不住了。”

    “不，我不要緊，我……”

    話音未落，掌門搖頭：“不必逞強，你現今這模樣看著都滲人，年紀輕輕的，又是初次下山，便先後經曆了高家和九鷺宮的事情。今夜的確不是個談話的好時機，後邊有臥房，我已讓狸奴準備了熱水，你去洗個澡，好好睡一覺，過兩天再深談此事也不晚。”（m.101novel.com）