即使很多年過去，我永遠都忘不了那日懸滿宮廷的白色綢緞。

    皇帝駕崩，天下縞素。

    他的靈柩停在清和殿中，我立在殿前的石階上，看著簷下的白綢在夜間的涼風裏翻滾，說不出的淒冷，說不出的絕望。

    我的思緒又回到了那個火光衝天的夜裏，我從十丈高的城牆墜落，他策馬趕來伸臂將我接住，他緊緊摟著我和我一起從馬上墜下……

    我淚眼婆娑的望著他，他牢牢擁著我，溫柔地朝著我笑……隻是漸漸地，他的笑容開始虛弱，他的臉色慢慢蒼白，我忽然意識到有什麽不對勁，他身上有血腥味……

    我的手顫抖著繞到他身後，觸到了一支冰涼的鋼箭，傷口處粘稠而溫熱的血正成股地湧出……

    原來就在我和他落馬那一瞬，一隻利箭從城牆上嗖嗖射來，直入他的後背。

    我緊緊摟住他，眼淚如同決堤的洪水，重重火光與震徹蒼穹的殺伐聲漸漸淡去，這世間仿佛從來隻有我和他。前所未有的恐慌鋪天蓋地地朝我湧來，我不敢想象沒有他的人世會是怎樣的滋味……

    “崇明……”我弓著身子、抽泣著喊著他的名字。

    他笑了笑，用盡最後一絲力氣，抬手替我拭去眼角的淚水，“別哭，雪陽。”他的指上有著常年持劍留下的繭，透著厚實的安穩，隻是我還來不及真切地感受，那隻手卻已沉沉落下，永遠地離我而去……

    他才那麽年輕，才剛剛過完二十二歲的生辰。他的滿腔雄心抱負還沒來得及實現，他的雄才偉略還沒來得及一一施展，而他……卻為了救我，死在了獵宮的城牆下，落得一個英雄末路、功虧一簣的下場。

    他曾在出征南疆前問過我，他問，若是他死了，我會傷心麽？我那時與他置氣，沒有搭理他，他為此生了許久的悶氣。

    “我怎麽會不傷心？我那麽……愛你。”我望著滿殿的縞素喃喃自語，隻是這一切都太遲了，他永遠都不會聽見，也永遠都不會知道。

    一切都太遲了……他知道的太遲，我知道的也太遲了。

    我回宮後去冷宮見了沁兒。她害死了姑母、又幾次三番地折磨娘親，我從前待她如姊妹，她卻背叛我，我想無論如何她都得給我一個交代，可最終……卻是我七魂失了六魄。

    沁兒跟我說，從前魏府關乎沁兒和爹爹的傳言並非空穴來風。爹爹覬覦她的美色，見色起意，便用了下三濫的手段要了她。紙藏不住火，娘親聽到了風聲，可爹爹畏於娘親長公主的身份，便將一切推到了沁兒身上。娘親耿耿於懷，從此便刻意刁難她。

    這究竟是造的什麽孽？！魏家欠她太多了……

    “先帝定是知道這麽樁事在，他嫌我身子不幹淨，從來都沒有碰過我，這下你滿意了吧！”她聲嘶力竭朝我怒吼。

    “長公主與我結著怨，我的確使過陰絆子，但是廢後……”她冷冷一笑，“這怨不著我，是她盼著出宮，主動跑過來獻殷勤，幫我出謀劃策，演一出甕中捉鱉的好戲！隻是她命不好，讓先帝知道了。”

    甕中捉鱉？！她為了一己私利，幫著沁兒來害我？我的腦中嗡地一聲，搖頭道：“你胡說！你胡說！”這一定是沁兒故意挑撥，姑母當初還救過我的命，怎麽可能？

    “既然如此，我不妨將我知道的都告訴你！”

    “你還知道什麽？”

    “你難道以為當初真的是廢後救的你？她不過是順水推舟、借花獻佛罷了。當年向皇後通風報信的華娘不是先帝的眼線？將你從棺槨中抬回的張猛不是先帝的人？”

    救我的人是劉崇明？籌謀？當初淳懿公主為了除掉我，刻意嫁禍我。劉崇明以為我與姑母勾結，也的確為此動了怒。隻是我沒有料到，他縱使恨我入骨，卻還是在處心積慮設下的死局上，替我留了一條生路？

    “還有你爹，那個衣冠禽獸。他同廢後合謀在南疆暗害先帝，想著先將他亂箭射死、然後再全推給南楚，多好的打算啊！隻可惜我兄長先前早就跟隨了先帝，你爹的一舉一動，先帝早已了如指掌。他起先還留了些情麵，隻是有人幾次三番不知好歹，最終死在自己布下的箭陣裏！也是天道輪回！”

    我心亂如麻，“胡說！你信不信你再這樣信口雌黃，我殺了你！”

    “若是你不信我，你大可去問張將軍。”沁兒鎮定自若，神情異常平靜，看上去不像是在騙我。

    “為什麽？你為什麽要跟我說這些？”

    “為什麽？”她“嗤”的一聲笑了出來，“魏雪陽，你知道麽，我從前有多嫉妒你。先帝那麽明睿那麽薄情的一個人，卻偏偏對你動了情……我就是要在他駕崩之後，將真相一五一十地告訴你。多麽可惜啊？多麽遺憾啊？人死燈滅，再也回不去了，你這輩子都隻能在悔恨裏過活了！這是上天對你的報應！”

    我沒站穩，踉蹌著退了幾步，幸好扶住了殿中的紅柱，才沒跌在地上。我有些虛脫靠在那雕龍繪鳳的紅柱上，前塵過往像洪水一般將我吞沒。

    你有什麽仇什麽恨都衝著朕來，孩子是無辜的，朕都替他受著……

    朕愛她才會信她，朕即便死在她手上，又有何妨？

    雪陽，你難道還不懂朕的心麽？為了你，冒天下之大不韙又如何？！

    雪陽，等朕回來！一定要等朕！

    你放了她！她若是少了一根寒毛，朕讓你們全都跟著陪葬！

    雪陽，別哭……

    這是他跟我說的最後一句話。

    沁兒說的對，我這一輩子，都隻能陷在無邊無際的悔恨中了。除了悔恨，再無其他。

    從前朝夕相對，心卻隔得那麽遠。如今我心裏隻有他，可人卻已經不在了……再也不會回來了。

    我後悔了，劉崇明我好想你，我好想你！你回來好不好？如果能從頭來過，我絕不會那樣對你。

    我忽然想起他壽辰那日帶我登樓觀星，他說人死了便會化作星宿，俯瞰著人世凡塵中的故人。

    他會不會也在天上看著我和孩子呢？我抬頭望去，天上灰蒙蒙的，莫說星子，連月亮也掩在層雲深處，完全不見蹤影。老天爺，你為什麽要這樣殘忍？！我的心像是被鈍刀子一塊一塊地剮著。

    忽然，我肩上微微一沉，我轉過身去，映入眼簾是一張熟悉的麵龐，我喜出望外，可定睛一看，卻是崇清。他們兄弟兩樣貌有些相似，轉身的那一瞬我竟有恍惚。隻是恍惚之後，便是無以複加的失落。

    崇清將一塊黑色披風搭在我肩上，然後走到我跟前係好。

    我抬頭端詳他，他如今足足比我高了一個頭，劍眉星目透著穩重，已經再也不是當年那個不諳世事的孩子了。他是奉旨與王猛平亂回的京。

    劉崇明沒有子嗣，唯一的骨血便是我腹中這個未出世的孩子。國不可一日無君，兄終弟及，七日前，劉崇清登大寶，改國號為承華，表先帝諡號為“應天興國、神功聖德、肇紀立極、仁孝睿武、端毅欽安武皇帝”。

    他全然當得起這個諡號，他在位的這一年中，既是清貪腐、治豪強、安民心，又是攏君權、削藩王、平南楚，將北漢的疆域拓寬到了建朝以來的極致，北漢儼然一派盛世之景。然而我知道，這其實隻是他願景中極小的部分，他本有更大的抱負。

    此外，崇清還遵從了先帝的遺詔。那是一份冊後的詔書，立的是宣德侯府魏氏魏雪陽，那個坊間傳言因為善妒被賜死在東宮的魏良娣！

    他曾說，“朕要讓我的雪陽活回來，朕要讓北漢所有百姓都知道，宣德侯府的魏雪陽是皇後，是朕的妻！”他沒有騙我。

    詔書就擺在他的禦案上，一筆一劃、筆酣墨飽，殘存著淡淡的墨香。我似乎能看到他提筆寫下這一行字的情景，他的背挺得筆直，眉梢眼角帶著些微笑意……如果我當初聽了他的話，等著他回來，那該多好？多好？！

    迄古至今都沒有亡帝立後之說，崇清想了一個折中的法子——追封東宮已故良娣魏雪陽為後，與先帝同葬安陵。

    生同寢，死同穴，劉崇明最終和魏雪陽葬在了一處，這對我而言是最後的慰藉！除此之外，我也有另外的打算——我要帶著我腹中的孩子出宮。

    不過，在我出宮之前，我還要去見一個人。

    那日兵變，劉崇清和張猛從南疆趕來救駕，我和劉崇明從馬背跌落之際，禁軍與便與趕來的援軍攻下獵宮。城牆上都可見禁軍與叛軍廝殺的身影，勝敗已成定局。

    我抬頭望去，城牆之上的霍時徽已經走投無路、亂了手腳。他眼中一凜，持著弓箭對準了策馬前來崇清。

    “崇清小心！”

    我和清河公主異口同聲，好在清河公主就在他的身側，她用盡渾身氣力奪過霍時徽手中的長弓，卻不料霍時徽惱羞成怒，一把奪過士兵手中的刀，毫不留情地抹了她的脖子……清河公主大睜著眼，到死也沒有瞑目。

    怎麽能瞑目呢？她那麽愛他，給了他所有的一切……卻沒想到，最終卻死在了他的手上……他揮刀時是那麽地利落，那麽地幹脆……

    我再見到霍時徽的時候，他被關押在掖庭獄中，四肢被幾根腕口粗的鐵鏈牢牢係住，蓬頭垢麵，從前那個器宇軒昂的少年將軍再也不複存在了。

    他的頭低著，聽見有人進來，微微抬頭。他見到是我十分驚訝。

    我徑直走到他麵前，取出匕首，緩緩抬高，然後猛地向下。

    他眉間倏地一蹙，有些畏懼地緊緊閉上雙眼。

    “原來將軍也會害怕？”我嘴角勾著嘲諷的笑意，語帶譏誚。他狐疑著睜開眼，我的匕首最終停在他的心口前方。

    還未等他開口，我將刀鋒一轉，然後利落地滑下，“嘶”地一聲，匕首在他袍上割下長長一塊布料。

    “自會有人來要你性命，殺你，隻會髒了我的手！”他嘴角微微顫動，終究無言……

    語罷，我拂袖轉身，頭也不回地離去。

    割袍斷義，大抵如此。

    娘親也已出殯，從她的意願，和爹爹葬在了一處。淮南王和陳戍因為謀逆已被下了獄，太皇太後也難逃幹係，但顧及到她的身份與天家體麵，仍軟禁在慈和殿中。不過這一回，她的黨羽被拔出得幹幹淨淨，身邊再無親信伺候，新帝另外派撥了人去□□她。不知她是自知無力回天，積鬱成疾走的，還是劉崇清差人動了什麽手腳。不過三日，太皇太後還沒趕上加封便殯天了。還有我的那幾個庶弟庶妹，劉崇明早已將他們送出宮外，並且改名換姓，不會再有仇家去尋他們麻煩。

    一切都安置妥帖了，我也該離去了。這晦暗無光、深不可測的宮闈，我再也不想多待一刻。我早已和崇清說好，畢竟這樣做於我於他都有利。我腹中的孩子生下若是女孩便好，若是男孩，對他未嚐不是一個麻煩。我帶著孩子辭別京城，從此隱姓埋名才是最好的歸宿。

    劉崇清給了我出宮的令牌，如今滄桑劇變，這宮闕九重中，故人已無幾。我沒有讓人相送，獨自一人走出承天門。我隻帶了兩件東西，一件是他送我的那支芍藥翡翠簪，另一件便是那幾隻他悉心照料許久的蛐蛐。

    朱紅的大門緩緩開啟，我撫了撫我的小腹，“孩子，娘親終於可以帶你離開這兒了。”

    忽然，我的身後傳來腳步聲，是錦靴踏地的聲音，略帶了些匆忙。

    “姐姐，留步！”我回過頭，是劉崇清。他的帝輦就停在不遠處，他獨自追了上來。劉崇清走到我跟前，一把抓住我的手。

    “姐姐，不要走，留下來，陪朕好麽？”他淒惻道，不舍中還帶了些別的情愫。

    我感覺到了一絲異色，欲將手從他手中抽離，可他死死握住不放，“娘親薨了，阿姊也歿了，你若再走了，朕便真的是孤家寡人了。”他頓了頓，接著道：“你不用擔心你腹中的骨肉，你的孩子，朕能無論如何都能容他！”說著，他開始慌忙地從袖中尋著什麽，待他取出來，我定睛一看，竟是我當初送他的那塊琥珀墜子。

    不值錢的小玩意，我原以為他長大了，便不會再留著了。沒想到他一直隨身帶著，我微微有些訝異。

    劉崇清許是見我有些觸動，喜出望外，握著我的手又緊了幾分，“雪陽，你應該明白，朕對你的感情不僅僅……”

    我忽然想起當年劉崇明在東宮大婚時，劉崇清跑過來對我說，“若是皇兄不娶你，那等我長大了就娶你。”

    我本以為那隻是一句玩笑話，卻不料……

    我閉上眼，深吸了一口氣，然後淡淡地望著他，緩緩開口：“那日叛軍造反，你其實在獵宮中早有部署，可是你都按兵不動，因為你在等，等著他……對麽？”他在等著劉崇明死，等著即位!我望著他的眼睛，一字一句，我沒有說完。

    他的臉色倏地慘白，他垂著眸子不敢看我，握著我的手顫抖著鬆開，最終無力的垂下。“叮”的一聲，那隻琥珀墜子直直落在地上。

    我知道，他再也不是那個整日無憂無慮的少年了，陰雲籠罩的歲月早已在他身上刻下了痕跡，這九重宮闕中獨有的痕跡。

    我拍了拍他的手臂，“崇清，你長大了，姐姐不用再為你擔心了……你會是一個好皇帝！”

    他的喉頭動了動，手欲抬起，卻又落下。

    我轉過身繼續向前走去，一步一步，堅定而決絕。

    天邊陰雲散去，驕陽從雲中露出，宮門大敞，我走過朱漆拱門，走過晦暗、走過陰霾，終於從那九重宮闕中走出，宮門口的灼灼熙光灑了我一身。

    辭別了肅穆無言的禁廷，我走入熙熙攘攘的人流裏，販夫走卒的叫賣聲中站著陣陣煙火氣。

    我立在人群中，望著身邊川流往複的行人，忽然有些迷惘，我該去哪？我獨身一人該去哪呢？

    身後傳來達達馬蹄聲，我正準備避讓，忽然我被人攔腰撈起送上馬背，然後被他緊緊摟在身前。馬蹄匆忙，耳側風聲陣陣，我驚慌不已。扭過頭去，身後是個健碩的男人，俊朗的麵容似曾相識，他的胸膛緊貼著我，體溫透過衣料溫熱而熟悉……我好像明白了什麽，我腦海中嗡地一聲，不覺間已是淚流滿麵。

    他笑了笑，低下頭，將唇貼在我的耳側，熟悉的聲音輕輕響起，卻又如山崩地裂般震徹心扉，“雪陽，我怎麽舍得把你一個人留下？”

    窗外鳥語啁啾，晨曦從窗中灑入，空山新雨，不溫不涼，春困想必就是這麽來的。

    若不是方才夢到了從前的往事，在外逍遙了七年，我都快將從前忘得一幹二淨了。

    從京城出來之後，他便帶著我到喬城山來隱居。桐城山曾屬南楚，不過如今已納入北漢的版圖。桐城山三麵懷山，一麵環水，風景別致，倒真是個好地方。他告訴我，這是他當年來南楚做質子時無意發現的。他說我有身孕，不宜走動，先在這兒安定下來，待今生完孩子後，再讓我來挑地方。

    他說到時我想去哪，他就陪我到哪，即便是天涯海角，他也一定相隨。

    生下承瑾和承瑜這對雙生兄妹的第二年，他陪我四處遊曆。我從前鮮少出京城，如今出來才知道這大千世界的精彩，他去過的地方比我多得多，最令我咋舌的是，他不僅辨得清方位、能替做向導，還能講一口地道的南楚方言，連地方小販聽他說話以為是當地人，完全不敢訛我們兩。我越發覺得嫁給他，真是太值了！

    我不得不佩服他的眼光，去了那麽地方，倒還沒有發現比喬城山更好的歸處。後來，我又連著生了承璋和承琮哥倆，便索性在喬城山定居了。喬城一帶盛產茶葉，他是個閑不住的，便也開始接觸著做茶葉生意，我沒見他怎麽費心，不過一年，他便頂替了從前的喬城十八鋪，成了喬城一帶的茶商之首，富甲一方。

    劉崇明怕惹來是非，之後便隻讓下人出麵打點。他自己則和我一起在喬城山隱居，從不露麵。喬城一帶的百姓不知道劉崇明的底細與來曆，隻知道他能耐大、家業足，便稱他為“小陶朱”。

    五年之後，北漢與西越開戰，不久收複西越的消息傳遍喬城，百姓無不振奮。

    聽到消息的時候，我正和他一起帶著四個孩子鬥蛐蛐，我用胳膊肘推了推他，“先帝爺果真沒有看錯人，崇清倒是不孚你望。”

    他點了點頭。

    忽然，“撲騰”一聲，一隻闊牙大蛐蛐從蟋蟀罐裏跑了出來，他帶著承瑜轉過身去捉時，我聽到他小聲嘀咕了一聲，“收複西越，我一年就夠了……”

    我的心裏有些沉重，他當初詐死讓位不過是看出了我不想留在宮中，便設局堂而皇之的將帝位給了崇清。一切都在他的股掌中，不論是淮南王、霍時徽、陳戍，還是劉崇清……他都算好了，他將冊後的詔書寫下，便隻等著我來抉擇。我若願留在宮中，他便立我為後，我若不願，他便詐死，帶我離開京城。

    他本有經世治國的雄才偉略，為了我卻將江山拱手送人，在史書上留下一個“短命皇帝”的名聲，隻得偏安一隅在這裏做一個小小茶商，周身的本事、智謀無處施展，他那樣一個胸懷天下的人，會不會不甘心？

    我正低眉思量著，心一寸一寸塌了下去。他突然從我身後環住我的腰，下頜抵在頸窩，“雪陽，你和孩子比江山珍貴！”我的心思永遠瞞不過他。

    一轉眼，承璟和承瑜都六歲了，連最小的承琮也能開口叫娘親了。

    承璟性子好動，整天在宅院裏翻上爬下的，我生怕他摔著，隻得讓仆役去把他抓回來，可他靈活得很，一般人完全近不了他的身，這令我頭痛不已。

    我立在庭中生悶氣，劉崇明慢慢踱步到我身側，拍了拍我的肩，幽幽道：“這怨不得他，要怪隻怪他娘親，當初帶著他和承瑜跳起城牆來可是毫不含糊，得虧他爹眼明手快！”

    我狠狠瞪了他一眼。

    他抿著嘴笑，笑意盎然的眉目甚是好看。那藥雖然讓他和我看上去都忽然長了十歲，可這年來樣貌非但沒有老，反倒在往回走，我這夫君越發俊朗了。

    “雖說孩子都生了四個，也算是老夫老妻了。不過夫人，你大庭廣眾之下，這樣直勾勾地盯著我看，怕也是不好吧？雖然我的確生得俊……”我被他揶揄得紅了臉，揚手去打他。他“嗤”地笑出了聲。隻見他向前一步，漫不經心道：“承瑜，爹爹給你買了冰糖葫蘆……”他喚的是我們女兒的名字。

    “冰糖葫蘆？爹爹我也要！”承璟不知從哪跑了出來，劉崇明一把就拉住了他，直接將他扛了起來，佯裝生氣地拍他的屁股，“下次還爬不爬牆了？爬不爬？讓你娘親擔心！”

    承璟竟然就這樣被他逮住了……論算計智謀，誰都敵不過他爹。從前我被他爹爹算計了那麽多回，也該輪著他們了。

    我正這樣想著，突然發現承瑜正抱胸立著一旁，三分譏誚三分同情地望著承瑾，那神情像極了當年不可一世的劉崇明。他們雖是一對雙生子，可真是應了那句老話，子像娘女像爹。看樣子，承瑜的智謀許是隨著他爹爹來了，這樣想著，我忽然覺得我有點對不住我的兒……

    依照北漢宮廷的舊曆，皇子滿四歲便要入上書房讀書，卯入申出。他既是是慈父，也是嚴父。他說將來孩子們將來有何抱負他不幹涉，但文才武略是根基，學業與騎射都不可落下。宮中的陋習要摒棄，好的還是要延留。當初他做皇子是怎樣，承瑾他們也得老老實實地照舊！

    劉崇明還特意請來了喬城這邊的一位鴻儒為孩子們授業，隻是這幾日，這位師傅突感風寒，怕是要耽擱十幾日。本來想著再請一個師傅來頂一頂的，隻是劉崇明眼光挑，一般人瞧不上，索性這幾日天剛蒙蒙亮，便同他們一起早起，親自來教習。

    他起早貪黑抓著孩子們的課業，我則在整日房中睡大覺。反正有他在，我什麽都不用操心。頂多閑來無事教一教承瑜女工……不過我的承瑜太過聰慧，我這賢妻娘母沒有裝模作樣上幾日，便被戳穿了……我索性破罐破摔，暴露了我玩物喪誌的本性，和承璟他們一起逗逗蟋蟀養八哥，玩得格外開心！

    後來，孩子們也都尋著規律了。遇著了什麽事，便去找爹爹，有什麽好玩的，才來找我……

    我半睜著眼瞥了一眼天色，琢磨著還能再睡上半個時辰。忽然，門輕輕響動，我知道是他回來了，於是閉上眼睛，佯裝熟睡。

    不一會兒，那人便輕車熟路地在我身側躺下。我感覺得到，他此時正一眨不眨地盯著我的臉瞧，我裝睡的功夫雖是一流，但是在他麵前，我還是覺得遲早會露餡……我心虛地翻了一個身，果真才翻到一半，我的腰已被他緊緊抱住。

    我無奈扭過頭與他對視，劉崇明正一臉得逞地望著我笑。

    “你不是在給他們授受功課麽？怎麽回來了？”

    他伏在我的耳邊，熱氣全都吐在我脖子上，曖昧道：“前幾日琮哥兒跟我說……”承琮才剛剛會叫娘親，他這樣說，八成是要胡說八道了。

    “他說什麽了？”我皺著眉頭似笑非笑地望著他。

    他的呼吸開始變得有些急促，他的手不安分地解我的衣帶，“琮哥兒說，他想要一個妹妹。我答應他了，最遲明年開春就給他生一個……做爹爹的不能食言。”

    他從前那不怒自威的帝王之尊感情都是裝出來的?他如今是越發地……無恥了。我被他說得又羞又氣，“要生你自己生去！”

    他不理會我，直接翻身覆了上來，“十月懷胎，我十個月都碰不得你，我還舍不得呢。”話音未落，他已經開始咬我的脖子。

    我忽然想起了什麽，連忙將他推開，“孩子都起來了！你不要這樣，別被他們看見了……”

    他狡黠一笑，“放心，我讓他們抄書去了，沒有一兩個時辰是抄不完的。”

    “算你狠……”他做事素來是滴水不漏，我知道我這回是逃不脫了。（m.101novel.com）