“北地敗了。”聶冬平靜地看著朝廷的邸報, 如是說道。

    霍文鍾接過邸報，上麵明明寫的是朝廷的勝利：“這……”

    “凡勝，必會報殺敵幾何, 斬首幾何，繳獲多少馬匹披甲等等, 而這封戰報隻說敵人望風而逃……”聶冬冷笑, “這是軍中假報勝利的慣用手法。”

    “那朝中諸公可知道這戰報的真假？”霍文鍾問道。

    聶冬沉思片刻，搖搖頭：“皇上到底是知道戰敗, 但為了穩定後方民心所以才這樣發出, 亦或是他並沒有看透隻是相信了北地軍情而發出這樣的邸報，本侯也不得而知。但有一點可以確定，北地現在局勢不妙。按理說，薊海也是老將，才三個月，便敗了兩場，著實令人想不通啊。敵人望風而逃, 證明他出城打了野戰，薊海是出了名擅長守城，如今朝廷承諾全力供給糧草，對於擅長守城的他如虎添翼，怎麽還像個愣頭青一樣打起了野戰？”

    霍文鍾沉思片刻：“薊海將軍為人沉穩, 但朝廷這次還派了一位內侍作為監軍跟隨……”

    聶冬瞬間了然。自古太監多奇葩，像鄭和那般的人物千百年來也隻出了一位，可柄權, 玩弄權術的太監卻是多不勝數。

    過了幾日，北地又有軍情傳來。比起已退休的博陵侯，還在朝中的霍文鍾得到的消息更準確。準確說，郡守龐永靖找來的時候，已做好了必死的決心。

    “……事情就是這樣，朝廷命我易陽郡分擔糧草十萬石。”

    龐永靖支支吾吾總算是把來意說清楚了，天下諸郡中易陽郡屬中上，可最富裕的自然是博陵了，十朝廷分派了十萬石糧草任務給易陽，其中六萬石是要壓在博陵上。

    龐永靖繞開了博陵縣令，直接找到霍文鍾。畢竟外界一直傳聞，霍世子一心奉公，為人正直，而且頭腦清楚，雖然身居高位，但從不擺架子，算得上是五講四美好青年！

    為了增加說服力，龐永靖連聖旨都帶來了。霍文鍾隻好先擺出了案台，跪下行禮。龐永靖見他跪了，心裏咯噔一下：糟糕了。

    他本意是想坦誠相待，沒料到霍文鍾這麽實誠，見到聖旨的每個步驟都坐齊了。不過這也正好印證了他的外界形象，也讓龐永靖稍微安了安心。

    霍文鍾道：“此事下官做不了主，可既然聖上已有旨意，大人還是盡快與張縣令等人商議吧。”話到此處，微微頓了頓，見龐永靖神情緊張到了極限，霍文鍾這才又道，“大人若不介意的話，可否許我與您同行？”

    “這有什麽好介意的！”龐永靖喜不自禁，連忙道，“世子能一道去，本官再是高興不過。”此刻的龐永靖怎麽看霍文鍾怎麽順眼，這位世子大人真是體貼啊，要不是自家閨女年紀太小，都想把閨女嫁給他了。

    “龐大人稍等，我去換身衣裳便隨您一同去。”

    為人體貼的霍文鍾在衙門後院換上了出行常服，同時叫來了自己的心腹：“速回博陵，告訴侯爺北地大敗，朝廷糧草不足，已開始各地征糧。”隨後又叫來了另一心腹，乃是一位商行的掌櫃，霍文鍾給了他一道令牌，所有從博陵出去的糧食全部攙四層沙石。

    兩道命令，不過是眨眼間便發了下去。

    隻是一盞茶的功夫，霍文鍾便換好衣裳從後衙走出，一臉歉意：“讓龐大人久等了，對不住。”

    龐永靖擺擺手，毫不在意。

    二人一道去了縣衙。張縣令大開縣衙大門，率領衙門屬官親自門口相迎。見他如此恭敬，龐永靖對博陵的好感度又提高了一些。

    來到易陽當郡守的時候，不少好友都對他說博陵縣就是個刺頭，要他多當心。可等他真的到了此處，上到博陵侯府世子下到當地縣令，都對他這位郡守恭敬有加。平日裏的政令到了博陵，也推行的十分順利。無人時，龐永靖自己都想不通他的前任到底是做了多大的事兒才得罪了博陵侯啊。明明對方挺好相處啊。

    “既然郡守大人都發話了，下官必然不會推辭。”

    看見沒，博陵上下都很好說話啊！龐永靖內心雀躍，這個張縣令他見的次數很少，印象中就是一個普通的中年官吏。現在仔細看了看，是個挺溫和的官員。親民官就應該有這樣的氣質，龐永靖已經決定給張縣令今年的考核上打個優。

    張縣令繼續道：“隻是六萬石糧食也不是小數目，您知道，今年收成都不好。去年的糧食留給縣內一部分，上交給郡內一部分，便不剩多少了。六萬石，隻能從陳糧裏出，您看……”

    “陳糧又不是不能吃了。”龐永靖大手一揮，表示這都不算事兒。他一開始還以為張縣令會說博陵一粒米都拿不出。

    張縣令連連道：“大人如此體恤百姓，實乃百姓之福。”好了，這樣攙五層沙石都有理由了，陳糧麽，還能指望能有多好，填飽肚子就不錯了。

    張縣令與坐在對麵的霍文鍾對視一眼，二人心照不宣的端起茶杯，默默喝了一口。

    坐在上位的龐永靖還喜滋滋的，這六萬石的任務總算是分派下去了，心裏頓時踏實不少。剩下的四萬石，他還得找郡內的幾個冤大頭分擔，便也不再博陵久留。

    在被張縣令繼續用恭敬的態度送出縣時，龐永靖決定今年博陵縣所有的官吏的考核都打優。這也算是禮尚往來嘛。

    辦完這些事，張縣令直起腰，對霍文鍾笑道：“還好世子您提前讓人傳話了，不然這六萬石縣裏還真出不起。”

    霍文鍾道：“為君分憂，本來就是當臣子的本分。隻是旁人犯的錯，偏要其他人來填，哎……”說著，霍文鍾搖搖頭。

    張縣令見他意有所指又不說明，決定回去後私下在打探一下，怎麽突然就來了糧食任務。不出幾日，張縣令怒了！

    “好你個薊海，自己打了敗仗，讓老子給你送糧草！你可真是長本事啊！”

    縣衙後院的書房內回蕩著張縣令的咆哮，幾個心腹屬官也是一臉怒氣，紛紛道：“還不知道要填進去多少，這可是個無底洞！搞不好今兒個六萬，明兒個八萬，咱們博陵還過不過了？！”

    張縣令氣呼呼的坐下：“又不是咱們一家，除了易陽郡，本官知道還有另外四個郡都被額外征的糧食，難道他們就心甘情願了？”

    屬官們歎道：“哎，朝中諸公怎麽都不勸勸皇上。仗可不是這麽打的，薊海既然不行，換個能打仗的去啊，不然咱們這日子什麽時候才是個頭！”

    張縣令道：“我們人微言輕的，說了有什麽用。隻希望朝中諸公們能勸皇上了。”

    博陵侯府內，霍文鍾與聶冬對坐，二人之間放著一壺茶，茶香嫋嫋。

    聶冬手邊散著好幾封信，其中一封乃是霍明明讓侍衛快馬加鞭從吳國傳來的，裏麵詳細寫了伊圖所說的北疆之事。

    “你覺得那內奸會是誰？”聶冬將信遞給霍文鍾。

    霍文鍾沉思片刻，搖搖頭：“猜不出來，兒子實在想不出，朝中何人會通北疆？北疆乃我朝大敵，通北疆對他有什麽好處？”

    聶冬道：“你不妨換個思路想想：通北疆或許對他沒有好處，但對他的敵人肯定會有壞處，所以他才這麽做。”

    霍文鍾一愣，這……他倒是從未想過。（m.101novel.com）