日子滑入十一月後，越發冷了。

    還沒落頭場雪，不過喬明瑾還是早早在屋裏燒起了炭盆。

    這下河村居魏朝之南，還沒有北方燒坑的習慣。最冷的時候，也就是在屋裏多燒上兩盆炭火，裹著大厚被子。

    喬明瑾早早就給琬兒和雲巒穿上了冬衣。

    他倆都還太小，若是病了，可是遭糕。這年頭孩子夭折的多，下河村裏，有些婦人生了七八個也就養活了一兩個而已。

    下河村到集上還有兩個時辰的牛車距離，離青川城那更是遠。雖然有了馬車要快一些，但遠水總是解不了近渴。

    這年代可沒什麽定點醫院或是有隨叫隨到的醫療服務。

    喬明瑾也沒管什麽春捂秋凍的，兩個孩子一說冷，她和明琦就趕緊往兩個孩子身上添衣。裹成個胖球模樣。真不知數九隆冬大雪紛飛的時候，是否還能走路。

    兩個孩子一著冬衣，興奮得很。

    都是頭次上身。哪個孩子不喜著新衣的？嚷嚷著冷，要添衣，也不知是真冷還是喜穿著新衣去外頭顯擺。

    反正，秀姐說中已聽到隔壁嶽東根撒潑打滾嚷嚷要做新衣了。換來的是孫氏從早到晚的指桑罵槐。

    偶爾喬明瑾遇上了她，還聽到她從鼻腔裏放出的重重鼻音，斜著眼小聲嘀咕：一個鄉下泥裏滾的娃，穿上新衣就成了城裏富家小姐了？

    喬明瑾隻當沒聽到。

    礙著你了？

    而周宴卿每次來，也會帶一些布料或是皮子過來。在喬明瑾拒絕之前說是府裏入冬的份例，就是粗使丫頭都有。

    她喬明瑾做為周家周六爺的搭夥人，隻從府裏拿些份例還委屈了呢。跟他合作的，哪個不是年年早早備著厚厚的年禮的？

    在喬明瑾要開口之前，周六爺又說了，她的年禮自然也是有的，這些就是打個前哨。

    喬明瑾吞下了她要打趣的話。

    當然隻是打趣而已。

    她並沒有覺得人家就要惦記著她的這一份。

    自從周宴卿送了那隻鑲珠嵌翠赤金攢絲蝶趕花的金釵之後，兩人似乎更熟撚了些。喬明瑾有時也能肆無忌憚地開一些不傷大雅的玩笑了。

    周宴卿對於喬明瑾的轉變自然是歡喜在心。

    連著又送了好幾次禮物。

    但自喬明瑾提醒後，也就趕不上那隻金釵的價值了。不值當什麽價值的物事，她也沒有推辭。

    有一種閨密的感覺。

    以前生長的地方沒有規定閨密就一定是女性不是嗎？不過她覺得這種設定真是怪怪的，有時候，她光如此想著就不由得悶聲笑幾聲……

    而自雅藝作坊的根雕作品在青川城裏揚了名聲之後，周宴卿更忙了起來。

    以前是隔三差五就能見一麵，現在反而是半個月都不見一趟了。

    城裏自然是不乏有眼光的商家的，自雅藝的根雕作品出來後，自然也引來了無數同行們的眼紅。

    紛紛著手要分一杯羹。

    隻是又哪裏是那麽容易的？

    不說懂不懂得根雕作品的處理流程，就算懂得，那原料又豈是那麽好找的？

    如今是什麽天氣了？要入冬了。

    附近的原料早就被喬明瑾和周宴卿早早下手了。不僅下河村挖的差不多了，周邊的幾個村子，也是一挖得了木樁子，就全家推著牛車往下河村送的。

    就是鄰近或是各處得了好木料做家俱的人那裏，周宴卿都提前打了招呼。砍了木料之後，定要順便把木樁子挖出來，可以送到他那裏賣錢，女木料的木樁子價格不少。

    對別人來說，那一度廢棄的木頭樁子自然不能跟他們要的木料相比。不過那也隻是舉手之勞罷了，順帶做周家周六爺的人情，豈不美哉？

    如此，也間接的切斷了別人原料的來源。

    再來呢，就算別人向遠些的地方采購，一來，那東西太大不好托運，二是天氣漸冷，北方已是開始下雪了，那路上可不好走。

    這木頭樁子給雪這麽一淋，更重了幾分，越發難運。運回來，等之幹燥也要不少時間。

    所以就算城裏木匠鋪子蠢蠢欲動，但喬明瑾並不是很擔心。

    不過借著這股東風，城裏的木匠鋪子，用木頭段子也做了一些精美的木雕出來。

    雖然沒有樹根的自然形態之美，但其中也不乏精品。

    周宴卿便趁著此時有人分他一杯羹的時候，頻頻往外跑，向別人極力推銷他的根雕。帶著雲錦往周邊幾個市縣連跑了好幾趟。

    又把木匠鋪裏當成鎮店之寶的“孔雀開屏”讓人畫了下來，隨著日常信件送去了京城……

    眾人忙忙碌碌的時候，都沒有太在意家裏的兩個孩子。

    在小雲巒兩隻肉手托著腮，悶悶地說他已是好幾天沒見到他爹的時候，琬兒好像也反映了過來。

    癟著嘴淚眼朦朧，她好像也好長好長時間沒見到她爹了。

    小東西眼睛四下轉了轉，沒找到她娘。想了想，又蹬蹬蹬地跑到廚房拉著明琦的衣擺，仰著頭噙著淚就問：“小姨，我爹爹什麽時候回來？”

    那副委委屈屈的樣子看得明琦又是氣又是恨。

    把衣擺從小東西的手裏扯了回來：“怎麽不去問你母親？”

    “琬兒不敢。”

    明琦低頭看了她一眼，更是生氣。

    “哼。你要真問了，你母親肯定得生氣。你想你母親生氣嗎？”

    小東西眨了眨淚眼，使勁搖頭。

    “這就對啦。你不想你母親生氣，所以你不敢問。你問小姨，難道不怕小姨生氣啊？小姨白疼你了？”

    “小姨為什麽要生氣？”

    明琦握著鍋鏟轉過身麵對著她，看著她柔場說道：“琬兒，你是不是想回你奶奶那邊啊？小姨一會炒好了菜就送你過去啊。”

    小東西使勁搖頭，再搖頭，退了兩步，又再退兩步，很快退到門檻邊，然後一轉身，飛快地跑了。

    才不要去奶奶家！

    太恐怖了。小姨就知道欺負人。

    明琦抻頭著往院子裏看了一眼，發現兩個孩子又湊在一起玩了起來，好像沒出什麽哭鼻子的大事，也就轉回廚房炒菜去了。

    那鍋鏟被她揮得咣當作響，那鐵鍋若是鑄得薄些，沒準被她這麽鏟兩下都能穿了。

    晚上，明琦在飯後數次想張口，但看她姐這段時間忙得一臉菜色，又閉緊了嘴巴。

    哼，那是個過了氣的人了，幹嘛要提他徒惹姐姐不開心。

    喬明瑾這段時間還真是有些顧不過來家裏，也沒太注意幾個孩子的神情變化。

    城裏的作坊陸續推出一些木雕、小根雕及竹根雕之後，周宴卿便沒怎麽來了。每天忙著在城裏展示他周六爺非凡的商業能力去了。

    而喬明瑾也感到了危機。她日日往作坊點卯。關在作坊工作間又是描又是畫的。

    這年頭沒什麽專利權，除非你的東西跟皇家搭上什麽關係，可能受模仿程度還輕一些。但凡不是的，隻要東西做出來了，就免不了人家要模仿。

    雖說她們作坊下手早，又在城裏揚了名，也控製了青川附近大半的原料市場。但保不齊有人高價收購，會有人頂不住變節的。

    這年頭民間又多的是一些隱藏的有大本事的手工藝人。隻要有市場，就免不了別人要去分一杯羹，誰都阻止不了。

    她隻是先走了步罷了。

    而這個時間段也算天時地利，恰逢冬季，原料從別處運來也不方便。倒是還能讓她們作坊再獨領鼇頭多一些時間，起碼能撐過年，在三四月之前還能是穩穩當當的。

    但是翻過年就是別人也有了原料，那也得比誰家做出來的東西更吸引人的。隻要造型立意好，就會讓人有購買收藏的欲望。

    所以喬明瑾就拚了。

    她日日到作坊轉悠，盯著那些新運來的、半幹燥的、幹燥的木頭樁子，看了又看，觀察了又觀察，一個細節一條根係都不放過，直到眼皮酸脹，才把自己關回房間裏畫圖紙。

    她前世看過不少根雕作品，幾個省的根雕博藝館的作品她都去看過。

    多少也有一些啟發。

    這年頭，我有你有，並不可怕。可怕的是，我先有的還不如你後來居上的。

    人有我就要精要奇。也許還能在叢林中闖出一條血路來。

    所以每天喬明瑾的腦海裏都是各種各樣的作品及圖紙，對於每天晚上她哄琬兒睡覺時，琬兒露出的欲言又止，她根本就沒看到。

    小東西悶聲悶氣了好幾天。每天望眼欲穿，都快把這事忘了的時候，她爹嶽仲堯終於回來了。

    “琬兒！”

    小東西後知後覺地往聲音處望過去，愣愣地看著眼前那個風塵仆仆的男人。

    有點眼熟。

    小東西站起身往前挪了兩步。又站住了，愣愣地仰著頭朝他看去。

    嶽仲堯看到女兒有些驚喜，見女兒這樣，又免不了一陣心酸。

    他一個多月沒見到女兒了。女兒都快忘了他吧？

    “琬兒，不認識爹爹了？爹爹回來看我們琬兒了。”

    小東西聽完，這才“哇”的一聲，邁著小短腿飛奔了過去。

    許是那衣服穿得多了，裹成個大肉球，腳步有些踉踉蹌蹌的。

    嶽仲堯把手中的行李放在地上，往前緊走了兩步，就從小東西的兩隻胳膊內側把小東西高高地舉了起來，緊緊抱在胸前。

    熱熱乎乎的。

    他日日夜夜不停念叨的女兒。

    與他血脈相連的閨女。

    “想不想爹爹？”

    小東西眼淚糊了一臉，抽泣著直點頭。

    嶽仲堯心底越發柔軟，大手溫柔地往女兒臉上拭著。極其小心，又極盡輕柔。

    女兒的臉嫩嫩的滑滑的，像剝了殼的雞蛋。也不知瑾娘是如何養的，害他都不敢用力去擦，唯恐擦壞了。

    “哇……啊啊啊……” http：／／

    嶽仲堯嚇了一跳，急忙扒開女兒一些，兩眼直盯著女兒的臉上瞧。

    “哇啊啊啊……”

    片刻就有一個小肉球從他身邊擦過，飛快地向門口跑了。

    那是誰？嶽仲堯眼睛眨了又眨。

    明琦在堂屋門口恨恨地剜了嶽仲堯兩眼，就飛跑著出去追小雲巒去了。

    那小東西一定也想他爹了。

    哼，真是惹事精。沒事回來幹嘛？rs（m.101novel.com）