眼前的天是灰的，層層疊疊的雲象是拿深深淺淺的墨筆畫上，把本就日薄西山的太陽更是遮得半點不見。地也是灰的，掉光了葉子，光禿禿的灰白色的樹幹，雜亂的如染著白霜的枯草，構成了這個天地的主色調。

    偏偏那個女孩在笑。

    笑得放肆張揚，笑得全無顧忌。甚至連腔調都變了，露著滿口的小白牙，連那雙明麗的丹鳳眼都眯成兩道小月牙兒。

    好……

    羅武不知道應該怎麽形容，就算他是沒受過什麽教育的小乞兒，也知道這樣是極為失禮的吧？

    可是，

    為什麽他還是會覺得女孩的笑容很好看呢？

    就算是笑裏頭還帶著點小壞，帶著點傻氣，卻象是正午七彩的陽光，一下子就把這灰撲撲的天地全都點亮了。看得人的心情也莫名好起來，甚至不需要理由的，就想跟她一起放聲大笑。

    “老大，你跟著笑什麽？”瘦子羅長察覺到他的不對勁，把他推了一把。

    羅武沒來由的心虛起來，下意識的摸摸自己的臉，“哪有？我才沒笑。再胡說，我揍你！”

    明明就有好吧？可瘦子聰明的沒跟拳頭更硬的老大爭執。隻在心裏嘀咕，就笑了又怎樣？為什麽敢做不敢當呢？這樣可不是漢子哦！

    瘦子雖然不說，可那樣的眼光卻讓羅武隱隱明白了他的想法。耳根子不覺得有些微熱，別扭的再看念福一眼，似是為了證明自己仍是個漢子一般，粗聲粗氣的打斷了她的笑，“沐姐兒，你別光顧著笑了！別管這玩意兒怎麽弄，你那生意還要不要做的？什麽時候開始？”

    馬上！

    念福喜孜孜的收了笑，卻拿著那朵小蘑菇，恨不得撲上去親一口，“把羅小言叫來，要是他嚐了沒問題，我過兩天就開張！”

    十三個孩子，不僅有了新住處新衣服，還都有了他們的新名字。

    不過除了老大羅長還記得自己的姓氏，其餘的小孩多半都忘了，連個正經小名兒都沒有，都是些瘦子、黃毛、小眼、啞巴之類的代號而已。有鑒於此，鍾山在給這幫孩子上第一堂識字課時，就順便給他們取了名字。不知道姓什麽，那就全部跟著老大姓羅。

    最魁梧高壯的羅老大起了個很威風貼切的名字叫羅武，多嘴的瘦子叫羅長（念常），意思讓他除了長個，還要多長點肉。小眼睛的男孩希望他眼睛明亮，就叫羅亮，頭發枯黃的女孩希望她將來長出一頭秀發，就叫做羅秀。其餘以此類推，那個不會說話的小啞巴就叫羅言。

    不過除了那幾個大孩子，念福叫那些小的時總喜歡在他們名字中加個小字，於是羅言就成了羅小言。

    原本念福是想把羅小言安排在廚房，專管嚐菜的，可這孩子雖然不會說話，卻極講義氣，白天沒事就跟著羅武這些孩子們一起幹活，要他嚐菜的時候才去廚房。不過也不多吃多占，給他一個就嚐一個，比起旺財那個吃貨來，覺悟不止高了一點點。

    今天，在一一試過念福精心烹製的湯底和各式小菜之後，羅小言皺眉想了很久，衝念福點了點頭。

    哦也！

    沐大廚喜不自勝，摩拳擦掌。開張開張，好懷念排著長隊收錢的快感啊！

    瞧她一副滿眼銀子的小樣，歐陽康適時潑了盆冷水，“凡事往好裏想是對的，可也得做好最壞的打算。萬一開張時又跟從前賣水晶卷一樣，你可別回來哭鼻子。”

    一開始就打擊人家積極性，不理他！沐大廚最近患上了一被某人靠近就開始臉紅發燒的症狀，所以迅速的——跑了。

    歐陽大少鬱悶了，這算怎麽回事？兩個人不能總這樣下去吧？無論如何，得找那丫頭說個清楚！

    歐陽康不是那種風風火火的人，卻是個拿定了主意就會去幹的。當他成心要去堵一個人，那人再躲又能躲得到哪裏去？所謂跑得了和尚跑不了廟，成天蹲一個屋簷下，哼哼，才不怕她會飛出這五指山！

    ※

    皇宮。

    前些天的一場雪，催開了禦花園裏的兩株早梅。因皇上喜愛，早下嚴令不許宮人攀折，於是這兩株早梅在花匠的精心護理下，越發幽香沁脾，香飄四溢。

    平國公今日進宮探望太後娘娘，經過禦花園時聞到這樣好的花香，忍不住停下腳步，略站了一站。隻是忽地，有細細的哭聲從不遠處傳來。象受傷的小貓一般，分外可憐。

    沐劭勤眉頭一皺，“這是誰在啼哭？”

    引他入宮的老太監頗有些耳背，“沒有啊？是不是國公爺聽錯了？”

    “不會錯的。”沐劭勤扶著他的手，循著哭聲一路找去。

    等到近了，連那老太監也聽到哭聲了。還以為是哪個受了欺負的小宮女小太監，結果在一個假山洞裏，把皇上最寵愛的幺女，年方五歲的壽寧公主給掏了出來。

    老太監嚇了一跳，“哎喲喂，小公主你怎麽躲在這兒？身邊連個下人也不帶，瞧這哭得，小臉都花了，這是怎麽了？”

    小壽寧不說話，隻是抽抽噎噎的由他抱著，繼續沉浸在自己的傷心裏。

    沐劭勤生平最聽不得這個，頓時心都給揪成一團了，急急摸索著上前，“好孩子，別哭別哭！有什麽委屈跟舅爺爺說說，舅爺爺替你做主。好不好？”

    小壽寧揉揉眼睛，看看他伸出雙手四處找尋的焦急模樣，放開那老太監，伸出肉肉的小手主動牽住了沐劭勤，隻不過還是不肯說話。

    是個很體貼的孩子呢。沐劭勤心中一暖，越發要管這閑事了，想了一想對旁邊吩咐道，“你們都下去吧，我陪公主說說話。”

    老太監會意的引著他們到了旁邊的亭子裏坐下，然後帶著一眾下人退到了二十餘步外。

    頗有些吃力把珠圓玉潤的小胖妞抱上膝頭，沐劭勤笑了。都說這丫頭生得有些胖，又特別介意人家說這個，看來倒是名副其實。不過小孩子胖一點又有什麽關係？抱在懷裏肉嘟嘟的，跟小豬仔似的，不是很可愛嗎？

    “好啦好啦，壽寧不哭了，這會子沒了人，願意跟舅爺爺講講是怎麽回事嗎？”

    窩在他懷裏找了個舒服的位置，小壽寧不客氣的拿著舅爺爺給的精美絲帕抹了眼淚，又狠狠的擤了把鼻涕才還給他。

    不甚在意的把那弄髒的絲帕擱在一旁，沐劭勤試探著伸手摸了摸小姑娘的圓臉蛋，“真乖，不哭了是不是？那跟舅爺爺好好說說，要是有人欺負你呀，舅爺爺替你去揍他！這宮裏舅爺爺的輩份可大著呢，除了太後娘娘沒辦法，其餘人我可是都不怕的哦。”

    小姑娘終於給逗得破涕為笑了，可轉瞬又扁起小嘴，悶悶的道，“揍她們又有什麽用？她們還是不會跟我玩的。”

    “誰呀？誰這麽沒有眼光，不跟我們這麽可愛的小壽寧玩呢？”

    小姑娘給說得又笑了，心情好了許多，高高撅起小嘴，道出實情，“是姐姐們啦！她們在跳舞，是給皇祖母祝壽學的，我也想學，可她們都嫌我胖，不肯要我。”

    小姑娘說著說著，又委屈了，吸著鼻子憂傷的問，“舅爺爺，我真的很胖嗎？”

    呃……掂掂膝蓋上份量十足的小人兒，這個問題還真不太好回答。沐劭勤動動腦筋，問，“壽寧，你眼下幾歲了？”

    小姑娘一愣，伸出帶著五隻肉渦的小胖手，“舅爺爺不記得了嗎？我五歲了呀。”

    沐劭勤又問，“那你幾個姐姐呢？”

    小姑娘有點奇怪，可還是掰著指頭告訴他，“德清皇姐十六了，昌樂皇姐也有十四了。”

    沐劭勤笑了，“你看她們都比你大了那麽多，個子也高了許多對吧？顯得瘦一些不是理所當然的嗎？等你長到她們那麽大，那麽高的時候，不是自然也就瘦下來了？”

    小姑娘明顯被他繞暈了，歪著小腦袋想半天，認真點了點頭，“對啊！要是皇姐都跟我一樣矮，那肯定會比我更胖的！”

    聰明。沐劭勤摸摸她的頭，“偷偷告訴你，她們不願跟你跳舞，其實不是因為你胖，而是因為你太可愛了。要是你跟著她們一起表演，大家肯定都會來看你，就不會看她們了，那她們辛辛苦苦練的舞蹈又有誰看呢？”

    有道理！小姑娘這回是真的開心了，滿臉自豪的道，“父皇也說，我是他的開心果。什麽不高興的事，看著我就全忘了。”

    沐劭勤再接再厲添了把火，“所以呀，你就不要跟她們一起跳舞了，你自己排一個不行麽？”

    有道理！小姑娘興奮了，可是再想想，她又有些為難，“可是就我一個人，怎麽排？要不舅爺爺你陪我吧？”

    沐劭勤故作為難的皺起了眉，“可要是那樣的話，大家不就都看你表演，不看我了？” 一品天下：

    小姑娘聽得心中更加歡喜，越發扭股糖似的纏著他，“舅爺爺，你就答應，答應我吧！要不，我把父皇賞給我的項圈送給你？可漂亮呢，你拿著，咱們就這麽說定了哈！”

    沐劭勤忍笑接了她的項圈，一本正經也把自己隨身的玉佩解了下來，“那這個給你，咱們就算說定了。等過兩天我帶隻簫來宮中，替你伴奏怎麽樣？”

    嗯嗯，小姑娘高興壞了，從他膝下跳下，拍著巴掌歡呼，“那就一言為定！來，拉勾勾，誰說話不算數，誰就是小狗！”

    跟她打過勾，哄得小姑娘喜笑顏開了，沐劭勤讓老太監著人送壽寧回宮，可心裏卻有些隱約的失落。

    他錯過了自己女兒小時候的天真爛漫，而今，也難怪那孩子總跟他不親吧？

    算了，有些緣份是沒辦法勉強的。但有些事卻是必須查證清楚的，否則，他今日也不會特意入宮了。

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