歸仁坊。

    歐陽家今天當差的門房何老四，喝了半日的西北風也沒什麽收益，覺得甚是鬱悶。

    按說都快過年了，要是往年到這時候總有些同僚往來，親戚走動。甭管什麽理由上門，總會多多少少給門房些油水，這也是為何說宰相門房七品官的道理。可今年自從家主歐陽錦被罰俸之後，一切應酬往來大大削減，連累得他們都沒什麽進益了。

    想想還真不如當初去跟了大少爺。象那個周二，原先混得比他還不如，可跟了大少爺之後，雖也不是什麽好差，每天幹活還挺辛苦，可那邊福利好啊。天剛冷，大少爺就給那邊的下人們發了新棉衣，那個厚實，可比府裏發的強多了。他爹昨晚穿上到他家來串門子，給自家老爹羨慕得，回頭直罵他沒眼光。

    聽說那邊每天還吃得特別好，也不講究幾等幾分，所有人幹一樣的活就吃一樣的飯，每天都能見著大塊魚肉，周二那小子都養胖了，據說眼下還在琢磨著要學點手藝，指望著日後能提拔他當個小管事呢！

    周老爹嘴上說他是瞎想，可那話裏話外的顯擺之意誰又聽不出來呢？

    何老四心中冷哼，當初知道周二分到那邊去了，這老叔見人就矮半截，可如今瞧這腰杆子硬的！

    不過也難怪，那邊大少爺帶上京的姐兒還做著買賣呢。聽說生意好得不得了。來喜那丫頭的娘就整天樂得合不攏嘴，見人就誇她女兒有多能幹，說什麽自個兒的嫁妝要自個兒掙。一些原先看不上她家的現在想去說親，反倒得被她家挑三揀四了。

    何老四是越想心裏越癢癢，越想心思越活動，怎麽能尋個法兒也給派過去呢？大少爺眼下受了傷，老爺太太也是的，怎麽也不派幾個人過去照看照看？心裏正埋怨著，忽地，有人湊上來喊“大哥”了。

    何老四斜眼一瞟，是個麵生的男人，三十上下，看那樣子，也是做奴才的，不過衣裳還不錯，應是混得還行。

    當了這麽久的門房，基本上看人一眼都能猜出個七八分來意。這樣沒事往自家門口湊的，多半是來打聽事的吧？

    “有事？”不冷不熱的應了一聲，何老四端著架子等好處。

    那人果然也是個識趣的，頓時遞了錠銀角子過來，嘿嘿賠笑，“也沒什麽大事，就是想打聽下，貴府大少爺……”

    何老四一聽，原本接錢的手又縮了回去，警惕了幾分，“你問我家大少爺做什麽？”

    別說二少爺前兩天回來時專門交待過，一應打聽大少爺和沐姐兒的事都不許往外說。就算沒交待，現在滿府上下想著巴結那邊的多了去了，誰會多嘴落下這個把柄？

    “其實也沒什麽大不了的，就想問問，你家大少爺身邊那個姐兒是哪裏人？”

    關你什麽事？何老四才想刺他幾句，忽地瞥見二少爺回來了，趕緊站起相迎。那人見了一驚，迅速躲了。

    歐陽莊下馬望過去一眼，“那是個什麽人，來幹嘛的？”

    “不知道呢。來打聽咱家大少爺和沐……不，是祝姐兒的事，小的可什麽都沒說。”

    歐陽莊眉頭一皺，心說怪不得大哥要專門交待一聲，還真有人上門來打聽。也不知是何來意，還是謹慎些好。

    “嗯，你做得很好。”

    才誇獎了一句，何老四眼珠一轉，殷勤道，“二少爺，我看那人鬼鬼祟祟的好象不懷好意，要不小的往大少爺那邊跑一趟吧，跟那邊管事的也回一下，讓他們小心。”

    歐陽莊猶豫一下，“就快吃飯了，要不我明兒去瞧哥哥時說一聲吧。”

    “不就是耽誤一會兒麽？沒事！二少爺您是幹大事的人，哪裏能成天惦記這些小事？讓小的去跑一趟就行。”何老四難得有個機會過去表現表現，立即找人出來替了他的班，馬不停蹄的跑了。

    下人能這麽勤快，歐陽莊倒是挺高興。回頭進了屋，譚氏見了他，還頗有幾分不好意思。

    這幾日兒子雖回來了，可對她總是帶了三分埋怨。雖然嘴上不說，但母子之間到底有了些小疙瘩。

    譚氏平心靜氣把那日的事想一想，自己也覺得自己有些過分了。就算是忌憚著譚夫人不好上門去鬧，但真不該就拿二十兩銀子打發人家。幸好自己兒子懂事，還是過去了，否則回頭出門見了人，自己該拿什麽說辭遮羞呢？

    “回來啦。今天衙門辛不辛苦？去瞧過你哥沒？”

    看她噓寒問暖，一副小心翼翼的樣子，歐陽莊暗歎了口氣。子不言母過，就算譚氏做錯了，也是他娘，還能當一輩子仇人麽？

    “衙門還好，回來時去看過哥哥了，他眼下可好多了，都能坐起來了。”

    “就知道他沒什麽大事！”才說上話，卻是歐陽錦不聲不響的也進屋了，擺出一副教訓人的模樣，“一點小事鬧出這麽大的動靜，回頭讓他好好上國公府賠個不是！還有那個鄉下丫頭，堅決不許再留！噯，你上哪兒去？”

    歐陽錦還想多說，歐陽莊已經抬腳往外走了，“我累了，想睡覺。”

    實在是聽不下去了，這要不是他爹，他都能跟人吵起來！

    有這麽說話的麽？你在家當縮頭烏龜，人家姑娘去替你兒子討了公道，你個當爹的還嫌棄人家，想趕人家走？你憑什麽呀？！

    譚氏也不待見歐陽錦，可這件事上她算一半共犯，所以好心勸了歐陽錦一句，“連皇上都派禦醫去看過了，妾身這有備好的藥材，要不老爺過去走一走吧。”

    她雖沒臉過去，但送些東西給歐陽康緩和下關係還是可以的。可歐陽錦卻冷哼一聲，“婦人之見！皇上雖派了禦醫過去，那不過是看在蘇澄的麵子上。眼下事情還未有定論，還當三思而後行。”

    那你就慢慢思吧！你不怕人在背後戳你脊梁骨，我還怕什麽？反正我兒子去過，我這個後娘就算落不著好，也壞不到哪裏去。

    譚氏懶得跟他廢話，進去打發人把自己備好的藥材和東西給歐陽康送去了。

    那人過去剛好碰到何老四，因趕上飯點，他已經在那兒吃上了，邊吃還邊圍著鍾山獻殷勤。

    那人頗有些瞧不上那諂媚樣兒，可鍾山同樣招呼他一起來吃時，他也忍不住坐下了，早聽說破園這邊的夥食好，飯菜香，既然有機會，不吃是二傻。順便也問問他有沒有機會留下，要論起本事來，他可比何老四強得多！

    ※

    一條幹淨的普通小巷子裏，男人咣啷一聲推開自家大門，氣忿忿的進來就嚷，“以後這種事別讓老子去幹，簡直憋屈死了！”

    盧媽媽正和媳婦孫子一起吃飯，見兒子回來，先放下筷子，從炕上抬起頭來，“你這又是怎麽了？不就是讓你去打聽點事麽？怎麽弄成這樣？”

    “您還好意思說！”男人窩火的坐下，先給自己倒了杯茶，一口飲下才道，“我先到歐陽家，銀子還沒送出去，就給打發出來了。再去那個破園子，那倆看門的小孩防人更跟防賊似的。我拿錢去買了糖哄他們，他們卻拿石子扔我！真是氣死老子了！往後這樣的事啊，請您老自己去幹，別叫我了！”

    盧媽媽罵道，“多少年才讓你幹一回事，不過挨兩下子就抱怨天抱怨地的！真是好日子過得骨頭都鬆了，早知道就把你拘在府裏，看你還能不能有這樣一副老爺脾氣！”

    媳婦忙勸道，“娘您就別生氣了，您自己兒子什麽脾性您還不清楚麽？他就是這麽個人，哪裏做得來您那些有眼力勁的事？”

    男人嘟囔道，“就是，要說您沒事打聽人家大少爺和個姐兒做什麽？他們又哪裏礙到您了？”

    “你懂什麽？”盧媽媽火冒三丈的啪的將桌子一拍，可話到嘴邊又咽了下去，“算了，懶得跟你說！”

    “不說算了！”不過男人卻哼哼著問，“您回來也有幾天了，什麽時候回去啊？這馬上要過年了，多哄著夫人給點錢才是正經。”

    “你還不知足？夫人已經給了這套宅子還有郊外那些田莊你管著，又不要你進府當差，成天在家吃喝玩樂，你還要錢做什麽？” 嫂索{半-/-浮=(.*)+生-一品天下

    “娘，他不是這個意思。”媳婦忙接過話道，“這不是娃兒一天天大了麽？總得要錢讀書請先生什麽的。咱家幾代單傳，您就這麽一個兒子，又這麽一個孫子，難道不該緊著他些？再說了，趁著夫人現在有，多要點錢，就算不給我們，您老也好留著防身啊。”

    聽媳婦提到小孫子，盧媽媽臉上緩和下來了。年紀大的人，總是偏疼小的。何況她老伴早死，就留下這麽一個兒，一個孫。兒子再不成器，總是自己身上掉下來的肉，小孫子更是她的命根子。

    就是為了他，自己也該多算計算計。就憑她幫譚夫人做過的那些事，要些好處又有什麽不應該的？

    “奶奶，吃！”看小孫子貼心的把他自己最愛的雞腿挾進自己碗裏，盧媽媽心頭一軟。要不，那事就這麽算了，就當給孫子積點德吧。

    反正國公爺也看不見，長得再象又有什麽用？再說了，他都已經認了閨女，還是下過聖旨的，難道還能換了不成？

    說來她也該回國公府了，那個乞丐丫頭鬧那麽大風波，眼下還沒動靜，應該沒事了吧？

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