“民女無德無能，恐怕無法擔起太後的厚望，這賑災一事還是交給更加年高德劭之人吧。”

    當著所有人詫異的目光，念福並未對太後的殊榮表示歡喜，反而表示推辭不受了。

    費直急得團團轉，這個傻姐兒，這樣的好事別人求還求不來，她怎麽就敢往外推？

    瑞安瘦了許多，臉上的傷雖好了，卻是落下了淺淺疤痕，就算是化了妝，也遮掩不住。但這點子傷，卻給她瘦削的臉龐平添了幾分楚楚可憐的味道。見子念福拒絕，她忽地眼眶中就含上淚了，當著那麽多百姓的麵，在這冰天雪地裏，給念福直挺挺的跪了下去。

    “我今日是誠心誠意來認錯的，姐兒要是不肯答應，那就是還不肯原諒我。那我隻好長跪於此，求你原諒了。”

    百姓嘩然。

    不管怎麽說，這都是平國公府的貴女啊！居然就這麽當眾給祝姐兒跪下了，還隻是為了求她收下糧食賑災一事？這要是再拒絕，可真是有點太不近人情了。

    此時圍觀人群中多有外地來的災民，也不知道念福從前跟平國公府的糾紛，便在那裏打圓場道，“不管有多大的矛盾，人家都主動認錯了，殺人不過頭點地，有什麽化解不開的恩怨？”

    “是呀，都是年輕人，誰沒有個犯錯的時候，知道改了就好了。這樣冷天，快讓人起來吧，別把膝蓋跪傷了。”

    ……

    這樣的情勢，念福能怎麽辦？難道要她當眾回跪過去？她沒瑞安會做戲，所以她隻能上前去扶她，並低低道，“夠了，起來。”

    瑞安不起來，眼中還是含著淚，高聲哽咽道，“姐兒，你要不答應，我實在是不敢起來。再說，太後懿旨命你賑災，是聽說你的粥熬得好。這樣極力推辭，莫非是怕辛苦？其實你不用怕的，你要人手不夠，我也可以來幫你，真的。隻要你開口，不管是讓我洗米還是生火，我都可以的！”

    這下子，百姓們更加議論紛紛了，再看著念福的目光都有了幾分異樣。

    連鍾山都忍不住上前勸道，“姐兒，快答應下來吧。眼下已經是騎虎難下了，不答應也不行啊！”

    這樣的道理，念福如何不知？可她遲遲不鬆口，是因為她看出瑞安眼底那抹冷意了。這個丫頭根本就不是誠心來道歉的，太後一點都不喜歡她，又為什麽會突然給她這樣揚名立萬的好機會？

    這不是讓她施幾個人的粥，這是成千上萬人的粥！萬一其中出了點岔子，這要怎麽才說得清楚？不行，她一定得想個法子拒絕！怎麽辦，怎麽辦？

    “祝姐兒，你是不是有些緊張？”

    念福本能的點了點頭，卻突然聯想到可以裝病躲過一劫，可才要開口，那費直卻是生怕這麽大的功勞要飛走，直接替她向四周宣布了，“祝姐兒剛剛說，她隻是有些緊張，怕做不好辜負了太後的厚愛，所以才不敢答應。那麽大夥兒就多給她鼓鼓掌，讓她打起精神好好幹！”

    人群中頓時爆發出如雷鳴般的掌聲，不少百姓道，“祝姐兒，你放心，你家的粥好極了，絕對沒問題的，我們都支持你！”

    連祝家食鋪那幫子夥計們都道，“姐兒，沒事的，有我們呢，頂多不放假了。這是做善事，大家都不會有意見的。”

    這讓念福還能怎麽辦？咬了咬牙，她走上前道，“謝謝大家的信任，既然如此，那我就自不量力的試上一回了。”

    “好！”

    掌聲越發熱烈了。

    命人將五車糧食全部卸下，瑞安走時，望著念福，勾起一抹冷笑。

    等到她回宮複命，譚夫人早在那兒等著了。

    “怎樣？”

    瑞安淡淡道，“我都當眾給她跪下了，她還想不收麽？不過母親，接下來該怎麽辦，您還得早做打算才是。”

    譚夫人眼神頓時閃爍起來，“什麽叫我早做打算？應該是你去想想，要怎麽完成好太後的囑托吧？”

    瑞安冷笑了下，忽地把目光落到不遠的馬車上，“不知母親注意過沒有，雖然是三匹馬拉的車，但居中那隻明顯出力較多。但要是旁邊兩匹一點力也不出，那居中這匹也會停下腳步。眼下該我出的力我已經出了，也到了該您出力的時候了吧？否則，太後娘娘追究下來，您說會是誰的責任？”

    譚夫人一哽，虛張聲勢道，“你難道就不怕再回寶光寺去麽？”

    “怕。”瑞安簡短利落的答了一個字，望著她笑得更冷，“可若有母親作伴，隻怕我也要怕得好些了。我還要回家抄寫經文修身養性，就不打擾母親了。”

    瑞安抽身就走，竟是把譚夫人晾在了這裏。

    譚夫人氣得吐血，她原想著把瑞安從寶光寺弄出來當刀子，沒想到這把刀去了趟寺廟，竟是修出了兩麵鋒，眼下反倒割了自己的一刀，這可得怎麽辦？

    譚夫人正在犯愁，伺候完飯菜的陸瀅要出宮，瞧見她倒是主動停下打了個招呼，“譚夫人這是要回去麽？能不能捎我一程？

    譚夫人心想你家不是有馬車麽，怎麽還要蹭她的車？可人家都開了口，她也不好意思拒絕，於是邀了陸瀅上來。

    一路拉著家常，等出了宮門不久，陸瀅忽地道，“今兒十一皇子也不知吃錯了什麽東西，拉起了肚子，害得我們禦膳房一陣好查，鬧得雞飛狗跳的。”

    譚夫人原本不太留心，隻隨口接了句，“十一皇子還小呢，不小心著了涼壞了肚子也是有的。”

    可陸瀅卻道，“若是著涼倒是好的，隻怕是給人下了巴豆什麽的，那就不好了。”

    譚夫人忽地似有所悟，再看陸瀅一眼，笑了，“說得是呢，要是給人壞心眼的下了巴豆倒是麻煩，隻不過那個也能查得出來的吧？”

    陸瀅見她明白，便道，“直接下巴豆肯定不行，不過我家祖上有個方子，是用巴豆加了些別的東西調進飲食裏的，既不會損傷食物味道，又能通便排濁，主要給那些上了年紀的人用，尋常可不敢用在小孩子身上。”

    譚夫人忙道，“正好近日天冷懶怠活動，我也有些這樣毛病，還望姑娘快快教我。”

    陸瀅望她一笑，“既然夫人所求，豈難推辭？”

    二人對視一眼，一切盡在不言中了。

    ※

    第一天的施粥有驚無險的過去了。

    晚上，念福回了破園，得知她被逼接下了賑災施粥的差使，歐陽康急得已經退下去的燒差點又燒上來了。

    “這事擺明是陷阱，怎麽能往裏跳？”

    “眼下再說這個有什麽用？你倒是幫我想想，若是想陷害我，能有什麽法子？”

    “法子可多了去了！缺斤短兩，以次充好，就能把咱們賠死！”

    念福卻道，“真是這樣，還沒那麽可怕。”

    歐陽康道，“你還有更可怕的？”

    念福望他苦笑，卻不敢說。真正最可怕的食品問題是什麽？是食品中毒！

    她這可不是管幾個人的飯，是千千萬萬的老百姓，萬一出了點問題，她得怎麽辦？可糧食的來源是京裏，她又不可能拒絕，那要怎麽保證食品的安全？

    對了，她還有羅小言！

    趕緊去把小家夥找過來，念福再度跟羅武確認了一遍，“是不是小言吃到不幹淨不好的東西都會知道？”

    羅武點頭，“基本上有一點味道不對的東西他都能知道，有時都不用吃，聞一聞就行。”

    那好。念福把羅小言抱起，一臉慎重的告訴他，“從明兒起，你什麽都別管了，隻管去聞宮裏給來的大米，要是有一點不對，就馬上告訴我，知不知道？”

    羅小言最近在家養得長出不少肉，雙下巴都出來了，粉嫩圓潤的十分可愛，但那個少年老成的表情卻是沒有半點改變，皺著小眉頭用力的點點頭。他一定會完成好任務的！

    等到第二日，念福到了北市時，震驚了。

    一夜之間，不知是哪個好事者把她這裏接了太後懿旨施粥的消息放了出去，災民們都聽說她的粥熬得好，一個個扶老攜幼的過來排隊了。

    宮中仍是派瑞安來送糧食，而那費直還號召北市商戶們捐了銀子，買了許多雞蛋油鹽肉菜炭火等物，支持念福熬整個京城最好的粥。

    看著那麽幾大車的好東西，流民們群情振奮，一個個眼中冒著熱切的希翼，都等著傳說中的祝姐兒熬粥。

    念福閉了閉眼，定下心神開工了。

    費直送來的東西沒有問題，宮中送來的米也沒有問題。一大包米淘洗幹淨後很快下鍋，又很快的沒有了。接著又是一大包米，再一包，又一包…… ／~半♣浮*生：.*無彈窗?@++

    當日中時分，拆到某一包米時，羅小言警覺的叫了一嗓子。

    念福忙趕過去，“怎麽了？”

    那包米表麵上看起來並沒有任何問題，可羅小言抓起一把米放到念福麵前，堅決的搖了搖頭。

    念福抓了把米，悄悄的在掌中凝起一團小小的火，不出五秒鍾的時間，米烤熟了。一粒粒象是打了氣般鼓起來的小米泡，表麵上看潔白如玉，沒有半分問題，可當念福含在嘴裏細細咀嚼時，嚐出來了。

    因為沒有經過任何的調味，那原本的米香中夾雜了一股子淡淡的酸澀味道。她試過用水洗洗，可再烤出來，那股子怪味依舊揮之不去。

    念福可以肯定了，這米有問題！

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