廚師較量，按規矩，除了參賽者，還可以邀請幾個同行來做個見證。

    祝四霖這邊是餘三勝和宋思源，還有他爹，念福一直久聞其名，卻未曾見過的宋二平。也是祝四霖和餘三勝的師兄。

    而石鵬那邊帶的幾個人中，念福意外的也看到一個久違的熟人，孫百希。柴榮那個如意居裏的糕點師傅，還跟念福學過月餅，切磋過不少技術。

    柴榮是走了，但如意居的生意仍在做。官府也沒有查封，至於幕後老板有沒有換人，念福沒打聽過。她隻知道，舅舅施瑞一家是不在了，去了哪裏也沒人曉得。

    念福有些疑心了，這石鵬隻是跟孫百希有交情，還是跟柴榮有牽連？

    可他不是給乞顏部族那個圖瓦請去當廚子了嗎？難道說，卓日烈他們，也跟柴榮有關係？

    這些太複雜了，所以念福不去多想。可當她看到師父出戰的樣子時，沒辦法淡定了。

    祝四霖今天穿了一身大紅新裝，打扮得跟個新郎官似的，喜氣洋洋。

    可念福知道，她們祝氏師門，以火為尊，以紅衣為最高禮服。師父穿這樣一身出來應戰，怕是要拚盡全力，以雪前恥了。

    但他到底要怎麽做？

    石鵬冷笑，“祝四霖，你二十年前好手好腳都比不過我，如今連把菜刀也拿不穩，還要怎麽跟我比？”

    祝四霖淡然道，“那你要輸給我，是想一頭撞死嗎？”

    你！石鵬氣得臉色鐵青，“好，那我就要看看，你到底要怎麽跟我比。開始吧！我還是做我當年那道葫蘆雞，你做什麽？”

    祝四霖道，“我也還做我當年那道火樹銀花。”

    石鵬嗤之以鼻，“明明祖宗傳下的西施舌。偏你們祝家全是怪胎，非要改個不倫不類的做法。當年你就做不出來，我不信你如今就能做得出來。”

    餘三勝聽著吃了一驚，“老四。你如今怎麽做得出西施舌？”

    歐陽康不解，“是那道點心？你好象做過吧？”

    念福搖了搖頭，她做的西施舌，是一道江南點心，可他們說的西施舌是用新鮮的貝蛤，做的一道湯菜。

    那道菜因為非常講究技術和火候，基本沒什麽廚師會做。

    念福聽說過做法，可她從前用火用得最好的時候，也不能保證自己能把每一塊蛤肉都燒出滑嫩一致的口感，況且他們這地方又不靠海。沒有新鮮的原材料，所以她也沒有嚐試過。

    那祝四霖現在要怎麽做？

    石鵬洗了手，鄙夷的看了對手一眼，從身後雞籠裏提出隻飼養一年的母雞，宰殺去毛。動作流暢如行雲流水，就連以最挑剔的眼光來看，都隻覺得賞心悅目。

    而那一頭，祝四霖也開始行動了。

    他取出一柄木錘，打開身後一隻大大食盒，取出一缽普普通通的糯米飯，倒扣在一隻石盆裏。

    念福愣了。連石鵬也愣了。

    “祝四霖，你搞什麽鬼？你不是要做西施舌嗎？拿這個來幹什麽？你總不會告訴我，你要打糍粑吧？”

    祝四霖嚴肅的看了他一眼，“我說過，我要做的是火樹銀花，不是西施舌。”

    “那你之前不是用蛇羹的？怎麽如今又變了？”

    “跟你這樣俗人說不明白。做菜存乎本心，何必拘泥形式？連我徒弟都知道，黑狗白狗，能看家的就是好狗，你也學著點吧。”

    “好好好。我不管你。”石鵬繼續處理自己的食材了，卻多了幾分漫不經心，“我真是吃飽了撐的，還來跟你比試。你這瘋子，要做什麽歪門邪道，隨你的便。”

    祝四霖道，“我是不是瘋子不重要，重要的是一個廚子在做菜時，難道不應該隻想著怎麽做好手裏的菜嗎？石鵬，打起精神來吧，別一會兒輸了，讓我瞧不起。”

    石鵬氣得麵皮紫漲，可想想確實自己理虧。他再不多言，開始專心做菜。

    而祝四霖也舉起那隻小木錘，開始打糍粑，

    可念福卻覺得，師父方才那番話，是對自己說的。那他是什麽意思？

    沒兩下，歐陽康就看著不對勁了，“你師父，這也太賣力了吧？”

    豈止是賣力，他是拚盡全身之力。

    每一次，都用雙手將木錘高舉過頂，然後用上腰腹的力量，奮力砸下。

    這樣的動作，對於一個普通人來說都是很辛苦的，更何況是一個久病纏身的老人？

    沒幾下子，他的額上就沁出了汗珠，微有些氣喘。

    宋思源忍不住道，“師叔，要不我幫幫你吧？”

    可他爹，宋二平卻攔住了他，“不用，讓他自己來，你跟他的節奏是不一樣的。”

    祝四霖轉頭笑了笑，“老二你從來都是最會裝的，眼睛卻也最毒的。你要能學到多少，就傳給你的兒孫，算我這個做師弟的，送你份大禮吧。”

    不知是有意還是無意，他的目光瞟過念福隱身的窗戶，“誰都莫要出聲，也莫要再打擾我了。”

    然後，他開始繼續的砸。

    一下一下，毫不留力。

    汗水，很快順著他的額頭蜿蜒而下，可他手中的錘子始終沒有停過，隻是繞著石盆，慢慢的走，一下下的砸。

    那動作，說不出的簡單，質樸，卻又說不出的吸引人。

    以至於，在石鵬處理好了雞，送到蒸籠裏後，也看著他的動作，皺眉沉思。

    念福的心，一點點的揪緊了。

    師父身體不好，高老大夫早就說過，隻能靜養，可他這樣的賣力，怎麽吃得消？

    石鵬的雞蒸好了，菜籽油燒到八分熱，要下鍋了。

    “姓祝的，你可快著點。老規矩，我這菜好時，你的菜也要出鍋，到時別讓人等你。”

    祝四霖已經不說話了，他的全部精神。全部心神，都已經被手底下的那團糍粑吸引了去。

    反複捶打之下，那團本來挺大的一盆糍粑已經縮成了小小圓圓的一隻，頑皮的滾來滾去。好似在躲避著捶打，卻又在捶打中變得越發圓潤而富有彈性。

    誰都不能否認，這團糍粑打出來，一定會很好吃。可再好吃，那也是一團糍粑，怎麽可能會有西施舌那樣嫩滑軟潤的口感？

    而那邊，石鵬的葫蘆雞已經快好了。那樣的色澤鮮亮，芳香四溢。便是在屋子裏，也讓人口舌生津。

    歐陽康剛忍不住往那邊多瞟了幾句，忽地就聽見一陣驚呼。是祝四霖。一個趔趄，差點摔倒了。他的前胸後背已被濕透，整個人象是從水裏撈出來似的，麵如白紙，顯然已經到了快要脫力的邊緣。

    “師父。算了，別做了！”

    念福再也忍不住的衝了出去，可祝四霖一個淩厲眼神，把她釘在那裏了。

    他大張著嘴，粗喘著氣，繼續捶打下去。

    終於，在石鵬的葫蘆雞出鍋時。他的木錘上生生的燃起了一團火。

    這絕不是什麽異能什麽把戲，連石鵬都相信，這是在反複捶打中產生的高溫導致的異變。就如鑽木取火一般，沒有任何花巧。

    祝四霖明顯已經累極，可看著木錘上的火，他的雙眼卻是雪亮。另取出一隻浸著浮冰的湯盆，把木錘擺在旁邊。

    再把那團糍粑小心的一點點揪出，抖著手，將三四五個花瓣的隨意拚在一處，捏合成小小的花朵。然後。一朵朵的放進湯盆裏。

    高溫未散的糍粑遇到冰水，嗤嗤的冒起淡淡白煙，讓所有的糍粑產生最後一次化學變化。

    質的飛躍。

    葫蘆雞擺好了，可是沒有人想要去嚐。

    那道菜無疑是極好的，非常美味的，可是大家更想嚐的，是這道火樹銀花。

    這一刻，就連石鵬都不得不承認他的名字。

    燃燒的木錘底下，冰盆裏載浮載沉的花朵，究竟會是什麽滋味？

    祝四霖把這個權利首先送給了自己的對手。

    糍粑遇冷，又收縮了一些，並不粘膩，在溫暖的口腔裏，軟潤嫩滑，甚至還來不及咀嚼，就順著津液滑下胃裏。

    是什麽味道？

    石鵬忍不住，又嚐了一口。

    這回終於品出來了，輕淡微甜，還有一股被冰凝滯住的清香，是糍粑，又不象是糍粑，竟是吃出一種他生平從未嚐到的滋味。

    唯一可以形容的，就是好吃。

    放下筷碟，石鵬默了許久，隻說了三個字。

    “我輸了。”

    身為一個廚子，最高境界便是如此，不管你用怎樣的技巧，最後能做出讓人折服的味道，就是贏家。

    祝四霖沒有狂喜，也沒有鄙視，而是指了指對麵，念福會意的飛快跑過去，給他端來了那盤葫蘆雞。

    祝四霖看了看，“這二十年，你的技巧是越發老道，爐火純青了。隻是這味道——”

    “你不用說了。”石鵬忽地將那盤雞打落，轉過臉去，“我知道不好。”

    祝四霖看著他的背影，慢慢的蹲下，把雞撿了起來，“雖然不好，但也是能吃的，為什麽要浪費？我們做廚子的本意，不就是煮東西給人吃麽？又不是煮來比試的。”

    石鵬轉過臉，目光有訝異也有微驚，而祝四霖望著他，微微一笑，“這二十年，謝謝你了。如果沒有當年那樣的恥辱，我不會苟延殘喘的活下來，等著這一天。”

    他忽地身形一晃，往後倒去。

    念福大驚失色，“師父！”

    歐陽康已經比她更快的托住了人，祝四霖一口血直直的噴出來，卻是熱切的盯著念福，掙紮著問，“徒弟，你明白了嗎？” (=半-/浮*-生+)

    “明白了！”

    念福大聲說著，卻是瞬間淚流滿麵。

    師父用他的生命，給她上了最後一課。

    ***

    旺財：為什麽要我去給好人送盒飯？我不去。給骨頭也不去，肉也不去。你去找白薯。

    白薯：你找芋頭去。

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