回到家後的麥香才知道，楊大林父子已經辭職不做了，因為萬誌高這次娶紫菊做小，萬家給了楊家一百兩銀子的彩禮錢，大春拿著這銀子去買了十幾畝地。

    楊大林一家的迅速脫貧自然引起了周圍一幹人的羨慕，據說連麥香的大舅娘方氏也動了心，想把趙巧紅也送進大戶人家做妾，隻是一時沒有物色到合適的。

    麥香自然不關心這些，此時的她，正忙著印刷廠的籌建。懷慈進了國子監，成了住校生，這些事情肯定是幫不上忙的，麥香隻得親力親為，好在葉大福有過蓋房子的經曆，勉強能幫上麥香一二。

    這日，麥香和葉大福剛從廠子那邊回來，便見自己家大門開著，院子裏停了一輛馬車，趕車的小廝麥香並不認識，正疑惑時，隻見屋子裏傳來一陣爽朗的說笑聲，麥香聽出了是趙氏和紫菊的聲音。

    “她來幹啥？”麥香看了看葉大福，微微擰了擰眉頭。

    “莫不是來萬家打發她來送節禮？”

    葉大福一提醒，麥香才想起來，居然又到臘月了。

    這個冬天，因為懷慈不住家裏，麥香也不想去城裏整天麵對劉氏和九鳳兩個，所以，一直沒有搬進城去。

    “可是，爹，這才剛進臘月，連臘八都沒到呢，現在送年禮也太早了些吧？”

    “閨女，你還恨她嗎？”葉大福看著麥香的神情，不由得又自責起來，如果當初他不帶著紫菊進萬家，是不是不會有今天的這些麻煩？

    “不恨。”麥香說完一笑，剛要進屋，這時，趙氏和一個衣著十分光鮮的女人迎了出來，後麵還跟了兩丫鬟模樣打扮的人。

    麥香抬頭瞧了一眼，果然是紫菊，穿了一件粉紅色的綢子大褂，露出了一圈白色的風毛，手裏抱著一個精致的小手爐，正含笑打量著一身棉布衣服的麥香。

    “大丫，你瞧，是誰來看你了？”趙氏喜滋滋地拉著自己的外甥女笑道。

    這會的她，渾然忘了當初自己是怎麽反對紫菊進萬家的，隻是被紫菊的行頭和派頭鎮住了，覺得紫菊一個做小妾的都能如此風光，麥香要嫁進了萬家做正室，可不得比紫菊還要風光多了？

    “妹妹，今兒是老太太太太打發我來送年禮的，順便問問你們，今年怎麽還不回城裏過年？老太太說，這麽長時間沒見你，還怪想你的。”

    麥香看了一眼紫菊，沒有搭理她，萬家打發一個姨娘來給自己送年禮，這是什麽意思？

    “妹妹，你還生姐姐的氣呢？我才從你們家過來，你嬤嬤也讓我問問，你們今年究竟在哪裏過年，好像說你五叔那邊要到年根下才歇業，還是你們去城裏方便些。”

    紫菊本來是有些小人得誌地想在麥香麵前顯擺一下，見麥香連話都不跟她說了，忙放低了姿態，上前拉住了麥香。

    “表姐，我們家今年就在鄉下過年。”麥香賭氣說完，甩開了紫菊的手。

    “表妹，來，你看看，這是老太太打發我來送的年禮。”紫菊意識到麥香不想跟自己太親近，忙換了一個稱呼，盡管心裏氣的咬牙，可麵上，她還得巴結著麥香，誰叫老太太喜歡她呢？

    麥香接過禮單，先進了屋子，掃了一眼炕上的衣料，再拿起禮單看了一眼，這年禮跟往年一樣，隻是多了一套翡翠首飾，這是給麥香的。

    紫菊見麥香看了一眼禮單便丟下不管，自去洗漱了，忙跺跺腳，拉著趙氏的衣裙說道：“二姨，你看，妹妹還生著我的氣呢。你一定要好好勸勸她，我進萬家，對她也是有好處的，我還能虧了她？”

    “紫菊，你還是先顧好你記住再說，要不然，你自己怎麽死的都不知道。你怎麽死的不要緊，就是別連累到我們麥香。”葉大福瞥了紫菊一眼，又看了看她身後的那兩個丫鬟，也自去洗漱了。

    “二姨，我，我。。。”紫菊的臉立刻紅了，她是想糊弄一下趙氏，因為她知道，趙氏跟她母親一樣，都是頭腦簡單的人，卻忘了身邊還有一個葉大福。

    “紫菊，你跟二姨說實話，你是不是做錯了啥？要不然你姨爹怎麽會說你連累到大丫？”趙氏見自己的丈夫和閨女都不待見紫菊，也起了疑心。

    “二姨，我能做錯啥？我要做錯了啥，萬家能打發我來辦事？好了，二姨，沒別的事，我就先走了，我還要回娘家去看看。”紫菊當然明白，這一趟差事，其實她是算辦砸了。

    其實萬家這次打發她來，是想拉攏一下麥香，懷慈馬上就該放大假了，如果麥香不在京城，懷慈肯定也不會留在京城，這樣的話，萬家人想跟懷慈修複一下關係，也是沒有多少機會的，總不能老太太和老頭也跟著懷慈追到葉家來吧？

    麥香見紫菊走了，這才裏間走出來，看了看炕上這堆衣料，這才打開了一個深紅色的小木匣子，裏麵是一對翡翠鐲子、耳環、戒指和一個玉佩，倒是也齊全。麥香拿起一塊玉佩看了看，這水頭不比懷慈生母留下來的那套東西差，這一套估計也要百八十兩銀子了。

    麥香略微思索了一下，便猜到了老太太的意圖，自從那次老太太帶萬誌高上門，懷慈跟他們吵了一架後，便再也沒有回萬家，而麥香，也趁機躲在了鄉下，萬家想找誰都不方便。

    “閨女，咱們真的不回城裏過年？”趙氏見麥香看著這玉佩不說話，問道。

    “她跟你說了什麽？”

    “也沒說啥，就是說萬家對她還不錯，進門便有兩個丫鬟伺候，還有兩個做粗活的婆子，一個月有三兩銀子的月錢。。。”

    “我沒問這些，還有別的嗎？”

    “別的？就是讓咱們早些回城過年，姑爺該放假了，你爺爺和嬤嬤也想咱們了，對了，好像你嬤嬤替你八叔相中了一戶人家，想讓你八叔早些回去相看。”

    麥香聽了剛要再問點什麽，八福抱著一堆賬本和麥黃幾個回來了，他們今天在鋪子那邊收拾東西，小鋪關門了。

    “八叔，你那邊收拾好了，明兒你先進城去吧，隻怕嬤嬤也想你了，正好五叔那邊一到這個時候也忙起來，你去了還能幫他一把。”

    “好。你們不去嗎？”八福放下賬本問道。

    “我那邊還有點事情沒有做完，晚幾天再去，你先去吧。”麥香說道。

    印刷廠那邊的房子已經蓋好了，隻是還有幾個工人在分類擺放模板，麥香打算明年開春後便開業，但是這些前期工作麥香想在年前完成。

    八福聽了，看了一眼麥香，也沒有多問，自去收拾東西。

    誰知次日一早，八福還沒有出發，永恩打發人來接麥香了，說是有事情找她商量，另外，也告訴她懷慈該放假了。

    這下麥香一家想不進城也不行了，因為懷慈放假後，事情也是比較繁多的，幾個鋪子的生意到年底了也該結算一下，還有葉鐵柱和劉氏那，葉大福是長子，過年不陪著父母是不可能的，所以說，麥香一家想留在鄉下過年也是不大現實的。

    麥香是直接去的禮親王府，永恩正在家裏一臉凝重地等著麥香，身邊一應下人皆無，連烏拉多敏都沒在跟前。

    “姐夫，到底是出啥事了？”麥香有些惴惴不安的。

    永恩沒有說話，隻是盯著麥香一直看。

    麥香心裏突然有點發毛了。

    “妹妹，你能跟我說句實話嗎？你真的夢到過你姐姐的舅舅阿桂？”

    “當然了，怎麽會突然問這件事情？”麥香說完後心裏一愣，難道阿桂真的被重用了？這麽快？

    永恩看著麥香的表情，知道麥香想到了什麽，說道：“皇上的確找他談話了，讓他明年元宵節後趕赴西域，西北那邊戰事吃緊，我不知道，這到底是好事還是壞事。”

    “怎麽又打起來了？上次二姐夫從西域回來，不是說那邊都在休養生息嗎？”

    “傻妹妹，西北那邊還沒有統一，皇上是一個胸懷大略的人，怎麽可能會輕易放棄？如今倒是正好有了一個機會，準葛爾部落出了內亂。”

    “那姐夫找我是？”麥香不明白了，這事跟自己能有半毛錢關係？

    “妹妹，我隻是想確認一下，你真的做了一個那樣的夢？我猜，舅舅這次受到重用，沒準他們也會去找你，我提前跟你說一聲，讓你心裏有一個準備。你跟姐夫說句實話，舅舅這次出征是好事還是壞事？”

    “姐夫，我不是算命的，沒有未卜先知的本事。但是我的確夢到章佳阿桂的畫像進了紫光閣。”麥香也隻能說到這了。

    “年份？”

    “這個我哪裏記得住？對了，姐夫，你也跟我說句實話，那年綁架我的人，是不是就是他？”麥香說完，也看著永恩。

    “這？”

    “姐夫難道還不信任我嗎？我可是對姐夫說了實話。”

    “我不是不信任妹妹，隻是，這件事情追究起來也沒有什麽意義。”

    永恩說完，見麥香要拂袖而去，伸手拉住了她。rs（WWW.101novel.com）