麥香給自己找了一個舒服些的靠背，打算跟九鳳好好談談，因為她從九鳳欲言又止的神情上，看出這丫頭果真有了心事。

    “老姑，今天跟嬤嬤吵架了？”

    “沒有，也算不上吵架。就是娘今天跟我說了些話，我不想聽，麥香，你說人為啥要長大，為啥要嫁人？”

    麥香聽了一笑，忙趴了過去問道：“嬤嬤給你相中了人家？”

    “胡說啥呢？”九鳳把身子扭了過去。

    “那你發啥愁？”麥香好奇了。

    她見九鳳不像是說謊，可是如果沒有說定人家，劉氏怎麽會急切切地去找葉大福要銀子？

    “麥香，我問你一件事情，如果，我是說如果，如果你沒有定親，你會不會嫁給王爺？”

    麥香聽了這話，有些探究地看著九鳳，她想起了紫菊，難道九鳳也想走捷徑了？

    麥香一時的沉默不要緊，可急壞了屋外站著的那人，懷慈的手都使勁攥成了拳頭，微微有些顫抖。

    “我問你話呢，你看著我幹啥？”九鳳有些心虛地別過頭去。

    “不會。”麥香斬釘截鐵地說道。

    “為啥？”

    “因為我不想做小老婆。”

    “小老婆有啥不好？我覺得王爺應該也很喜歡你，還有福晉，他們都這麽喜歡你，你要做了王爺的小老婆，沒準也能混一個側福晉。”

    “胡說啥呢？王爺喜歡我，那是因為福晉喜歡我，托他照顧我的。還有，我不覺得做王爺的小老婆有啥好的，王爺家裏有一堆小老婆，我為啥要跟別的女人去搶一個男人，我又不缺什麽？”

    “這話倒也是，你不缺什麽，懷慈也不差什麽，你們兩個又這麽好，那麥香，我是說，如果，如果以後懷慈要娶小老婆呢？”

    “他要娶小老婆我就跟他和離。”

    門外的人得到了他要的答案，悄悄離開了。

    “和離？為啥？有錢的人家哪個不娶小老婆？你就不怕他休了你？”

    “我又不是不能養活自己，我幹嘛要怕他休我？有了小老婆，將來肯定也有庶子庶女的，不說大人們成天在一起勾心鬥角，你算計我我算計你的，這孩子們在一起也少不了明爭暗鬥的，這樣的日子你不覺得太累嗎？看著自己喜歡的人天天跟別的女人在一起，你會舒服嗎？更何況，如果你是做小老婆的，你一個月見自己的丈夫都不過五次，你覺得這種日子會開心嗎？”

    “可是，可是，可是要是成天吃不飽飯，也沒有漂亮衣服穿，我覺得也不會開心的。”九鳳吭哧吭哧地說道。

    “老姑，你怎麽還不明白，你聽我給你算一筆賬，以嬤嬤對你的疼愛，她肯定會替你在城裏選一戶好人家，不說有多富貴，但是肯定不會是窮人家，至少能讓你吃飽穿暖，這是其一，其二，這幾年你和嬤嬤手裏也攢了不少銀兩，加上嬤嬤從五叔那劃拉來的，這些銀兩可以去置十好幾畝地，肯定給你做嫁妝了，租金你自己手裏捏著。還有，你成親，幾個哥哥多少會給你添份妝，壓箱底的銀子也有了，還有你自己每年靠著繡花也能掙個十來吊錢，這樣的話，不算壓箱底的銀子，你一年的私房也能有二三十兩銀子進項，這些還不夠你穿的？”

    麥香看在葉大福的份上，一點點地耐心地跟九鳳掰扯，劉氏好容易才有了這個閨女，如果九鳳走錯了路，劉氏肯定承受不住這個刺激，到時倒黴的隻怕是葉大福。

    “那夠做什麽，一件好衣服都買不起。再說了，一般人家也不會穿綢子，隻能穿棉布衣服，家裏也沒有丫鬟婆子，我，我又不會做家務。”九鳳越說聲音越低。

    麥香一聽不禁扶額，她沒想到九鳳的虛榮心膨脹到這個地步，就她這樣嫁過去，將來過日子也是一個大難題，一般人家娶媳婦，也不是娶回去供著，誰家不要自己動手做家務？

    想到這，麥香有些不明白，依劉氏這麽聰明的個性，怎麽會把女兒嬌養成這樣？說句實在話，不說以葉家以前的條件，就是以葉家目前的條件，正經的大戶人家，也不會看上九鳳的。

    “老姑，你自己怎麽想的？”說了半天，麥香忘了問問對方的心思。

    “我，我，我也不知道。反正我不想去過以前的那種苦日子。”

    “老姑，我以前的才叫苦日子好不好？”麥香翻了個白眼。

    “麥香，麥香，我說，我說。。。”

    麥香見她又吞吞吐吐的，話還沒說完便低下頭，想了想，問道：“老姑，你是不是有喜歡的人了？”

    “我，我。。。”

    “老姑，你痛快地，到底是誰？”

    麥香問完，想到了今天家裏的反常，想到了永恩的拂袖而去，難道是他？

    “老姑，你該不是看上了禮親王吧？”麥香的嘴巴張成了o型。

    “麥香，你幫我去問問他好不好，我不想嫁進窮人家吃苦，他這麽喜歡你，說不定他也會喜歡我的，我，我。。。”

    “打住，老姑，這事沒得商量，他不會要你的，你趁早歇了這心。”麥香不想聽下去了，這是什麽邏輯？

    “麥香，他為啥不要我？”九鳳一聽還不樂意了。

    “老姑，你先說說，他為啥會要你？”

    “我，我，麥香，你嘴甜，你去問問好不好？你放心，這事要成了，我保證不會虧待你，我一輩子都記得你的大恩大德。”

    “老姑，敢情我剛才的話都白說了，走，你走，走走，別讓嬤嬤以為是我教唆你。”麥香不想對牛彈琴了，她想到過九鳳的無知，但是這無知實在是刷新了麥香的底線。

    “別，別，麥香。。。”

    麥香不顧九鳳的央求，還是把她推了出去。

    隻是，這一個晚上，麥香也沒有睡好覺，尋思了一晚，第二天，麥香找了個機會，把這話告訴了劉氏，她可不想葉家也出一個紫菊似的人物，麥黃幾個也大了，該說親了。

    劉氏聽了麥香的話，自然是又羞又怒的，羞的是自己的閨女果然不爭氣，怒的是麥香居然把這件事攤開了，這以後，她怎麽管教麥香幾個？

    劉氏尋思了半天，拉著麥香的手把麥香誇了一頓，囑咐麥香一定要保密，然後帶著九鳳和葉鐵柱回城裏了。

    劉氏幾個走後，麥香在家的日子倒是輕鬆了許多，每天除了畫畫就是抄書，晚上懷慈回來，則是陪著他一起散散步，說說話，不知不覺，一個夏天便過去了，懷慈回到國子監念書。

    永恩回來倒是給麥香帶了二個好消息，一個是太後老人家要看《石頭記》這本書，永恩拿走了麥香那套沒有脂批的抄本，這次曹雪芹沒得拒絕；二是皇上許可了麥香辦報紙，隻是有一點，可以轉發邸報的內容，但是不許議論朝政。

    麥香聽了這個，開始忙上了，雇人、培訓、派活、自己親自設計版麵等，第一份報紙出來的時候，冬天的第一場雪已經飄下來了。

    這天，麥香正歪在炕上，聽著窗外呼呼的北風，翻著白楊送來的一份帶著墨香的報紙，柳蕙蘭拿著針線笸籮進來了。

    “今年的冬天來得真早，這才剛進十月就下大雪了，這一大冬天可怎麽過？”柳蕙蘭進來先抱怨了一頓。

    “師娘，你還擔心啥？煤炭不是早早就預備上了。”麥香忙下炕迎了柳蕙蘭上炕。

    “不是這個，我家倒還好說，你先生昨日去大悲寺看他叔叔了，我瞧著這天不好，隻怕一時半會下不來了。”

    “叔叔怎麽了？”麥香想起那個出家的曹頫，有幾年沒見了。

    “沒啥，還不是因為太後老人家喜歡這書稿追著想看後麵的，先生也不敢擅自做主，上山去找他叔叔商量了。”

    麥香一聽這個感興趣了，忙問道：“先生把結局寫出來了？”

    “哪能這麽快？”

    “對了，說到這個，師娘，我覺得書中寶玉的原型是不是更像叔叔，寶玉出家了，叔叔也出家了。”麥香問道。 [^[半(.*)／[浮*(生]~]  更新快

    “你這孩子，又開始刨根問底了，好吧，跟你說了也無妨，其實你先生有一段時間也在寺廟出家了。”

    “真的？先生也出過家？”麥香聽到這個消息，還真是一愣。

    “理親王謀逆被牽連時，表小姐和咱們小姐都沒了，老太太也走了，你先生受不了這打擊，進了寺廟。”

    “那後來呢？後來他怎麽出來的？”

    “後來，我尋遍了京城附近的這些寺廟，我找到了他，告訴他，老太太的臨終遺言是要他給曹家留一個後，否則讓老太太死不瞑目，這麽地，我才把他勸了回來，我們兩個在京城過了兩年多寄人籬下的日子，後來，還是他的表兄給他在西山健銳營謀了一份差事，我們便搬到這鄉下來了。”柳蕙蘭說完歎了口氣。

    “師娘，你跟我說說李香玉的事情好不好？”麥香問道。

    不知為什麽，麥香覺得柳蕙蘭一直不願談起這個李香玉，每次說到李香玉，似乎都有一種說不清的情緒，羨慕、嫉妒、恨，總之，五味雜陳。rs（WWW.101novel.com）