劉氏倒是也明白了萬老太那半句沒有說完的話是什麽意思，想到那個冤死的丫鬟，劉氏的心下一凜。

    “大嫂，那你說，像你們這些高門大戶，娶一個小老婆是不是跟玩似的，能有幾分真心？”

    萬老太一聽這話笑了，說道：“弟妹，我們這樣的人家在京城可啥也算不上。真正的高門大戶是那些王爺、貝勒等皇親國戚或者那些一二品大員之家。他們這樣的人家，討一個小老婆，比我們這樣的人家正式多了，聽說小老婆還分等級的，跟宮裏的一樣，什麽側福晉、庶福晉，侍妾聽說也封為格格，我們這樣的人家可是一頂花轎就抬了進來。”

    “這麽多小老婆？”劉氏一聽倒是有些興趣了。

    “這還多？這些是有名有份的，那些沒名沒分的才多呢。新鮮幾天，運氣好的生個孩子興許也能抬個姨娘，運氣不好呢，也就丟開了，或者是賞給下人了或是發賣了，都有可能的。”

    “啊？還有這事？這。。。”劉氏的心又亂了。

    “弟妹今兒怎麽會問起這些？”萬老太說完才覺得有些不對勁，這些年也沒有見劉氏打聽這些，她想做什麽？

    “沒啥，就是覺得我閨女要說親了，有些不安，擔心這你們大戶人家有啥我們不懂的規矩，先問明白了好。”劉氏訕訕一笑。

    “嗐，吳家不過是小門小戶，縱有小妾，也不過是一兩個丫頭，能翻出什麽浪來？”萬老太聽了也不疑有他。

    劉氏聽了這些，也不再搖擺了，打起精神，拉著萬老太的手，又問了吳家好些詳情，兩人商定了請媒婆相看的日子，萬老太留下來吃了飯才走。

    五天後，麥香和八福回到城裏，剛到大門口，便看見門前停了兩輛馬車，剛進院子，便看見五福陪著四五個男的從上房出來，這些人掃了一眼麥香和八福，又看向了別處。

    五福見了麥香和八福，倒是十分歡喜，說道：“八弟，麥香，這是昌和吳家的人，今兒是咱娘給你老姑。。。”

    五福的話沒有說完，麥香聽見上房傳來的笑聲，麥香明白了五福的意思，說道：“五叔，你忙著，我去上房看看。”

    麥香說完向上房走去，剛撩開門簾，便聽見劉氏笑著說：“這可真是巧了，我們葉家也有五個兒子，隻是，我這幾個兒子都分了家，老大家日子最好，這棟院子就是他買來的，隻是他一年在鄉下住的時間更長，冬閑了才會來住幾天；老二、老三都留下鄉下，家裏也都蓋起了大房子，說是住慣了，不願動彈，老四是進城了，也在這附近買了一個大院子，他和老大在城裏開了一家酒家，我那最小的兒子，剛在鄉下蓋了一棟大房子，這不也要成親了，說是想著也在城裏買一棟院子，也陪我們兩頭住著。要我說，這鄉下有鄉下的好，城裏也有城裏的好。”

    “可不，吳太太，老嫂子家的這幾個兒子都起來了，這老嫂子隻有這一個閨女，這幾個哥哥還能虧了這唯一的一個妹子不成？”有人說道。

    麥香仔細辨認了一下，這聲音是那個石婆子，劉氏究竟相的是什麽人家，怎麽還托了石婆子來說親，這石婆子也上不得大戶人家的台麵吧？

    “是呀，看得出來，這姑娘是嬌養的，細皮嫩肉的，要不說，誰能看出是從鄉下來的？”又一個聲音說道。

    “娘，要我說，跟人家一比，咱們才是正經鄉下來的，你瞧瞧，這喝茶的杯子，可是比咱們家還講究多了呢。娘，你再瞧瞧，這小姑娘身上的衣服，還是緞麵的呢，嘖嘖，可把我們比下去了，三弟有福了。”一個稍微年輕些的聲音說道。

    麥香聽了這話，看了看自己身上，她剛從鄉下來，怕路上不安全，她隻穿了一身棉布衣裙外套一件羊毛大坎肩，就這麽進去了，萬一對方見自己這寒酸樣，這門親事要是黃了，沒準嬤嬤還會怪罪自己。不管怎麽說，麥香還是希望九鳳能找到一戶好人家，安心跟人家過日子。

    想到這，麥香打算回去換一身衣服再過來，剛轉身離開時，誰知屋裏的門簾突然掀開了，從裏麵出來一個二十來歲的少婦，寶石藍的暗紋綢子棉襖，下身是一件黑色棉裙，外套一件銀紅色的大毛褂子，頭上插看兩根金釵，麥香一看，也就是一般地主人家裝扮。

    對方見到麥香，以為麥香是一個丫鬟，便道：“你們家的茅廁在哪裏？”

    楓葉說道：“出了門左拐，再往前走幾十步，再右拐，便能看到了。”

    這時，紅葉聽到外麵的說話聲，忙掀了門簾出來，見到麥香，十分驚喜，忙上前屈膝問好。

    “小姐也真是的，總算舍得出來了。”紅葉一邊抹著眼淚一邊說道。

    “小姐？”少婦看著麥香問道。

    這時，屋裏的人也聽到了外麵的動靜，李氏出來了，麥香尋思自己不去問聲好也不合適，便掀了門簾進屋。

    屋裏的炕上坐了六七個人，麥香自然先跟萬老太打過招呼，然後是劉氏，石婆子以及陌生的三個婦人。

    劉氏見了麥香這一身果真有些不喜，說道：“這位是吳太太，這兩位是吳家大奶奶和二奶奶，你去換身衣服來吧。”

    劉氏說完後又對吳太太說：“我這孫女剛從鄉下來，這孩子一向謹慎，每次出門，總是喜歡把自己穿鄉下的舊衣服，說這樣不打眼。”

    麥香聽了也不解釋，倒是瞧了九鳳一眼，九鳳今兒是特意裝扮了一下，上身是桃紅色的緞麵棉襖，下身是蔥綠色的撒花長裙，外套一件月白色露著風毛的坎肩，端坐在炕上，倒是也有幾分楚楚動人的姿色，麥香還特地注意到，九鳳手上戴上了一對絞絲金鐲子，細細的，倒是顯得兩手也十分纖細白淨。

    “丫頭，不換也成，坐到萬嬤嬤這邊來，最近忙些啥？”萬老太招呼麥香一聲，又笑著對吳家的女人們說：“這是我沒過門的二孫媳婦。”

    吳家的女人們聽了這才忙滿臉堆笑，說道：“這姑娘，一看就是個大方文雅的，穿什麽都好看。”

    麥香聽了也不挑破，笑著說：“各位長輩們稍坐，我去去就來。”

    麥香說完，回房換了一身綢子衣裙，楓葉重新給麥香梳了個雙丫頭，也沒有用什麽首飾，隻是用彩線稍稍纏了一下，因為麥香猜想劉氏肯定也不希望自己蓋過麥香的風頭。

    “咦，怎麽沒有看到我爺爺？”麥香突然想起葉鐵柱來。

    “小姐，不是有五爺在嗎？”

    麥香聽明白了楓葉話裏的意思，也很快琢磨過味來了，這劉氏，多半是嫌葉鐵柱一身村氣拿不出手，所以把五福和李氏喊回來撐門麵了。

    麥香想到這，心下十分不舒服，這九鳳不懂事，這劉氏怎麽也跟著這些虛榮了，這葉鐵柱再怎麽拿不出手，他也是九鳳的親爹，哪有第一次相親把親爹撇一邊的？這當爹的心裏得多傷心？

    “走，先看看老爺子去。”麥香說完起身走到老爺子住的屋子，果真見老頭和八福躲在二門口，正向外張望呢。

    “爺爺，想看就大大方方地出去看一眼。”

    “不了，你覺得對方咋樣？”

    “爺爺，這個還得問八叔。”

    方才人多，麥香也是掃了對方一眼，壓根就沒注意，到底哪一個是九鳳相親的對象。

    “也是，爺爺糊塗了，那你覺得他們家的女人們好相處嗎？”

    “爺爺，我剛見人家，連話都沒有說上兩句，哪裏看得出來？不過我看嬤嬤倒是很高興，爺爺也出去瞧瞧吧。”

    葉鐵柱看了看自己身上，搖搖頭。

    葉鐵柱做了一輩子的農民，從頭到腳，無一不打上了農民的烙印，麥香倒是給他預備了兩身長衫，隻是葉鐵柱穿上後總覺得別扭。 =半^浮##生-/;

    從葉鐵柱麥香想到葉大福，葉大福也是不喜歡穿長衫，說自己本來就是一個地道的農民，穿上長袍也是假斯文，人家一眼就能看穿的。

    麥香見勸不動葉鐵柱，想了想，便由得葉鐵柱，自己帶著楓葉去了前麵。

    “麥香，來來，我正要打發人去喊你，今兒你萬嬤嬤做東，說請大家去福運來下館子，我尋思著自己開的館子，哪有讓你萬嬤嬤掏錢的道理，便讓你五叔去安排了，你去把你八叔喊來，我們也走吧，你好好陪著你老姑。”劉氏拉著麥香的手說道。

    麥香一聽愣了，看來萬家很想做成這門親事，而且劉氏對這吳家也是相當滿意，要不然，哪有第一次相看，便帶著九鳳出門一塊吃飯的道理？

    麥香看了九鳳一眼，九鳳的神情淡淡的，說不上有多歡喜，倒是也看不出有多沮喪。

    這個當口，再不願意，麥香也說不出拒絕的話來，隻得跟著大家出了門。

    誰知好巧不巧的，麥香一行剛到福運來門口，便看見永恩從轎子上下來。rs（WWW.101novel.com）