麥香見裴夫人黑著臉拂袖而去,想到江氏對自己的囑托,隻得追上前,陪著她進了上房。

    在上房門口,裴夫人再次瞪了麥香一眼,調整了下自己臉上的表情,這才換了一副笑顏進了屋。

    江氏和老太太雖然看出了裴夫人的笑有幾分勉強,可是對方不說,她們也不能追問,隻是熱情地招呼對方坐下來用膳,麥香依舊站著布菜。

    好在這次裴夫人吃完飯喝了杯茶就提出來告辭,送走客人,麥香剛想回自己小院吃飯歇息去,老太太把麥香喊住了。

    “麥香,這裴夫人找你說了啥？”

    “她想讓我替她引薦一下學士大人。”麥香選擇了說實話。

    “你沒答應?”老太太猜到了,裴夫人方才雖然一直掩飾著,但是臉上的不豫之色仍是隱藏不住。

    “沒有。”

    “你為啥不答應,不就是一個引薦嗎?又沒有讓你做別的。”江氏抱怨道。她擔心的是裴夫人會給她施加壓力。

    “太太說的別的是指啥?”麥香反問道。

    “你這孩子,見天跟我說話都是板著臉,好像我還欠你八百吊似的,當著老爺子和老太太的麵,咱們可說好了,我不欠你們的了,這裏外裏的我還搭進去不少呢。”江氏抱怨說。

    “太太,我可沒有這個意思,我隻是想問,太太說的別的都包括些啥?太太也知道,我是從鄉下來的。我哪裏懂這些?”裝傻充愣麥香也會。

    “她隻是說了引薦,沒有說別的?”老太太開口了,她也看出來了,麥香跟江氏之間,兩人的積怨似乎很深,絕對不是因為這點月錢,到底是因為啥呢?

    “說了,問我要啥好處。我說我啥也不缺。對了,她也提到了,如果我幫了她,以後裴大人就可以提攜父親,但是我拒絕了,我說,我如果有這個能耐,我為何要繞一個大圈子?我可以直接把父親引薦給學士大人不是更好嗎?”

    麥香拿不準裴夫人會不會把兩人的對話添油加醋告訴江氏,江氏要知道了。肯定會添油加醋說給老太太聽,與其到時被動地想對策,還不如今天把話攤開了。

    老太太一聽這話激動了。忙拉住麥香的手。說道:“孩子,你真的想明白了?”

    “老太太,不是我有沒有想明白,而是當初老夫人認我當孫女時說了一點,我們之間隻談親情不談別的,尤其是官場上的事情。絕對不讓我插手。所以,我沒有這個能力。”

    “行了,你們就不要逼一個孩子了,她說的也對,一個沒根沒基的孩子。人家能這樣看待她就很不易了,咱們幫不上忙。就別跟著添亂了。”萬寶財說道。

    萬寶財倒不是信了麥香這番話,而是想到了麥香目前對萬家根本不信任,也沒有多深的感情,這會讓麥香去做這些事情隻會引起麥香的反感。

    萬寶財雖然跟麥香接觸時間不長,但是多少也了解一些麥香的個性,這丫頭重情,但是也記仇,所以,對這樣的人隻能慢慢哄,得先拿出自己的誠意來。

    老爺子發話了,別人自然不敢再說什麽,唯有江氏嘟囔了幾句,眾人也沒有聽清她說的是啥。

    “讓她回去吧,這丫頭還沒有吃晚飯呢。有啥事,明兒再說。”老爺子看了一眼仍站著的麥香,對老太太說道。

    麥香見滿屋子的人總算有一人想起來自己還沒有吃晚飯,心下對這老爺子多了一分好感。

    “瞧我這個糊塗,對對,快回去吃飯吧,翠碧,看看晚上的菜有哪幾個沒動的,給二奶奶送去。”老太太這會也想起來了,想補償一下。

    麥香雖然不會真的吃老太太送的菜,可是也道了謝領了回來,因為這是長輩的心意,不能拒絕。

    好容易熬到懷慈考完,又開始了漫長的放榜等待,麥香見他如此焦慮,稟明了老爺子和老太太,帶著懷慈回娘家鄉下去住幾天,正好院子裏也要開始施工加蓋那兩間倒座。

    老太太痛快地答應了,還沒忘了囑咐麥香去磕頭許個願。

    在鄉下的日子,麥香沒有讓懷慈再摸書本,而是跟著葉大福每天去做點蓬,給果樹鋤草,給菜地澆水,喂養家禽家畜,有時也跟著二福、三福去下地,體會下真正的稼穡艱難。

    這天,麥香正陪著懷慈在新蓋的院子裏栽種杜鵑樹,這杜鵑樹還是麥香來的那一年從山上挖下來的,沒想到幾年沒見,長了一大片,二福嫌中看不中吃白占了地方,正要處理時,麥香想到了自己的小院子還是光禿禿的。

    原來葉大福考慮到麥香成親後沒準會帶著夫婿回來住幾天,跟著一家人住肯定不方便,這院子裏的空地不少,葉大福便做主給麥香單蓋了一個小院,這樣兩口子住起來也方便。

    “大姐,好閑情呀,居然還會自己動手?”

    門口不知啥時候站了一個十五六歲的少年。

    “大姐,你不認識我了?”男孩見麥香沒有認出自己來,有些受傷。

    “胖墩,你是胖墩?”麥香看著眼前依稀有幾分可辨的五官,不確定地問了一句。

    “大姐,我如今有大名了,我叫白人傑。”

    “不還是胖墩嗎?”麥香想起了白娘子一口一個地喚著自己大丫,憑什麽就非得叫她的兒子人傑?

    這會的麥香,絲毫不覺得自己幼稚,隻是沉浸在這個少年帶給自己的驚喜中。

    眼前的男孩雖然不像懷慈那樣漂亮打眼,但是跟麥香印象中那個胖胖的五官不分的小屁孩判若兩人,也有幾分書生氣了,重要的是,這個男孩子這麽多年念念不忘的隻有一件事情,那就是娶麥黃為妻。

    懷慈一開始還有些警惕,後來一聽這人名,知道對方是為啥而來的,忙笑著招呼他。

    “姐夫,我來吧,這些力氣活你肯定幹不好。”胖墩見麥香打量自己,忙去接過懷慈手裏的鎬。

    “你行不行啊?不是說你也一直在廄念書嗎?怎麽回來了?”麥香問道。

    “大姐,我好歹也是農村出來的,挖個樹洞還能難倒我?對了,大姐,我們書院這幾天放假,我是臨時回來的,沒想到正好碰上大姐在家。”胖墩一邊挖著樹洞一邊此地無銀三百兩地解釋。

    麥香看了懷慈一眼,問道:“這個時候能有假放?你該不是蒙我的吧?”

    “嗬嗬,真不是蒙大姐的,是我們書院的先生家裏有點急事,臨時找不到代課的,放我們兩天假。”

    “哦,那先生說你的功課如何?打算何時去參加童生試?”麥香問道。

    “不好意思,讓大姐失望了,先生說還要兩年。”

    麥香一算他今年十五,兩年後也才十七,也算很不錯了。

    “大姐,麥黃今年都十四了,你就讓我們定親吧,這定了親,我才能安下心來念書,要不然,我總擔心大姐啥時候把麥黃嫁給別人,我哪裏還能坐得住?”

    “噗嗤,你,你。。。”懷慈正端了碗茶剛喝了一口,一下全噴了,而且好巧不巧的,都噴到了胖墩頭上。

    胖墩也一下呆愣了,呆呆地看著懷慈和麥香,不知自己哪裏出錯了。

    “你,你說話也太直接了太大膽了。”懷慈頗不好意思地給胖墩找了條手巾來。

    不要說懷慈驚訝,就是麥香也有些嚇到了,這古人開口求婚都這麽直接嗎?這小破屁孩才十五歲,還是虛歲,知道什麽是成親嗎?

    “你知道成親是什麽意思嗎?”麥香問。

    “噗。”懷慈又一下噴了,滿臉羞紅地把麥香拉到自己身邊,瞪了胖墩一眼。

    胖墩再次淩亂了,這都啥事,好容易鼓起勇氣來找麥香,沒想到卻被這漂亮姐夫噴了兩次。

    懷慈也注意到了胖墩的不滿,頗為抱歉地說道:“真是不好意思,我不是故意的,呃,我隻是覺得你說話很大膽,很像個爺們。”

    “我本來就是一個爺們啊。”胖墩不覺得這句話是誇獎,翻了個白眼。

    “你姐夫不是這個意思,我是說,你知道成親意味著要養家,要養媳婦和孩子,你身上的責任多了很多,成親可不像小時候過家家,錯了還可以從頭開始。”麥香解釋道。

    這會的她也有些明白懷慈為啥會噴第二次了,因為她的話有歧義,一個女人問一個男人成親是啥意思,能不想歪才怪?

    “大姐,如果隻是這個,你大可放心,我娘說了,我成親,她分給我五百畝地,這五百畝地的租子足夠我養麥黃了,而且,我保證,如果二十歲之前我考不上秀才,我會重新考慮另外的一條出路,如果麥黃喜歡城裏,我就帶著她去城裏開一個鋪子,如果她喜歡鄉下,我就帶著她在鄉下做一個地主,我想好了,我準備買一座荒山,專門用來養羊和兔子還有雞鴨鵝,大姐放心,我雖然不能保證我能給麥黃多富裕的生活,但是我決計不會讓她吃苦的。”

    麥香一聽胖墩的話,便知道麥黃肯定把家底賣給了他,葉家一年靠著院子裏養的這點東西也能有上百兩銀子的進項,普通一家人過日子是沒有問題的,看來,這兩人是鐵了心要在一起了。（WWW.101novel.com）