又過了數日，山海書院正式開學，讓林楠始料未及的是，賈家的三個哥兒，寶玉、賈環、賈蘭竟都要入書院讀書，但看那三個人的模樣，真正想著來好生讀書的也就賈蘭一個，其他兩個，八成是賈政發了話，才不敢不來。

    不過這些卻與林楠無關，賈家能有一個撐得起來的賈蘭，日後不要太拖他的後腿便夠了。入學那日，林楠仗著身為山主的師弟兼書院的超級房東，麵子夠大，直接帶了三個進去安頓，又托了人稍加照看，末了警告道：“既入了書院，便好生讀書，我家先生和師兄，向來規矩森嚴，便是皇子皇孫在門下讀書，也要恪守規矩，我也不知道挨過多少板子。若是你們犯了錯，我家先生可不會顧著誰的麵子，一樣攆你們回去，便是我，也是半句也不敢多說的——倒是可以央求舅舅，隻打斷一條腿便罷！”

    書院開學，林楠也忙了幾日，雖書院中的獨家生意有專人打理，書院外麵新修的建築群也早已租了出去，但還是有些事要讓他親自出麵，這般忙了將近十天，才慢慢閑了下來，卻又接到了新的差事。

    新的官職讓林楠愣了許久——巡鹽禦史。

    林楠眨眼：這算是子承父業？

    可他現在才隻有區區五品，且上任不到兩個月，去當三品的巡鹽禦史，也太誇張了吧？

    等林如海解釋之後，才明白過來。

    因鹽政改製，任何人都可以自由買賣，是以鹽官的地位不再那麽重要，衙門等級直接降了兩等，許多職位都已經裁撤，官員也大多調任其他部門。

    巡鹽禦史之位雖未經裁撤，但是也不常設，隻在有事的時候，著人兼領，品級、任期皆無定。

    也就是說，林楠這個巡鹽禦史比起林如海當年，不僅職位權力上大為縮水，而且還是個臨時的。

    這次之所以讓林楠去做個臨時的巡鹽禦史，卻是因為他的學生顏逸，在江南賣鹽賣的不是很順，或者說，很是不順，於是一封一封的加急信寫到了林如海這裏，可林家老太爺硬是沒看見似得，半點兒反應也沒有，顏逸實在撐不下去了，隻得給陛下寫了折子求救。李熙是何等人也，雖顏逸的折子寫的足夠委婉，他也看出他的處境不妙——他都幾乎能透過折子，聽到顏逸狂喊救命的聲音了。

    李熙對鹽政改製看的極重，當成了他最重要的政績之一，豈肯讓它出半點兒意外？以這件事的棘手程度，除了林如海親自出馬，也就林楠那小兔崽子能解決了……正好也可以把這礙眼的小子打發的遠遠的！

    於是林楠被抓差了。

    林楠對這個差事也很不滿，對著林如海抱怨：“現在都已經十月份了，江南也沒甚好風景，且那地方濕冷濕冷的……我好容易在宅子裏裝好了瓷磚和地暖，還沒用上呢，卻要到那個鬼地方過冬……”

    林如海無奈道：“我們家不是在山上有溫泉莊子嗎？你手腳利索點兒，快快的解決了，正好可以在溫泉莊子窩一冬。”

    林楠不滿道：“江南的事兒，您去封信不就得了，非得讓我去，現在上路就已經很冷了！”

    林如海能哄兒子幾句就不錯了，見他沒完沒了的抱怨，不耐煩道：“聖旨難道是老子下的嗎？趕緊收拾收拾滾蛋！”

    見老爹開始用蠻不講理這一招，林楠就知道指望他爹去幫他和李熙講價還價是不可能了，隻得怏怏作罷。

    雖然目測任期會很短，但到底也算是外任，臨走前要吃好幾頓的送行宴，其中自然少不了準妹夫李旬那一頓。

    李旬請客，自然不會漏了和林楠相熟的他的兄弟們，是以林楠認識的皇子皇孫幾乎被一網打盡，旁人也就罷了，和林楠向來不熟的四皇子李時也豁然在座。

    李熙相貌原就不俗，後宮嬪妃更是絕色，是以他的幾個兒子在長相上都極為出眾，氣質上則各有千秋，李旭儒雅，李資沉穩，李旬灑脫，李昊傲氣，而這位四皇子，相貌比他幾位兄弟還要精致幾分，氣質貴氣清雅，但林楠總覺得其中帶了幾分陰鬱，讓他喜歡不起來。

    無論這幾個兄弟在暗地裏如何較勁，但明麵上總是一派和氣的，隻有最近被坑慘了的李旭，雖然強顏歡笑，但是言語間難免帶了幾分偏激。

    李旭雖在苦主林家和李資的求情下，隻被李熙狠狠斥責了一頓便罷，連刑部的差事也沒撤，但他也心知肚明，知道自己因泄密給鹽商之事在李熙心中留下了不識大體、難成大器的印象，那個位置怕是沒自己的份了，心中的鬱悶可想而知，在座的都明白他的心情，便是他說話難聽些也一笑置之，並不去刺激他。

    做皇子的都慣了應付各種場合，林楠在交際上也是一流，而李旬更是其中的行家裏手，再加上在座的個個學問見識不凡，皆是出口成章之輩，是以場上真心話雖不多，但氣氛卻甚是融洽，時間也不覺得難捱。

    等曲終人散時，眾人皆是微醺，林楠身份最低，便在門口先送走其他人離開。他既不走，李資也陪他等著，李旬是做東的，留到最後是應該的，而李旭也不知為什麽不願先走，李時見狀笑笑，當先向眾人告辭，最後輪到林楠時，淡淡道：“早便知林郎不凡，今日才有幾乎暢飲敘談，果然令人心折，可惜再過幾日林郎就要外任，不能時時得以親近，當真令人扼腕。”

    林楠似乎醉的不輕，靠著李資的攙扶才能站穩，聞言笑笑道：“殿下不必如此，下官去江南不過是收一筆爛債罷了，最多不過數月便回，日後有的是機會一起喝酒聊天。”

    李時微微側頭：“收債？”

    林楠笑道：“可不是收債？下官任鴻臚寺少卿，收了耶律良才的債，此次任巡鹽禦史，自然是為了去收另外一筆——帳要一筆一筆的算，債，要一個一個的收，涼菜熱炒，湯水點心，總要挨個兒的吃……四殿下，您說是吧？”

    李時臉色微變，嘴角抽出一絲笑容，輕輕一點頭，上車離開。

    李旭皺眉道：“阿楠，你不會真喝醉了吧？”

    林楠笑笑，不說話。

    李旭想到這人何曾吃過虧，便是吃虧也輪不到自己操心，本來留下來是有話要說，此刻也沒了心思，對幾人點點頭，亦上車離去。

    李旬道：“你這又唱的是什麽？口氣這麽狂妄，回頭傳到父皇耳朵裏去，沒你好果子吃！”

    林楠哼一聲道：“陛下脾氣好著呢，斷不會因為一句兩句話就發作。”

    會因為一句兩句話就發作的，那是他家那個爹！

    李旬冷哼道：“父皇脾氣好，那是對你！”

    李資搖頭失笑道：“你這話傳到父皇耳朵裏去，才真沒有好果子吃！行了，你先回去吧，我送阿楠回府。”

    徑直扶了林楠去自己的馬車。

    李旬在後麵張了張嘴：憑什麽啊！這我做的東，我又是他沒過門的妹夫，要送也該我送好吧？

    看著他們靠在一起的背影，李旬心中升起某種奇異的感覺，忙甩甩頭丟開這詭異的念頭，轉身上車。

    ******

    因林楠暈船，照例是走陸路，顏逸雖急但他不急，每每一到黃昏便入住，第二日睡飽吃好才再次上路。

    他不緊不慢的趕著路，人還未到江南，江南那邊已然是風聲鶴唳，人心惶惶。

    江南某座園林中，二十多人圍桌而坐，滿桌的山珍海味，都是大多數人一輩子聽都沒聽過的美味，卻無一人有心情動筷，甚至沒有人發出任何聲音，桌上的氣氛沉重之極。

    許久，才終於有一人開口，聲音幹澀道：“我們……不如收手吧？”

    坐在上首之人眉頭微皺，還沒開口說話，坐在他右側的一個大腹便便著紫色綢衫的中年便陰測測道：“收手？怎麽收手？當初耶律良才的事劉老板你沒插手，當然是想收手就收手！我們倒願意收手，你去問問林家那兩位大小閻王爺願不願意收手？還是說，你要拿我們的人頭去換那兩位爺收手？”

    第一個開口的劉老板聞言不悅道：“汪老板這說的是什麽話？耶律良才的事兒，是你們自己瞞的緊緊的，倒成了我的錯了？當初若不是你們惹下這等大禍，也不會把林家大爺招來！”

    汪老板神色一變，正要說話，坐在上首之人打斷道：“耶律良才的事兒我也不知情！劉老弟，不管有沒有這件事，鹽政改製是朝廷定下的章程，該來的總要來！還有汪老弟，你也不要總提及此事，黃會長還有兩位兄弟都已經因為這個折進去了，你又沒有直接插手，若是林家因為知情就將人入罪，在座的有幾個能好好的坐在這裏喝酒？那件事已經到此為止了！”

    他威望甚高，一開口，汪劉二人都不再說話，他頓了頓，又道：“現在最關鍵的問題，是該如何應對鹽政改製之事，林家人的手段，我們都是見識過的。”

    眾人紛紛點頭稱是。

    卻有一人道：“王會長此言差矣！”

    說話的是一個身材修長、帶著幾分儒雅之氣的中年，坐在上首的王會長皺眉道：“歐老弟這話是什麽意思？”

    歐姓中年苦笑道：“會長說，耶律良才之事到此為止，以小弟看來，隻怕未必。”

    “嗯？”汪老板立刻緊張起來：“玉泉兄何出此言？”

    歐玉泉歎了口氣道：“小弟剛剛接到從京城來的消息，林家大爺在京城放了話，說他來江南，就是為了討債的。”

    汪老板臉上的肉顫了顫，連話都說不利索了：“討、討債……討什麽債？”

    歐玉泉歎道：“林家的人，從來都不會見好就收，但凡是與他們做對的，何曾見他們饒過誰來？耶律良才之事，他們因沒有真憑實據無法將我等入罪，但不代表他們不會從旁的地方入手……”

    汪老板顫著唇說不出話來，歐玉泉不等某些人慶幸，又繼續道：“他們家人向來蠻不講理慣了，便是同他們喊冤求饒，也是無濟於事，別說是我們幾個，便是真正不知情的，他也懶得分辯……今兒在座的，隻怕誰也別想置身事外。”

    此言一出，又是許久的靜默。

    良久之後，劉老板才顫顫的開口，道：“那……我們該怎麽辦？”

    好幾雙眼睛瞥了過去：該怎麽辦？廢話！誰不想知道該怎麽辦？

    汪老板猛地一拍桌子，怒道：“怎麽辦怎麽辦！人都已經得罪了，還能怎麽辦？！既然說了是來討債的，便是現在收手，林家就能放過我們？倒不如手裏捏著東西，還能和他講價還價！”

    “要我說，該怎麽著怎麽著！大昌以律法治天下，既然說了食鹽日後自由買賣，咱們怎麽就不能買了？便是林家公子來了，還能因為這個殺了我們不成？”

    “就是！”當即有人附和道：“咱們做的都是正當生意！咱們本來就是賣鹽的，現如今鹽政改製，人人都能賣鹽了，難道我們反倒不能賣了不成？”

    歐玉泉撫掌道：“正是此理！咱們做的，可都是正當生意！”

    又振奮道：“小弟已經得了確切消息，新的鹽場所製之鹽，的確隻夠一年之用，且天氣一冷，產量便會大幅減少。如今這些鹽，已經絕大多數都掌握在我們手裏了……鹽署那邊，現在是在用舊鹽場往日的煮鹽硬撐著！隻要再加一把勁，把這批鹽也弄到手，便是林公子來了又能如何？他又不是真的神仙，難道能憑空變出足夠大昌所有百姓使用的食鹽不成？隻要我們將手裏的鹽握緊，到了時候，誰向誰低頭還不一定呢！”

    劉老板皺眉道：“可是囤積食鹽不賣，也是犯法的，到時候豈不是正好給了他借題發揮的機會？”

    歐玉泉冷笑道：“誰說我不賣？我賣！不過卻是以往日的十倍、百倍去賣！鹽政改革不是為了最終降低鹽價嗎？正要讓朝廷看看，廢除了我們這些專商之後，鹽價是高了，還是低了！”

    汪老板大喜道：“高啊！鹽署先前就說了，他們隻管出鹽，至於我們賣多少，自行決定。”

    歐玉泉道：“他們以為，若所有人都可以自由販鹽，那麽鹽價自然就高不到哪兒去，卻也不想想，食鹽這一塊兒的買賣，誰能比我們更清楚？那些人倒是想買，也要你有鹽賣給他們才行！”

    “這一招大妙！若是有人買，咱們掙了十倍的銀子，若是不買，老百姓吃不到鹽，著急的是他們！到時候還是要來求咱們！”

    王會長歎道：“幸好先前萬歲爺未曾采納林大人的建議，否則真等鹽場存積夠了兩三年分量的食鹽，再聯係上幾位有勢力的商人，我們便是有力也無處使。”

    眾人紛紛點頭。

    王會長卻猛地一個機靈，想到一個可能，頓時急出一頭汗來，道：“你們說……會不會有可能，林家設了陷阱，讓我們以為隻有一年的鹽量，故意引我們囤積，其實是為了乘機榨幹我們的銀子？”

    一句話，如同巨石投進湖心，讓所有人都不安起來。

    “這……這……”

    “以林家的心計，這也不是不可能啊……”

    “那現在怎麽辦，我大半的身家，可都栽到裏麵了……”

    “林家大爺說是來討債的，說的是不是就是此事啊……”

    “這……這可怎麽辦啊？”

    “……”

    “大家稍安勿躁！”歐玉泉起身，朗聲道：“小弟可以以性命擔保，鹽場之中，的確隻產出了一年所用之鹽！”

    王會長皺眉道：“不是老夫不相信歐老弟，而是這件事關係甚大，歐老弟到底從何處得到的消息？”

    歐玉泉道：“這件事請恕小弟賣個關子，但是這個消息絕對準確！”

    見在座的紛紛皺眉，顯然是並太不相信他說的話，歐玉泉繼續道：“雖然小弟無法說明消息的出處，但是此事從林家的反應，也可見一斑。”

    頓了頓，道：“其一，當初提議改製鹽政的時候，唯一一個反對的人就是林大人，是他在萬歲爺麵前據理力爭，力陳此事時機未至，萬歲爺原是興致勃勃，最後被他氣的拂袖而去——諸位自認，以自己的分量，能大到讓林大人為了對付我等，不惜觸怒萬歲？”

    見眾人紛紛搖頭，歐玉泉滿意道：“所以林大人在萬歲麵前所言，應該是真的，現在改製鹽稅，的確是時機未至，那麽為何時機未至呢？當然是因為鹽場的鹽不夠，林大人熟悉鹽政，擔心有人囤積！”

    這話說的在理，眾人點頭稱是。

    歐玉泉繼續道：“其二，現在鹽署的理事顏大人，是林公子的學生，今科的探花郎，雖才華不如林公子，但也不是簡單的人物！若他手裏當真握著足夠的食鹽，想要榨幹我們輕而易舉，何須林公子出手？

    見有些人神色茫然，歐玉泉解釋道：“因借口食鹽降價之事需徐徐圖之，以免造成市場紊亂，所以現在鹽署賣出的鹽價，雖隻有往日賣價的七成，卻足足是我們以前買價的十多二十倍！顏大人手裏若真有足夠的食鹽，隻要等時機一到，將鹽價一降，就足以讓我們傾家蕩產，那還要林公子出手做什麽？難道是來看看我們的醜樣，得意炫耀一番？林家人可沒有這種嗜好！當初揚州殺頭殺的血流成河的時候，林家父子可是在西湖泛舟采蓮，當初蔡航被抓的時候，林公子正閉門讀書，林大人更是從頭到尾在山上避暑，連話都沒說過一句！”

    他一口氣說了大段的話，喝了口水，才繼續道：“所以歐某可以肯定，林家公子之所以下江南，必然是顏大人已經撐不下去了，必須林家公子親自出手——再者，在此事上行事向來低調的林公子，何以在京城大放闕詞，說過來就是討債的？隻可能有一個原因，那就是，林公子唱的，是空城計！”

    “這話倒也有理。”

    一時間，眾人紛紛點頭，精神大振，隻劉老板起身道：“各位同仁，雖然歐老弟說的有理，但是小弟……實在是被林家嚇怕了，這些年來同他們作對的，何曾有過好下場？小弟還是決定退出，就算鹽政改製，小弟憑著手裏的銀子和商路，也不怕掙不到錢，最多比以往少些罷了。”

    歐玉泉皺眉道：“劉老板這就不對了，此事若大家不能齊心合力，如何能成事？”

    劉老板苦笑道：“就算能成事又如何？便是依舊是專商，林家日後算起舊賬來，小弟也承受不起啊！”

    原本在座的都信心滿滿，此刻一聽這話，頓時都生出幾分退意。

    歐玉泉見狀忙道：“若是鹽政改製失敗，林家聲譽將大損，陛下也不會再這麽重用他們……而且，若我說，隻要此事成了，小弟可擔保各位的平安呢？”

    眾人麵麵相覷，猶豫不定，歐玉泉道：“各位想想，若此事成了，大家還可以太太平平的過現在的日子，可是若是此事不成……咱們以前吃肉，以後，恐怕也湯都喝不上了！”

    見還有人猶豫不決，歐玉泉道：“大家別忘了，耶律良才的事兒可還沒過去！林郎可不會管咱們誰知情，誰不知情！”

    眾人沉吟，汪老板怒道：“怕他娘的！撐死膽大的餓死膽小的，既然不給我們活路，我們就和他拚了！”

    “對，豁出去了！”

    “老子又不犯法，能把老子怎麽樣？幹了！”

    劉老板苦笑道：“那就祝各位馬到成功……小弟告退！”

    才走出幾步，便聽到身後傳來冷冷的聲音：“劉老板且慢！”

    劉老板回頭，卻見歐玉泉冷眼看著他，道：“劉老板現在抽身，不怕太遲了嗎？”

    劉老板皺眉道：“歐老弟這話是什麽意思？”

    歐玉泉道：“劉老板要退出也行，但是要答應我等兩個條件。”

    劉老板道：“你說。”

    歐玉泉道：“其一，今天發生在這裏的事，劉老板一個字都不能說出去。”

    劉老板點頭道：“這是自然。”

    歐玉泉道：“其二，劉老板手中的鹽，在事情有個結果之前，一顆都不能賣出去。”

    劉老板皺眉道：“若依舊將鹽囤在手裏，還算什麽退出？歐老弟這也太強人所難了吧！”

    歐玉泉淡淡道：“若是劉老板讓手裏的鹽流出去，那我們的大計，還有存在的必要嗎？”

    劉老板一噎。

    王會長見二人僵持，皺眉道：“算了，劉老板要退出就退出好了！你手裏的那些鹽，原價轉給老夫就是了！不過，為了老弟不出賣我等，老夫隻能給劉老弟你一半的錢，剩下一半，等此事過去之後再說，劉老板你意下如何？”

    劉老板遲疑許久，這一半的錢，可不是一個小數目，可是要是不答應，他能不能平安出這個門都不一定，更別說日後他們的聯手打壓他可吃不消，可是若要加入的話……林家，實在是太可怕啊！

    一橫心，道：“行！”

    若這些人成事，他那一半的銀子自然可以拿回來，若是不能成事，他的損失，可比這些人小太多了！

    王會長轉向其他人，道：“還有沒有人要退出的？”

    不是所有人都像劉老板一樣畏懼林家，更不是所有人都舍得這麽大的一筆銀子，眾人紛紛搖頭。

    王會長點頭，道：“那就這麽辦吧！”

    又道：“我已經將我那一份食鹽裝到了船上，若是林家大爺使旁的法子將我入罪抄家，船上的人會立刻將船鑿沉，叫他什麽也得不到！諸位也要將鹽收好了……若歐老弟的消息確實，那麽隻要鹽在我們手上，林家公子便是有三頭六臂，最後也隻能乖乖服軟認輸！”

    歐玉泉滿意點頭道：“諸位隻管放心，若這消息有半點水分，小弟提頭來見！”（m.101novel.com）