此次七夕夜宴，雖未言明，卻是為了在耶律清莬到來之前選出太子妃，以防她指名要嫁給宛攸寧和親。因此，聽她如此說來，蘇皇後麵上不由得有些尷尬。

    席間眾位夫人、姑娘亦默不作聲，誰也不敢多說一句話。

    倒是宛湘寧，輕輕一笑，道：“這七夕佳節本是我們漢人女子穿針乞巧、祈福求緣的日子，原來北遼之地，竟也過此佳節嗎？”

    耶律清莬笑道：“我北遼地處苦寒之境，女子們自然不比中原女子蕙質蘭心，但是其心卻是相同的，但凡是個女子，誰人不想能得如意郎君相伴一生呢？今日來得如此之巧，竟未誤了佳宴，想來此乃清莬與織女娘娘的緣分，理應一拜才是。”

    說罷，耶律清莬緩緩起身，依著方才姑娘們遙拜織女星的模樣，麵對織女星行了大禮。

    蘇皇後與宛湘寧對視一眼，本是不喜，但見她舉止有矩、談吐有禮，竟讓人挑不出錯來，也是無可奈何。

    原本一場好好的選妃夜宴，被耶律清莬的突然到訪而打斷了，眾人不由意興闌珊，又稍稍玩笑了一會子，蘇皇後便讓大夥都散了，各自回府歇息去了。

    耶律清莬提前到來，驛館尚未修繕完畢，此時無法入住。

    宴後，蘇皇後與她商議，後宮中空著的宮殿尚有幾座，讓她隨意挑選一座暫且用著。

    不想，那耶律清莬又笑道：“皇後娘娘抬愛，清莬受寵若驚，隻是後宮中的宮殿乃是貴人所居之處，清莬自知身份低微，怎可入住其中，”邊說著，她緩緩側眸，看著宛湘寧，又道：“早聽聞琅華公主深受皇上寵愛，想必寢宮甚大，不知可否騰出一間側屋，讓清莬暫住幾天？”

    宛湘寧不由在心裏歎了一聲，這公主倒是十分周到，自知並非乾德帝妃妾，入住內宮名不正言不順，轉而選擇了同為公主的自己的寢宮，倒也合她北遼公主的身份，卻又隻求一家側屋，已將她置於從屬地位，不論是真心還是假意，卻也給足了啟國麵子。若自己執意不允，未免有失大國公主的氣度。

    想到此處，宛湘寧笑笑：“自然，我這就命人準備。”說罷，她側頭看了看瑾蘭。

    瑾蘭會意，俯首輕道：“奴婢這就讓人將東配殿的寄靈閣整理出來，供清莬公主之用。”說罷，她對宛湘寧與耶律清莬福身一禮，便抬步欲往外走，不想卻又被耶律清莬叫住。

    耶律清莬笑著對宛湘寧道：“公主見諒，我們北遼與啟國生活習慣不同，公主宮中的宮女縱使精細，隻怕我也住的不慣，不如讓我的兩名侍女與這位姐姐一同前去，如何？”

    宛湘寧垂眸，笑道：“那自然是好，原是我疏忽了。”

    耶律清莬回眸，侍立於她身後的淑哥與興哥應了聲是，便隨瑾蘭一同去了。

    毓琇宮的東配殿為寄靈閣，亦是除了正殿鳳光室之外最大的院子，有房屋三間，東西亦有耳房。耶律清莬所帶的隨從並不多，不過隻有六個侍女，並幾個侍衛罷了，這些人都住在寄靈閣，也是綽綽有餘。

    耶律清莬對於這樣的安排顯得極為滿意，裏裏外外地看了好幾遍，又拉著宛湘寧說了好一會子話，直到宛湘寧有了困意，才帶著淑哥與興哥回裏屋就寢了。

    翌日晨起，宛湘寧睡眼迷蒙，由瑾蘭與瑾蕙服侍著梳洗妝罷，問道：“今兒的早膳，備了甚麽？”

    瑾蘭應道：“小廚房本是備好了藕粉桂花蒸糕、艾葉小粽、玫瑰小元宵，還有荷葉粥幾樣。可方才清莬公主一早就過來了，帶了個餐盒，說是備了幾樣北遼的點心，特送來給公主嚐嚐鮮。”

    宛湘寧輕輕笑了笑，道：“她倒是有心了。”

    瑾蕙帶著宮女們將早膳一一擺上小桌，宛湘寧上前看了一眼，耶律清莬送來了一份乳酪、一份乳餅，一份糯米丸子，還有一碗醇香的奶子茶，一時間滿室的奶香。宛湘寧見了，也讓瑾蕙將小廚房準備的藕粉桂花蒸糕、艾葉小粽、玫瑰小湯圓與荷葉粥各取一小份裝盒，送去寄靈閣給耶律清莬嚐一嚐啟國的點心。

    不想，耶律清莬見到瑾蕙所帶的點心後，得知宛湘寧已起身，竟又拎著食盒與瑾蕙一同回了鳳光室。耶律清莬進屋時，宛湘寧正用玉箸夾著一個糯米丸子往嘴裏送，她便笑道：“公主相比不知，這丸子以糯米飯和白羊髓為餅，丸之若拳，乃北遼的傳統點心，但不可隻用一個，定要配成雙數，才是好兆頭。”

    宛湘寧聽了，用完一個，又夾起一個，笑道：“原來竟還有這樣的說法。”

    耶律清莬上前請了安，依著宛湘寧之言在她的下首坐了，親手將一小碗奶子茶奉給了她，笑道：“這奶子茶亦是用傳統方法製成，用粗茶葉煎濃汁，木杓揚之，紅色為度，再用酥油及研碎芝麻濾入，又加了些鹽和糖製成。在北遼，無論皇室貴族還是平民百姓，人人皆愛食之，公主請試一試。”

    宛湘寧依言抿了一口，滋味果然香醇甜美，甚是美味。

    耶律清莬見她的神色，便知她對奶子茶很是滿意，又道：“我那裏還有許多，本是不知是否合公主的口味，便隻送了一小碗，公主喜歡我便命人多送一些過來。公主用不完，亦可賞賜於服侍的宮女，讓大家一起嚐嚐鮮豈不甚好。”

    宛湘寧笑著謝了，聽說她也未用早膳，便夾了幾塊點心給她，與她一同說笑著用了膳。

    耶律清莬來的突然，且不過是個公主，自然不用擺國宴，不過覲見了一下乾德帝，蘇皇後又在後宮擺了一桌宮宴為她接風罷了。

    耶律清莬雖是個異族女子，卻深諳啟國的禮儀，行為舉止有禮、進退有度，再加後宮嬪妃們皆知她和親的對象並非乾德帝，對她倒也少了幾分敵意，紛紛送了一些新鮮玩意兒到毓琇宮來給她賞玩。

    蘇皇後雖不願意讓她嫁與宛攸寧，對她亦無明顯的敵意，不過囑咐了宛湘寧幾句，讓她不要再耶律清莬麵前提及宛攸寧便是了。倒是耶律清莬，對宛攸寧極為感興趣，問了許多與他有關的問題，都被宛湘寧打著哈哈避了過去，並未對她多言甚麽。

    如此，幾日過去了，耶律清莬對皇宮亦熟悉了許多，隻是這皇宮之中終究不如北遼自在，讓她不免有些寂寥，但她也隻能去鳳光室中尋宛湘寧說說話：“公主，北遼亦篤信佛教，聽聞啟國亦是如此，可是當真？”

    宛湘寧應道：“自然當真，不知你何來此問？”

    耶律清莬笑道：“我聽聞，在京城之郊有個萬佛寺，氣勢恢宏、莊嚴浩大，不禁有些心向往之，聽說前幾日公主亦居於寺中，不知可否帶我前去開開眼界？”

    宛湘寧遲疑了一下：“如今距中秋祭禮不過一月，想來正是寺中繁忙之時，隻怕多有不便。”

    耶律清莬央道：“我不去添亂，隻靜靜拜拜佛祖，順便一睹中原大寺的風采。且我聽聞，今年的月女乃是宮中的三公主，是公主的親妹妹，我在宮中隻見過二公主，還未見三公主芳容，公主便帶我去開開眼罷。”

    宛湘寧聽了，不曉得該如何拒絕，便親至坤月宮問了蘇皇後的意思。

    蘇皇後覺得，反正如今宛攸寧並不在萬佛寺中，就算帶耶律清莬去看一看也是無妨，況且中秋轉瞬即到，不知宛瑤寧準備的如何，過去看看倒也無甚麽不可。

    宛湘寧低眸思忖，卻也有許久未見到瑤兒與沈君琰了，心裏也甚是想念，既然蘇皇後已應允，便帶她去看看罷。

    那耶律清莬是個雷厲風行的爽朗女子，得知皇後恩準之後，歡天喜地地讓興哥與淑哥歸置行裝，吵著明日便要啟程。

    宛湘寧心想，左右無事，便應允了她。

    萬佛寺，還是如從前那般安寧靜謐，就連端立於山門外迎候的朗清，都與先前一樣。

    宛湘寧被瑾蘭與瑾蕙扶著下了車，雙手合十，對朗清微微一禮，輕輕道：“又要來叨擾大師了。” ，

    朗清微微笑道：“恭迎佳客。公主離寺這許多時日，月女日日思念，如今將公主盼了回來，她可是異常歡喜。”宛湘寧環顧四周，並未看見沈君琰與宛瑤寧。朗清則如看透了她的心思一般，輕道：“為避免月女分神，我讓她留在經室中跟沈大公子習琴，並未出寺迎接，還請公主見諒。”

    宛湘寧笑笑：“有勞大師費心了。”

    說話間，耶律清莬亦被淑哥與興哥扶著下了車，緩步跟上前來，對朗清合掌一禮，恭謹道：“北遼耶律清莬見過大師。”

    朗清還禮：“公主不需多禮。”

    說罷，朗清便引著兩位公主入了山門，進了正門，到了大雄寶殿。

    耶律清莬果然是虔誠的佛教徒，一入寶殿，便凜了神色，恭謹地將殿中諸神佛一一行了三跪九叩的大禮。

    宛湘寧在旁看著，亦有一絲觸動。（m.101novel.com）