「為了慶祝艾斯和鈴加入我們,乾杯！」

    梅利號還沒有開出多遠，甲板上竟馬上開起了宴會。雖然瞅著也該是吃飯的時間,可是怎麽無緣無故變成了宴會啊！接過山治遞來的杯子，鈴略為不解地看著歡呼的三人。

    ——戴著草帽的是船長，也是艾斯的弟弟路飛。而另外兩個人……不對,那是隻動物係的能力者？

    「……喂……」捧著酒杯的艾斯,無奈地看著不遠處正在舉杯慶祝的三人。支起一隻腳在木桶上,艾斯幾乎想給親愛的弟弟一個大白眼。「誰說要加入你們啊……」站在娜美身邊的鈴,反是因為不熟悉所有人,直接了當地翻了個大白眼。她捧著山治給她的無酒精雞尾酒，咬著吸管暗暗掃了一眼甲板上的所有人。

    而正在乾杯的三人組彷佛沒聽見，舉著杯子歡呼著又乾了一次：「為了好喝的飲料,乾杯！」

    抽了抽嘴角，本來還在將人跟腦海中的資料對上號的鈴，果斷轉頭跟身邊的娜美說：「你們這兒真熱鬧。」

    「別在意別在意，他們就在找乾杯的籍口而已。」娜美笑著說。

    艾斯和鈴一同露出了一個無奈的神色。

    一陣肉香味從廚房飄出，每個人的手裏馬上就被發下一份烤得恰到好處丶油光水滑的肉；就連說不肚餓的鈴手中，也得到了一份精致的小點心。當然，同樣不打算吃點什麽的艾斯就沒有那麽好運氣了。

    挑釁似地看了眼艾斯，然後鈴啊嗚一口就吞下了整塊小點心。艾斯看見她這個樣子，也隻得無奈地笑了笑，眼中流露出連自己都沒有察覺到的一絲寵溺。

    這兩年來他們有無數次搭擋的機會，即使是後來成為了二番隊隊長亦然。有好幾次馬爾科都直呼他搶了他手下最得力的一名隊員，不過這無礙他們兩人的搭擋，以及日漸上升的默契和熟悉度。

    「艾斯。」路飛一聲含糊的叫喚將艾斯的注意力從鈴的身上轉回來。路飛吧唧吧唧地咬著肉，也不管自己口中還有東西就問道：「你真的不考慮成為我們的同伴嗎？」

    ——當著別人同伴的麵前挖角……艾斯的弟弟……你……

    感到自己的腦袋因為對方不能以常理去推斷而隱隱作痛，而且亦因為對方幾年前一句無心的話語，而導致怒氣再次升騰起來。

    艾斯先看了眼神遊天外的鈴，然後這才回答路飛的話：「我在追捕一個男人。」

    「那個男人，名為黑胡子。」

    ——【黑胡子】馬歇爾．d．汀奇。

    「那個男人犯下了海賊船上最嚴重的罪。」

    聽見這個名字，就是神遊天外的鈴也猛地冒出一股不容忽視的怨氣。說著話的艾斯沒有察覺到身後那一大團突然冒出來的涼氣，倒是站在鈴身邊的娜美遭受到無妄之災，一時不察就被身邊怨氣衝天的情況，給嚇了一大跳。

    「那個男人殺害了同伴，棄船逃亡。他本來是白胡子海賊團二番隊的隊員，是我的部下。」艾斯喝了口酒，將臉上的陰霾壓了下去。微微抬起頭，視線投向帽簷邊緣的一絲晴空，眼中似乎在懷念著什麽。「作為隊長，我自然有責任要追捕這個叛徒了。」

    「所以你就一直在追捕那家夥啊。」讓鈴想起了兒時童話皮諾曹的烏索普，一臉『原來如此』的表情說道。隨後他轉頭問道：「那麽，鈴也是為了同一件事嗎？」

    鈴抿著嘴搖了搖頭。

    「那……」

    聽見他這個疑問，鈴怒極反笑。不容反抗地將手中空掉的杯子放到艾斯的帽子上，才說：「我啊，是為了拎這個混蛋回去。」

    「喂喂……」

    再一次聽見這種形容詞，饒是草帽海賊團最神經大條的人也不禁抽了抽嘴角。能夠這樣明張膽目地說世界最強海賊團，白胡子海賊團戰鬥二番隊隊長『混蛋』的人，也就隻有這個女人了。

    不過看著她的表情，總覺得『笨蛋』才是她想說的詞才對。

    「怎麽了，老爹要我回去嗎？」艾斯壓下帽子，看不清他的表情。及時接住掉下的杯子，鈴隨手拋了拋，繼續說：「嘛，老爹的確是有這個命令，不過我來找你的主要目的並不是這樣。」

    鈴側了側頭，望著一臉好奇的草帽海賊團燦然一笑，看得山治一陣出神：「有個消息要告訴你，順便就來這邊看看。」

    「『順便來這邊看看』？」薇薇好奇地問道：「鈴不是白胡子海賊團的海賊嗎？難道沒有逛過『偉大航道』？」

    不著痕跡地將話題從白胡子海賊團的內務事上扯開，鈴笑吟吟地說：「也不是，不過我就逛過『新世界』——就是在『赤土大陸』後一段的航線。反而是前半段我都沒有來過。」

    「是這樣啊。」薇薇了然地點了點頭；她身邊的鴨子也附和地叫了一聲。

    倒是娜美雙眼發光，也忘了之前是怎麽害怕對方，興奮地問道：「鈴是由『赤土大陸』後的航線過來的？那邊的情況是怎樣的？」

    將杯子拋給山治，看著對方俐落地接著，她才接著話題說道：「『偉大航道』就是『偉大航道』呀，應該也沒有太大分別吧……」

    「就別問她了。」艾斯聽見鈴有點猶豫的回答，本來正在偷聽的他也不禁『噗嗤』地笑了出來。「這家夥很小的時候就在老爹的船上了，她不是很清楚——哎！」

    沒有讓艾斯說完，鈴果斷給他一個手肘打斷艾斯的話，口中還咬牙切齒壓低聲音說：「揭別人老底就那麽好笑嗎！」

    「是是是，我就不說了。」捂著被捅痛的地方，艾斯連聲道歉。鈴飛了個眼刀，這才算是放過他。她哼了一聲，然後轉身走到船舷的陰影之處坐下。看這架勢，是不打算參與接下來的談話了。

    看見她坐到一邊，艾斯這才繼續跟偷抹著冷汗的娜美說：「雖然她是不清楚『偉大航道』的情況，不過『偉大航道』就是『偉大航道』倒是沒說錯。嘛，我就不多說了，餘下的就由你們自己去找吧。」

    「是丶是這樣啊。」

    「喂！艾斯！」話聽得半句的路飛怒氣衝衝地大叫：「你別將所有事都告訴我！」

    「沒有，路飛。」艾斯再度拿起酒杯，回頭說道。

    「是啊。」得到滿意的答案，路飛也就不再故意板著臉，繼續往口裏海塞著食物。好奇的烏索普也沒忍住，將剛剛一直憋著的問題問了出來。「說起來，你在追捕的人在這個國家嗎？」

    艾斯向後倚著船艙，懶懶地喝了口酒才說：「我收到消息說有人在猶巴見過他，所以就來到這個國家了。」語畢，他下意識地瞥了眼不遠處坐著的鈴。隻見她已經不理會所在環境，閉上眼睛假寐起來。

    ——她很累嗎？

    「那就跟我們的目的地是一樣了。」娜美拿出海圖放到甲板上，一邊指著『猶巴』的字樣一邊說。艾斯湊過去，牛仔帽剛好在海圖上打上一片陰影。薇薇為艾斯指出草帽海賊團的航線，很快就得到了艾斯的認同，答應在分開前跟他們一起行動。畢竟目的地是一樣的。

    隻是，艾斯卻不是很清楚，鈴到來的目的。

    一邊笑著跟路飛他們碰杯，艾斯一邊在盤算著鈴的目的。就鈴的性格看來，這次她出來找他也無非是為了兩件事。一是為了老爹的命令，二則是為了一些機密的消息由她來傳遞。這樣的話也說得通，因為她剛剛左言他顧，就是不說清楚要帶給他的『消息』。

    不過看她那種隱隱透著疲憊的樣子，似乎是馬不停蹄地趕過來。

    看了看天色，艾斯決家還是去借一床毛毯給鈴披上。畢竟在這個夏島，白天的氣溫還算可以，不過晚上的話可就不是能這樣入睡的氣溫了。要是一般情況下，早在他走近的時候鈴就已經驚醒了，可是眼下卻沒有。單是這樣就足以證明她現在很疲倦了，若不是這樣也不會醒不來。

    「晚上好。」

    鈴的這一覺沒睡多久，就在入夜不久大家都回到船艙去休息的時候，鈴就赫地睜開了眼。大半夜的梅利號，甲板上就隻留下艾斯，和本來正靠著牆睡的鈴；了望台也許有人在當值，不過從鈴的角度看不見。

    「晚上安。」打了個嗬欠伸個懶腰，鈴抱著毛毯回應了一聲。她四處張望了一會，然後才回過神來想起她目前並不在白鯨號上。接著她抬頭望了望天空，有點愣然地說：「啊，都那麽晚了嗎？我錯過了晚餐？」

    本來正在出神思考的艾斯也從船舷邊走過來，然後不知道從哪摸出一個蘋果遞給鈴。伸手接過在衣服上擦了擦，哢嚓一聲就咬下了一大口果肉。一邊咀嚼著，鈴卻是一邊瞥向梅利號上的橘子樹。

    ——也不知道能不能拿幾個呢……

    艾斯耐心地等她吃了半個蘋果，然後才問道：「你有什麽是需耍告訴我嗎？」

    鈴毫不猶豫地點了點：「有。」

    「有件關於薩奇的事要告訴你。」（m.101novel.com）