飽餐一頓後又取來了剛剛做好的紙鳶，楊秀心情無比暢快地往弘聖宮跑去。沒想到到了那裏後，宮女卻告訴他娥英公主不在宮裏。“是和那個叫夏蔓的小丫頭一起去花園玩了嗎？”楊秀隨口問了一句，若是這樣他還可以去花園裏找找，說不定能碰上。

    宮女回答：“太皇太後早上差人來請太後和公主去她那坐坐。夏蔓倒是應該在花園裏，這幾天太後吩咐她去那幹活呢。”

    楊秀興致大減，沒好氣地把紙鳶擱下就悶悶地離開了。他漫無目的地在宮裏溜達，不知道突然空出來的這段時間該做些什麽。走著走著漸感一股花香襲人，越往前走香氣越重，依稀辨別出是丁香的味道，濃烈卻不刺鼻的氣息源遠悠長。原來不知不覺中他已經走進了皇宮裏的大花園，楊秀被這芬芳的氣味吸引，心情莫名地轉好，他循著花香而去，一步一步隱入丁香叢中。

    他的眼前是一片淡雅的淺紫色花海，層層簇簇的小花緊密地抱團在一起，靈動的紫色使他感覺自己仿佛置身於如夢似幻的臆境中。花叢深處傳來淺淺的窸窣聲，楊秀壓低腳步聲向前緩行，穿梭繚繞的樹枝花霧，透過氤氳花影，於那更隱秘的地方一個妙齡少女映入眼簾。

    她背對著他，在淡黃色宮裝的襯托下她纖弱的身形更顯嬌小俏麗，頭發黑得耀眼，綰成兩個小髻髻頂在腦袋上，看起來格外活潑靈動。她聚精會神地專注於采摘花朵，踮起腳尖，微微仰頭，一隻手舉過頭頂，挑選熱烈綻放的花兒，小心翼翼地摘下，輕柔中飽含著無限的憐憫。楊秀一時看得呆了，她是仙子還是花妖？眼前這丁香叢中最光彩動人的景致，好像一幅畫卷，美得讓他不相信自己的眼睛。

    站在不遠不近的暗處悄悄窺視著那清麗的少女，他就那樣靜靜地佇立著，不忍心擾亂她的寧靜。她停下了手上的動作，看了看挎在胳膊上的竹籃裏的丁香花，又微微偏過頭仰視身旁的另一株丁香。這一刻，楊秀終於看到了她秀麗的麵龐。

    竟然是那個叫夏蔓的小宮女！楊秀癟著嘴，興致減了大半。他無聊中突然心生一計，當下不懷好意地壞笑，然後躡手躡腳探著身子走上前去，想要嚇她一嚇，看她花容失色的模樣兒是不是還能那麽可愛。

    距離夏蔓兩三步的時候，楊秀猛地撲了上去，雙手成爪狀抓著她的背，同時發出一聲暴喝。突如其來的襲擊驚得夏蔓身子一震，膽小的她頓時三魂失了七魄，下意識的尖叫聲從嗓子中爆破而出。

    楊秀倏地伸出手嚴嚴實實地捂住她的嘴，不讓她再發出任何聲音。夏蔓大腦一片空白，隻是出於本能地奮力掙紮，手上的竹籃被甩掉，丁香花撒了一地。楊秀見狀忙抬起手臂，緊緊地把她環抱在懷中，生怕她驚動別人，令自己這個小玩笑引起更大的騷動。

    “別怕，別怕。我是楊秀，我是太後的弟弟，我對你沒有惡意，真的不要害怕了。”他好言好語地安撫被束縛住的夏蔓，能察覺到自己懷中的小女孩胸口的起伏不定，想必真是嚇得不輕。他有一絲內疚，沒想到自己的一個惡作劇會把她嚇成這樣。

    聽了楊秀的話，夏蔓漸漸平靜了下來，她不再胡亂掙紮，任憑他禁錮著自己的身體，但心裏驚悸猶存。

    “我放開你，你可別再叫了，我不是壞人。你要是答應了就點點頭，我馬上放手。”楊秀嚴肅認真地說。隨即他看到她緊貼在自己胸前的小腦袋輕輕動了兩下，於是馬上鬆開了手。深感自己不應該這般作弄她，但又抹不開麵子道歉，隻是大聲嘟囔了一句：“你們女孩子家怎麽就生得這麽膽小？我不過和你開個玩笑而已，罷了罷了，大不了以後都不這樣了。”

    夏蔓站在原地遲遲不動，緩和著自己的情緒。楊秀以為她生氣了，擔心她發小女孩脾氣和自己胡鬧，趕緊先發製人道：“大白天的你怎麽不好好幹活，自己偷偷跑到園子裏摘花玩？”

    夏蔓驚魂稍定，轉身先行了一禮，“回四公子話，奴婢不是私自出來玩耍，是奉了太後的命令來采摘新鮮的丁香花，拿回去製作澡豆。”

    “哦，是這樣啊。”楊秀點點頭，心裏嘲笑自己被刁蠻公主弄得已經有如驚弓之鳥，一看到小女孩就心有餘悸，擔心她會無理取鬧。現在對著夏蔓，這根本就是多此一舉！他不想在此地多留，於是隨口說：“那你繼續幹活吧，我不耽誤你工作，先走了。”剛邁了一步，他不由回首又看了眼夏蔓，關切地叮囑道：“現下有點起風了，花間寒涼。你把地上的落花撿撿，然後就別再摘了，早些回去吧。”

    夏蔓蹲下捧了一小撮碎花，眼睛裏隱約泛著水痕。她歎息自己兩個時辰的勞動成果就這樣付之一炬：“好些都被踩壞不能再用了，它們真可憐，因為綻放得太耀眼而被活生生地摘下，卻又讓人恣意地踐踏，如今不能製成香料為人所用了。奴婢不覺得冷，還是留在這摘滿一籃再回去吧！”

    花下小人的楚楚憐態刺得楊秀心裏如針紮火燎，他堂堂一個男子漢欺負了小女孩還要一走了之，這哪裏是大丈夫所為？想到這裏他小心翼翼地避開殘花又走回到她的麵前，堅毅地說：“夏蔓，都是我不好。你別傷心，我來幫你。”

    “四公子，奴婢沒事。這些工作都是我的分內之事，不敢勞公子費心。”夏蔓小聲地回應。

    楊秀懶得再說廢話，徑直蹲下，一聲不吭地挑著地上沒有受損的丁香花。夏蔓見他這個架勢便不再說話，低著頭拾撿花瓣。這樣的沉寂不消一會兒就被打破，楊秀耐不住寂寞愣是生硬地扯了個話題來說：“你知道怎麽用丁香花製作澡豆嗎？”

    夏蔓微怔，眼睛睜得溜圓，咬著嘴唇思索了片刻，緩緩道：“奴婢去送花的時候，聽式微姑姑講過一次這個方子，但是記得有些不真切了。不過這幾天采了好多花，應該能背著說下來。好像是除了丁香外，還需要沉香、青木香、桃花、蜀水花、木瓜花和鍾乳粉、真珠、玉屑各三兩，柰花、梨花、紅蓮花、李花、櫻桃花、白蜀葵花、旋覆花各四兩。最後還要用……嗯……對了，是麝香！麝香一銖。”一口氣說了這麽多，她停下潤潤嗓子，見楊秀眼珠直直一言不發，以為他像自己當時一樣聽得入神，趕緊繼續背起配方：“所有用料集齊後，搗諸花，別搗諸香，真珠、玉屑別研作粉，合和大豆末七合，研之千遍，密貯勿泄。”

    楊秀其實無聊得打緊，聽她念經一樣地報花名又背出方子，腦袋直直發沉發愣。可是一時又想不出其他話題，見夏蔓說完停下不語，隻得硬著頭皮接下話：“你們女人就是麻煩，不過是個洗手洗臉的粉末子，也能弄出這些個名堂，還要那沉香、鍾乳、玉屑，真是奢侈浪費！”

    夏蔓苦笑著反駁：“我們尋常人哪能用得起這種名貴的澡豆！就連太後也很少用呢！宮裏製作這個幾乎全都是孝敬太皇太後她老人家的。”

    “那你平日裏都用些什麽”楊秀好奇。

    夏蔓一怔，實話實說：“隻是普通清水。”

    “哦？”楊秀不禁質疑。剛才貼著夏蔓捂住她嘴巴的時候，隱約嗅到一縷清香，隻是當時事態緊急，那香氣並沒有分散他的注意力，但現在他卻很想把這事兒給搞清楚。楊秀表現出自己的好奇：“可是我覺著你身上好像散發著特別的香味，比這丁香清得多，但又說不出是什麽味道。”邊說邊湊到夏蔓跟前，對著她的額頭吸著鼻子狠狠聞了聞。

    大大咧咧的楊秀並沒有察覺到這一刻夏蔓臉上唰地紅了起來，那顏色就像晚霞一樣美得耀眼。他縮回身子後，指著夏蔓道：“沒錯，沒錯。明明你身上有香味，還騙人說從來不用那些東西。”

    “這……這是……”夏蔓緊張之下磕磕巴巴，“可能是……奴婢連日來一直在花叢中，發上多少都會浸染了些花香。”

    楊秀聽她解釋後覺得有理，忙替自己打圓場，開玩笑道：“我還以為你是花妖附體，我正和一個小妖精一起采花呢，現在看來不過是個尋常的宮女。剛才我還擔心你會突然長出綠毛黑牙，張開血盆大口，把我這個英俊的男兒郎吞到肚子裏。”

    夏蔓忍俊不禁，眼睛眯成一彎新月，臉頰仍暈染著淡淡餘暉。她笑著打趣了一句：“四公子都說了是美麗的花妖，肯定不會變成吃人的怪物，要變也應該變出一個妖媚的小娘子，來吸走你的魂魄！”

    楊秀眉頭一緊，直勾勾地瞅著夏蔓，此時她臉頰緋紅，清秀中更多了一份柔美。他的出神弄得夏蔓心裏一驚，雖然他剛才平易近人地和自己打諢說笑，但是他們到底身份懸殊，自己怎能罔顧尊卑和他開起玩笑呢？想到這裏夏蔓趕緊賠禮：“四公子，奴婢一時失言，請不要見怪。”

    不解夏蔓為何突然這樣，楊秀足足愣了好一會兒才反應過來，這個丫頭竟然誤會自己是生氣不語。他這人生性大方隨和，素日最討厭那些虛禮，於是認真地解釋道：“我不是那些皇室貴族，也不是吃人的妖怪。夏蔓，你就把我當普通人好了，就像剛才那樣自在隨意地和我說說笑笑，這樣才有意思啊！還有，我剛才也沒有生氣，隻是……隻是……”他意味深長地抿嘴微笑，沒有再說下去。

    說說笑笑中摘花的速度不知不覺慢了下來，等到摘滿一籃時，已是豔陽高照臨近正午，楊秀和夏蔓這才默默分別，各自回宮。

    .

    之前摘花的時候楊秀隨意地侃侃而談，從夏蔓口中打聽到不少關於她的事兒。他驚詫夏蔓竟然是從自己家中被送進宮的。在父親沒有位居丞相前，除了已婚的大哥和幼弟，他與二哥三哥都被寄養在外，一年裏隻有幾個重大節日可以回家團聚，所以沒見過夏蔓也算正常。他通過一而再地追問，終於把夏蔓的身家背景搞了清楚。

    夏蔓家鄉是淮南一帶，幼時父母早亡，之後便無親無故，被鄰居收養了一段時間。但是自她三歲起就跟著一個“略賣”兒童的販子過活，那幾年世道不好販子拐來的三個孩子都壓在了手上。因為戰亂，幾人不得不一路北上討生活，混個溫飽。行至鄴城時，他們暫時落了腳，對外稱作“父女四人”，靠賣藝打雜兒滯留了將近兩年。後來那個“略賣人”找到個正當行當，決定洗手不幹了，便把她們轉到另一個人販子手上。“幹爹”怕手上出去的貨萬一以後成了孤魂野鬼，鬧得他不得安寧，於是在“交人”前夏蔓得知了自己的身世。跟著新的“幹爹”不到一個月，相處了兩年多的同伴便讓“牙婆”帶走，聽說是被樓子裏的老鴇相中了。夏蔓因生得瘦小幹癟逃過此劫，又過了半個多月也在“牙婆”的牽線下定了人家，但“交人”前買主卻臨時毀約。就這樣幾經輾轉，後來她竟然被隨國公府裏“管事”的媳婦一眼相中，攛掇丈夫把夏蔓收入府中，做了普通的丫鬟。結果還不到一年，她又在偶然間被獨孤夫人選中送進宮裏，安置在女兒楊麗華的身邊。

    麵對不拘小節、真誠待人的楊秀，夏蔓竟也一點點被他開朗的氣息感染。在楊秀一個接著一個的發問中，她有幾次也見縫插針，問了些關於他的事兒，比如練武練了多久，平時讀什麽書之類的。後來夏蔓又說起府上“管事”的媳婦李嬸，她是鄴城人，當初是因為聽夏蔓說話帶點當地鄉音，想給同鄉孩子一個安穩的著落，才讓丈夫買下了她。入隨國公府後夏蔓向李嬸解釋了這個誤會，“幹爹”叫她們學鄴城話不過是為了在賣藝時多討幾個賞錢，久而久之就成了習慣。盡管如此，隨和的李嬸還是對夏蔓多有關照，時而送些吃食和家裏孩子穿不下的衣裳給她。

    楊秀對那個身形肥胖的老婆子李嬸熟悉得很，她做的一道家鄉小點格外美味。有一次晚上突感饑餓，他跑到廚房覓食，隨手抓起灶旁盤子裏的東西就往嘴裏塞。一頓飽餐後正好看見來拿東西的李嬸，得知那是鄉下人吃的粗食，在富貴人家根本上不了台麵。對越是不容易得到的東西越是念想強烈，打那以後他便經常去找李嬸要東西吃。聽了這些事後，夏蔓立刻表示她也吃過那個小點，李嬸做的小點比她在鄴城當地吃過的還要好吃。這一說不打緊，她竟也懷念起李嬸的手藝了。

    當天下午回到正陽宮後，楊秀直奔李嬸那裏，嬉皮笑臉地找她要吃食。和夏蔓說過美食，他饞得忍不住想要大吃一頓。和李嬸交代完，楊秀突然臨時來了想法，改口和李嬸說請她這次格外多做一倍的量，多出的那一份用食盒裝好，並且千叮萬囑一定要選個精致幹淨的食盒。李嬸好奇楊秀要把小點送予何人，但他隻是雙眼閃爍神秘一笑，什麽也沒有說。（WWW.101novel.com）