獨孤伽羅病好後並沒有再提冊立新後，這件事被悄無聲息地擱置了下去，之後宮裏沉寂了一段時間。

    九月下旬，楊國公王誼因平定司馬消難叛亂之功，被楊堅加封為上柱國，化政郡公宇文忻因討伐尉遲迥之戰中的英勇表現，被加封為英國公、上柱國，常山郡公於翼則因早前拒絕歸附尉遲迥，被加封為任國公、上柱國。

    九月三十日，籌謀已久的楊堅借皇帝宇文闡之口，下詔廢除丞相左右之號，改封其本人為大丞相。不到十日，他又為自己加封大塚宰之銜。此間，更以怨恨執政之罪，將陳王宇文純誅殺。

    .

    楊堅雷厲風行的一番行動後，朝中的氣氛頓顯凝重。十月裏的長安城正值深秋，終日天朗氣清，卻無人享受這怡人的愜意。此時，遠在千裏之外的大漠以北則已漸感寒冷，步入初冬，而表麵上卻是一番融融的景象。

    長孫晟身穿軟厚的皮革外套，頭戴一圓頂氈帽，精神抖擻地走出穹廬。遠方的朝陽徐徐升起，一抹充滿暖意的柔光打在他的臉上，放眼南望，滿目飽含著的都是長安城的影子。

    來到突厥已有兩個半月，在這期間長孫晟不但學會了突厥話，更因勇猛豪氣博得沙缽略可汗對他青睞有加，與之交往深厚。長安……自己似乎已經忘記了京城的味道，不知道那裏的一切如何？一陣風吹來，長孫晟猛地嗅到一股草香，他的思緒沒有飄得太遠便被收回。迎著遊走的疾風，他闔眼做了一個深呼吸。

    三日前沙缽略可汗與長孫晟外出射獵意猶未盡，相約今日一早在王庭北邊的山丘附近繼續遊獵。長孫晟是一個守時之人，沒有繼續在氈帳前逗留，他牽了坐騎一躍而上，揚鞭飛馳，仿佛要往那天邊奔去。

    長孫晟策馬奔馳，臨近山腳時遠遠便望見沙缽略可汗一行人已經到達。他心頭忽然一抖，沒想到竟然會在此見到千金公主的車架，接著又留意到可汗身邊那個身穿玫紅色長襖的女子，他一眼便認出那是公主的身影。長孫晟很快調勻了呼吸，保持著英偉的姿態，坦然淡定地鞭馬朝前跑去。

    “長孫將軍勿急，是我們來得早了——”沙缽略可汗聲音嘹亮得如洪鍾般，拉著千金公主上前相迎。

    長孫晟下馬後恭敬地向二人行禮，他竊竊地看了眼容光嬌豔的公主，整個人好像被灼燒一般，忙將視線鎖定在可汗身上：“今日晴空萬裏，真是個外出遊獵的好日子！”

    沙缽略可汗豪爽一笑，緊握著千金公主的手，抬到長孫晟麵前，“就是看天氣不錯，我才帶她出來走走。可賀敦第一次出來行獵，我們今天不進林子深處，先在外麵轉轉。”

    長孫晟點點頭，笑容裏隱隱約約透著點尷尬之色。隨即，沙缽略可汗命人給公主牽馬，轉而興高采烈地對千金公主說：“那馬是我親自去馬場幫你選的，其形俊美飄逸，毛色赤紅如血。更難得的是這匹馬性子溫和，還異常聰明，格外有靈性。”

    “大汗有心了……”宇文玉瑗仰頭避開沙缽略可汗深情的目光，抬起手小心翼翼地理了理他頭上那被風吹得歪斜的帽子。

    少頃，一匹身形尖瘦而四蹄修長、筋骨健朗的深紅色大馬被人牽了過來。長孫晟見那馬鬣鬃飄柔，骨骼精奇，也不禁暗自感歎確實是匹難得一見的良駒。但下一刻，他不禁皺起眉頭，深深擔心那素日安坐在車輦中，不曾騎過馬的千金公主，不知人嬌力弱的她能否駕馭得了這匹精壯的寶馬。

    宇文玉瑗走上前輕輕撫弄著馬頸後的鬃毛，那一向掛著淺顯笑靨的臉上浮現出若隱若現的緊張。長孫晟心中不安，走到沙缽略可汗身邊委婉地解圍道：“可賀敦上次騎駱駝時腳踝受了傷，怕是不太習慣駕馭這些坐騎吧。”

    沙缽略可汗注視著遲遲不肯上馬的千金公主，頓感自己思慮不周。他滿目飽含關切地擠出一絲尷尬的笑容，道：“是我大意了，可賀敦若不習慣還是不要勉強了。”

    宇文玉瑗回首對可汗微微搖頭，眼中帶著倔強的神色。她沒有多言，轉身摸了摸馬頭，掌心順著馬頸滑了下去，纖手一握把韁繩連同鬃毛緊攥在手中。下一瞬，腳下鳳紋小靴抬起踩入馬蹬，但就在此時那馬突然微微扭頭低鳴一聲，宇文玉瑗處變不驚，整個身子像被風托起似的輕盈一躍，便跨上馬背穩穩坐住。

    她無聲地笑了，以一種勝利者的姿態徐徐掃視著在場眾人，所有人也都在注視著她。宇文玉瑗的目光從遠處的貴族子弟、護衛親兵轉移到近前的沙缽略可汗和長孫晟身上。可汗驚詫與讚歎的神情被她收入眼中，同時觸目的還有長孫晟臉上那尚未消散的擔憂與關愛之色。

    沙缽略可汗雖然親眼見識到愛妻上馬的英姿，但有了長孫晟之前的一席話，他不再放心讓千金公主獨自馭馬。可汗命人在前為公主牽馬，一行二三十人開始在密林邊緣慢慢悠悠地前進。

    初冬的山林中一片沉寂蕭條，林子外圍更是少有動物出沒，走了大半個時辰也沒看見一隻獵物。沙缽略可汗一次次望向騎在馬上始終保持著靜默端莊的千金公主，生怕她跟著自己出遊會覺得煩悶無趣。

    宇文玉瑗似乎看出了可汗的憂慮，主動回以嫵媚的微笑。眼波瀲灩，就像煦風中一片單薄的緋紅桃花緩緩落在肩頭，令人心生憐愛。

    沙缽略可汗隻感渾身一酥，恍然沉醉之時卻忽聞一聲粗啞的唳嘯劃過天際，他一個激顫，醒過神來。抬頭望去，見遠處空中有兩隻褐羽灰腹的大花雕正攪在一起，廝鬥著爭一塊腐肉。二雕展翼翔空，晶亮的圓眼泛著凶光，激烈地互相啄咬。

    “長孫將軍，快，快……把那兩隻大雕射下來給大家看看！”沙缽略可汗興致勃勃地指著天上的大雕。

    “那我就試試。”長孫晟觀察了一下空中的形勢，正要轉身取弓箭時，卻聽可汗叫住了他：“慢著——就讓我這隻硬鐵玉靶大弓助你一臂之力。”可汗一把提起掛在馬上的彎弓，又抽了兩隻鐵頭箭，一起遞給長孫晟。

    “多謝可汗。不過這箭——”長孫晟接過沉實的大弓，又從沙缽略可汗手中抽出一支箭，自信滿滿地道：“這樣就可以了。”

    “將軍的意思是……”沙缽略可汗眉毛一挑，饒有興致地盯著長孫晟。

    在眾人驚異的目光中，長孫晟仰身搭箭，穩穩地拉開長弓。他輕而易舉地注入千斤之力，拉得那弓弦滿如月。犀利地注視著天上的兩隻花雕，目光如炬，長孫晟微微側身調整好角度瞄準兩隻獵物，手指猛地一鬆，“嗖”地一聲離弦的箭飛馳而出直上青天，一雕入腹一雕插頸，貫穿而出。

    “射得漂亮，真是一箭雙雕啊！”沙缽略可汗帶頭喝彩。一旁的宇文玉瑗不禁也向長孫晟投以驚讚的目光，但僅一瞬間她就將自己微妙的情緒擦得一幹二淨，眼簾微垂，淡定地坐在馬上，聽可汗對在場的貴族子弟和士兵們不斷誇讚著長孫晟的勇武。

    沙缽略可汗越說越興奮，到最後竟來了一句：“我看從今天起，每月初一十五所有貴族子弟都來此行獵，由長孫晟將軍親自教導大家彈射。”

    此語一出，得到了在場眾人的積極響應，但長孫晟卻麵露難色。沙缽略可汗見他神色有異，皺著眉問了句：“長孫將軍，難道你不願意？”

    長孫晟趕忙答話：“承蒙可汗看得起我，這可是我的榮幸。隻是——”他抿了抿嘴，頷首繼續道：“我護送公主和親到此已有些時日了，如今公主在此安頓得很好，我也是時候回京城複命了。”

    “這可不成！”沙缽略可汗脫口而出，他不舍地看向長孫晟，堅定地說：“我與將軍二人還沒相處多少日子，我可不會就這樣放你走！至少也要留到年底再說回去的事！”

    長孫晟感覺到沙缽略可汗雖言辭強硬，卻深深透著一股誠懇的挽留之情。他沉吟片刻後澀澀一笑，對可汗點頭道：“大汗有令，我又豈敢不從？”

    沙缽略可汗豪邁地捶了捶長孫晟的胸，大聲道：“走走走……我們現在就回去喝酒、吃肉，好好慶祝一番。”

    .

    三天後的晚上，沙缽略可汗外出巡視部落，提前告訴千金公主今夜不會回來，讓她早些休息。但直到申時，千金公主還沒有就寢的意思，而是派侍女阿離去把長孫晟請到自己的穹廬來。長孫晟不知公主為何要與他相見，在阿離的接引下忐忑地拉開門簾，進入公主居住的大帳。

    此時，宇文玉瑗正在寫字，也不抬頭去看。沒等來人走近拜見，便先輕描淡寫地說了句：“長孫將軍不用多禮了，直接過去坐吧。”

    “這……”長孫晟微愣，怯怯地瞄了一眼神態安然正提袖輕書的千金公主，一股沒來由的心慌意亂頓時湧了上來。

    “將軍怎麽還在那站著，難道要我親自為你引位？”宇文玉瑗剛好寫完一張紙，擱下筆看著自己的字跡，似乎隻是心不在焉地隨口一說。

    “不敢，不敢……”長孫晟不禁打了個寒顫，局促地走到早已安置好的軟墊邊，極不自然地跪坐上去。

    宇文玉瑗又添上一張紙，執筆蘸墨，筆尖剛要落上紙麵，卻戛然頓住。她搖搖頭，將筆放下，拿過之前寫的那張紙凝神而視。“這裏的冬天來的真早啊，也比長安冷得多——”公主毫無預兆地感慨了一句，看似漫不經心間眼睛卻微微一挑，暗自窺視長孫晟的舉動。（WWW.101novel.com）