數日來，皇城內外依舊一片細雨綿綿，連帶著人心，也被那雨水洗滌得細膩而柔軟，不經意間滋生出朵朵心花。但伴隨著這場不停歇的雨，樂平公主的獨女宇文娥英卻是病了一場，每日晨昏猛咳不止，瞧了幾次太醫，各種名貴藥品也沒少服，就是總不見好。

    這日一早，楊麗華皺著眉頭走出女兒的房間，她緊緊攥著吳式微的胳膊，再三叮囑：“別忘了，昨天張太醫新開的方子，那藥可是得煎足了三個時辰，還要趁熱服用效果才好。娥英嗓子一直不好，佐藥的蜜餞我給她換了野山小棗，可萬萬別再拿桃啊杏啊那些甜膩的給她吃。”

    式微一次次點頭：“知道，都知道，公主不說我也記得。還有早膳給小娘子的燕窩清粥要加紅糖和雪耳，等你走了我就吩咐廚房去煮。這弘聖宮裏的一切都有我照料著，小娘子那我也定是寸步不離，公主您就放心吧。”

    楊麗華的神情稍稍鬆弛了一些，拉起式微的手輕輕拍了拍，轉而回首對候在門口多時的夏蔓道：“式微留在這照顧娥英，你跟著我去皇後那邊走一趟吧，想來也有幾日沒和你這孩子說說話了。”

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    獨孤伽羅的居所離弘聖宮不遠，急行在雨中的楊麗華抿著嘴一言不發，若有所思。走到皇後寢殿的院外時，一股摻雜著微微草腥味的梧桐花香撲麵而來，待進了院子才看見那兩株立在左右的蒼幽老樹，一串串濃烈的紫色花朵壓枝綻開，給這陰霾的雨日添了點奪目的顏色。

    楊麗華抬頭望著殿宇外高高掛起的匾額，一抹明明滅滅的神情渺然浮現，再一轉瞬，卻又隻剩滿目雲淡風輕。一眾宮人齊齊向公主行禮，楊麗華也不應聲，隻是下意識揚起孤傲的下巴，大步跨過高立的門檻，姿態翩翩地邁入宮門。與公主隨行的幾個宮女退到偏殿等候，唯獨夏蔓作為貼身侍婢，在把手中的油紙傘交予宮人後，便快步尾隨楊麗華進了屋。

    獨孤皇後知道長女今日會來例行請安，一早便候在前殿，聽到外麵有了動靜，更是臉帶笑顏親自迎了出來。

    “給皇後請安。”楊麗華溫聲恭敬地向母親行禮。

    獨孤皇後溫柔地拉起女兒的手：“好好好，不用拘泥了，趕緊先進來，我們去那邊坐著說話。”邊走邊端詳著女兒略帶倦容的臉，麵上不由一緊，忙關切地問道：“幾天不見，怎麽一下子竟憔悴了許多？對了，今天娥英沒跟著一起來啊，難道是那孩子出了什麽事？”

    楊麗華歎了口氣，皺著眉道：“娥英還是那樣淘氣，前幾日趁我在佛堂誦經，自己偷跑出去玩，半路還淋了雨，回來當晚就發熱了。這幾天熱病倒是好了，但是一直咳嗽，尤其是早晚兩頭格外嚴重。”

    “要是這病症轉到喉管上，確實不易好的，慢慢養著也就是了。我這正好有幾棵上月底宮外小輩給我送進來的人參，你拿回去給娥英燉了吃，好好補補身子。”說話間獨孤皇後又仔細瞧了瞧女兒的臉，語重心長地叮囑道：“我的女兒啊，你也要注意自己的身體，可別太操勞了，不然等孩子的病好了，你卻倒下了可怎麽好。”

    “母親放心，我會注意的。”楊麗華淡淡地微笑，轉而看向一旁剛剛跟上來的夏蔓，又說道：“今天我讓式微留在宮裏照顧娥英，你瞧，我帶著夏蔓過來了。”

    獨孤皇後也看向默默站在楊麗華身邊的夏蔓，眼睛裏透著驚訝之色，目光在夏蔓身上來回掃視著道：“我方才還真沒注意到今兒個是她跟著過來的。好像有些時候沒好好看看這丫頭了，現在看和當初在府上真是判若兩人啊，高了，模樣也俊俏了。麗華你說是不是？”

    楊麗華沒有說什麽，隻是輕輕地點頭附和。聽到讚美的夏蔓卻是兩頰微紅，向前幾步朝獨孤皇後行了一禮，舉止間也沒有拘謹的樣子，反而帶著笑顏慢聲道：“皇後謬讚了，哪裏有什麽不一樣，還不是當年跟在皇後身邊的那個小丫頭！

    幾句話逗得獨孤皇後臉上的笑窩更深了，楊麗華卻仍是一副冷冷淡淡的樣子，見平日裏內向安靜的夏蔓一反常態主動和已是皇後的母親說話，她的眼睛裏不由閃過一抹異色。暗自瞟了夏蔓一眼，楊麗華回過頭平靜地對獨孤皇後說：“母親之前還說要先進屋坐坐呢，這會兒卻站在這裏不走了。”

    “嗬……我這個女兒啊……”獨孤皇後朗朗一笑，便領著楊麗華進了自己日常小憩的內殿。這屋裏嫋嫋清香繞梁，房間西南角置了一方紫檀木的軟臥榻，一眼望去簡單質樸，但精琢的細節無不透著皇家的威嚴大氣。

    一進屋，楊麗華便隨意欹靠在繡著金絲的翠綠色小墊上，懶懶地歪頭看著一旁的幾個侍女，一個端銅盆，一個拖巾帕，一個捧澡豆，為獨孤皇後淨手。她略顯疲態，伸手揉了揉太陽穴，閑話道：“我聽聞雲昭訓前幾日為太子誕下長子，母親有長孫了，這可是喜事，今天也算來給母親道個喜。”

    “何喜之有？不說此事也就罷了，提起來我就生氣。”獨孤皇後冷哼一聲，頓時滿麵怫然不悅。她接過宮女遞上的絲帕，隨意抹了抹手便走到楊麗華身邊坐下，憤憤地說：“可笑東宮長子竟然不是嫡出！我為勇兒千挑萬選的元家娘子出身高貴、知書達理，他卻偏偏寵幸阿雲那個私生女。”

    楊麗華勸了句：“孩子畢竟是我們楊家的血脈……”

    “哎……”獨孤皇後擺擺手，急著道：“女兒啊，你不知道的事多著呢。我的心倒是放的寬，那孩子是皇太孫，陛下與我自然疼愛萬分。先前我令人將孩子抱來這宮裏，本想親自撫養，可東宮那邊卻日日遣人來索要，我經不住這三天兩頭的嗚嚷，已命人將孩子送回去了。想來定是阿雲那個賤婢給勇兒吹耳邊風，鬧著要孩子！你說說這是什麽意思，我本出於好心想照顧長孫，難道那小賤人是怕我會害她的孩子嗎？這種出身低門小戶的人就是小家子氣，我還真擔心她會把皇太孫養得不成樣子！”

    楊麗華不由想起那雲昭訓與娥英也有過爭執，現下聽到母親斥罵那個恃寵而驕的雲氏，嘴角微微地翹了翹，但表麵卻還是好言好語地安慰道：“母親別動氣了，你也別想太多。我看可能是那雲昭訓年紀小，這又是頭一胎，幾天見不到孩子難免思念。”見獨孤皇後仍是陰著臉，楊麗華微微欠了欠身，靠到母親身邊：“再說如今晉王也成親了，晉王妃乃名門閨秀，尊敬長輩又大方識禮，母親還怕日後沒有稱心的孫兒抱嗎？”

    “蕭妃……”獨孤皇後不由點了點頭，“那孩子確實是讓人喜歡。”

    聽到楊麗華與獨孤皇後說起晉王妃，夏蔓沒來由地微微一怔，有股說不出的滋味縈繞在心頭，神思也是越飄越遠。這時，獨孤皇後好像突然想到了什麽，慢慢轉過頭盯著夏蔓，她緊抿著嘴唇，兩彎愁眉鎖得更深了，喃喃道：“可東宮太子那可是儲君，皇長孫是萬萬不能被人帶壞，我瞧著太子妃性格軟弱怯懦，這更讓我對那個阿雲不放心了。我看不如遣個信得過婢女去照顧皇太孫，也可以多留心阿雲。”

    夏蔓無端打了個寒顫，猛地回過神來，隻見孤獨皇後若有所思地看著自己，她滿臉驚愕，忙眨了眨眼睛，錯開了皇後的目光。

    楊麗華看見這個光景，立即察覺出母親的心思，隻想盡快轉移話題：“母親……”

    不等楊麗華把話說下去，獨孤皇後卻是語重心長地打斷了她：“麗華啊，我這裏還真是有一件重要的事，你先聽我說。之前陛下想為你選一位駙馬，你一直不同意，既然如此我們也不好勉強。其實你也該知道，陛下他對你和娥英心中有愧，想好好補償你們母女，前些日子他又跟我提起，一定要給娥英覓一位出身高貴的如意郎君，要以公主的待遇讓她風風光光地嫁出去。”

    “母親，請不要再說了！”楊麗華冷言冷語地瞪著獨孤皇後，察覺到自己略微有些失態，忙收了眼中的厲色，壓著嗓音冷笑了一聲，嘲諷道：“我的娥英才多大啊，陛下就這麽著急讓她離開我？”

    獨孤皇後搖了搖頭，看到女兒激動的樣子，心中隱隱泛起悵惘之意，她起身向一旁的小案走去，同時解釋道：“陛下哪裏有著急的意思，女兒你若願意，可以現在就準備安排，京中那些高門子弟可都在排隊等著高攀呢，提前點籌劃也好讓你們母女慢慢選。”見楊麗華不言不語，獨孤夫人也沒有再說下去，她倒了一杯梅子汁，親自遞給女兒，含含糊糊地說著：“我隻是尋思著，到時候若娥英嫁出去了，那夏蔓還小也不適合陪嫁照顧她，到時候我定會安排更穩妥的侍女給娥英，不如讓夏蔓去……”

    楊麗華恍然大悟，心口翻騰著一股怨氣，那送到嘴邊的梅子汁也喝不下去了，她將那小杯狠狠捏在手中，不容置疑地回絕道：“我的娥英這麽小，就算成婚也定是要留在宮中的，她離不開我！並且，娥英和夏蔓相處得甚好，她也離不開夏蔓！”

    獨孤皇後心中閃過一瞬間的失望，表麵卻仍是和善地笑了笑，轉頭朝夏蔓柔聲道：“沒想到你這孩子年紀雖小，卻如此能討人歡心，現在看來不光我喜歡你，連樂平公主和娥英都離不開你了。也罷，也罷，我就是隨口說說，娥英喜歡就好，還是我們的娥英最重要了。”

    夏蔓聽到獨孤皇後的讚美受寵若驚，瓷白的小臉唰一下漲得通紅。她小心翼翼地望了眼楊麗華，感覺出此時屋內氣氛透著微妙的尷尬，倒也不敢妄言。一旁的楊麗華不想和母親僵持下去，悻悻地隨意敷衍了幾句，就自請告退帶著夏蔓回宮了。（WWW.101novel.com）