五月不尋常的燥熱在無邊蔓延著，幹旱之氣遍布隋境南北。這月下旬，行軍元帥竇榮定率九總管、步兵三萬出涼州，在高越原與突厥阿波可汗相遇，兩軍在戈壁灘上已對峙了多日。

    烈日灼灼，天空蒼白得沒有一絲顏色，坐鎮於戰場上的竇榮定佇立在營帳旁的一塊高地上。放眼望去，四周草木不生、大地幹涸，連盤旋過頭頂的飛鳥也因這幹燥無雨的天氣而顯得沒有生氣，垂著頭發出嘶嘶哀鳴。竇榮定麵上的五官緊緊糾在一起，滿目愁容倦態，眼見這大旱的天氣，卻也無可奈何，他咬著幹裂的嘴唇，沉沉地發出一絲無奈的歎息。

    就在此時，一個中年副將頂著烈日爬上了高坡，氣喘籲籲地站在竇榮定麵前，通報道：“元帥，我軍攜帶的飲用水早就喝光了，現已令將士們刺馬飲血，但仍是杯水車薪解決不了問題，不少士兵因缺水相繼而亡，再這麽下去，我軍就要不戰自斃了。”

    竇榮定滿目氤氳，也不知該如何是好，他臉上青筋暴漲，怒急之下緊握著拳頭仰天長嘯一聲：“老天——你真的要亡我大軍嗎——”

    話音剛落，天空中轟雷陣陣，晴天霹靂驟然一閃。再一瞬，隻見濃濃烏雲蓋頂，豆大的雨珠滾滾而下。少頃，雨勢越發瓢潑，仿佛天河決堤，久違的大雨終於來了。

    竇榮定一臉難以置信，顫抖地伸出雙手，感受著那猛烈抽打在身的雨絲，已掩飾不住欣喜若狂之態，捶胸狂笑道：“天佑我大隋，天佑我大隋啊！快，我們回營！”他喜悅地抹著臉上的雨水，轉身快步往營地跑去：“回去後把長孫將軍請到我大帳來，有此神雨相助，這場仗我們勢在必得！”

    這場大雨解決了竇榮定大軍的燃眉之急，全軍上下為之一振，奮勇出擊，接連幾日屢挫敵鋒。

    .

    雨，仍舊斷斷續續地下著。又一日，元帥竇榮定與長史長孫晟在帳中討論前線戰況。

    “我軍接連大勝，這阿波可汗真是不堪一擊啊！”鎮坐在擺滿公文和戰報的案幾前，竇榮定開懷大笑著。

    一身戎裝的長孫晟點點頭，不驕不躁地沉著冷靜道：“大邏便的實力本來就弱，也不是我大隋的主要打擊目標，要我說我們都無需與他勞師動眾。”

    竇榮定摸了摸下巴，笑吟道：“哦？長孫將軍是有什麽妙計？”

    長孫晟謙虛地笑笑：“元帥可能不知，佗缽可汗去世前本來囑托兒子，要傳位給大邏便的，結果這汗位一波三折最後竟到了攝圖手裏。大邏便一直受攝圖管製，心中早有不平，依我看最好能挑起他們窩裏的內鬥，這樣才對我們大隋最有利。”

    “陛下一直誇讚長孫將軍有勇有謀，果然名不虛傳！”竇榮定讚許的目光落在長孫晟身上，對這個滿懷謀略的壯年男子誇獎有加，同時又問了一句：“那麽我們要如何行事？”

    英武的長孫晟撫摸著腰間的佩劍，稍加思索後抬起頭，解答起對方的疑問：“現在戰場上明顯是我軍占優勢，既然想使大邏便為我們所用，便不可讓其全軍覆沒，得給他個麵子讓其主動撤退，我們才好再進一步離間。我看不如這樣，元帥修書一封給大邏便，就說兩國交戰無需累及無辜士兵，然後提議雙方各派一名壯士一決高下，輸的那方主動撤退。想必大邏便自己知道再打下去也沒有勝算，一定會同意這個方法的。”

    聽了這話，竇榮定卻是麵露一絲難色，緊皺著眉頭很是擔心，思慮半晌後才擠出一句：“讓其主動撤退……這麵子是得給，但是我們也得保證能贏啊，萬一他們贏了，難不成我們要主動撤退？”

    長孫晟冷靜簡短地回了一句：“元帥稍安勿躁，我這有一人推薦，派他去應戰，我軍一定穩贏。”

    竇榮定當即抬眼展眉、喜出望外，帶著好奇與驚喜的口氣問道：“我軍中還有這等猛將？將軍快說是誰？”

    長孫晟直視著竇榮定的臉，誌氣滿滿地一笑，從容回答：“此人名叫史萬歲，本是敦煌的一名戍卒，聽聞元帥要來討伐突厥，已主動投奔我軍。這史萬歲在平定尉遲迥叛亂時，曾隸屬郕國公梁士彥手下，弓箭功夫相當了得，後來在敦煌戍邊時，經常孤身一人深入突厥數百裏去涉獵，從未有過失手，他在這一帶可是赫赫有名啊！”

    竇榮定見長孫晟勝券在握，也激起了他的信心，不住地點頭附和道：“那果然是神人，好好好，一切就按長孫將軍的意思辦！”

    .

    午後，竇榮定親筆修書的信件很快送到了敵方大營中，那阿波可汗麵對困局確實無計可施，隻得被迫接受隋軍的提議，將勝負壓在了一盤賭局上。

    次日一早，天光朦朧微亮，數日的暴雨將這一片血雨腥風的戰場衝刷洗滌得隻剩下滾滾黃沙，不見一絲血氣。天氣依然燥悶，熱氣一層一層地往身上黏，滲進皮裏肉裏、鑽心蝕骨。

    天，又大亮了些。營地中吹響了嘹亮的號角，重甲加身、整裝待發的軍士們迅速步出大營集結成陣。此役雖為單人比武，但竇榮定依然安排全軍列隊，一為給自己一方壯勢，二來也是以防戰局突變，早作部署。大隋的兵陣分三股主要力量，重甲步兵列陣中間，騎兵則站左右兩列，前進可做包抄後退可掩護防守，隊形靈活、作起戰來收放自如。

    突厥一方也攜重兵迎戰，敵人的主力多為草原上的蠻橫鐵騎，人數上萬氣勢異常凶猛。兩軍陣前對壘，喊殺聲震天，但無人妄動一步。隋軍為首大將史萬歲身跨一匹膘肥體壯的棗紅色大馬站在最前，此人一套厚重的光明鎧加身，頭戴鋥亮金盔，手上持的更是一柄精鋼鑄鐵大彎刀，他精銳的雙目透著殺氣，威風凜凜。對麵膘壯的突厥將領也毫不示弱，此人身形肥碩，雜亂卷曲的毛發披肩，滿嘴虯髯掛在頸前，伴隨身後萬千突厥將士的呐喊，這漢子揮舞著手上的五尺尖矛揚天長嘯了一聲，倒也是氣勢逼人。

    二人交戰前夕，忽有一片烏雲蓋頂，遮天蔽日，天地上下昏昏一色，戰場上數萬人一片嘩然。少頃又有狂風驟起，眼見一場大雨又將來臨，伴隨著電閃雷鳴，一聲號令之下這場國家之間的比武正式開始。登時，雙方將領同時斷喝一聲，馭馬狂奔飛撲向前，馬蹄錚錚作響，黃沙塵土飛起一片。那突厥大漢一路齜牙瞪目，怒吼著往前衝，手上揮著長矛亂舞。史萬歲卻是俯身緊貼在馬背上，抓著大刀眼睛一動不動死死盯著敵人，就在兩馬交錯的那一瞬間，他揮起右手提刀一砍，敵將首級順勢而落，左手再側翻一抓便直取了那被砍下的人頭。就在此時，天空下起傾盆大雨，雨勢急而猛烈，如千萬銀針從天而降，直刺在背。

    一切都太快了，眾人甚至沒看清楚史萬歲如何出手製敵，風馳電掣間就將敵人的首級削下，如探囊取物般輕鬆。那突厥大將被梟首後的屍身仍死死地僵跨在馬背之上久不倒下，鮮血噴了一地，淹在雨水裏，先是散了滿地觸目驚心的鮮紅，顏色又一點點被雨水衝淡，終消失不見。史萬歲收起佩刀，一手高舉著突厥大將的項上人頭，一手策馬在己方軍陣前來回奔馳，耳畔回蕩著隋軍振奮的呐喊聲，他的臉上閃起一片榮光。

    暴雨中，突厥將士眼見軍中大將被隋人一招砍了腦袋，皆大驚失色，不禁亂了軍心。這一方生怕隋軍借著贏局士氣大增、奮起而上，慌亂中上萬突厥士兵潰不成軍，連連四散後退，阿波可汗馭馬於軍中前後遊走指揮，軍隊也見隋人並沒有奮起直追，才稍加穩定站住了陣腳。有一虎將因隋朝並沒有發動進攻，而建議阿波可汗反攻，但可汗卻遵守了約定，主動率領全軍撤退，終於結束了這場僵持數日的戰役。

    .

    率軍退回大營後，阿波可汗格外焦慮不安，獨自一人在大帳中來回踱步，層層冷汗掛在厚重的盔甲裏，濕透了衣衫。他正在思索回去如何跟沙缽略可汗交代戰場失利，突有一親信士兵掀開營帳，跑到其耳邊嘀咕了兩句。阿波可汗大驚失色，難以置信地再三思慮後，才終於點點頭吩咐道：“請他進來吧！”

    來者不是別人，正是隋軍主帥竇榮定身邊的長史長孫晟。長孫晟昂首闊步進了帳子，走到端坐著的阿波可汗麵前，以突厥人最莊重的禮節向阿波可汗行了一禮：“可汗安好。”

    阿波可汗對長孫晟的不請自來驚疑不已，瞪大眼睛愣愣地看著長孫晟，半晌才緩過神來，僵硬地擠出一句話：“久聞長孫將軍大名，今日終得一見！”再看那長孫晟竟一派從容，麵上甚至還帶著舒緩的微笑，毫無城府可言的阿波可汗不禁脫口而出道：“將軍果然名不虛傳，竟然敢隻身一人前來敵營，就不怕我會對你不利？”

    長孫晟朗朗道：“可汗按照約定主動撤軍，足見你是個信守承諾的漢子，所以是斷不會做出斬殺來使那種不義之事的。”

    阿波可汗點點頭，再次顯露出直率之態：“長孫將軍也不用說這些客套話了，我相信你來這一趟不是為了誇獎讚美我一番就回去的吧，有話還請直說！”

    長孫晟大喜，不禁拍掌道：“可汗果然豪爽，那我就開門見山了！不知可汗有沒有想過，這次打了敗仗回去，怎麽和沙缽略可汗交代？攝圖他每次出戰都會大勝而歸，而你首次出征就打輸了，豈不是突厥的恥辱？我想可汗自己也清楚，攝圖一直想並吞你的勢力，用我們漢人的話說他就是一隻老奸巨猾的狐狸。可汗這次率兵回去後，他一定會借機歸罪於你，你覺得以你一己之力能鬥得過他？”

    阿波可汗頓時變了臉色，斜視著長孫晟，語氣也是惡狠狠的：“攝圖畢竟是我的堂兄，長孫將軍這麽說是在挑撥離間嗎？”

    長孫晟瞥了一眼阿波可汗，揚揚眉毛，故作客氣之態：“可汗方才不還讓我有話直說嘛，怎麽現在自己倒裝起了糊塗。”他鎮定自若，朝阿波可汗更進一步，繼續曉之以理：“佗缽可汗死的時候可是點名把汗位傳給你的，以菴羅那軟弱的性子，你覺得會是他挑頭眾貴族反對你的嗎？明眼人都知道那是攝圖在背後慫恿的，他就是想讓你和菴羅爭執不下，自己便可白撿便宜，你看這汗位最後不就是到了他手裏嗎？他封菴羅為第二可汗，根本沒把你放在眼裏，如今可汗你在他手下處處受製，這窩囊氣還沒受夠嗎？”

    阿波可汗埋在心裏的火被長孫晟幾句話就給點燃了，他氣得是麵紅耳赤，掀翻麵前的案幾，噌一下站了起來連連跺腳，咬著牙說：“沒想到你一個外族人都知道我這難堪的處境！啊——”突然，他用盡全力狠狠捶胸大叫了一聲，尾音落下的同時一大步躥到長孫晟麵前，使勁拍著他的肩膀，反問道：“我也真是受夠了！可是現如今的實際情況就是我的實力不如攝圖，我該怎麽辦，難不成隻能坐以待斃嗎？”

    長孫晟依然微微笑著，悠悠沉吟道：“可汗別急，你若信得過我，就請聽我細細說來，若說比攝圖實力更強的也不是沒有……”他勾勾嘴角對阿波可汗狡黠一笑，對上那人急切的目光，反倒故意吊起胃口，牽引著阿波可汗坐回原位，而後慢慢說來：“可汗啊，你或許不知，西突厥的達頭可汗早已與我大隋天子暗中連和，攝圖卻拿他一點辦法沒有，可汗你何不也依附我大隋同時與達頭可汗結盟，如此合而為強，就無需再受攝圖鉗製了！”

    阿波可汗先是一愣，撓著頭神思飛轉：“達頭可汗……我這堂叔一向不願受我們□□厥號令，表麵歸附我們心裏卻不安分，先可汗在的時候就這樣，攝圖上位後他就更不服氣了。不過還真沒想到，他竟然暗中與你們隋朝媾和了！”瞥了一眼長孫晟看起來信心十足的臉，阿波可汗倒吸了一口氣。

    長孫晟卻是豪爽地哈哈大笑著：“可汗啊可汗，識時務者為俊傑，通機變者為英豪，怎麽決斷還是要由可汗自己定奪。”

    阿波可汗咬了咬嘴唇，也沒想多久就橫下心來，狠拍了一下大腿：“好！我決定了，就和竇元帥立下盟約，互不侵犯！然後……然後，還請長孫將軍帶我的使者去麵見大隋皇帝，將我祈求請和的心願傳達給皇帝陛下。”

    長孫晟滿意地點點頭：“我果然沒有看錯，可汗確實是有眼光的豪傑！可汗放心，我大隋皇帝若得知可汗願意依附我們，定會欣喜不已的！”（WWW.101novel.com）