登基七載的陳叔寶近年來越發喜好大肆興修亭台樓閣，他於光昭殿前興建了臨春、結綺、望仙三閣，令貴妃張麗華居結綺閣，龔貴嬪和孔貴嬪居望仙閣，他本人則居於臨春閣，三座閣樓以回廊相連，方便穿行往來。

    春光明媚正午之時，數十丈高的臨春、結綺、望仙三閣，在旖旎豔陽的照射下，揮灑著耀眼奪目的金光。三閣內共有房間數十間，其窗牖、壁帶、縣楣、欄檻之類，皆以沉檀香為之，又飾以金玉，間以珠翠，外施珠簾。房間內更有金雕玉刻的寶床寶帳，一眾器具擺設無不價值連城，其瑰麗與奢華真乃近古未有。閣樓外的庭院中，有奇石堆積而成的假山，還有引清泉水為蓄的碧池，四周種植著奇珍的樹木，雜以繽紛的花蔓草藥，每當有微風拂過，便可將此處的異香傳至數裏之外。

    此時，正有一高一矮的兩個年輕男人在院中並肩而行。其中著青衫烏履的高挑男子正是陳叔寶的寵臣、官至都官尚書的孔範，他儀表出眾、驕矜自傲，走起路來也是昂首挺胸。而孔範旁邊那個身材矮小的男人則是中書舍人施文慶，隻見他一臉奸狡之態，小眼塌鼻，目光中不經意閃爍著幾分精明，行為舉止很是謹慎。這二人是在後.庭中偶遇的，因皆要前往臨春閣麵聖，於是便結伴同行。

    孔範直視著身邊那人，微微含笑地問道：“好久不見施大人，這是有事要向陛下稟告？”

    施文慶牽牽嘴角，似是苦笑一聲，謙遜道：“我不像尚書大人，寫得出華美的文章還擅長詩作，可以日日陪侍在陛下身邊，若不是有要緊的事，我也不敢總來叨擾陛下。尚書大人，你也知道近來宮裏的修繕開支甚多，府庫空虛、財用枯竭，下麵人的意思是讓我來奏請陛下，看看能不能增加關市稅額。”

    “哦？”孔範故作驚訝，實則已然心知肚明，不著邊際地把問題拋了出去：“這若按舊製，軍人和官吏可都是無需繳納關市之稅的，陛下先前已經允了你們，不問士庶並責關市之征，你們的稅用還會不夠？施大人，這些年來你們轉相薦引之人不下五十人了，想必大家都收入頗豐吧！”

    施文慶暗暗斜目掃了孔範一眼，步履依舊從容，淡定對答著：“哪裏哪裏，我們都是下麵勞碌的，可比不上尚書大人，你是陛下眼前的紅人，還能與孔貴嬪結為兄妹，這才是真的位高權重、富貴榮耀啊！”

    聽過這一番誇讚，孔範不禁洋洋得意，連帶著聲音也昂揚起來，不假思索地說出一句：“平日裏隻當施大人聰敏強記，沒想到也懂得誇人！不管怎麽說，隻要我們能互相幫助，那好處自然是互惠的，比如——我們聯手扳倒長沙王那次……”

    施文慶見孔範點到即止，便也沒有將話挑明，隻是小心又簡潔地回道：“是，尚書大人說得有道理！”

    之後，兩個人又是閑話二三，邊說邊一起登上那精致的樓閣，剛踏入臨春閣的內室，孔範便被一個扔飛出來的奏章打了腿。他嚇了一跳，隨即抬眼看去，隻見一身常服的陳叔寶怒氣衝衝連連拍案，胸前也是劇烈地起伏著。貴妃張麗華坐在皇帝的腿上，她身穿一套淡黃色紗裙，烏發梳成厚挺的高髻，麵上一派氣定神閑，隻顧默默地輕撫著陳叔寶的背脊。

    孔範和施文慶不約而同地相視一眼，然後趕緊走上前去，向皇帝下跪行禮。麵對外臣覲見，張麗華仍保持著淡然自若，依舊嬌弱地坐在陳叔寶的腿上沒有離開，在場眾人對此情此景已是司空見慣。

    怒氣未消的陳叔寶見了來人，仍是皺著眉頭，不耐煩地嚷了一句：“起來吧，都起來吧！”

    一時間，這房間裏的氣氛有些微妙。經過一番短暫的察言觀色後，孔範小心翼翼地向前進了一步，搶先開口道：“不知這奏章裏寫了什麽，竟令陛下如此盛怒！”

    陳叔寶瞪著自己的心腹親信，將案幾上的一摞奏章全部拂到了地上：“又是一個數落朕罪狀的，說……說朕不思……不思祖宗創業艱辛，沉湎酒色，揮霍無度，還……還有什麽來著？”心浮氣躁的皇帝，盛怒之下不禁口吃，結結巴巴著向懷中的愛妃投去求助的目光。

    “陛下莫急！”張麗華輕聲細語地勸了一句，然後以一種極其溫和平順的語氣複述道：“他們說陛下寵幸奸妃、聽信佞臣，置權臣賣官鬻爵、賄賂公行而不顧，視百姓流離失所、屍橫遍野若無睹。”

    陳叔寶一臉無奈，又帶著些許委屈的神色，拉著張麗華的手補充道：“對對對，還說東南王氣盡了，說朕要亡國了……”講到這裏，他不由緊緊地環住張麗華的腰肢，仿佛是想尋求一份安慰。

    孔範臉上浮現出諂媚的笑容，當即直言道：“陛下，這種人若不是為了博名，就定是跟北狄串通好了，以圖妖言惑眾。陛下完全無需上心，直接下旨斬了，殺一儆百。”

    這話說得切中陳叔寶的心意，他正了正身子，微微緩和了情緒，而下一刻卻又膽怯地發問道：“法言，你說朕真的有那麽糟嗎？我陳國的百姓當真是處於水深火熱之中嗎？”

    孔範挑動著雙眉，堅定不移地否定道：“怎麽會呢？如今四海升平，百姓安居樂業，我們江南是一片富足繁榮的景象，可不像北朝年年饑荒。陛下，張貴妃溫順識禮，能得到陛下疼愛，那也是情理之中的，怎麽能說是奸妃呢！至於臣嘛，就更算不上佞臣了，無非就是陪陛下作作詩嘛！我陳國如此強盛，天子當然應該與子民同樂，難道他們希望陛下天天節衣縮食、茶飯不思？隻有沽名釣譽之徒才會那樣做樣子！”

    陳叔寶聽罷終於安下心來，但卻故作出一副嚴肅的姿態，以皇帝的語氣質問道：“那……那你們有沒有背著朕賣官鬻爵？”

    “陛下，臣哪裏有這種權力啊！”孔範不假思索，隨即轉頭看向身邊的施文慶，把這個燙手的問題拋了出去：“施大人，你們底下人有如此行徑嗎？”

    僵著身子多時的施文慶似乎是早有準備，他斜了一眼孔範，同時不慌不忙地小心稟告道：“微臣就更不敢了，臣向陛下舉薦的官員都是確實有才能的，也都是經過陛下審察過的，陛下應該清楚。”

    陳叔寶悠悠地點著頭，仔細回想了一番，對麵前二人的話竟沒有半點懷疑。突然，他猛地回過勁兒來，看著施文慶疑惑地問道：“誒？施文慶，你為何事而來的？”

    這個節骨眼上，施文慶難免有點吞吐，但還是硬著頭皮道：“陛下，金帛局財政有些吃緊，請問陛下可否允許提高關市稅額？”

    陳叔寶臉上的表情頓時凝住，眉頭緊鎖道：“朕剛被指責揮霍無度，加額會不會令百姓的負擔加重？”

    孔範在心中暗自盤算了一下，然後主動幫腔道：“陛下，我陳國的百姓如此富足，即使提高稅額也算不上苛捐雜稅，眼下的關市稅太低才是真的。”

    深究這些國事，陳叔寶隻覺得疲累又乏味，於是搖頭擺手道：“罷了罷了，這些典故製度朕也不懂，就依你們的提高稅額吧！”轉而，他忽又想到一事，便借機詢問：“對了，那北朝下檄文說要討伐我國，近來很多武將向朕建議，要加強沿江布防，你二人看是否有此需要？”

    文人出身的孔範瞬時流露出不屑一顧之態，自信滿滿地指點道：“眼下江麵平靜得很，根本不見敵軍蹤影，什麽檄文不過是虛聲恫嚇！陛下不要總聽信那些武將，他們都是行伍出身，隻有匹夫之勇，至於深謀遠慮、運籌帷幄，豈是他們所能知曉的！”

    這一次，陳叔寶倒沒有盡信這位寵臣的意見，而是帶著困惑瞟向施文慶：“你同意孔尚書的見解嗎？

    此等關於國防的大事，施文慶有些不敢妄言，他怯怯地看了孔範一眼，想到其先前的吩咐，也隻得低聲附和道：“微臣覺得尚書大人說得在理，陛下應當多倚重文臣。”

    陳叔寶思慮著點了點頭，淡淡地說：“既然這樣，朕心裏有數了。”

    皇帝的話音剛落，突然有一位衣飾明亮的年輕少婦，風風火火地步入閣中。她的妝容濃重豔麗，臉上掛著燦爛的笑靨，在一身寶藍色華服的映襯下，膚色顯得白裏透紅，光彩照人。但與張麗華相比，這個二十多歲女子的發質稍欠烏澤，隻得靠那滿頭的黃金珠飾來奪人眼球。

    宮中人盡皆知皇後喜歡藍色，素日裏溫良的張貴妃都會刻意避讓，也隻有這位皇帝的新寵孔貴嬪才敢如此招搖地穿一身藍衣。還未走到近前，孔貴嬪就帶著笑意高聲道：“哎呀，陛下還在跟大人們處理政務呢，當真是太過勤勉了。”

    孔範和施文慶見到這位正得寵的貴嬪，立即恭敬地行了一禮。孔貴嬪與她的義兄交換了一下眼神，然後便直奔到陳叔寶麵前，免去虛禮，聲情並茂地說：“陛下，宰相大人又召集了十餘名文采斐然的文士，要和我們比詩賦來了！”

    陳叔寶頓時來了精神，一掃倦態，他輕輕將張麗華放下後，一個高蹦了起來，迫不及待地對旁邊的內侍招招手：“快快把朕的女學士們都叫出來，我們去湖心島，湖心島！”接著，他又看向閣中的兩名臣子，吩咐道：“施文慶你就先退下吧！法言留下，這次你要和朕聯手，可不能輸給宰相大人！”

    施文慶行了一禮，今日的目的已經達成，他輕鬆愉悅地退了出去。而留在陳叔寶身邊的孔範也是滿麵笑意，他為了迎合聖意，情緒格外高漲：“那是，那是，這次我們贏定了！”

    倒是張麗華卻仍然溫潤如水，她牽著裙擺輕輕移步到陳叔寶身邊，替他撫平布滿褶皺的衣襟，然後輕啟朱唇，嬌柔地提點道：“陛下莫急，先讓宮人準備著，莫讓陛下去早了久等。”

    陳叔寶聽到張麗華宛如鶯啼的喃喃細語，一顆躁動的心頓時酥麻了，他眼波含情地點了點頭，然後摩挲著張麗華的手，溫聲道：“愛妃有心了！”接著，二人又坐回到案邊，陳叔寶抿了一口水後，抬起頭對站在一旁的孔貴嬪道：“對了，龔貴嬪呢？你跟她住在同一閣，怎麽沒一起來？”

    孔貴嬪整個人微微一顫，絞著手指，陰陽怪氣地笑了一聲：“臣妾可不知道啊，一早上起來就沒看到她！”

    正說著，這被提及的龔貴嬪便神色緊張地走進屋內，忙不迭地向陳叔寶行禮問安。一旁的孔貴嬪見這個與自己平級的女人穿了一身素色，妝容發飾皆是尋常，她不由斜撇著嘴，暗自嘲諷了一番。

    陳叔寶的眼中明顯流露出一絲不悅：“你這是去哪了？一上午都不見人！”

    龔貴嬪微笑著抬頭答話：“臣妾早上起來，去給皇後請安了。”

    這下那年輕氣盛的孔貴嬪可忍不住了，她一邊摸著發間的金簪，一邊不屑地譏諷道：“呦，沒想到姐姐還如此勤快地攀附著皇後呢！姐姐啊，不是我說你，你可長點腦子吧！改立完太子後，陛下就要封貴妃姐姐為後了，你還總去見那個討陛下嫌的人作甚！”

    龔貴嬪臉上泛起一抹青色，雖尷尬不已，但也如實回道：“臣妾之前和皇後約好了，她要請身邊的太醫給我……給我看看胎……”

    陳叔寶當即一怔，起身走到龔貴嬪旁邊，慢慢緩過神道：“看胎？你有身孕了？”在得到龔貴嬪的點頭默認後，陳叔寶卻是有點不滿：“那怎麽不第一時間告訴朕！”

    龔貴嬪見到皇帝目露凶光，不由戰戰兢兢：“因為……因為臣妾歲數也不小了，這才第一次懷孕，實在不敢確定，尋思著等胎穩了再告訴陛下！”

    此刻，張麗華主動站了起來，她翩然地走到陳叔寶身邊，伸手勾住了皇帝的胳膊，然後綻放出如花的笑靨，和緩道：“陛下，姐姐有身孕了是喜事啊，應該高興才對！你前幾日不還說，我們宮中小皇子太多，就盼著能再有小公主呢，說不定姐姐這胎就能如陛下所願呢！”

    隻要張麗華開了口，陳叔寶就不忍反駁，他無奈地勾了勾嘴角：“好了，好了，我們去湖心島吧！”語畢，他又瞥向龔貴嬪，神色微凝地叮囑道：“你就別去了，快些回去休息吧，注意身體好好安胎！”

    另一旁的孔貴嬪急忙往前湊了湊，勾住陳叔寶的另一隻胳膊，順著皇帝的話接了下去：“真可惜啊！姐姐要安胎，以後都不能和我們一起遊宴了吧！不過姐姐可以放心，陛下有我們服侍呢！”

    眼下，陳叔寶的心早已飛到了湖心島上，他不想再多說，擁著兩個美人往外走去。孔範和幾個宮人緊隨其後，隻有龔貴嬪徒留在原地，默默地恭送皇帝離開，眾人的歡笑聲越來越模糊，漸漸地聽不到了。（WWW.101novel.com）