八阿哥服藥幾日，病情非但沒有好轉，反倒愈發嚴重，謙妃娘娘守護在八阿哥身邊，已然心力交瘁，愁思綿綿。

    玉蘭在殿外焦灼等候，見徐太醫趕來，急忙迎上前：“徐太醫，您可是來了，八阿哥這幾日不但沒有好轉，反倒發熱愈發厲害。”

    徐太醫趕忙進殿，謙妃娘娘問：“徐太醫，不會藥方有什麽問題吧？”

    徐太醫回：“娘娘，下官從醫數十年，從來都沒有開錯過藥方，況且八阿哥隻是普通的風寒發熱，如此簡單的病症，下官是不會診錯的。”

    玉蘭說：“娘娘，八阿哥的藥都是奴婢親自煎煮，從來不敢離開半步，絕對不會出現任何紕漏。”

    徐太醫端起湯藥親口咂咂：“這藥應該沒問題呀。”他為八阿哥診脈，脫掉八阿哥的衣服，見八阿哥的四肢屈側和肘窩、膕窩處都有紅疹，徐太醫這才恍然大悟。

    “怎麽樣？”謙妃內心惴惴不安。

    徐太醫回：“娘娘，八阿哥脈象細緩，舌質淡紅，苔少薄黃，四肢屈側、頸部、腕部，尤其是肘窩、胭窩都有紅疹分布。之前的發熱是感染風寒導致邪體入侵所致不差，現在的發熱是由於濕疹所致，待下官開幾副藥即可，並無大礙，娘娘不必過於擔心。”

    謙妃娘娘這才舒上一口長氣，她凝視著病床上的八阿哥，緊緊握住他的手，黯然神傷的淚水簌簌而下，沙啞的嗓音如鈍鋸坎木般蕭索傷懷：“皇兒，你一定要堅強，千萬不能有任何事，皇上將額娘的家人關入了大牢，你現在就是額娘唯一的依靠，唯一的希望。”

    ——

    徐太醫剛踏出鹹福宮沒幾步，便被玉蘭請到了長春宮。

    徐太醫上前行禮道：“不知娘娘召下官前來所謂何事？”

    寧妃娘娘說：“這些年不管是大病小情還是懷胎生子，都得勞煩徐太醫的照顧，在這太醫院眾太醫之中，本宮最信任的就是徐太醫你了，”她揮手玉蘭打開盒子，“這靈芝是之前皇上賞賜給本宮的，放在我這裏也沒有用處，本宮就將它送給徐太醫吧。”

    “照顧娘娘既是下官的職責所在，又是下官的榮幸，如此貴重的禮物，下官何德何能。”

    “哎？我想徐太醫也是聰明之人，本宮將這件禮物送予你，自然有送予你的道理，徐太醫難道連這點薄麵都不給本宮嗎？”

    “下官不敢，下官收下，娘娘有什麽事情直接吩咐即可，下官能做到的，一定盡心去做。”

    “我聽說謙妃娘娘每次都要為八阿哥親自試藥？”

    “是，謙妃娘娘從來不讓下人試藥，一向親力親為。”

    寧妃輕歎一聲：“唉，姐姐果真疼愛自己的兒子勝過關心自己，徐太醫能否把八阿哥的藥方給本宮看下？”

    徐太醫從隨身藥箱中找出藥方呈遞給玉蘭，玉蘭遞給寧妃。

    寧妃掃視一眼藥方道：“本宮雖然並不精通什麽醫典藥理，但是還是聽聞中藥之中有“十八反，十九畏”之說。”

    “確實如此，“十八反，十九畏”出自醫典名著《神農本草經》，講的是中藥之間的相反相惡，也就是藥物的配伍禁忌。”

    “那徐太醫是否可以背給本宮聽聽？”

    “好說，硫黃原是火中精，樸硝一見便相爭；水銀莫與□□見，狼毒最怕密陀僧；巴豆性烈最為上，偏與牽牛不順情；丁香莫與鬱金見，牙硝難合京三棱；川烏草烏不順犀，人參最怕五靈脂...”

    寧妃娘娘打住：“人參最怕五靈脂？”她看看八阿哥的藥方。

    徐太醫立刻明白寧妃娘娘的用意，還沒等寧妃開口，徐太醫便回道：“下官明白。”

    寧妃一笑：“徐太醫果真是聰明之人，但是本宮不想讓徐太醫親自去冒險，本宮聽聞皇後娘娘那裏有上等的人參。”

    “下官明白，下官知道該怎麽做了。”

    “好，事成之後，重重有賞。”

    “謝娘娘，下官告退。”

    ——

    徐太醫回到太醫院，太醫院院使溫炳川溫太醫詢問八阿哥的事情，徐太醫回道：“八阿哥隻是局部濕疹引起發熱，並無大礙，就是謙妃娘娘，身體虛弱，氣血不足，需要好好調理身體。”

    溫太醫說：“八阿哥的身體重要，謙妃娘娘也要好生伺候。”

    徐太醫回：“屬下明白，屬下已經給娘娘開了益氣補血的方子，片刻便會找人送過去。”

    溫太醫點點頭。

    此時，宮女傳召溫太醫：“溫大人，皇後娘娘召見。”

    溫太醫便隨宮女前往景仁宮。

    ——

    “微臣參見皇後娘娘。”溫太醫向皇後娘娘行禮。

    “賜座。”皇後娘娘說。

    “謝皇後娘娘。”

    “這些是皇上特地命人送來的糕點，溫太醫不必客氣。”

    “謝娘娘，能夠和娘娘一起喝茶是下官的榮幸。”

    皇後說：“溫太醫不必客氣，溫太醫照顧皇上與本宮多年，大可像老友一樣，坐下來喝茶聊天。”

    溫太醫笑著點點頭。

    皇後繼續說：“溫太醫為本宮泡製的益心安神茶，本宮飲用數日效果顯著，不僅可以暖胃清心，睡眠也好了很多。”

    “娘娘如果覺得有效，完全可以長久飲用。”

    “嗯？”皇後頓頓又說，“本宮聽說八阿哥隻是普通的風寒感冒，但是卻多日未見好轉，最近發熱嚴重，可有此事？”

    溫太醫回：“確實如此，八阿哥一直都是由徐太醫照顧，徐太醫說八阿哥的風寒感冒已經治愈，隻是身體局部出現濕疹，才再次引發發熱，並無大礙。隻是謙妃娘娘愛子心切，對八阿哥日夜照顧，自己的身體卻每況愈下。”

    皇後輕歎一聲：“妹妹身體一向虛弱，還得勞煩溫太醫和徐太醫好好為妹妹調理身體。”

    溫太醫點點頭，喝口茶，吃些點心。

    正巧，皇上召見溫太醫。

    皇後娘娘便親自送溫太醫出殿：“溫大人，皇上最近身體如何？”

    溫太醫回：“皇上身體一直硬朗，皇上召見老臣，隻是和皇後娘娘一樣下棋聊天罷了，娘娘不必擔心。”

    “那就好。”

    “老臣告退。”溫太醫離開景仁宮。

    皇後娘娘轉頭對玉纓說：“玉纓，之前皇上不是有賞賜給本宮野山參嗎？”玉纓拿出野山參錦盒呈遞給皇後娘娘品鑒，皇後娘娘說：“此山參橫紋細而深，皮黃褐而有光澤，須根細長而柔韌，也算得上上等的老山參，留在本宮這裏也別無用處，送到禦藥房，讓她們做給謙妃娘娘食用。”

    “是。”玉纓便將野山參送去禦藥房。

    ——

    初秋天氣，偶有寒潮。午膳時間，皇上邀請眾妃子來養心殿吃火鍋、嘮家常。

    皇後娘娘披著蝶香繡製的鬥篷前來，皇上和眾妃子紛紛誇讚鬥篷繡工精巧，花色特別，皇後樂不可支。

    寧妃自然接受不了別人搶她風頭，心中鄙夷不屑，便故意扯開話題，寧妃說：“哎呀，既然吃火鍋，我就隻吃一些青菜就好了。如今我懷有皇上的龍子，一定要照顧好自己的身體，聽說孕婦吃羊肉會得羊癲瘋的。”

    皇上與眾妃子齊聲大笑，寧妃尷尬不已，問：“皇上和姐姐們都在笑什麽？”

    皇後說：“妹妹第一次懷孕，不免迷信多疑，懷孕之人吃羊肉不但不會對身體有害，而且還能補虛抗寒、益氣養血，隻要不過量食用，避免上火，少吃一點還是有益的。”

    正當時，玉蘭進殿稟報：“鹹福宮婢女玉蘭參見皇上、皇後以及諸位娘娘。”

    皇上問：“曼婷為何遲遲不來？”

    寧妃在一旁教唆：“就是呀，我們娘娘在這裏等無關緊要，皇上國事繁忙，日理萬機，難道還要在這裏等她嗎？”

    玉蘭回：“皇上恕罪，謙妃娘娘身體不適，不能參加今日聚宴，還望皇上海涵。”

    “曼婷跟朕多年，她的性格難道朕不了解嗎？哪次戲會擺宴不是都爭著搶著出風頭？身體不適？不就是怪朕判處她的阿瑪和哥哥死刑嗎，國有國法，家有家規，自古王子犯法與庶民同罪，更何況區區皇家親戚，利用自己的身份和地位在地方為非作歹，目無王法，朕沒有跟她計較，反而跟朕耍起了性子。玉蘭，你回去告訴她，這次宴會不參加，以後任何宴會都不要參加了。”皇上怫然而怒。

    “奴婢遵命。”玉蘭怯怯離去。

    皇後勸慰道：“皇上切勿動氣，難得大家聚在一起，臣妾聽說謙妃娘娘因為照顧八阿哥確實身體抱恙，臣妾也是疏忽大意，沒有考慮皇上日理萬機，無暇顧及她們母子，等有時間，臣妾一定代皇上去看看她們。”

    皇上長歎一聲，雅興全無：“唉！罷了罷了，都用膳吧。”

    寧妃剛吃幾口，便感小腹脹痛，不禁蹙眉。

    皇後問：“妹妹怎麽了？不舒服嗎？”

    寧妃搖搖頭，盡力挽起笑容，內心卻慌亂不定。

    ——

    夜色濃濃，寧妃派玉蘭將皇上賞賜的泰安進貢板栗送到謙妃那裏。半路，齊妃的貼身宮女碧雲將她拉到走廊一角，悄聲談論著什麽。此時，蝶香正巧帶著板栗要送去皇後娘娘的景仁宮，她見二人鬼鬼祟祟，便躲在遠處窺探，隻見碧雲將玉蘭食盒裏的板栗更換一盤，蝶香心想：這位老婆婆是誰？我怎麽從來沒見過她？蝶香傾耳細聽，聽見碧雲讓玉蘭將板栗送到謙妃娘娘那裏，玉蘭麵露難色，碧雲幾聲怒斥，玉蘭隻好低頭妥協。蝶香深知她們的用意，雖然謙妃娘娘害她身陷辛者庫，但人命關天，她不想做事不理，她左思右想，心生一計。

    蝶香見碧雲離開，將自己的銀簪放到假山石高處顯眼的地方，玉蘭經過，借著月光，隻見假山上閃閃發亮，走近一看，心中暗喜，便放下食盒，爬上假山，蝶香趁機將自己手裏的食盒與之交換，竊竊離開。玉蘭左顧右盼，見四下無人，以為僥幸得寶，揣起銀簪，便匆匆將食盒送去鹹福宮。

    蝶香偷偷尾隨玉蘭，直至親眼看她進到鹹福宮，心想：果真如此。忽然，一隻小貓竄出，嚇了蝶香一跳，食盒甩在地上，板栗散落一地。蝶香本想驅趕小貓，誰知小貓貪嘴，食下板栗，立刻中毒而亡。蝶香注視著死去的貓兒，內心惶恐不安，她越來越體會到深宮的險惡，為求獨享皇寵，人人用盡心機，即使謙妃已經備受冷落，也要將其趕盡殺絕。她終於體會到了後宮的生存法則：要麽飛上枝頭獨攬恩寵，要麽跌落深淵萬劫不複。( )（m.101novel.com）