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    衛王沈峰是淩帝的第一個兒子，但他的出生卻是一個十分不光彩的存在——這要歸咎於一場意外。

    當年平定蠻夷的大將軍呂雲戟班師回朝，淩帝大喜與呂大將軍徹夜暢飲言歡，卻在酒後糊塗臨幸了在旁服侍斟酒的宮女。

    宮女懷上龍種，母憑子貴，但卻無福消受，在生下沈峰不久便煙消玉殞。沈峰由當時還是四妃之一的柳繼後撫養長大。

    衛王的生母出身卑微，且他資質平平，並不受皇帝的寵愛。

    衛王亦有自知之明。他為人低調，從不爭搶風頭，在一眾皇子中並不起眼。到了弱冠之年，沈峰被封為衛王，遷往封地通州。

    衛王沈峰雖平庸無能，但衛王與其王妃柳氏卻有一子深受皇帝喜愛，那便是衛王世子沈祁。

    傳聞衛王世子才華橫溢，文通武略，長相更是“岩岩若孤鬆之獨立，肅肅如鬆下風，高而徐引”1。

    還不到弱冠之年，已能協助衛王將封地治理得整整有條。通州本是貧瘠之地，如今百姓生活安逸，物產豐富，繁華富庶。皇上聽聞他的功績後龍顏大悅，誇讚其“彼其之子，邦之彥兮”2。

    衛王世子聲明遠播，即使遠在通州，也惹得上京一眾貴女芳心暗許，曾有不少女子重金求購他的畫像。

    如今一見，衛王世子果然如同傳聞說得那般英武不凡，氣質高雅，猶如清風朗月。

    當時的情況雖然混亂，但事後，衛王世子在上京現身的消息還是引起不少的關注。

    半天不到，衛王世子從馬蹄底下救下了一個小姑娘的消息便在上京城中不脛而走。

    *

    聽著旁桌的議論，蘇玦不由為蘇琬忿忿不平：“太過分了，那明明是琬琬的功勞，怎麽就成了衛王世子救下的？”

    “罷了，二哥，我不在乎這些。”蘇琬向來不注意這些虛名，聽蘇覺這般一說，隻是笑笑，伸手夾了一塊糕點放入他的碟中，“你也別氣了，來嚐嚐這個梅花湯餅。”

    梅花湯餅、如意糕、玫瑰酥，是望江樓的最為聞名的招牌糕點。

    其中這道梅花湯餅是蘇琬平素最愛。

    梅花湯餅是以新鮮的梅花洗淨，研磨成末，再混以檀香煎取的濃汁和麵粉弄成梅花形狀的薄糕，最後和著雞湯一同煮熟。

    雞湯的鮮美混合梅花清淡的幽香，餘香繞口，令人回味無窮。

    先帝微服出巡時偶爾品嚐到這道梅花湯餅，不由龍顏大悅，當即禦賜望江樓“天下第一樓”的墨寶，也造就了望江樓如今的盛名。

    望江樓每日都是客滿盈門，座無虛席。這裏的招牌糕點也是限量供應的，若不是提早十天八天預訂，恐怕這時也難以品嚐到。

    見妹妹給自己夾菜，蘇玦頓時感動得稀裏嘩啦的，也不管給他夾的是山珍還是毒`藥，一個勁兒往嘴裏塞。

    似是想到什麽，蘇琬好奇地道：“不過二哥，你怎麽知道那人就是衛王世子？”自幼在封地通州長大，蘇玦應該從來沒有見過他才是。

    蘇玦咬著點心，含糊不清道：“唔……他的馬匹上有衛王府的標記，年紀不過十八、九歲，且衣飾華貴。若是庶子，不可能打扮得如此張揚。衛王府中與之年紀相符的嫡子，那便僅有衛王世子了。”

    蘇琬恍悟：“原來如此……”

    聽著兩兄妹若無旁人的談話，一旁的程明之卻是如坐針氈。見蘇琬神色有所鬆懈，他方才咽了咽口水，緊張道：“那、那個，琬琬姑娘，小生、小生……”

    蘇玦瞥他一眼，不動聲色地截斷了他的話：“琬琬，你理想中的夫君，是怎樣的？”

    “為什麽這樣問？”蘇琬奇怪道。她稍加思索一下，接著道：“自然是驍勇善戰、殺伐果斷的，至少不能比我弱吧。還要隻對我一個人好，但對敵人毫不心慈手軟……”

    蘇玦目光移向程明之，毫不留情地嘲笑好友：“嗬，驍勇善戰，殺伐果斷……弱。”

    程明之滿頭大汗，急道：“琬琬姑娘，小生、小生對天發誓，一定會對你……”

    “反正……”一頓，蘇琬掃了程明之一眼，語氣果斷，“不會是他這樣的。”

    程明之一顆心如被打落深淵穀底，整個人丟了魂似的，渾渾僵僵。

    重重打擊了覬覦自己妹妹的登徒子，蘇玦心中滿是洋洋得意。

    隻是，等回味過來後，他卻越想越覺不對勁，越想越是心驚肉跳。

    等等！

    驍勇善戰、殺伐果斷、毫不心慈手軟，這……

    他原以為，蘇琬心目中的未來夫君，會像是衛王世子那般清新俊逸的男子，可怎麽越聽越像是……

    蘇玦當即著急道：“琬琬，你可不能……”

    他的語速太急，正在品嚐點心的蘇琬並未聽清。她抬眼，疑惑地問道：“二哥，你說什麽？”

    “……沒、沒什麽。”

    不會的。

    琬琬才見過那人幾麵，怎麽可能……

    蘇玦飛快將這個念頭從腦中驅除出去。

    ……但願隻是他想多了罷。

    *

    酒醉飯飽後，蘇琬和蘇玦心滿意足地打道回府。

    隻是蘇玦吃得太多，肚子漲得難受，下馬車後便抄小路直衝恭房而去，隻留下蘇琬一人。

    蘇琬踏入前廳，碰巧看見雲和郡主正在招待客人。

    她一看便看見主座下方那位衣飾華貴的婦人。這位婦人身穿著煙羅紫色錦綢衫，頭戴紅翡滴珠鳳頭步搖，儀態優雅，尊貴的氣質渾然天成。

    蘇琬走了進去，喚了一聲：“娘。”

    “琬琬回來了。”雲和郡主回過頭，笑著招呼她過去，“快來見過衛王妃和韶顏郡主。”

    衛王妃？韶顏郡主？

    才在望江樓議論完衛王世子，轉眼間，衛王妃便在蘇府上作客。蘇琬心中略感詫異，但還是乖順地行了一禮：“蘇琬見過衛王妃，見過韶顏郡主。”

    她方才注意到衛王妃的身旁還有一位小姑娘，正是韶顏郡主沈樂蓉。沈樂蓉身穿一件蔚藍色底十樣錦妝花棉襖，挽著簡單的倭墜髻，抹額垂落一朵鑲藍寶石小花，與她宛如白玉的額頭互相映襯。

    沈樂蓉當即也笑嘻嘻地向蘇琬問好：“阿琬姐姐好。”

    “過來讓我看看。”衛王妃上下打量著蘇琬，笑容親切地說道，“這便是琬琬？真是像極了阿纓小時候。一看就是個有福氣的，日後必定嫁得如意郎君。”

    雲和郡主微微一笑，道：“王妃誇獎了，韶顏郡主也不遜色。”

    衛王妃歎道：“沒想到多年不見，都已經這般大了。還記得那時候琬琬小小的一團，我還抱過。”

    沈樂蓉雀躍道：“阿琬姐姐，我初回上京，對很多事情都不太熟悉。待你得空時，便帶我逛逛上京城，可好？”她極會說話，嘴邊的梨渦為她平添了幾分嬌俏可愛。

    蘇琬淺淺一笑：“當然可以。”

    衛王妃笑道：“我和阿纓從小一起長大，是多年的好友，你們能成為閨中好友，那自然是最好不過了。”一頓，她又打趣道：“幼時我們還說過，若是互相生了兒女，便結成娃娃親，阿纓你還記得嗎？”

    雲和郡主臉上浮現出一抹尷色，垂眸為衛王妃斟滿茶水，掩飾道：“童年稚語，哪能當真。”

    衛王妃笑了笑，抿了一口茶水，模棱兩可道：“也是，兒女喜歡才是最最重要的。”

    一時沉默。

    蘇琬看出了娘親的尷尬，忙打圓場道：“幾日後便是上京的花朝節，到時候會有一場盛大的花燈會。不知道郡主有沒有興趣一同前去？”

    沈樂蓉向來活潑好動，聽到這個消息不由眼睛一亮。她立刻挽著衛王妃的手臂，撒嬌道：“母妃，我可以跟阿琬姐姐一起去嗎？”

    衛王妃笑著點頭，似乎十分寬慰：“自然可以。你們年輕人之間，也該多些來往。”

    *

    又說了一會客套話，衛王妃方才帶著韶顏郡主告辭離去。

    送走了衛王妃，蘇琬亦回到房中歇息。

    雲和郡主則站在前廳，目含擔憂地望著大門的方向。

    “夫人，你不是很憂心姑娘的婚事嗎？為何剛剛衛王妃提起娃娃親的時候……”在雲和郡主身邊服侍的丫鬟墨雪看著她，頗為不解地道，“聽聞衛王世子一表人才，身份跟姑娘也是門當戶對，兩人郎才女貌，可是天作之合，為何夫人仍然憂心忡忡？”

    “衛王此番回京，恐怕目的並不簡單。”雲和郡主搖搖頭，柳眉緊鎖，“我不求琬琬嫁得王室貴胄，隻盼她一生平安和樂，那便夠了。”

    雲和郡主出身皇家，自然想得更深更遠。

    皇上年邁垂老，身體日漸衰弱，卻遲遲未立儲君，此時將各地封王召回上京，必有一番深意。

    柳氏一族根基已倒，立儲之爭，衛王府已無所依仗。此時衛王妃卻向端郡王府提出結親意向，不得不讓人多想。

    而且，通州位於江南，距離上京路途遙遠，淩帝的詔令必定是多月前便已下達，為何最近才有衛王回京的消息傳來？

    *

    1出自南朝宋劉義慶《世說新語·容止》。

    2出自《詩經·國風·鄭風·羔裘》。