第023章 聲譽
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蘇琬問:“仔細找過了嗎?”
墨衣點頭:“奴婢已仔細找過一遍。”她看向衣櫥,又猶自道,“奇怪,姑娘前些天才穿過那條裙子,怎會突然不見了?”
墨笙停下梳頭的動作,看向墨衣,提醒道:“是不是送去浣衣房了?”
墨衣搖頭,道:“昨日浣衣房的丫頭才將姑娘的衣服送了過來,還是奴婢親手放進衣櫥中的……不過,奴婢倒沒有仔細留意姑娘的藍色襦裙是否在裏頭。”
墨笙道:“那大概是那些浣洗的丫頭不盡心,把姑娘的裙子落下了。墨衣姐姐,你快去過去浣衣房那頭問問吧,免得耽誤了姑娘出門。”
墨衣點點頭:“姑娘稍等,奴婢馬上過去。”
話畢,她迅速退了出去,留下墨笙繼續蘇琬梳妝打扮。
約莫一盞茶的時間,墨衣的腳步聲從屋外傳來。她捧著一條藍色的裙子重新回到屋中,有些氣憤地道:“姑娘,浣衣房的丫頭竟將姑娘的裙子洗壞了,還扔在了角落裏,實在太過份了!”
她手中捧著的正是蘇琬平素最愛穿的那條襦裙,裙子腰間的地方穿了一個大洞,足有巴掌那般大,根本不能穿了。
倒是墨笙聽出了端倪:“姑娘的衣服好端端的,怎麽會被扔到角落裏?”
“奴婢在角落裏找到這裙子時,那些個丫頭還一個勁地喊冤,說看到這裙子一直在角落裏,她們還以為是無用的破布。”
墨衣憤意難平,隨後又苦著一張臉看向蘇琬,問道:“姑娘,這下該怎麽辦?”
“罷了,不過是一條裙子,破了便破了。不過浣衣房的人的確有些懈怠了,讓那邊的管事嬤嬤稍微敲打一下便可,不必過火。”
蘇琬雖有些心疼,但也不至於為了一條裙子責難下人。她思索片刻,又問道:“墨衣,之前娘不是給我訂做了一些新衣,都放在哪裏?”
墨衣也想起這事兒,忙道:“都在夫人送來的箱子裏頭,還沒打開過呢。”
臨近開春,雲和郡主特意為蘇琬訂做了一批新的衣裳,前些日子剛派人送了過來,還未來得及開箱。
墨衣打開箱子,將裙子都挑了出來,攤放在床上。
蘇琬也跟著過去,仔細挑了起來。
她平常愛穿冷色的衣裳,但雲和郡主卻覺得小姑娘應該穿暖和顏色的衣裳才好。所以這批新衣裏各色顏色衣裳混雜。
黃玫瑰紋樣圓領偏襟長襖、白色鏤花散花荷葉裙、刺繡鑲邊水草紋襦裙、藏青色彈墨紗繡裙、淡紫蘭月華裙……
蘇琬一件件挑了過去,目光最後落到挑出一條藕粉色的留仙裙上。她將裙子拿了起來,道:“就穿這件吧。”
*
到了戌時,蘇琬從府中出來,便看見一輛華蓋翠帷馬車停在端郡王府的大門前,蘇玦早已在旁等候。
蘇琬往左右張望一番,卻並未看見除蘇玦之外的身影,心裏不免有些小失落。
蘇玦迎了上前,瞧見她的舉動,不由好奇道:“琬琬,你在看什麽?”
蘇琬收回目光,問道:“二哥,隻有你一人嗎?大哥那邊可有什麽消息?”
蘇玦搖了搖頭,道:“今夜上京城有如此盛大的慶典,城門早就關閉了,若大哥還未進城,恐怕也趕不及。”
蘇琬沉默了一下,而後賭氣地道:“大哥明明跟我約好了花朝節會回來,現在連影兒都沒見到。等他回來後,我可不要理會他了!”
跟在蘇琬身後的墨衣聽見自家姑娘的氣話,不由無奈地笑笑。
她知道她家姑娘與大公子感情最好,雖然姑娘每次都這麽說,但大公子回來後,她總是第一個前去迎接他的。每回大公子要離開,她總是最舍不得的那一個。
蘇玦聽著蘇琬賭氣的話,反而有些吃味。
於是他在一旁添油加醋道:“沒錯!這麽重要的日子,大哥那家夥竟然失約,等他回來後,一定要冷落他一番,讓他知道滋味才是。”
見蘇琬的丫鬟詫異地看了過來,蘇玦下巴微抬,故作鎮定道:“本公子這是心疼琬琬。”
他隻是心疼妹妹,才、才不是因為羨慕嫉妒呢!
蘇二公子心虛地想。
*
蘇玦精通四書五經,卻不會騎馬,隻能跟著蘇琬一起乘坐馬車。
他看著蘇琬扶著墨衣的手登上了馬車,正要跟隨上去時,卻突然感到肚子一陣劇烈的絞痛。
蘇玦麵色一變,彎腰捂住了肚子,蹲了下去。
察覺到他的異樣,蘇琬回過頭來,疑惑地看向他:“二哥,你怎麽了?”
“我、我……”蘇玦自然不願錯過陪同妹妹外出的機會,剛想說沒事,他卻感到更加難受了,隻好改變了主意,“琬琬,你先行一步吧,我隨後便跟上。”
說罷,便飛快跑入府中。
蘇琬衝著他的背影喊了一聲:“二哥,那我不等你了,一會兒我們在望江樓的包廂裏碰頭吧。”
她與幾位閨中好友相約,早早便在望江樓的最高層訂下了包廂,一同觀賞花朝節夜裏的花燈和煙火。
放下簾幕,車軲轆開始滾動,蘇府的車夫駕駛著馬車,朝著上京城西麵的瀾泱河而去。
瀾泱河河畔正是今日慶典橘杏的地方,她和沈樂蓉約好了在河畔旁等候。
*
這夜的上京城格外漂亮,瀾泱河河畔更是熱鬧非凡,參加慶典的百姓甚多,車如流水馬如龍,漂亮的彩燈花樣點亮了夜空。
馬車在河畔旁停了下來,蘇琬下了馬車,看見沈樂蓉正在不遠處的樹下等候。
“阿琬姐姐,這邊這邊。”沈樂蓉見到蘇琬,立刻雀躍地走前幾步,欣喜地朝她招手。
蘇琬腳步微微一頓。她原以為隻有沈樂蓉一人前來,卻不想衛王世子也在。
衛王世子今日著一件藏青色素軟緞長袍,眉目冷清,清雅以極。
“墨衣,你就留在這兒,不必擔心,我自己一人過去便可以了。”
蘇琬回頭朝墨衣囑咐了一句,便獨自一人迎了上前。
蘇琬笑了笑,落落大方地與兩人打招呼道:“郡主,世子。”
衛王世子的黑眸映出蘇琬的身影,但眸中瞧不見波瀾起伏,他平靜道:“蘇姑娘。”
沈樂蓉湊上前來,臉上梨渦深深:“阿琬姐姐怎麽現在才來?”
*
“咻——”
一道聲響將人們的注意力掠了過去。
一道閃爍的白光衝向了天際,在夜幕的畫布上瞬間綻放開來,開出了五光十色的花朵。
上京城最讓人期待的慶典,花朝節夜開始。
各式各樣的花燈裝飾著大街小巷,連星星都忍不住前來觀賞,夜幕間綴滿碎鑽,煙火也得意洋洋地與星光媲美。
沈樂蓉看著在開幕煙火結束後不約而同亮起花燈,發出讚歎:“好漂亮啊。”
蘇琬瞧著她雀躍的模樣,有些好奇地問:“難道衡州沒有類似節日慶典?”
“有是有,可我在衡州也沒有見過規模這般大的慶典。”沈樂蓉感歎道,她看向那家家首尾相連的燈火,然後又興奮地看向衛王世子和蘇琬,指向一處,“既然是一年一度的花朝節,不好好逛逛怎麽行呢。阿兄,阿琬姐姐,那邊的猜謎好像很有趣,我們去看看吧!”
三人結伴前行。
沈樂蓉很會活躍氣氛,使他們之間不至於冷場。
瀾泱河河畔整一條都是花燈的攤子,這裏正在進行猜燈謎的活動。
琳琅滿目的花燈讓人看花了眼,蘇琬一眼便看上一盞貓兒模樣的燈籠,她想起了團子,隻覺得這盞花燈極襯它。
隻可惜這裏的花燈隻送不賣——連續猜對三道謎題,即可換取一盞花燈。
猜謎並不是蘇琬的長處,她盯著紙條上的謎題看了半晌,也猜不出一個所以然來。
沈樂蓉指向一盞鯉魚花燈,拉著衛王世子的衣袖,急切道:“阿兄,我想要那盞鯉魚花燈,你快幫我贏下來吧。”
衛王世子摘下一張紙條。紙條上的謎題是:畫中人——打一字。
“謎底是‘佃’。”衛王世子稍加思索,便得出了答案,“畫中部是一個“田”字,再加上一個“人”即“佃”字。”
下一題是:後村閨中聽風聲——打一字。
“‘村’後是‘寸’字,而‘閨’字的中間則是‘圭’,兩者組合,因此謎底是‘封’。”
最後一題:七夕未遇下筆難。
這條燈謎意外的難,許多人猜破頭腦也沒有想出謎底,可衛王世子不假思索便得出了答案:“無巧不成書。”
……
衛王世子很快湊齊了三道謎題,輕而易舉地將鯉魚花燈得到了手。沈樂蓉接過花燈,眉開眼笑:“謝謝阿兄。”
她看了蘇琬一眼,又笑道:“阿兄你繼續幫阿琬姐姐猜謎吧,我到那邊看看。”
她提著花燈走向街道深處。小姑娘活潑好動,不一會便不見蹤影。
這廂,蘇琬還在思考謎題的答案,衛王世子卻已將她看上的那盞貓兒花燈摘了下來。
蘇琬一愣,看向他:“世子,這……”
衛王世子察覺出她的拘謹,斂了斂清冷的眉目,道:“這盞花燈是送給蘇姑娘的。我許久也沒有見過蓉兒這般高興,這盞花燈,就當是給蘇姑娘的謝禮吧。”
“那便謝過世子。”
見他神色如常,蘇琬猜不出他的真實意圖,加上盛情難卻,她隻好將花燈收下,卻覺得拿在手中如同燙手山芋。
花朝節是祭祀花神的幾日,在某些意義上,卻是特殊的花朝節。
在這一天,青年男子贈送姑娘花燈,意義非凡。上京城中有一個說法,花朝節當天,青年男女互贈花燈,有心意相通之意。
不過衛王世子多年遠在衡州,也不知道他聽說過這說法沒有。
蘇琬垂目,兩人相對無言。
衛王世子遲疑了一下,先開口打破沉默:“蘇姑娘在上京,可認識一名叫蘇珩的人?”
蘇琬抬眼,眸中含著些許的驚訝之色:“世子認識我大哥?”
衛王世子道:“原來蘇兄就是端郡王府的公子,還是蘇姑娘的兄長,難怪我一直覺得蘇姑娘麵善。”他稍頓一下,“蘇兄曾有一段日子停留在衡州,我也是那時候結識了蘇兄。”
蘇琬的眸底似乎有亮光:“原來世子和大哥是好友。”得知衛王世子與蘇珩相識,她的拘謹一下子消失了許多。
衛王世子眉目依舊清冷,臉上卻有了稍微的溫和:“我那時候隻知道蘇兄來自上京,並不知道他的身份。他曾告訴過我,他家中有一妹妹,沒想就是蘇姑娘。”
“砰——”
天空間綻放了一朵七彩色的大煙花,拉走了兩人的注意。
蘇琬抬頭望向天空,很快被那絢麗的景色吸引,心底卻感到惋惜:“今年的煙火真是格外美麗,可惜大哥沒能看到。”
眼底的漆黑被遍地的燈火照亮,衛王世子英俊的臉頰在燈光的疊加下柔和許多。衡州並不是無花朝節慶典,但以前總是沒有機會逛花朝節的花燈夜,因為在衡州的時候,慶典的時候往往是他工作最繁忙的時候,要到處巡邏監視,有時還要在城門和街市來回跑。
衛王望向蘇琬的側顏,須臾之後才移開目光。嘴角在不經意間勾起笑意,他自言自語道:“……上京的夜晚,的確比衡州美麗多了。”
說話間,又放煙火了。所有豔麗的顏色幾乎都聚集在天空之上,為夜空化上濃妝。
刹那燦爛的光照出了一處瀾泱河上一處拱橋。
高橋之上,璀璨的花燈與煙火底下,卻有一人,冷眼看著兩人的身影。
“蘇琬。”
*
“砰——”又是一輪煙火,在天空炫耀著華美。
“王爺?”寧晉走上前,探詢著道。
沈桓目光定在一處,神色莫測,渾身卻帶著疏離跟冷意。煙火之下,他墨色的衣袍染上瑰麗的顏色。
片刻之後,他背過身道,聲音冰冷道:“走吧,去準備小舟。”
*
蘇琬提著貓兒燈籠,與衛王世子並排而走,穿過一排排花燈。
似乎聽到有人在叫她的名字,蘇琬下意識抬首,望向右方。
映入眼簾的卻是一道橫跨在瀾泱河的拱橋,她看過去時,那裏空無一人,顯得冷冷清清,完全沒有河畔兩旁的熱鬧。
仿佛剛才隻是她的錯覺。
“蘇姑娘?”
衛王世子疑惑的聲音在耳際響起。
收回目光,蘇琬忙搖了搖頭,應道:“無事,我剛才聽到有人喚我,想來是聽錯了。”
隻是過了許久,依然不見沈樂蓉回來。
漸入深夜,街上的行人越卻漸增多。人流如水,想從人潮中找出熟悉的身影,就如同大海撈針。
衛王世子不時望向沈樂蓉先前離去的方向,目含擔憂。
蘇琬知道他擔心沈樂蓉的安危,於是善解人意道:“世子若是擔心韶顏郡主,那便先去找她吧,我隨意在附近逛逛便好。”
衛王世子一怔,而是衝蘇琬感激地點了點頭:“那我先失陪了。”
*
衛王世子離開後,蘇琬獨自一人在附近閑逛。
不知不覺間,她走到了瀾泱河的河畔。
微涼的空氣中夾雜著潤澤的水汽,夜裏的風有些冷,蘇琬下意識攏緊身上的披風。
夜色低垂,月兒露出柳眉,映得河水羞得靜若處子。
天空的月亮足以照亮臉龐,路頭波光粼粼的河流露出恬靜的麵容。這裏稍微遠離了街市的喧嘩燈火,留下一方難得的幽靜。
河中停著幾艘畫舫,宛如明珠一般點綴著河岸,讓瀾泱河不至於過於清冷。
蘇琬在河岸邊上坐下,眺望向河中的畫舫。稍歇片刻後,正要起身離開時,卻感到四周充滿了寒意。
蘇琬敏感地抬起眼睛向四周張望,一抹墨色的衣角躍入眼中。
還未等她細看,便聽見腳下傳來一聲軟軟糯糯的叫喚。
“喵。”
蘇琬低頭一看,便見一團毛絨絨的東西親熱地蹭了過來,這團雪球一般的東西意外眼熟。
蘇琬先是一怔,隨即驚喜地將它抱了起來:“團子!”此時的團子與最後一麵見到時胖了整整一圈,變成了一隻胖團子,看來這段日子是過得極好。
她心中疑惑:沈桓竟然沒有苛待她的團子?
“喵喵。”許久未見,團子用毛爪子抱住了蘇琬,滿足地蹭著她的手指,緊接著順勢窩進了她的懷中,任由她為自己順毛,愜意地眯起眼睛。
但很快,蘇琬意識到一個問題,她忙停下動作,戳了戳懷中的團子:“你怎麽會在這?”團子不是被沈桓給挾去了,怎麽會突然出現在瀾泱河河畔?
“喵!”聽到她的問話,團子翻了個身,逃避般將腦袋埋到了爪子底下,蜷縮成一團毛球。
難道……
蘇琬臉色微變,但此時離開,卻已來不及了。因為下一刻,她的猜想便變成了現實。
她回過頭,恰好看見沈桓抬步想她走來。
墨色的長袍滾著金色的邊,繡著祥雲圖案的麵料流光暗轉。黑色的雙眸幽深得一絲亮光也沒有,冰冷的目光自他深邃的眼眸裏流瀉。
目光相對,他的眸中一片冷寂,比上一次見麵時還要冷漠無情。蘇琬卻隱隱察覺到,他似乎在生氣。
沈桓一言不發,走到她的跟前,直接將手中的一堆花燈塞到了她的手中。
蘇琬根本拿不下。別說此時她懷中還抱著團子,就算空出雙手,也提不了這麽多的花燈。
團子隨著花燈滾到一旁,被埋在了花燈堆裏。它有些惱怒地從花燈堆中探出腦袋,衝著沈桓抗議直叫。
“喵喵喵!”
團子的叫喚聲喚回蘇琬的思緒。她看著手中尚未點燃的各色各樣的花燈,一頭霧水:“王爺?”
沈桓冷眼盯著她半晌,方才開口道:“為什麽不來找本王?”
“王爺什麽時候……”蘇琬一愣,正要回答時,忽然想起沈桓是根本不按常理出牌之人,欲言又止。
一頓,她輕咬下唇:“王爺要怎樣才肯把團子還我?”
沈桓卻不回答她的問題,隻是看向了瀾泱河,淡道:“陪我去放回花燈。”
看到身旁尚未點亮的一堆花燈,蘇琬感到為難:“可是……”她在心中飛快思索著婉拒的理由。
沈桓清冷的聲音終是毫不留情地將她拎到現實:“怎麽,不想要回你的貓兒了?”
蘇琬被捏住了七寸,隻好打消了念頭,認命地拾起一堆花燈,跟隨在沈桓身後。
兩人一前一後走著,沈桓手中空無一物,而蘇琬卻勉強提著滿滿的一手燈籠。還有一隻圓滾滾的雪色團子追在身後,不滿地朝兩人直叫喚。
可惜沒有人理睬它。
當寧澤看到兩人時,暗覺驚奇。王爺竟這般對待蘇姑娘,絲毫不憐香惜玉。他看向蘇琬的眼中不由多了幾分同情。
不過他也隻敢在心中想想,並不敢將話說出來。
寧澤飛快準備好了渡船,等沈桓和蘇琬登上舟上後,輕輕一撐篙就離開了岸邊。
“喵!”被遺落下的團子生氣地朝他吼了一聲,後腿一蹬,朝著離岸的小舟跳了上去,輕巧落到蘇琬身旁。
可惜它的身體因為胖了一圈的緣故,落地時有些站立不穩。團子身影歪了一下,險些掉入湖中,還是蘇琬手急眼快將它撈到懷裏,才沒有讓它落入水中。
*
小舟在河上平穩而行,很快離開了岸邊,最後停在了河中央。
上京向來有著在花朝節放花燈的習俗。放燈之人常常在花燈上寫下心願或祈福的話,點燃花燈後放入在河中央放下,讓花燈隨流而飄,若是花燈不沉,祈福之人便會得到花神的保佑。
蘇琬接過沈桓遞過來的花燈,卻見上麵空無一字,不由問道:“王爺的花燈是為誰而放的?”
沈桓麵無表情道:“本王的母後。”
他所說的母後,自然是指淩帝的元後薑氏。
想到在靈覺寺中見過的那位儀態萬方、溫柔賢淑的薑皇後,蘇琬“哦”了一聲,也不再多問,將點燃的花燈放入河中,看著它逐流而飄。
沈桓墨色的眼眸映著燈光,他看著漂流而走的河燈時的模樣格外專注。銀白色的月光在他身上鍍上一層柔光,側臉仿若雕刻而成。
蘇琬看著他的側顏,不由自主地想起在靈覺寺見過的那名男孩。小男孩軟糯可欺,她根本無法將麵前的沈桓與他聯係在一起。
沈桓又遞給她一盞,蘇琬下意識接過,沒有細看便放了下去。
一直放到了第八盞,蘇琬的神思方才被一道聲音拉了回來。
“……那位公子與姑娘一同放了這麽多盞花燈,當真是羨煞旁人。”
“不必羨慕他人,我們一同放下花燈,也能像他們這般恩愛。”
說話之人,是一對乘舟放燈的青年男女。
蘇琬一愣,立刻低頭看向手中的花燈,才發現後麵放的花燈與最先那盞與眾不同,竟然是祈求姻緣所用的花燈。
在花朝節之夜,除了互贈花燈,與異性一同在河中放下祈求姻緣的花燈,也有定情之意。
偏生那對情侶中的姑娘還繼續道:“那位姑娘與公子當真是天作之合。”
蘇琬頓時紅了小臉,當即惱怒地看向沈桓:“王爺,你、你怎能這樣!”
沈桓挑眉,反問:“本王如何了?”
蘇琬氣結:“你、你不問我過便……”
她的反應過於激烈,以至於小舟突然一陣猛烈的搖晃,險些翻了船。幸好寧澤反應及時,穩住了船,而蘇琬卻因為小舟的晃蕩,跌入了沈桓的懷中。
寧澤在愣怔過後,趕緊移開了目光。
蘇琬在穩住身體後驀地抬起頭,迎上沈桓愈漸深邃的目光,卻發現此時兩人是前所未有的近。
男人的胸膛尚堅韌厚實,似乎帶著無窮的力量,他展臂將蘇琬箍在懷中,緊貼著蘇琬的耳際低聲說:“你是想說本王自作主張?可本王將花燈交給你時,你不是也同意放下去了嗎?”
“可、可是,我分明沒有……”可是,她分明沒有看清楚。誰又知道他會莫名給自己放祈福姻緣的花燈!!!
被沈桓套了進去下去,蘇琬別扭地拍開箍在自己腰間的手掌,卻掙脫不開。激烈的掙紮後,她的小臉紅得更加厲害了。
她隻能僵在他的懷裏,一動不動。
團子早已被沈桓扔到了一旁,急得“喵喵”直叫。他眼看著小舟上團子眼目憤怒想要衝過來搶回蘇琬、卻又投鼠忌器的樣子,心情莫名暢快。
沈桓看向蘇琬,瑩白如玉的纖細脖頸出現在他視野之中,伴隨著清新淡雅的香氣,令他不由自主地埋得更深。垂落的發絲磨蹭著蘇琬脖頸敏感的肌膚,令她不由自主浮起一層淺淺的雞皮疙瘩,身子也控製不住地顫抖了起來。
蘇琬無可奈何,隻能撇開目光,氣惱道:“王爺,請自重!”
沈桓伸出手在蘇琬頸側動脈的位置上來回摩挲著,漫不經心的說:“怎麽?怕本王壞掉你的閨名嗎?”
感受到他微涼的手掌貼近,蘇琬身體更為僵硬。她壓著心中的慌亂無措,放低了聲音:“蘇琬不敢,隻是王爺尚未娶親,而這裏人多眼雜……若是讓人看見,恐怕會影響王爺的聲譽。”
“不敢?”沈桓冷笑一聲,眼眸裏閃過一絲冷意,語氣裏含著濃濃的不快與諷刺,“那你想影響誰的聲譽?衛王世子的嗎?”