莫裏亞蒂好好整理了一下自己的儀表，若無其事地下樓去吃飯。新來的女仆還在他起居室的地毯上昏迷著，頂著一頭黑色長發的夏洛克則拎著拖把和水桶悄悄溜出了後門。

    雖然夏洛克辯白說他隻是想來看看莫裏亞蒂，並沒有想過之後會發生那麽多的事，莫裏亞蒂還是拽著他的領子好好把他揍了一頓。沒想過？那麽那顆鑽石是從哪兒偷來的？戒托又是什麽時候打造的？最讓他生氣的是夏洛克這個小混蛋敢做不敢認……明明就是分手禮物，扯什麽求婚？

    莫裏亞蒂的心情很不好，最直觀的表現是整棟房子都陷入了他的低氣壓。晚餐拖拖拉拉地進行了快一個小時，莫蘭都沒膽子問他那個桌子下的“女人”到底是誰……好不容易熬到了晚餐結束，女仆通報格雷森警長來訪，莫裏亞蒂才收斂了一下情緒，臉色正常了許多。

    格雷森的臉色卻不太好看。目前的結果已經足以證實湯姆·基特不是凶手，外界在這兩天也漸漸發出了質疑的聲音。迫於輿論壓力，他不得不釋放了這名嫌犯。案情他手裏出現了一個愚蠢的失誤，而雷斯垂德充其量隻是沒有進展……如果不能搶在對方之前找到真正的凶手，恐怕今年上麵對他的考核評價會出現不少問題。

    但他心裏清楚自己的能力，遇到不能解決的事最好還是向專業人士請教。雷斯垂德有福爾摩斯做幫手，而他大概隻能寄希望於眼前這幾人了。

    所以在今晚的拜訪上，他把姿態擺得很低，表現得極為謙和。

    他們沒有浪費多久就進入了主題。金迪夫人拿出了一遝速寫和筆記，開始報告新的收獲。

    “很抱歉，之前我隱瞞了一個消息。事實上，在被索羅先生趕出去之前，我就已經進入過那棟房子了。”

    莫裏亞蒂揚了揚眉：“什麽？”

    “今天淩晨三-點鍾我就起了床，趁著無人的時候悄悄潛入了索羅先生的家……”金迪夫人鎮定地道，“雖然可能有搜查證更好一點，但我並不確定能不能在房子裏找到什麽線索。索羅先生在臥室裏睡得很死，我很順利地驗證了華生太太在報紙上所說的那些細節。然後我想要找到犯罪證據，就必須先設想一下凶案發生的過程。毫無疑問地，索羅先生是第一次殺人，他那麽的愛布羅德小姐，為了她委曲求全，甚至要和她結婚，如果在做這些的同時他也做好了殺人計劃，那他也太可怕了。所以，我傾向於他是失手殺掉了布羅德小姐的，那麽，能否在這棟房子裏找到殺人工具呢？”

    金迪夫人略頓了頓，整理了一下自己的思路，繼續說道：

    “既然法-醫的鑒定是銳器傷人，那麽搜尋的範圍顯然就大大減小了。晚上十點，一對年輕的情侶會呆在哪裏呢？我認為最有可能的就是臥室和客廳。先生們，你們可以從這張圖上看到，雖然如今顯得十分淩-亂，但索羅家的客廳布置得是相當溫馨的。而一個人無論多麽膽大，要他在晚上獨處在自己親手製造的凶案現場也是會感到恐懼的，所以我排除了臥室的選項。客廳很可能是故意被弄得那麽亂的，為的就是掩蓋一些痕跡。我拿著放大鏡仔細地搜索了整個客廳，在沙發下的地板縫裏發現了一些暗紅色的痕跡……它們看起來很像血跡。於是我坐在了沙發上，開始設想，假如是我坐在這裏，和我的男友發生了爭吵，他在激動之下最有可能拿起什麽來攻擊我呢？”

    她舉起了一張紙：“我看了眼沙發旁的桌子，那上麵擺著一個空的果籃。很顯然，是把水果刀。”

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    “好吧，現在來談談我們的收獲。”

    華生家的客廳裏，瑪麗拿著一根教棍，對準了釘在牆上的地圖——差不多是手畫出來的，因為市麵上賣的倫敦地圖還不至於精細到這種程度。

    “也許我要說的東西都是聰明的福爾摩斯先生早就掌握在心的，但是接下來你可以不用打斷我。很顯然順著這些剪報和紅線我們可以看到一片大致以索羅家為中心輻射-出的一片地區——從近到遠，鄰居家的房子、酒吧、樹林、以及據說是老索羅先生的朋友開的這家屠宰場。”教棍在圖上畫了一個圓，“——樹林和酒吧差不多是兩個相反的方向，但距離索羅家都一樣近。值得注意的是，在這個區域之內，我們發現了至少五個有出入痕跡的下水道。排除掉乞丐和流浪漢的可能，我們確定有兩個井蓋附近留有鮮血和內髒的痕跡，一個是這裏——酒吧附近，另一個就是這裏——屠宰場的後門小巷裏。”

    教棍在兩個標簽上點了點，停在了屠宰場上。

    瑪麗歎了口氣，臉色有些不太好看：“我詢問了老索羅先生的朋友，他說他的確給傑弗裏送去了一些肉製品，至於是什麽，他沒有注意，因為索羅先生說他隻是想要一些快過期的肉喂狗，所以他直接讓傑弗裏自己去冷庫裏挑了一個箱子，讓工人幫忙運走了……我又問了那名幫忙運輸的工人，他說不知道箱子裏裝著什麽，但他聞到了一股腥氣。他們工廠的所有香腸都是采用熏製工藝製成的，這箱子還在倉庫裏放了差不多十個月，又怎麽會有這麽濃重的腥氣產生呢？他認為可能是壞掉了，還特地提醒了傑弗裏，但傑弗裏還是把那箱香腸帶回了家……”

    除了夏洛克，基本所有人臉上都出現了一種便秘般的神色。

    “……嗯，先生們，這個猜測很靠譜，對不對？”

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    “索羅先生可能處理掉了自己的凶器，也可能沒有。我認為在當時的環境下繼續搜索凶器的行為是不智的，所以轉而去驗證了自己的另一項猜測。你們應該還記得那根繩子，先生們，長而且結實，是一捆防火繩。它固定了那具新鮮的骷髏上一些不牢固的地方，防止它意外散架，還把骷髏在樹上吊了起來。不管凶手是把用剩下的繩子帶回了家，還是直接和一些容易暴露的線索一起處理掉了，我們總能在它原本所在的地方發現一些端倪的……抱著試試看的想法，我在閣樓窗戶的旁邊發現了一根釘子，從牆壁的顏色來看，顯然有一個很大的橢圓形物體曾長年累月地掛在釘子上，當然可以猜測這就是繩子原本所在的地方。”

    “等等，金迪夫人，你的意思是說，傑弗裏在別的地方處理完了那具屍體，又把屍體運到樹林裏，然後又跑回家拿了那捆繩子，再把骷髏吊在了樹上？”格雷森忍不住道，“你不覺得這樣的行為有點太麻煩了嗎？”

    “為什麽不反過來猜測呢？”金迪夫人反問道，“也許他本來就是想用那根繩子把女友吊在樹林裏，但在吊起的過程中他改變了主意，決定把她剔成骷髏呢？”

    “……可是證據呢？這完全不合理！你怎麽知道他是這麽想的？”

    “也許仔細檢查那根繩子的話，還能從上麵發現一些皮屑。不過這個可能性實在微乎其微，幾乎可以略過不談。事實上我當時並沒有想到那麽多，隻是簡單地把當時的環境記錄了下來……早晨的收獲幾近於無，我也不認為這些似是而非的細節能夠給一個人定罪。之所以會產生這樣的念頭，還是因為下午對屠宰場老板和酒吧老板的拜訪。”

    金迪夫人舉起一張紙，上麵列著一張簡潔明了的表格。

    “年輕的索羅先生向來酒量很大，但在那天晚上的飲酒中，他卻幾乎每隔半個小時就會出去吐一次，過十幾分鍾再回來……你們知道這意味著什麽嗎？”（m.101novel.com）