羅文斌鄉試回來，並沒有急著回家，而是先去拜訪了他的恩師，考場設在曲州，來回兩天的路程，他一到桃山鎮就去拜訪他的恩師宋國章，宋國章是個舉人，官場失意，在桃山鎮開了一間書院，開館授課，培養出來幾個進士，是桃山鎮的大學究，他很看好羅文斌這個學生，夠內斂，夠看不透，當然才華也夠。

    宋國章的書房裏，宋國章一身儒衫，頗有學者之風，他隨意的和自己的學生先聊著，手上隨手幾個大字：“試題怎麽樣。”

    羅文斌取出袖子裏藏著的紙卷，展開遞到自己的老師麵前：“這是學生連夜默寫的，考題和答卷，請老師過目。”

    宋國章看了他一眼，寫完最後一筆，精忠報國，自個大字躍然於紙上，滿意的放下筆，轉了轉手腕，才接過考卷，展開仔細的看了看，越看越滿意，不住地點頭：“恩，接下來好好準備秋試吧。”言語中已經很篤定。

    羅文斌麵上不漏聲色，心裏也是有底的：“那老師，學生先回家去看望父母。”

    宋國章頭也不抬：“不急，先在書院住幾天，翻翻你幾個師兄的策論。”自然是指的已經高中的那些師兄。

    羅文斌沉吟片刻終是應道。

    在他臨出門前，宋國章突然道：“子文，你就是成家太早了，去吧。”

    羅文斌身子一頓，子文是他的字，隨後離開宋國章的書房，關上門。

    沒過多久，報喜的差爺到達桃山鎮竹園村，羅家三郎羅文斌鄉試第一名，高中。整個竹園都在沸騰，羅家也在沸騰，在羅文斌回來之後忙著擺酒慶祝，趙家是趙大嫂去的，回來後那嘴就沒合攏過。

    羅文斌臉上卻沒有多少喜悅，這隻是他的第一步，他的路還長著。而且一回來他娘就跟他添油加醋的說著他妻子的不是，還有那天種洋芋的事情，他並不痛快，不過他沒說什麽，他娘和媳婦都不容易，誰他都舍不下，隻能安撫他娘，安慰他妻子。

    這件事過去之後，大家的生活又歸於平靜，隻是偶爾提起羅家的三郎，那個村裏最有出息的人，羅家一門雙秀才也成了竹園的傳奇。

    地裏的桑葉已經長出來了，嫩嫩的，該養蠶了，蠶寶寶也要出來了，楊桃和趙小妹沒有再去山上摘蕨菜，家裏曬幹了的蕨菜都有一口袋了，足夠了，現在頓頓蕨菜的吃，也不是個事，好在趙母種的包心菜萵筍可以吃了，家裏又有新鮮菜吃。

    因為楊桃沒養過蠶，不過好在家裏有趙母趙父在，楊桃和趙小妹就負責挎著小籃子去桑樹地裏采桑葉，家裏有專門養蠶的篩子，洗好之後晾幹，放在架子上，剛開始的時候蠶寶寶剛孵出來，很小很小，隻需要兩張篩子就夠了，但這時的蠶寶寶要小心對待它，溫度得控製好，桑葉要剪的碎碎的再喂它。

    這段時間趙母負責喂蠶，趙大嫂做飯，楊桃和趙小妹采摘桑葉，這麽一安排，誰都沒話說，誰也沒閑著。趙大嫂也是老實了很多，隻不過還是和楊桃他們走不到一起，就是個麵子情而已，不過楊桃也不在意，她每天都讓自己變得很忙碌，沒事就待在屋裏繡帕子，見麵時禮數到了就好了，有些人有些事強求不來。

    每天清晨，楊桃和趙小妹等到太陽曬幹了露水之後，就去桑樹地裏采摘桑葉，用個小剪子剪下來，再用小籃子接住，采的都是最嫩的桑葉。

    蠶寶寶一天天長大，每天都能看到變化，現在已經分了四張篩子了，還能聽到吃桑葉的沙沙聲，這樣蠶寶寶越吃越胖，越長越大。轉眼都快過去一個月了，楊桃看完蠶寶寶回到自己的房間，坐在梳妝台前，她家那個沒良心的已經離開一個月了，連封信都不捎回來，也不知道他怎麽樣了，她真的很想他。

    給他做的衣服已經做好，整整齊齊的疊放在箱子裏，他究竟什麽時候回來呢。

    她想告訴他的是，她去采桑葉的路上，放眼望去，地裏的洋芋已經長出來了，一叢一叢的，一排一排的，長得肥肥的，還有玉米也是，有一個手掌高了，整整齊齊的，他們家的玉米洋芋長得更是好，全家人都很高。

    現在蠶寶寶已經很能吃了，她和趙小妹每天要采兩次桑葉，早上一次下午一次，而且幾個架子上都放滿了篩子，總共十八張篩子，蠶寶寶肥肥的，吃桑葉的時候沙沙的，可以吃很大的桑葉了。

    還有他拿回來的帕子也繡完了，沒有活計讓她打發漫長的時間，一個人在大床上滾來滾去，就是睡不著，以前在他身邊睡著，她總是很快就能睡著。

    這一夜又是一個難眠的夜晚，盼望著他的消息。

    趙墨躺在涼席上，手裏握著木雕的小人兒，放在心口的位置，睜著眼睛數著日子，長富睡在另一張席子上，鼾聲連天。他時刻盼望著回家的日子，房子的外形已經出來了，再一個月連裝修差不多能完工了，家裏現在是在養蠶吧，地裏的莊稼肯定都長出來了。她是不是睡著了，往常她在他懷裏很快就睡著，像個小豬一樣，哪裏像他睡不著，滿心都在掛念著她，擔心她是不是又瘦了，真真是個沒良心的小媳婦。

    把手裏的小木偶拿起來放在嘴邊親吻著，撫摸著小木偶，想象著她的樣子，摸到胸前時，嘴角不由笑起來，毫無疑問他刻的是她，是他的美嬌娘，身材凹凸有致，每天他都把她放在口袋裏裝著，夜裏讓她趴在他的心口，至於另外一個，刻的自然是他自己，被他放在枕頭底下，一個人無聊的時候，拿著兩個小人玩親親，玩著玩著自己不由得笑了起來，對了他還給這個小人偶取名叫小桃子。

    他真的想把她裝在口袋裏，到哪裏都帶著，也不知她現在還有沒有在生氣，還會不會想他，現在他口袋裏裝著幾兩銀子，回去給她買個雕花的銀鐲子帶，辟邪還可以檢測她的身體狀況，再買對耳環，買快紅綢布給她做衣服，他喜歡她從裏到外都是紅，多好看呀。

    太陽升起，新的一天又開始了，趙墨親了親他的小桃子，才把她放到口袋裏上工去了，今天上梁，東家也會過來，出不得半點差錯，是以他和長富都嚴正以待。

    楊桃起來先去看看花壇裏的花兒，長得不錯，葉子綠綠的，還長出了幾個花苞，在五月份的時候，花兒就開了，下午得去糞堆上搬點糞回來，花才能長得好。

    而趙父正在給玉米除第一道草，等到玉米長到膝蓋的時候還得施肥除第二道草，也是忙得夠嗆。而且家裏的蠶寶寶不愛吃桑葉了，趙母說這是蠶寶寶要開始吐絲變成蠶蛹了，趙母帶著小兒媳和女兒把要吐絲的蠶寶寶裝在竹筐裏，耐心的等著它變成雪白的蠶蛹。

    大概過了五六天，蠶寶寶變成了雪白的蠶蛹，留下幾個蠶蛹，待它變成飛蛾之後產卵，下次養蠶的時候，就會孵出蠶寶寶。繅絲就是蠶繭浸在熱盆湯中，把蠶蛹燙死，用手抽絲，纏繞在絲筐上，蠶絲真的很硬，楊桃一不小心就被劃破了手，右手四跟手指上很深的口子，血流不止，趙母趕緊找了幾塊碎步幫她包起來，楊桃看著自己包著四個指頭的右手，鼻子有些酸楚。

    趙母：“沒事沒事的，過幾天就好了，別沾水。”

    楊桃吸吸鼻子：“恩。”

    趙小妹：“嫂子，歇會兒吧，晚上我給你打洗臉水洗澡水。”

    楊桃點點頭：“謝謝小妹。

    趙小妹笑笑：“沒事。”

    那天趙墨的小桃子一不小心就掉了出來，他用衣服裹著手才把它撿起來，小心的擦掉灰塵，再小心的裝回去，皺了皺眉頭，抹了一把臉上的汗水，看著快要完工的的房子，恨不得飛回家去。

    那天晚上，楊桃一隻手洗臉，一隻手洗澡，趙小妹幫忙倒的水，回到房間之後，點亮油燈，一個人趴在床上，沒精神，要是他在就好了，他對自己挺好的，他會很疼自己的吧。

    家裏那麽多蠶蛹，全靠趙母她們三個女人，活計肯定多，楊桃手受傷了，幫不了忙，她隻能做其他的事，比如煮飯、看火、炒菜什麽的，順便也看著趙強，也正是這樣，趙大嫂愈發看不上她這弟妹了，繅個絲都能把四個指頭割傷，在這世間女子當中真是少有，就這樣的人還入了她這婆婆的眼，偏心的這麽厲害，真不知是怎麽想的。

    趙父漸漸上了年紀，家裏那麽多農活壓在他身上，他每天起早貪黑，趙母看著心疼，楊桃和趙小妹看著揪心，好在趙二叔知道大哥這邊的情況，兩個侄子趙墨趙青不在家，下地的就大哥一個人，帶著自己的三個兒子過來幫忙幹了三天，這人多就是不一樣，家裏的幾畝玉米地洋芋地很快就鋤完了。

    親兄弟就是親兄弟。

    對此趙母她們幾個女人是萬分感激，她狠狠心，把家裏的臘肉拿出來煮了，每頓一大碗回鍋肉，好好招待他們，連著趙二嬸幾個女人都叫過來一起吃飯，兩家約好一起插秧。( )（m.101novel.com）