尤氏等出了柳家的宅院，依舊回了車裏。佩鳳就笑：“不想今日倒也順利。奶奶為了三姐兒，也算盡了情了。”

    尤氏就歎：“我為了她，也是為的我自己。”說罷，又低頭瞧了瞧手裏的劍鞘。

    銀碟將簾子掀開了，悄笑道：“咱們是先去那杏花小巷，還是先回府裏？”

    尤氏就道：“你們同我一起去那裏，然後回府。”果然那三姐兒見了尤氏手裏的劍，就歎：“不想我到底還是拿著了！”

    尤氏就道：“可惜隻有一把，那也夠使了。想那柳二爺的姑媽倒還是個爽快的。你嫁了過去，每日伴著她，也不會悶。”

    那三姐兒就歎：“我想，他姑媽雖應了，但到底他不會應。興許還會有變。”

    尤氏就笑：“哪裏會變？東西都在你手裏了！等你嫁了過去，和他圓了房。他心裏自然就有你了！”

    黃昏時分，那柳湘蓮騎馬回了來。他姑媽見了她，喜滋滋地將尤氏等來說親一事告訴了他。那柳湘蓮一聽是她，頓時跌腳一歎：“姑媽誤我。姑媽不知，那姑娘我是見過的。”

    他姑媽聽了，就道：“你既見過，那不更好了？我聽那府裏的大奶奶說，她妹子最是個絕色的。”因又道：“我知你的心。隻是人家都做了姑子了，你還癡想著作甚麽？咱們柳家幾代單傳，你不娶妻生子了，叫我怎麽好與你地下的父母交代？”

    那柳湘蓮聽了，便坐在凳上沉默不語。因又想起那日酒樓，也對那三姐說了一些輕薄之言，也對她動了手腳。今見姑媽已將那雌劍送了，一時半會地也拿不回來。這心裏當真也躊躇。

    他姑媽就道：“不要多想了。這門親事我看就應了。”

    那柳湘蓮聽了，左思右想了一回，方歎：“也罷。終究我和她無緣。此時也不好令姑媽為難。算了，想那三姐如此對我，倒也難得。畢竟，我算是什麽人？”

    他姑媽一聽，就笑：“人家看得起你。你就不要拿架子。跟著那府裏有什麽不好？”

    柳湘蓮一聽，便歎：“那府裏已然有些不好。他們家是出過一個娘娘的。不過早就廢了，如今也死了。現在神京好多和他家有交往的人家，都忙不清地和他家撇清關係呢！”

    他姑媽一聽了，倒是嚇了一跳。因問：“果真如此？”

    柳湘蓮就歎：“城裏人人都知的。隻是姑媽不知道罷了。”

    他姑媽一聽，就思量了一番道：“那我今日倒是害了你了。你若不願意，我再去那府裏，將你的劍要了回來！”

    柳湘蓮聽了，就苦笑道：“罷了。我從來不做落井下石之事。既然姑媽你答應了，一言九鼎的，怎好再去要？”

    他姑媽一聽，就道：“就算那府裏倒黴了，想來也沒你什麽事吧。畢竟，隻是定了婚約而已。”

    那柳湘蓮聽了，就笑：“縱被牽連了，也沒什麽打緊的。那府裏的確有我一幹朋友。別的我也不管，隻論義氣，他們還是有的。”

    他姑媽聽了，也不好說什麽了。隻是歎道：“但願吉人有天相吧！”陣豐估技。

    話說那水溶從酒樓回來，細細斟酌了一回，到底還是去了賈府。賈赦等見了水溶不必嫌疑，親自來府，自是感激涕零。水溶將賈赦賈政等一一扶起，笑道：“赦公政公不必如此。到底，我還是你們的未過門的外甥女婿。”

    賈政聽了，站起就歎：“雖如此說，但到底今日不比往日了！”

    水溶就道：“本王是不懼的。我到這裏，想皇上也是知曉的。”

    賈赦賈政等回了府，皇上另發了聖旨下來，著他二人不必去府衙點卯，隻管在家裏閉門思過。一應公事，自有頂替之人。那賈赦賈政等在府裏，每日是如坐針氈。

    賈政聽了，果然問：“皇上對王爺可提起敝府之事？”

    水溶就安撫道：“皇上雖然心裏不痛快，但到底並無任何行動。我估摸著，今年貴府還可相安無事。”

    賈赦聽了，就歎：“不想災禍來得這樣快。雖然現在也未有抄家搜檢的聖旨，但平日那些個見風使舵之徒，見我們落了魄了，現在視我們隻同陌路。別人還可，唯獨那賈雨村著實可惡。當初，他得了妹丈的親筆信，投靠了府裏的。這會子發跡了，竟這樣起來了！”

    水溶聽了，蹙眉問道：“賈雨村？可是那原籍姑蘇仁清巷的賈雨村？”

    賈政聽了，就問：“此人王爺也認識？”

    水溶就歎：“當日小王在那揚州，於林大人的府邸，見過此人數麵。”

    三人一徑說，一徑就到了賈母正房。賈母此時正在房裏昏睡，那鴛鴦已得了消息，見賈母眼皮微有鬆動，就在她耳畔道：“老太太，王爺來了！”

    賈母聽了，就模糊問道：“王爺？哪個王爺？”

    鴛鴦就又道：“自然是北靜王爺！王爺正由大老爺老爺陪了，在上房坐著呢！”

    賈母聽了，眼睛不禁閃著光，手也顫抖了起來，抖抖索索地對鴛鴦道：“快——快扶我起來！我要見王爺！”

    鴛鴦見了，心裏歎了一歎，方喚來琥珀等，一同為賈母洗漱換衣裳。賈母穿戴好了，由鴛鴦扶著，到了鏡子前兒，看著鏡中那個白發蒼蒼容顏枯槁的老嫗，歎道：“這一生是這樣短，也是這樣地長！”因又踉蹌地上前，撫摸著麵前的西洋鏡，又道：“這還是我成親是陪嫁了來的。跟著我一直在賈府，也五十幾年的時間了！年輕時候，我高興了，喜歡回到屋裏照這鏡子。我不高興了，也喜歡對著鏡子生氣。若我不在了，你們就把這麵鏡子送到了林姑娘那裏吧。”

    鴛鴦等聽了，就道：“是！”

    賈母轉過頭來，對了她們就道：“好了。你們扶著我去見王爺吧！”那鴛鴦琥珀等聽了，就扶了賈母，顫顫巍巍地往前廳走去。

    一時，賈赦賈政見賈母來了，遂躬身上前行禮。水溶數月未見賈母，這番看了，隻覺得竟似兩個人了，因感歎上前問好。賈母支撐著，看了看水溶，有氣無力地說道：“王爺請坐下！”水溶坐下了，賈母卻又命賈赦賈政回避。（m.101novel.com）