薛蟠聽了，就歎：“如今你們當然都推到我頭上來了！真正想著我的好處時，你們怎不說？”

    薛蝌聽了，就道：“既然如此，大哥你不如先躲一躲。”

    薛蟠聽了，就問：“躲？往哪裏躲？”

    薛蝌想了一想，就道：“哥哥不如去那平安州。那裏盜賊甚多。旁人自想不到你去那裏。”

    薛蟠聽了，就道：“平安州？”因薛蝌提及這個名字，遂在心裏盤思幾回。

    薛蝌就道：“如今，也就那裏是個好去處。我聽人說，那賈府裏的三爺，如今也在那裏落了草呢！”

    薛蟠聽了，心裏一怔。問薛蝌：“你怎知道？”

    薛蝌就道：“也不過聽人說。但總有些風雨。哥哥不如去平安州找他。一來也是一個落腳之處。二來也可等待時機，我在神京也好求人幫著哥哥說與。”

    那薛蟠聽了，心裏就感慨了一下，拍著薛蝌的肩膀，歎道：“好兄弟。平常我常說你膽小，成不得事。不想到了這個關頭，你卻頭一個挺身出來！若我以後無恙了，我頭一個提你的情！”

    那薛蝌聽了，就苦笑：“都是自家人。哥哥不好了，我和琴兒也是不好。大家不過拴在了一條繩上的螞蚱！”

    薛蟠聽了，卻是搖頭：“倒也不是。你也沒做什麽不好的事。況和我們又到底隔了一房。我有事也是我的，橫豎與你們無幹。我縱然不好了，你們也隻管過好你們的日子去。”

    薛姨媽聽兒子這樣一說，心裏能哀傷了。因道：“說到底，都是我害了你。想咱們在老家住著，本是好好兒的。我真不該帶了你們往金陵來。那府裏好了，自是能提攜咱們。可若是不好了，咱們自是要跟著倒楣。”

    寶釵聽了，就歎：“媽媽也別難過了。我想著最壞的，莫過於九十哥哥被關，咱們窮了。”

    薛姨媽聽了，便道：“我的兒，這還不背晦麽？”因說不如吃飯，到晚上大家再合計。果然，薛蟠聽取了薛蝌的意思，說要往平安州避難。用過了飯，薛蟠進了香菱的房中，方憂心忡忡：“我要走了。心裏唯一掛牽的便是你。”

    香菱聽了，就歎：“大爺不必擔心我。我自有我去處。”

    那薛蟠聽了，就道：“家裏都不保了，你能有什麽去處呢？”想想，又憤恨道：“我也托人去找那賈雨村。無奈他現在升了官了，根本不將我瞧在眼裏。因此幫你尋親一事，也不能夠開口。究竟是這些見風使舵的人可惡。想從前，那府裏幫了他多少回？”

    香菱聽了，就歎：“那府裏遭殃了。更是落井下石的多。大爺不必再找了。或許，他們也都死了。”

    薛蟠聽了，也歎：“找也是要找的。但是這會子是真不能了。我與你些銀子，你自己著人慢慢找去。若找到了，你就離了這裏，回你老家去。”想想，到底心裏不舍，因又對香菱道：“以後，我自由了，就去你老家找你。”

    香菱聽了，就又歎：“大爺何必如此？我既跟了大爺，就是大爺的人。如今說這些，豈非不是我薄情寡義？”

    那薛蟠聽了，心裏就有些激動，因握了香菱的手道：“聽你這樣說，我的心當真高興。從前，我隻當你不樂意。因此俱小心翼翼的。”

    那香菱聽了，就低頭一歎：“大爺。想來總是咱們這一世有緣。既有緣，橫豎咱們就在一處吧！大爺若要去那平安州，好歹將我一起帶走！”

    薛蟠聽了，喃喃：“將你一並帶走？”

    香菱就道：“正是。我是大爺買了來的。好不好的，還是要跟了大爺你。”

    薛蟠聽了，就勸：“現在也不是那樣的絕境。你跟著我，早晚餐風露宿的，極是不便。你不便了，我也就更不便了。”

    薛蟠這樣一說，那香菱就歎息道：“也罷。我跟了大爺的確是累贅。”

    薛蟠就笑：“不是累贅。我若無恙了，回來了，自然是頭一個找你。我要將你扶正，成為我的妻。”

    香菱聽了，對著鏡子就搖頭一笑：“是麽？那樣太太會打死我的。我也並不妄想。因那夏家之故，太太都惡死我了。太太說你所以不點頭，俱是因為我蠱惑的你。”

    薛蟠聽了，就笑：“如果然為真呢？”

    香菱聽了，心裏一駭。馬上就道：“大爺不可如此。婚姻大事豈能兒戲？那夏家同忠順王有些親戚瓜葛，大爺若和她家聯了姻了，興許此次劫難就能逃過去。原來太太說的，果然是真的！”因又站起來，苦勸薛蟠。

    薛蟠就道：“你竟是這樣想的？我看你當真有些迂腐。我寧願被殺人，也不願被人勉強了。”

    香菱聽了，隻是歎息：“大爺不點頭，那我更是在劫難逃了。”

    那薛蟠聽了，隻是笑：“你有什麽劫呢？我給你銀子，你隻須好生保管好。太太小姐即便不用你了，扔了你了，你也能繼續活下去的。”因想及不日就要走，到底又抱住了香菱。那薛蟠邊給她寬衣，便道：“香菱，給我生個兒子吧。縱然我死了，但有了兒子延續香火，也是無憾了！”那香菱聽了，隻不語，卻是扭頭吹熄了燈。一宿無話。

    話說，那薛蝌和寶琴用過了飯後，徑直往自己房中而去。薛蝌對了妹妹道：“哥哥若不在神京，咱們在這裏定呆得煩難！”

    寶琴聽了，便問：“不知哥哥指的是什麽？”

    薛蝌聽了，就道：“自父親死了後，想咱們跟了在這裏，靠的就是大哥哥。若他不在了，伯母定然排擠我們！從來，她就是個小氣之人！”

    寶琴聽了，就道：“那哥哥想要怎樣？”

    薛蝌就沉吟道：“大哥哥去了平安州了。咱們還需在這裏聽些風聲。能想法子救，就想法子救。實在無望了，咱們就去找倪大伯。倪大伯是父親的故交，他一向在海上通商。咱們就隨了他去。”

    寶琴聽了，就歎：“哥哥想的也圓融。隻是哥哥忘了一人了！”（m.101novel.com）