那探春聽了，就喃喃道：“會麽？”

    水溶聽了，就道：“如何不會？我看你和林姑娘。都是俱好的人。”

    探春聽了，就歎：“王爺過譽了。到底我不能同林姑娘比。”

    水溶聽了，就道：“不問因果，隻意修行。修行的好了，想姑娘的良人也就出現了。”

    探春聽，就苦笑：“王爺倒是說起禪來了。”

    水溶就道：“也不是禪。”水溶心裏因想起另一件要事，遂對了探春道：“姑娘且須信我的話。”一徑說著，一徑就出去了。

    那探春看著水溶的背影，口裏就自言自語：“果真如此麽？”

    一時。寶琴也跟她出了來。見探春愣在原地，就笑：“三姐姐，你怎麽了？”

    探春見了寶琴，就歎：“沒怎麽。隻是恍惚風迷住了眼睛。因此停下揉了一揉。”

    寶琴聽了，就笑：“哪來的風？”

    探春聽了，就道：“方才還有的。”因見著寶琴，那探春忽然又問她：“你可會算賬？”

    寶琴聽了，就笑：“會。我且還會說外國話呢。你忘了我家是做什麽的了？”

    探春聽了，就笑：“那果然好。我看雲姐姐算盤打的是真慢。她那樣上心，我又不忍心催她。不如。你也過去，與她一同幫著園子打理賬目。”

    寶琴聽了，就撫掌一笑，說道：“是麽？那果然極好。隻是，你這話需同林姐姐說。也該再知會一下雲姐姐。我知雲姐姐的性子和往常有些不一樣了，因此同她說話，隻管小心翼翼的。”

    那探春聽了，就笑：“我去知會。”探春說完了，就拉著寶琴的手去了瀟湘館。黛玉也正好從凹晶館裏回來了。聽了寶琴要幫與湘雲算賬。黛玉就笑：“那果然好。隻是雲兒要多心了。”

    湘雲聽了，就笑：“錯了。我並不多心。有個人幫與我，那再好不過了。其實林姐姐你該懂我的，我那處的神經原不大發達。有人替我的位置，我高興還來不及呢！”

    豈料，那黛玉聽了。就一本正經道：“不。你錯了。你依舊要算賬。琴兒不過是幫著你。究竟這園子各處的賬目也多。以後你熟稔了，你們可各管各的。”

    那湘雲聽了，就笑：“真正我以後不嫩偷懶了麽？”

    黛玉聽了，也笑：“卻是不能偷懶。你瞧你，每天有事可幹了，你的臉上也活絡不少，笑容也多了。近日我細細觀察，你竟比從前胖了不少。”

    湘雲聽了，便撫了撫下巴，笑道：“那是你的飯食好。一日隻差點吃五頓的！”四人便又在瀟湘館中，各自取笑一回。

    話說那姑蘇閶門十裏街的仁清巷外的一間茅屋內，那甄士隱正臥在家裏小憩。那士隱正朦朧睡去。夢至一處，卻又辨不出是什麽地方。就見遠處走來一僧一道。且行且談。呆叨貞血。

    隻聽那跛足道人，與那癩頭僧人道：“你攜了這東西，究竟要送到什麽地方？”

    那僧人就看著手裏的玉石，笑道：“已然度化了那金陵賈家，自然是去另一處該去的地方！”

    那道人聽了，就問：“隻不知是去哪裏，又是給何人？”

    那僧人聽了，就朗朗一笑：“我要去那平安州。過了平安州且再去那皇陵。”

    那道人聽了，就點了點了頭，說道：“此事便更是煩難了。”

    那僧人聽了，就歎：“也並不煩難。想他富貴半世，未了卻隻能匿在祖陵。想他年事已高，度他亦非難事。”

    那道人聽了，就道：“那果然極好。隻不知此玉終究是個何等下場？”

    那僧人就笑：“總是去他該去的地方。隻是現在時辰未到。”

    那道人聽了，也就不問了。半響又道：“如此，咱們且在這裏別過。想那甄家小女如今在那河邊，已欲往那奈何橋邊去了，我且去度她一度——”

    那士隱心裏俱聽得明白，但口裏卻是不能發作一言。因眼睜睜看那一僧一道離去。又因他們論起小女英蓮，又說什麽奈何橋，士隱心裏更是憂慮歎息。

    想他亦算是本地望族，家中雖不甚富貴，但一向樂善好施地周濟窮人，因此名聲也甚好。士隱秉性恬淡，不好功名，每日隻是飲酒賦詩，觀花修竹。閑暇之餘，就是逗弄膝下唯一的女兒。不想那十三年前，家裏卻是出了一樁禍事。那日是元宵，城裏各處張燈結彩的，那丫頭嬌杏遂抱了女兒英蓮去街上玩耍。不想嬌杏那丫頭性子懶怠，竟將女兒弄丟了。

    士隱著急，四下尋找。因心存了仁，竟未責罰嬌杏那丫頭。這士隱哪裏想到，嬌杏這丫頭早就和他家隔壁葫蘆廟裏寄居的窮儒賈雨村暗通款曲了呢？

    那儒生名化，字時飛，別號雨村。祖上也是侍書仕宦之族，因他生不逢時，父母祖宗根基已盡，家中人口衰喪，如今隻剩他一人一口。因覺在家無益，不如進京求取功名。那神京費用自大，因此雨村便後退一步，先往蘇州而行。彼時就暫居在這葫蘆廟裏，早晚苦讀。那士隱亦是讀書之人，因此見了雨村，引為知己。不時將他召往家裏喝酒賦詩，也常慷慨解囊。

    那日元宵節，那士隱本欲叫家人霍起抱了英蓮去看那街燈的。不想霍起肚子不適，那嬌杏因要和雨村私會，就說不如她將小姐抱了去玩。那雨村在街上找一間私坊茶舍，見了嬌杏就將她拉了往裏頭去。嬌杏因就將英蓮放在茶舍門前的門檻上坐著，隻以為有店夥計看著，並無事的。不想私會出來後，那嬌杏出了來，卻發現那門檻上哪有英蓮的蹤影？

    那嬌杏也嚇壞了，和雨村苦尋未果，隻得回來告訴士隱。士隱得知，更是著人尋找，無奈還是找尋不得。那士隱就將田畝地產一並買賣了，那英蓮還是無一點下落。士隱的嫡妻封氏，不見女兒，日夜傷心，不久就染疾下世了。那士隱將發妻埋葬了，也就守著幾畝薄田，依舊一人度日。

    未幾，過了幾年，那雨村果然在神京高中了進士，隻說要回姑蘇拜謝士隱，且說要將嬌杏帶走。士隱聽了，也就點了頭，任他帶去。（m.101novel.com）