水溶得知，心裏也有幾分傷感。因著人將史鼎入殮了，自己先去園子知會黛玉。那湘雲得知叔叔過世的消息。心裏傷悲。因那史家已抄了家，即便入殮棺槨了，但到底也無地方停放。賈政賈璉悉知了消息，也從帽兒胡同趕過來了。

    賈政就歎：“他到底也是我的表弟，不想這下場竟是比我還慘。”因就對著湘雲道：“侄女兒，你也不必過於悲切。不如就將棺槨停放了我那裏。我為他主持喪事。”

    黛玉在旁聽了，就對了湘雲道：“這樣也好。”待到了史鼎發喪那日，史鼎的兩個兒子因有命令，在外不得回神京，因隻能異地悲切。那湘雲遂執未嫁女之禮。摔盆哭喪，極是哀苦。七日之後，史鼎方安葬了他夫人墓旁。史鼎夫妻生前一向不睦，不想死後竟還是同葬一穴。

    那隨了賈璉去帽兒胡同的鴛鴦和平兒，見湘雲十分哀苦，見她停了哭，就上前給她喝水。喪事完畢。湘雲方又謝過賈政，複進了園子。臨進園子前，寶玉遂又在她跟前細細安慰了一番。

    那湘雲聽了，就收了淚。對著寶玉道：“二哥哥，我隻顧傷悲，你在我身前身後地走動，我竟是未在意。這些日子，你過得可好？”

    寶玉聽了，就歎：“也論不上好不好的。不過都是苟且偷生。隻是我想著人活一遭，當真不容易。俗話說的‘好死不如賴活著’。活著，方能做些能為。死了，卻真的是一了百了。什麽都不能改變了。”

    湘雲聽了，遂看了寶玉一眼，就歎：“二哥哥說話果然比從前穩重多了。現在一聽，方知林姐姐說道並非虛話。”

    寶玉聽了，就歎：“或許在你們眼裏，我卻是有些變了。但究竟變沒變，隻有我心裏清楚。”

    那湘雲又在車前和寶玉說了會子話，方才又被翠縷扶著上了車。待毀了園子。那迎春惜春妙玉邢岫煙又都聚在了黛玉的屋子裏，趕來安慰她一番。不想，寶琴也從槐樹胡同趕來了。因得了黛玉的聘請，寶琴到了每月末的前幾天，便會過園子來理賬。平時無事，都隻呆在那槐樹胡同的家裏做針線。日子也甚是過得寧靜。

    見眾人問候，寶琴就笑：“我和我哥哥都好著呢。”那寶琴見了湘雲眼睛紅紅的，便上前安慰道：“雲姐姐。人死不能複生，還是節哀順變，不要太傷心了。”

    湘雲聽了，就歎：“多謝你來看我。”寶琴聽了，就歎：“近日我在家，卻又聽我哥哥說了一樁事。你們知道麽，再過幾日，寶姐姐就要出閣了。”

    迎春聽了，就道：“她可還是給那賈雨村作妾？”

    寶琴聽了，就歎：“卻是如此。”呆史叼圾。

    黛玉聽了，就問：“此事，我們也聽得了一些風聲。不想，竟是這樣快。如此說來，想那賈雨村已然為她將諸事都安排妥當了？”提及賈雨村此人，黛玉未免頭痛。因想此人也是寒儒出身，早年也是胸懷誌向的，因此才引得父親青目。不想到了後來，他卻是這番的小人。

    寶琴聽了，就道：“聽說，那賈雨村也頗有一些本事。的確，我大哥哥就要回來了。現在那寶姐姐隻是著了人去平安州尋找我大哥哥，與他通風報信的。”

    黛玉聽了，就垂了垂目道：“所以我說她是個精明人。”

    那寶琴聽了，卻是搖頭道：“你說她精明，我隻說她愚蠢。想她那樣一個孤芳自許的，不想竟也與人做了妾室去。” :(.*)☆\\/☆=

    那迎春聽了，就道：“我看她過了去，也定然不甘心做妾的。少不得還是要串掇了那賈雨村，將人家的正室給趕了出去。自己做正房。”

    那寶琴聽了，就苦笑了一下，方對了黛玉道：“林姐姐，大抵是被你猜著了。我哥哥現在一家鋪子裏幫人采買。那家鋪子裏的掌櫃和那賈雨村有些往來。我哥哥回來告訴我，直說那賈雨村的正室已被趕了出來了，如今拖兒帶女的隻住在姑蘇城裏，艱難度日。”

    黛玉聽了，方深深一歎道：“那賈雨村和她倒也是天生一對，都是見風使舵喜算計別人的精細人。想她們在一處，隻如那秦檜和王氏，隻少不得要做更多壞事的！”因又深深蹙起眉來。那寶琴聽了，就也歎：“正是如此！寶姐姐原就是鬼點子極多的人。這廂和那賈雨村一處，隻不知要想出多少的壞點子來！”

    話說那薛蟠在那平安州裏，卻是靠著僅存的銀子，胡亂過了數月。那平安州地方險惡，是曆朝曆代的三不管地帶。那地方雖惡，但土質卻極好。天生的紅泥土，隨便挖來捏個東西，即刻就能成型的。水溶之前送與黛玉的紅泥小像，就是從平安州買的。

    那平安州除了盛產泥人，其餘就是強盜橫行。平安州是天朝強盜的老窩。但強盜們也定下規矩：入了平安州，不管有錢無錢，隻不許打平頭百姓的主意。因此，平安州雖遍地強梁，但街道井市勾欄竟還是一樣地做生意。到了夜裏，即便不關窗不闔門，也是平安無事的。這也實屬異事。

    隻是這平安州的強盜不劫平安州的百姓。可一旦過了平安州，就是另番說法了。話說這一日，那薛蟠用完了身上最後一兩銀子，未免犯起愁來。因騎著馬兒，到了那溪水邊沉思：沒有銀子，可是活不下去。都這麽長了，在這裏也無人通緝他。不如，趁著風聲過去了，幹脆就再偷偷地回神京去。摸黑到了家，見一見母親和妹妹，再順便拿些銀子。如此再來平安州逍遙。

    因心裏有了主意，那薛蟠就騎著馬，隻管往神京奔去。這一日，薛蟠出了平安州，到了姑蘇郊外。因奔走了幾日幾夜，吃的不過溪水野果。薛蟠早就扛不住了，隻想著在這裏停了馬，尋一戶人和善的人家，討一些吃的喝的，方好繼續趕路。（m.101novel.com）