柳湘蓮大驚，因知自己中了計。忠順王也就走了過來，對了柳湘蓮道：“前幾日。本王就覺得府裏詭異，不想果有人潛入。”

    那忠順王又上前打量了柳湘蓮數眼，因覺得麵熟，卻又想不起是誰。因就對他道：“你是來會妙玉的？”

    那柳湘蓮聽了，就昂著脖子道：“不錯。她是我訂了親的妻子。王爺若識趣，就請將她放了。”

    那忠順王聽他如此一說，微有驚異，隨即就笑：“本王怎麽信你？不過，她如今已不在王府。”柳湘蓮聽說妙玉已不在，不禁怒道：“她被你藏匿在了何處？”呆丸畝才。

    忠順王聽了。就道：“本王為何要告訴你？你黑夜潛入本王的府邸，非賊即盜。”說著，便命人將柳湘蓮捆綁了，關於王府私設的一間地牢。

    那忠順王遂又立在那裏，想了一想，方度出此人係何人。忠順王掐指一算，估摸著再過一月。水溶也該從回疆提前回來了。

    那夏金桂果然行事狠辣，不過三天的工夫，果然和一個人牙子談妥了價錢，以三千兩的價格。將妙玉賣了瓜洲的凝萃院。這一日，妙玉昏沉醒來，聽到車軲轆的響聲，心裏一驚，遂睜開了眼睛。不想，眼睛上的布條卻是不在了，口裏塞的碎布也拿了出來，她方重重地喘了口氣。再低頭一瞧，手腳依然被捆縛著。妙玉坐在車裏。驚恐道：“我在哪裏？”

    那人牙子聽了，就從車前跳了下來，對妙玉道：“姑娘，馬上咱們就要到瓜洲了。”

    妙玉聽了，更是大驚，因就問：“我為何會在瓜洲？不，我要回金陵。”

    那人牙子聽了，就冷笑一聲：“那怕是不能了。為了將姑娘買回。可足足花了凝萃院三千兩的銀子。”

    那妙玉聽了，心裏警醒，因問：“我被賣了？是何人要賣了我？”那妙玉隻記得，那日自己喝了口茶後，就昏昏沉沉睡著了。待醒來後，就發覺自己眼也被蒙上了，口裏也被塞住了，手腳也動彈不得。難道，是那忠順王惱羞成怒，一氣之下，將她發賣了？

    那人牙子就道：“這個，我可不能說。”因就閉口不言。

    那妙玉遂急道：“不如你依舊將我送回家去。我叫我家裏人好歹給你湊齊三千兩銀子。”

    那人牙子一聽，想了一想，方又道：“姑娘天真，姑娘既生得這般美貌，我如何再肯放了你走？過會子，我將你送去了那凝萃院，老鴇見了你，隻不知歡喜什麽似的。你若要贖身，不如到了那裏，對老鴇說。我不過是那樓裏出來采買人的。”

    那妙玉聽了，還是哀求道：“你且送我回去。我隻給你銀錢的。你得了錢，也就不需再去那裏了。”

    那人牙子聽了，想了一想，卻又搖頭道：“不好。我們這個行當，還需有點道德。若人人都似我，私下裏拿銀子跑了，那這天朝，那裏還開得什麽青樓？”因就對妙玉道：“姑娘且省些力氣吧。依我說，在那凝萃院裏也很好。那裏姑娘們多，你去了，也不會寂寞。況去那裏的人，非富則貴。姑娘生得這樣一番好容貌，去了那裏，也極易出頭的。我都做了多少年的生意了，不會看錯人的。”

    那人牙子自詡心善，還一意安慰妙玉。車馬行至瓜洲城外了，那人牙子因擔心妙玉餓著，還下了車，去附近給她買了幾塊點心。因妙玉的手腳皆被捆縛，那人牙子遂將糕點喂了她吃。那妙玉心如死灰，哪裏要吃？隻管一口一口地吐在地上。

    那人牙子見了，也不生氣，就對妙玉道：“姑娘任性。不過去那凝萃院裏的姑娘，哪一個初來時不任性？不過，後來就都好了。姑娘隻需將那男女之事看得通透，便會覺那裏是天下最好的去處。”這人牙子本是昔日太子宮裏的一個小太監。自老太子出事後，這小太監就趁亂從宮裏逃了出來，先去了揚州，後又到了瓜洲，因得了一個機緣，遂做起了這販人的買賣。這人牙子有了些錢，因也覺得一個人孤單，到底後來又買了一個老婆，過了一二年，又買了一個兒子。如此一家人也就這樣過著。這人牙子倒似有些良心的，因覺得無法與老婆行人事，所以隻管好吃好喝地供應她。見老婆孩子高興了，他販人也就愈發賣力了。

    那妙玉見了，方知自己回金陵無望了，心裏遂更是萬念俱灰。想著若到了那樓裏，一頭就撞死了在牆上。

    話說，這一二年，那劉姥姥和外孫板兒，一直就在金陵城外各處尋巧兒的下落。為了尋巧兒，那劉姥姥帶著板兒隻是餐風露宿的，一並連農田稼穡都棄了。板兒的父親青兒見了，撂下狠話，說家不像家的，狗窩不像狗窩的。說再尋下去，隻怕要將錢財都耗空了。因就要與劉姥姥分家娶妻另過。

    劉姥姥得知了，也不惱，隻問板兒要跟誰過日子。板兒就道：“橫豎跟著姥姥，隻是要將那巧姑娘很尋到。”

    那劉姥姥聽了，就歎了歎，對著長高不少的板兒道：“好孩子。”那青兒見兒子不向著自己，遂道：“好。以後你有了難了，也不要來找我。好歹我就要再娶一房了，不愁以後沒兒子。”

    那板兒聽了，遂跪下與青兒磕了一個頭，遂提著個包袱與劉姥姥去了田裏的瓜棚睡覺。夜裏，那瓜棚四處漏風，天雖還不冷，但床邊有風不時有冷風吹過，與人總是不適。因此，板兒不禁很打了幾個噴嚏。那劉姥姥摟著板兒，便歎：“好孩子，總是姥姥帶累了你。如今，你也讀不成書了。給你積攢下的田畝，漸漸變賣地也差不多了。待你大了，娶不上媳婦，你可不要怨姥姥！”

    那板兒聽了，就閉了眼說道：“不怨。咱們受了人家的恩惠，總是要想著去報答。”

    那劉姥姥聽了，就歎：“好。明日咱們再走水路，去那瓜洲一趟。”（m.101novel.com）