張廷玉走在半路上，下午便直接找了張廷瓚。

    張廷瓚一見他就心虛，看著自家二弟那不顯山不露水的模樣，大力拍著他肩膀：“二弟難得來我這裏，可是有事？”

    有事？

    張廷玉想想那顧家三姑娘，念及上午張廷瓚找自己說話時候那奇怪神情，“大哥真是塞了個好學生給二弟，二弟感激得很。”

    張廷瓚摸摸自己的鼻子，進了屋，繞過一扇畫屏，叫張廷玉坐下。

    “自古看美人，那就是賞心悅目之事，雖則這顧家三姑娘頑劣了一些，資質魯鈍了一些，可一張臉能看啊。這是大哥對你好，對你好。”

    一麵倒茶，一麵笑，張廷瓚努力想著為自己開脫的事兒，隻順嘴問一句：“不過我聽說顧三姑娘可是黑著臉出書齋的，你莫不是招惹了她？”

    張廷玉心說這與自己何幹？不過是戒尺和生雞蛋。

    他淺淡一笑：“自古嚴師出高徒，大哥將這等重要的事兒交給廷玉，廷玉自然要把顧三姑娘往好了教。”

    往好了教？

    張廷瓚嗤笑：“我跟你說啊，一見顧三小姐那字兒，我就跟著醉了。她那字不是醉漢，是走在酒池肉林的紂王，哎，你可明白愚兄感受？”

    “……”這形容，卻是挺貼切。

    張廷玉也歎氣，想起之前張英與顧貞觀二人定下顧三先生之時，自己也在場，可萬沒想到這事兒如此艱難。

    “你嫂子最近身子不好，我得多陪陪她。難得能有些清閑日子，怕是不日便要啟程回京，那時候就是想陪陪她也沒時間了。”張廷瓚原本那略帶著玩世不恭的表情，忽地隱沒，“你到了婚配的年紀，前兩年都推說京中的姑娘跟你不合適，如今難得父親相中了顧家大小姐，你也該成家立業。我聽三弟說，你得知此事時，並不大高興？”

    自古婚姻，父母之命，媒妁之言。

    張廷玉沒覺得有什麽高興不高興的，他在家行二，老四張廷瑑出生之前，他恰是夾在中間的那個……

    眼皮子輕輕一搭，張廷玉笑道：“八字還沒一撇的事兒呢。”

    張廷瓚倒覺得奇了：“我們家雖不如以往，可門第卻略高於顧家的，你娶他顧家的大姑娘，因著父親跟顧老先生的交情，定然是個板上釘釘的事情啊。”

    “興許吧。”

    張廷玉也懶得反駁，他不知道是因為自己的直覺，還是因為別的什麽。

    總之這種事，有和沒有，對他似乎無甚影響。

    男兒成家立業，先成家後立業。都說婚姻大事不可兒戲，可在他們這些人看來，又跟兒戲有什麽區別？

    “你就這模樣，性子寡淡！”

    張廷瓚見自家二弟這模樣，隻歎氣，“想當年多少淑女名媛上門來，巴巴要倒貼我。換了你這行二，跟全京城都沒姑娘了一樣。”

    哪兒有那麽誇張？張廷玉不過是看著冷淡，雖能跟人相處，可始終較為疏淺，以是在京城之時人人都沒覺出這張廷玉有什麽厲害的。

    張廷玉自己倒也不介意：“顧家大姑娘這不是有了嗎？詩書皆通，我是福氣來得晚的。”

    張廷瓚也不知為什麽笑了一聲，便道：“反正是你娶那顧家大姑娘，而今幫著姐姐管教妹妹，想來最合適，我去陪你大嫂，這顧三的事兒，你可別找我了。回頭跟你翻臉啊——”

    這誰跟誰翻臉啊？

    張廷玉還沒來得及叫住他，張廷瓚便已經沒了人影。

    這人，溜得比兔子還快。

    坐在屋裏，喝完了那一杯溫茶，張廷玉緩緩地放下了茶杯。

    他走出門，外麵阿德等著他，“二爺。”

    這是他貼身小廝，這個時候似乎憋著笑，就這樣招呼了張廷玉一聲。

    張廷玉聽著奇怪，問道：“可有什麽值得樂嗬的事兒？”

    阿德抬頭，看著自家公子爺那雲淡風輕的表情，更覺得可樂，便湊上去，在他耳邊說了一番話。張廷玉聽了，將那手一背，笑一聲：“隨她去。”

    上午書齋一行，可不是開罪了那顧家三姑娘嗎？生氣也是應該的。

    顧懷袖窩在屋裏，一下午沒出去過，青黛正給她上著藥。

    “小姐您就別嚎了，再嚎下去名聲都要傳到桐城去了。”

    原本自家小姐就是個名聲不好的，不管是當初旅居京城，還是回無錫故居，風言風語沒斷過，外麵那些個多嘴多舌的婆子，什麽渾話都能往外說，青黛是恨不能抓了那些人頭發、狠狠摔上幾個大耳刮子的。可天底下，最難防的就是旁人的口。

    青黛歎著氣，方才顧懷袖已經拐著彎兒罵了張家二公子不知多少次，細皮嫩肉沒被打過，手上的紅印子擦了藥也沒見消減下去。

    顧懷袖冷笑一聲：“你個丫頭片子懂什麽，我這叫未雨綢繆。別看我罵得難聽，也不是沒好處。”

    在別人家裏說別人家公子，竟然還有好處？

    青黛真真開了眼界，自家小姐的想法總是與眾不同，她嘴角一抽，道：“奴婢洗耳恭聽。”

    一指頭戳到青黛的腦門兒上，顧懷袖道：“你個死性子的丫頭，大姐不嫁這張家也就罷了，真嫁進來，我跟那張三公子張廷璐同歲，指不定就被配了對，我聽我爹也不是沒這個意思。他跟張英那老家夥，都是老奸巨猾的人物，親上做親這種事兒，也不是幹不出來。”

    “那小姐您是……”青黛隱約明白了。

    看了看自己右手，還有放在妝奩上麵那一枚熟雞蛋，顧懷袖恨得牙癢。

    “總之是嫁誰都不能跟她顧瑤芳擱一塊兒，這些年她也膈應夠我了，嫁人了還膈應，還不是我堵心？”

    隻是未雨綢繆，兩手準備，顧懷袖心裏一把算盤扒拉得“啪啪”的。

    顧瑤芳就是個禍端，離得越遠越好，否則遲早引爆。

    青黛隻覺得顧懷袖平日裏看著嘻嘻哈哈，跟啥事兒沒有，可心底下不知藏著多少事兒，隻是太多人看不出來。她不敢再說跟大小姐有關的事情，隻伺候著顧懷袖睡了午覺。

    日頭西斜的時候，外麵一名張家仆婦來請顧懷袖，說桐城有燈會，凡這一日男男女女都能出去，問顧懷袖去不去。

    顧懷袖二話沒說便推了，懶得去。

    她在這清朝可是標準的閨秀，隻要不是特別感興趣的事兒，定然是大門不出二門不邁，不過一旦出門，總要鬧出些什麽來。

    青黛早知道結果，去回了那仆婦，回來的時候才聽說原是張家三公子鬧騰著要找人去的，大公子、二公子、四公子都去，還有大奶奶跟她表妹。

    顧懷袖聽了，倒覺得奇怪。

    青黛促狹道：“我瞧著三公子也是儀容俊秀，這請您去遊燈會，結果被您給推辭了，回頭指不定怎麽傷心呢。”

    顧懷袖手裏翻著一藍皮簿子話本，正看得津津有味，隨口便回青黛：“早跟你說了，這張家不成，你小姐我對張家沒意思。不說大姐的事兒，有個張廷玉當二哥，也夠膈應的。”

    青黛這才想起來，即便是大小姐不願意跟張廷玉結婚，回頭嫁了別人，若小姐嫁給張廷璐，那也要叫張廷玉二哥，這二哥跟弟媳之間恩怨可不淺。想著，青黛便哀歎了一聲，竟說一句：“照您這麽挑，何時才能嫁出去？”

    顧懷袖揮揮手，“別擋著我亮，趕緊地，走開，走開……”

    青黛：“……”

    看個小說話本就這樣高興，平日裏讀書寫字怎不覺得？

    這一夜，顧貞觀聽說自家閨女挑燈夜戰，那屋裏的燈三更才熄。

    張英笑說“指不定是學好了”，顧貞觀也隻能苦笑。

    他還不清楚那丫頭的德性？也隻能作罷，懶得去拆穿了。

    第二日，顧懷袖照舊起來上書齋，今兒還是昨日的吃食，她依舊隻喝了那粥，別的一筷子沒動，便叫人撤下去了。

    一路上書齋，她一路跟青黛說：“再不回無錫，我得餓死。”

    青黛知道顧懷袖嘴挑，出門在外，哪裏有家裏方便？她也隻能安慰：“老爺的書信也回去有兩日了，按照腳程算，今兒怎麽也該有回信了。”

    話及此，顧懷袖腳步忽的一頓，念叨了一句：“好戲將開場啊。”

    她兩手交握在一起，一雙明眸忽然神采奕奕，“你耳朵緊著點，回頭跟我說。”

    “是。”青黛也挺好奇，到底大小姐那邊是個什麽反應。

    眼見得要進書齋，主仆二人都沒了聲音。

    隻是才踏進去，顧懷袖就走不動了，已經被他封為煞神的張廷玉已經在裏麵了。

    一口氣提在喉嚨口，沒出去，顧懷袖老大不高興，“二公子好，不知大公子哪裏去了？”

    張廷玉早知她是如此反應，也沒介意，隻道：“陪嫂子和孩子去了，以三姑娘書法的深淺來看，我兄弟幾人任意一人都是作得三姑娘先生的。”

    這臉皮，也是夠厚。

    顧懷袖陡然覺得自己右手手背開始疼起來，顯然想起昨日淒慘。

    好在今日張廷玉不怎麽折騰，手一指那一枚擱在案邊的雞蛋：“三姑娘，請。”

    昨日用了熟雞蛋，今日這雞蛋是張廷玉準備的，想必是生的了。

    顧懷袖咬了咬嘴唇，還是忍了。

    左右在這張家也就幾日，這張廷玉多半還抓著自己的把柄，若他出去胡說八道，倒黴的還是顧懷袖。這感覺太憋屈……  banfu-(.*)sheng. com 大清宰相厚黑日常

    張廷玉似乎不大在意顧懷袖這邊的事情，隻是看著自己手中的書，偶爾望一眼懷表，似乎在掐時間。

    隻是今日事情，怕沒那麽順當。

    顧貞觀身邊的老徐頭走到書齋附近，青黛見了便出去，二人說了一會兒話，青黛回來便躬身一拜：“張二公子，我家老爺請小姐過去一趟，不知……”

    顧懷袖擱筆，有些疑惑，她看了張廷玉一眼，張廷玉點了點頭。

    “失禮之處還望先生海涵，懷袖先告辭了。”

    她微微彎身一禮，退出書齋來，走出去有一段距離了，才問：“可是大姐那邊有回信了？”

    青黛點頭：“老徐頭沒說，不過八、九不離十。”（m.101novel.com）